Steve Hart

Stephen Hart (13 de febrero de 1859 – 28 de junio de 1880) ^{[ 1 ]} fue un bandolero australiano , miembro de la banda de Kelly .

En 1877, Hart fue declarado culpable de robo de caballos y uso ilegal de un caballo, y condenado a 12 meses de trabajos forzados en la prisión de Beechworth . Al ser liberado con el período de remisión habitual, prometió trabajar, y cumplió su promesa, dado que no especificó dónde lo haría. Uno de los hermanos Kelly (probablemente Dan , ya que él y Hart eran amigos y seguramente se habían conocido en la cárcel) fue a su propiedad y le pidió que los ayudara a buscar oro. Esto inspiró la frase más famosa de Hart: "¡Por una vida corta y feliz!", mientras cabalgaba hacia Bullock Creek para ayudar a los hermanos Kelly y a su amigo Joe Byrne a buscar oro.

En 1878, el grupo de cuatro oyó disparos y, al investigar, encontró a un grupo de policías acampados cerca de Stringybark Creek . A la mañana siguiente, los cuatro mataron a uno de los policías. Los otros dos policías buscaban a los hermanos Kelly, ya que se desconocía que Byrne y Hart se habían unido a ellos. Cuando los dos policías regresaron al campamento, fueron emboscados y asesinados. Es probable que Hart no estuviera armado cuando el campamento policial fue asaltado por primera vez, pero obtuvo un arma de fuego después. Poco después, se convirtió en forajido junto con el resto de la banda de Kelly.

Hart participó en los robos de Euroa y Jerilderie . En Euroa se encontró con una vieja amiga de la escuela, Francis "Fanny" Shaw (a veces conocida como Maggie Shaw) y, a través de ella, la policía descubrió el nombre del último miembro de la banda de Kelly. Hart también robó un reloj a Robert Scott, el gerente del banco, y cuando el cajero Bob Booth le pidió algo para recordar la visita, Hart le dio una bala de plomo grabada con la letra "H". En Jerilderie, en 1879, Hart robó un reloj al reverendo Gribble, un párroco de la iglesia protestante, y Ned le dijo que lo devolviera, lo que Hart hizo, "mirando con furia". ^{[ 2 ]} Después de Jerilderie, Hart se escondió con la banda y, durante la mayor parte de 1879, la banda permaneció como figuras misteriosas y escurridizas, aunque Hart sí apareció en la consulta de un médico de St. Kilda para ser tratado por una afección en el pie.

En 1880, Hart participó en el asedio de Glenrowan, donde él, Dan Kelly y Joe Byrne perdieron la vida. Tras la muerte de Byrne por un disparo de la policía durante la noche y la captura de Ned en la madrugada del 28 (alrededor de las 7 de la mañana), Hart y Dan Kelly quedaron atrapados en el hotel, en una situación desesperada. Se cree que ambos se suicidaron esa misma tarde.

Sus cadáveres fueron calcinados, ya que la policía (sin saber que ambos habían fallecido) prendió fuego a la posada Glenrowan en un intento por obligar a los forajidos a salir del hotel. El cuerpo de Hart, reducido a poco más que un tronco carbonizado, fue reclamado por su hermano Dick Hart y enterrado al día siguiente (29 de junio) en el cementerio de Greta, en la misma tumba que Dan Kelly. Tenía 21 años.

Se rumorea que Dan Kelly y Steve Hart no fueron enterrados en el cementerio de Greta, sino en alguna propiedad de los Hart o de los Kelly. También se rumorea que ambos sobrevivieron al asedio de Glenrowan y escaparon a Estados Unidos, Sudáfrica o simplemente a Queensland. ^{[ 3 ]} El periodista australiano William Bede Melville informó al London Daily Mail sobre sus actos de valentía junto a las tropas británicas en la Guerra de los Bóers . ^{[ 4 ]}