De Steve y Barry

Steve & Barry's era una cadena estadounidense de tiendas de ropa, especializada en ropa informal, calzado y accesorios. Con sede en Port Washington, Nueva York , la cadena operaba 276 tiendas en 39 estados antes de liquidarse entre 2008 y 2009. ^{[ 4 ]}

La cadena se originó en diversos campus universitarios de Estados Unidos. Hasta 2007, se llamaba Steve & Barry's University Sportswear y se especializaba en ropa universitaria y prendas casuales de marca propia. La cadena abandonó el eslogan "University Sportswear" tras firmar acuerdos de licencia con varias celebridades para desarrollar y distribuir líneas de ropa de marca propia diseñadas o inspiradas en cada una de ellas, con el objetivo de ampliar su clientela.

Fundada por Steven Shore y Barry Prevor en la Universidad de Pensilvania en 1985, mientras Prevor era estudiante de pregrado, Steve & Barry's se convirtió en un destino popular local debido a sus bajos precios en comparación con otras librerías y tiendas de regalos universitarias. El éxito de la tienda original llevó a la apertura de sucursales en campus universitarios, incluyendo la Universidad Estatal de Michigan , la Universidad de Michigan , la Universidad de Illinois , la Universidad de Wisconsin-Madison , ^{[ 5 ]} la Universidad de Indiana , la Universidad de Rutgers , la Universidad de Colorado en Boulder y la Universidad de Purdue . ^{[ 6 ]}

En 1998, Steve & Barry's abrió su primera gran tienda en un centro comercial en Great Lakes Crossing en Auburn Hills, Michigan . ^{[ 7 ]} La nueva línea de productos incluía ropa casual de negocios, mezclilla, ropa deportiva, ropa de abrigo, calzado y camisetas. Además, la compañía comenzó a comercializar marcas "totalmente estadounidenses" como Hershey's , Marvel Comics , Ford , WWE , ^{[ 8 ]} My Little Pony, Monopoly, ^{[ 9 ]} y cereales General Mills , entre otras. ^{[ 10 ]}

La continua expansión de la línea de productos y el crecimiento de las tiendas permitieron a la empresa alcanzar una tasa de crecimiento anual del 50% durante más de dos décadas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El Consejo Internacional de Centros Comerciales nombró a Steve & Barry's como el "Minorista del Año" en 2005, junto con Apple Computer y Williams-Sonoma, por generar el mayor tráfico y prestigio en los centros comerciales. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Brandweek nombró a Steve & Barry's como el Comercializador del Año 2007. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Las producciones de video internas de la Compañía ganaron un Premio Telly de Plata 2007 por su distinción en el trabajo creativo. ^{[ 19 ]} Para 2007, Steve & Barry's fue clasificada entre las 400 empresas privadas más grandes de Estados Unidos por la revista Forbes. ^{[ 20 ]} Los fundadores Steve Shore y Barry Prevor recibieron el premio Ernst & Young al Emprendedor del Año 2006 en un evento del 20.º aniversario en el área metropolitana de Nueva York con más de 500 asistentes. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Durante varios años, la empresa fue el minorista especializado de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, agregando 3.200.000 pies cuadrados (300.000 m² ⁾ de nuevo espacio comercial en 2005, 6.000.000 pies cuadrados (560.000 m²) de nuevo espacio comercial en 2006 y 5.250.000 pies cuadrados (488.000 m²) de ^nuevo espacio comercial en ²⁰⁰⁷ ; más que el total combinado de los competidores de ropa especializada Gap ( Gap, Banana Republic , Old Navy ), Abercrombie & Fitch , American Eagle Outfitters y Pacific Sunwear . ^{[ 25 ]} Steve & Barry's estuvo entre los 10 principales constructores de nuevo espacio comercial entre todos los minoristas en los Estados Unidos al incluir cadenas de grandes superficies como Wal-Mart , Target , Home Depot , Walgreens , Costco , etc. ^{[ 26 ]}   

En 2006, la firma de capital privado TA Associates cerró una inversión minoritaria en la empresa por un monto no revelado. ^{[ 27 ]} Un grupo de firmas de inversión lideradas por Bay Harbour Management, antiguo propietario de la cadena de grandes almacenes de lujo Barneys New York , compró posteriormente la empresa por 168 millones de dólares. ^{[ 28 ]} A principios de 2008, GE Commercial Finance Corporate Lending proporcionó a la empresa una línea de crédito basada en activos de 197 millones de dólares (aproximadamente 281 millones de dólares en 2024 ), ^{[ 29 ]} para capital de trabajo para reemplazar la línea de crédito de Steve & Barry del Grupo CIT. ^{[ 30 ]} 

