La atrofia cutánea inducida por esteroides es el adelgazamiento de la piel a nivel de la epidermis como resultado de la exposición prolongada a esteroides tópicos . Este es el efecto secundario más común del uso excesivo o indebido de esteroides tópicos. [ 6 ] Los esteroides tópicos se suelen recetar para la psoriasis, la dermatitis atópica (eccema) y otras erupciones con picazón. [ 7 ] En personas con psoriasis que usan esteroides tópicos, ocurre hasta en un 5% de las personas después de un año de uso. [ 5 ] El uso intermitente de esteroides tópicos para la dermatitis atópica es seguro y no causa adelgazamiento de la piel. [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
La atrofia cutánea puede ocurrir tanto con esteroides recetados como con esteroides de venta libre. [ 11 ] La potencia del esteroide tópico influirá en su propensión a causar atrofia cutánea. [ 12 ] La prednisona oral y los esteroides intralesionales también pueden provocar atrofia cutánea. [ 6 ] [ 13 ] Existen alternativas a los esteroides tópicos, según la condición de la piel, con un perfil de efectos secundarios reducido y diferente. [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
Signos y síntomas

La atrofia cutánea suele manifestarse como una piel fina y brillante. También pueden observarse arrugas y eritema . [ 17 ] En pieles más claras, el eritema se presenta como un rojo brillante, mientras que en pieles más oscuras aparece de un marrón más oscuro. [ 18 ]
Una vez que se desarrolla la atrofia, pueden ocurrir efectos secundarios más graves y profundos de los esteroides tópicos, como telangiectasias , hematomas fáciles, púrpura y estrías . [ 6 ] [ 7 ] [ 12 ]
Los esteroides intralesionales pueden producir una hendidura en el lugar de la inyección. [ 6 ] [ 13 ]
Diagnóstico
La atrofia cutánea inducida por esteroides es un diagnóstico clínico que se apoya en la historia clínica del paciente. [ 7 ] Se puede deducir una correlación entre el inicio de la aplicación de esteroides y la presentación de efectos secundarios. Las características clave de la historia clínica del paciente incluyen la cantidad de esteroides aplicados, la frecuencia y duración de la aplicación y la ubicación. [ 6 ] Una distinción importante entre una causa sistémica y una causa externa de afecciones cutáneas es la simetría y la definición. Los indicios de una causa externa incluyen bordes bien definidos en el área de aplicación de esteroides, así como asimetría. [ 6 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] Estos hallazgos físicos apoyan la etiología de los esteroides tópicos.
Tratamiento
El pilar del tratamiento de la atrofia cutánea inducida por esteroides es la interrupción inmediata de cualquier uso posterior de corticosteroides tópicos. [ 7 ] La protección y el soporte de la barrera cutánea dañada es otra prioridad. Esto se puede lograr utilizando lociones, cremas y/o oclusivos suaves para restaurar la barrera cutánea. [ 7 ] [ 11 ] Será necesario eliminar los regímenes o productos agresivos para la piel para minimizar el potencial de púrpura o traumatismos adicionales, sensibilidad cutánea y posible infección.
Tratamiento alternativo
Existen tratamientos alternativos con menos efectos secundarios. Este tratamiento secundario también puede considerarse si la afección cutánea no responde a los esteroides tópicos. Otras opciones de tratamiento dependerán de la afección cutánea específica.
Dermatitis atópica
Los esteroides tópicos son el tratamiento de elección para la dermatitis atópica. Sin embargo, los inmunomoduladores tópicos ( tacrolimus , pimecrolimus ) y los fármacos biológicos son opciones disponibles. [ 14 ] [ 15 ] El mecanismo de acción de estas alternativas actúa sobre una vía diferente a la de los esteroides tópicos, lo que ayuda a reducir los efectos secundarios. [ 14 ] [ 15 ]
Soriasis
El tratamiento tópico con esteroides es eficaz en la mayoría de los casos de psoriasis leve. En casos refractarios a los esteroides tópicos o en presencia de efectos secundarios de estos, los análogos tópicos de la vitamina D (calcipotriol, calcipotrieno) han demostrado ser eficaces. [ 16 ] También se dispone de inhibidores tópicos de la calcineurina (tacrolimus, pimecrolimus) para usos no autorizados, aunque su eficacia es menos conocida. [ 16 ]
Pronóstico
La atrofia cutánea inducida por esteroides [ 19 ] [ 20 ] suele ser permanente, aunque si se detecta a tiempo y se suspende el corticosteroide tópico, el grado de daño puede detenerse o mejorar ligeramente. Si la interrupción del esteroide tópico ocurre cuando los efectos secundarios se limitan a la epidermis, estos efectos pueden ser reversibles. El daño dérmico más profundo suele ser irreversible. [ 6 ] [ 12 ] El daño dérmico se caracteriza típicamente por telangiectasias y estrías. [ 21 ] Sin embargo, aunque las telangiectasias pueden mejorar marginalmente, las estrías son permanentes e irreversibles. [ 21 ]
Factores agravantes
Entre los factores comunes que aumentan el riesgo de adelgazamiento de la piel con el uso de esteroides se incluyen los siguientes:
- Aplicar demasiado esteroide en la zona de tratamiento [ 17 ]
- Uso de esteroides tópicos durante períodos prolongados (>14–21 días) [ 17 ]
- Aplicar esteroides tópicos en áreas intertriginosas como las axilas, debajo de los senos o en la ingle [ 6 ].
- Utilizando apósitos oclusivos, como vendas, tiritas y ropa [ 7 ].
- Edad (infancia/niña, vejez) [ 6 ] [ 7 ]
Prevención
Unidad de la punta del dedo
La educación sobre la aplicación adecuada y los signos de los efectos secundarios de los esteroides es importante para prevenir efectos secundarios permanentes. La unidad de la punta del dedo (UPD) es un concepto utilizado para estandarizar la cantidad de esteroide aplicada por área de piel afectada. [ 22 ] Una UPD es aproximadamente 0,5 gramos de medicamento que cubre el 2 % de la superficie corporal. [ 12 ] Se define como la cantidad de medicamento dispensada desde la punta del dedo hasta la articulación interfalángica distal. [ 12 ] La UPD recomendada en una sola aplicación se determina según la ubicación de la piel afectada. La cara y el cuello requieren 2,5 UPD, el tronco anterior 7 UPD, el tronco posterior 7 UPD, un brazo 3 UPD, una mano (anverso y reverso) 1 UPD, una pierna 6 UPD y un pie 2 UPD. [ 12 ]
Precaución con la aplicación de esteroides de alta potencia
Debe evitarse el uso de esteroides fuertes en zonas sensibles como la cara, los pliegues inframamarios, la ingle y las axilas. [ 7 ] [ 12 ] La aplicación de esteroides débiles en estas zonas debe limitarse a menos de dos semanas de uso continuo. [ 23 ] En general, utilice una preparación potente a corto plazo y una preparación más débil para el mantenimiento entre brotes.
Terapia de pulsos
Aunque no existe una relación beneficio-riesgo óptima comprobada, [ 24 ] si se requiere el uso prolongado de un esteroide tópico, la terapia pulsátil puede utilizarse como mecanismo para prevenir los efectos secundarios. La terapia pulsátil consiste en la aplicación de un corticosteroide durante 2 o 3 días consecutivos cada una o dos semanas. Esto resulta útil para mantener el control de enfermedades crónicas. Generalmente, se utiliza un esteroide tópico más suave o un tratamiento no esteroideo en los días intermedios. [ 23 ]
Tratamiento de fin de semana para la dermatitis atópica
Para el tratamiento de la dermatitis atópica , los corticosteroides más recientes (de segunda generación), como el propionato de fluticasona y el furoato de mometasona , son más eficaces y seguros que las generaciones anteriores de esteroides. También son generalmente seguros y no provocan adelgazamiento de la piel cuando se usan de forma intermitente para tratar los brotes de dermatitis atópica. También son seguros cuando se usan dos veces por semana para prevenir los brotes (también conocido como tratamiento de fin de semana). [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] Aplicarlos una vez al día es suficiente, ya que es tan eficaz como aplicarlos dos o más veces al día. [ 25 ]
Mecanismo de acción
Los esteroides tienen efectos antiinflamatorios, antiproliferativos e inmunosupresores que los convierten en el pilar del tratamiento para afecciones autoinmunes e inflamatorias como la psoriasis y la dermatitis atópica. [ 5 ] [ 8 ] [ 26 ] Los esteroides se unen intracelularmente a sus receptores que se encuentran en la epidermis y la dermis . [ 7 ] [ 26 ] [ 17 ] Investigaciones recientes han encontrado la transactivación de estos receptores como un mecanismo para la atrofia esteroidea. [ 26 ] [ 17 ] Investigaciones adicionales han demostrado que la patogénesis de la atrofia cutánea se debe a sus efectos inhibitorios sobre componentes clave de la piel en diferentes niveles de la piel. La proliferación de queratinocitos se inhibe en la epidermis, mientras que la síntesis de colágeno 1 y 3 se detiene en la dermis. [ 17 ] La atrofia dérmica se intensifica con el cese de fibroblastos y líderes de la enzima hialuronano sintasa 3 debido a la disminución del ácido hialurónico. [ 17 ] Los efectos atróficos comienzan entre 3 y 14 días después del uso continuo de esteroides tópicos y se manifiestan primero en la capa epidérmica. [ 26 ] Los síntomas que ocurren a nivel de la epidermis son reversibles. El uso prolongado compromete la integridad de la barrera cutánea, lo que puede causar efectos dérmicos (más permanentes). [ 26 ]
Clases de esteroides tópicos
La potencia de los esteroides tópicos es un factor importante a considerar al elegir un esteroide para prescribir. Los esteroides tópicos se dividen en clases según su potencia. Los esteroides de baja potencia (hidrocortisona, acetónido de triamcinolona) pueden usarse en cualquier superficie del cuerpo y durante un período más prolongado (generalmente de 1 a 2 semanas). [ 12 ] Los esteroides de mayor potencia (clobetasol, betametasona) se reservan para el prurito severo que ha sido refractario a los esteroides tópicos de menor potencia. [ 7 ] [ 12 ] Los esteroides de mayor potencia se usan durante períodos más cortos para controlar las exacerbaciones. [ 7 ] [ 12 ]
Véase también
Referencias
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