El 9 de julio de 2008, la empresa solicitó la reorganización por bancarrota del Capítulo 11 , citando una crisis de liquidez y la recesión económica, ^{[ 31 ] [ 32 ]} mientras mantenía conversaciones con posibles socios estratégicos y financieros para que surgiera un Steve & Barry's más sólido. ^{[ 33 ]} Si bien los resultados iniciales fueron prometedores, ^{[ 34 ]} los esfuerzos de reorganización finalmente fracasaron, y la empresa matriz sucesora BH S&B Holdings anunció la liquidación de sus 173 tiendas restantes en el punto álgido de la crisis crediticia el 27 de noviembre de 2008, lo que posteriormente convirtió la reorganización del Capítulo 11 en una liquidación del Capítulo 7. ^{[ 35 ]}

En 2006, la cadena anunció su asociación con el base de la NBA Stephon Marbury , una empresa conjunta en la que la cadena produciría la Colección Starbury de Marbury , una línea de 50 artículos de ropa, ropa deportiva y zapatillas con descuento. La pieza central de la línea fue la Starbury One, una zapatilla de baloncesto que se vendía por 14,98 dólares. El bajo precio de una auténtica zapatilla de la NBA se presentó como una declaración social, ^{[ 36 ] [ 37 ]} incluyendo donaciones de miles de pares a jugadores de baloncesto de escuelas públicas, ^{[ 38 ]} con publicidad que provocó largas filas y el agotamiento de existencias en muchas tiendas Steve & Barry's. ^{[ 39 ]} A Marbury le gustó la promesa de alta calidad a bajo precio, que, como dijo más tarde, significaba "podemos ayudar a enseñar a los niños a ser responsables, ganar su propio dinero y comprar estas zapatillas sin tener que pedírselo a sus padres". Cuando se presentó la colección en agosto de 2006, Marbury dedicó su tiempo y energía a repartir zapatillas Starbury a atletas de secundaria en campamentos de baloncesto, canchas deportivas y barberías. Usaba en la cancha exactamente los mismos zapatos que los consumidores compraban en las tiendas. ^{[ 40 ]} En marzo de 2007, la compañía anunció que el entonces pívot de los Chicago Bulls y cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, Ben Wallace , promocionaría la marca Starbury, usando zapatillas Starbury durante todos sus partidos y estrenando su propia zapatilla Big Ben Starbury en la temporada 2007-08 de la NBA. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

De manera similar, Sarah Jessica Parker presentó su propia línea de ropa, BITTEN, el 7 de junio de 2007. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} La marca se filtró originalmente a la prensa durante un desfile de moda a principios de marzo de 2007. El nombre Bitten proviene de la frase que dice que quien se convierte en actor ha sido "mordido" por el gusanillo de la actuación. Después de una aparición en The Oprah Winfrey Show , la marca se lanzó a principios de junio de 2007, con aproximadamente 400 prendas que, según se informó, aumentarían a 500 o más para el otoño. La línea logró un éxito comercial y de crítica significativo. ^{[ 3 ] [ 46 ]} Sarah Jessica Parker declaró que crecer con la ropa heredada de su hermana la inspiró a hacer algo tan asequible, explicando: "Es una forma de dar a las mujeres sin recursos económicos acceso a ropa buena, sencilla y bien hecha de la que puedan sentirse orgullosas". ^{[ 47 ] [ 48 ]} La serie de telerrealidad Project Runway , con Sarah Jessica Parker como jueza invitada, llegó a diseñar ropa que se vendió exclusivamente en las tiendas Steve & Barry's. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Anunciada durante el verano de 2007, la exestrella de Nickelodeon, Amanda Bynes, también lanzó una línea de ropa, Dear, el 16 de agosto de 2007. Al igual que la línea Bitten, Dear era una marca femenina que atraía principalmente a mujeres jóvenes. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Steve & Barry's contrató a la estrella del tenis Venus Williams para comercializar su propia línea de ropa y zapatillas llamada EleVen. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

Asimismo, el golfista estadounidense Bubba Watson tenía su propia línea de ropa llamada "Bubba Golf". ^{[ 57 ]}

El 15 de mayo de 2008, la compañía presentó la colección "Wonderwall" del surfista de olas grandes Laird Hamilton con una exposición de surf alrededor de la Estatua de la Libertad de Nueva York . ^{[ 58 ] [ 59 ]} La colección presentaba ropa para hombre con temática de surf, patinaje y actividades al aire libre, utilizando el lema "Todo hombre es igual ante la ola". Hamilton creció en Hawái con una madre soltera y pocos recursos económicos, y declaró que se asoció con Steve & Barry's porque comprendía las presiones y quería que su línea conectara con los adolescentes que no habían tenido acceso a ropa moderna debido a su situación económica. ^{[ 60 ]}

La cantante estadounidense Ciara , quien en ese momento era la imagen de la línea de ropa 'Rocawear' del magnate del rap Jay-Z , reveló sus planes para lanzar su propia línea de moda con Steve & Barry's en 2008. ^{[ 61 ]}

La empresa era partidaria de la "venta minorista de valor extremo", ofreciendo generalmente todos los artículos de la tienda a un precio único de entre 5,98 y 9,98 dólares, que variaba según las ofertas de temporada. Algunos artículos de alto valor, avalados por celebridades, se vendían a veces a precios ligeramente superiores, hasta un máximo de 19,98 dólares. Shore y Prevor hablaron sobre sus métodos para mantener los precios bajos. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

El modelo de negocio de Steve & Barry consistía en mantener los precios bajos al no anunciarse a través de los canales tradicionales, sino que recurría a la publicidad y al marketing viral para darse a conocer, gestionaba su empresa y sus tiendas de forma muy eficiente, vendía grandes volúmenes y obtenía beneficios modestos por cada artículo. Además, adquiría la ropa de forma progresiva, es decir, compraba productos de una amplia variedad de fabricantes en diferentes momentos del año. La competencia entre fabricantes permitía al comprador adquirir productos a un coste unitario inferior al de los grandes minoristas, que suelen tener contratos permanentes con los proveedores. ^{[ 10 ]}

Los bajos precios y las líneas de productos exclusivas de la empresa atrajeron un tráfico significativo y prestigio, lo que ayudó a atraer compradores a minoristas más pequeños en el mismo complejo comercial. ^{[ 14 ]} La empresa a menudo abría tiendas en áreas económicamente desfavorecidas con niveles de ingresos familiares, tasas de criminalidad y tendencias demográficas que hacían que otros minoristas abandonaran el vecindario. ^{[ 33 ]} El tamaño de las tiendas individuales, de 25 000 a 150 000 pies cuadrados, convertía al minorista en una tienda ancla del centro comercial , lo que le permitía negociar alquileres bajos y grandes incentivos en efectivo. ^{[ 10 ] [ 62 ]}

Al 21 de junio de 2008, la empresa tenía un saldo pendiente de pago de 135,9 millones de dólares a una unidad de préstamos comerciales de General Electric. ^{[ 65 ]} La empresa solicitó la protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 el 9 de julio de 2008. Todas las tiendas debían permanecer abiertas con la política de devoluciones, el crédito de la tienda y las tarjetas de regalo sin cambios. Los fundadores y codirectores ejecutivos Steve Shore y Barry Prevor citaron preocupaciones de liquidez y las difíciles condiciones que, en general, habían enfrentado los minoristas en los últimos meses. ^{[ 31 ]}

La Associated Press informó que Steve & Barry's estaba considerando un plan para vender todos o algunos de sus activos para pagar su deuda pendiente. ^{[ 66 ]} Steve & Barry's también estaba en conversaciones con Sears Holdings Corporation para una posible adquisición. Se informó que Sears podría haber estado interesado en comprar algunas o todas las marcas de Steve & Barry's, o que Sears Holdings podría abrir áreas de tienda dentro de Steve & Barry's en sus ubicaciones de Sears o Kmart. ^{[ 18 ] [ 67 ] [ 68 ]}

El 21 de agosto de 2008, Steve & Barry's anunció que BH S&B Holdings LLC, una filial de reciente creación de la firma de inversión Bay Harbour Management LC, acordó adquirir ciertos activos de Steve & Barry's. Además de adquirir los inventarios de mercancía y los derechos de transferencia de los contratos de arrendamiento de las tiendas de Steve & Barry's, BH S&B Holdings adquiriría todos los derechos de propiedad intelectual de Steve & Barry's, incluidas sus licencias de celebridades y marcas, y las instalaciones clave de la compañía, incluyendo su sede en Port Washington, Nueva York, el centro de distribución en Columbus, Ohio, y ciertas oficinas en el extranjero. Bay Harbour planeaba mantener abiertas alrededor de 150 de las 276 tiendas de la cadena y contrató a Hal Kahn, presidente y director ejecutivo de Macy's East, como nuevo director ejecutivo. ^{[ 34 ] [ 69 ]}

Los documentos de quiebra revelaron ventas anuales de 2008 de $1.1 mil millones y activos de $693 millones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 70 ] [ 71 ]} Las ventas totales en 2008 aumentaron aproximadamente un 70% con respecto a las ventas del año anterior, con un aumento promedio de ventas por tienda del 25%. ^{[ 18 ] [ 32 ]}

Los esfuerzos de reorganización fracasaron, y los documentos judiciales indicaron que los ingresos se vieron afectados por el deterioro de la economía estadounidense y la caída del mercado minorista. ^{[ 72 ]} El 20 de noviembre de 2008, tras el cierre de muchas tiendas, la empresa matriz de Steve and Barry's anunció que las 176 tiendas restantes serían liquidadas a principios de 2009 y que la cadena cerraría sus puertas.