Steve Padilla

Padilla fue elegido el 38.º alcalde de Chula Vista el 5 de noviembre de 2002, derrotando a su compañera del Consejo Municipal, Mary Salas , colega y aliada política. ^{[ 8 ]} La contienda entre los dos demócratas fue muy reñida. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 11 ]}

La elección fue una contienda abierta, ya que la titular Shirley Horton tenía un límite de mandatos . ^{[ 12 ]}

Padilla no pudo haber buscado otro mandato en el consejo municipal en 2002, debido a la prohibición de servir más de dos mandatos consecutivos. ^{[ 12 ]}

Con Padilla y Salas postulándose, la elección marcó la primera vez que dos miembros titulares del Concejo Municipal de Chula Vista se postulaban para alcalde. ^{[ 13 ]} La elección también fue histórica porque los tres candidatos (Salas, Padilla y Petra Barajas) eran hispanos, lo que garantizaba que la ciudad elegiría a su primer alcalde hispano. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Una de las prioridades prometidas por Padilla fue promover planes para gestionar el crecimiento en el segmento oriental de la ciudad y regenerar sus barrios más antiguos. ^{[ 9 ]}

Para abordar el aumento de la congestión vehicular derivado del rápido crecimiento de la ciudad, Padilla propuso garantizar que los desarrolladores paguen por las carreteras y los servicios públicos antes de recibir la aprobación para sus proyectos. ^{[ 9 ]}

Padilla propuso crear un distrito escolar unificado dentro de los límites de la ciudad. ^{[ 9 ]}

Padilla recibió el respaldo de dos de los otros cuatro miembros del consejo municipal, así como de la Cámara de Comercio de Chula Vista y la Asociación de Oficiales de Policía de Chula Vista. ^{[ 9 ]} Además de dos concejales en funciones, también recibió el respaldo de un concejal electo que había ganado las elecciones en la primera ronda de las elecciones municipales. ^{[ 9 ]}

Debido a la gran coincidencia política entre Salas y Padilla, se consideró que la contienda se centraba en qué candidato tenía la experiencia superior para dirigir la ciudad. ^{[ 8 ]}

A lo largo de la campaña, Salas y Padilla se criticaron mutuamente por aceptar contribuciones de campaña de diferentes promotores inmobiliarios. ^{[ 11 ]}

Una contienda tensa desde su inicio, en los últimos días de las elecciones generales, las cosas se tornaron particularmente hostiles cuando ambos candidatos atacaron los historiales del otro. ^{[ 8 ] [ 13 ]} Además, la campaña de Padilla distribuyó folletos que citaban a Salas diciendo que había usado la palabra " gringos " en una cita al periódico El Latino. ^{[ 6 ]}

La participación electoral fue significativamente menor en las elecciones de 2002 que en las dos elecciones anteriores. ^{[ 13 ]}

En colaboración con el Distrito Portuario Unificado de San Diego, Padilla desempeñó un papel clave en la puesta en marcha del Plan Maestro de la Bahía, un esfuerzo por desarrollar 500 acres (2,0 ^km² ) de costa para convertirlos en parques públicos, hoteles, restaurantes, tiendas y nuevas viviendas. ^{[ 7 ]} 

Durante su mandato como alcalde, lanzó una campaña llamada "Regala un libro", que logró la donación de más de 100.000 libros a niños desfavorecidos del condado de San Diego. ^{[ 7 ]}

En 2003, el editor ejecutivo de The Star-News, Michael C. Burgess, escribió una columna interpretando comentarios que Padilla hizo sobre la comunidad de Mid-Bayfront durante un discurso en el San Diego Country Club . ^{[ 16 ]} Padilla defendió sus propias palabras, alegando que Burgess malinterpretó su declaración y lo citó erróneamente. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Bajo el liderazgo de Padilla, Chula Vista fue seleccionada como la sede estadounidense del University Park and Research Center (UPRC), superando a otras ciudades de todo el país. ^{[ 7 ]} El 28 de marzo de 2006, el Ayuntamiento de Chula Vista aprobó el National Energy Center for Sustainable Communities, que sería el primer componente del UPRC. ^{[ 7 ]}

Durante su mandato como alcalde, ocupó numerosos cargos locales, regionales, estatales y nacionales, entre ellos: la junta directiva de la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG), ^{[ 7 ]} la Liga de Ciudades de California y la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos . También presidió el Comité de Seguridad Pública de SANDAG. ^{[ 7 ]}

En julio de 2005, Padilla fue nombrado por el entonces presidente de la Asamblea de California, Fabian Núñez, para la Comisión Costera de California . ^{[ 7 ]}

En agosto de 2005, durante su intervención en la manifestación anual Stonewall Rally of San Diego Pride, una marcha por los derechos civiles de gays y lesbianas, Padilla reconoció públicamente su homosexualidad. Su declaración pública le granjeó tanto atención nacional como oponentes políticos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En ese momento, Chula Vista se convirtió en la ciudad más grande de Estados Unidos con un alcalde abiertamente gay. Fue el primer funcionario municipal electo abiertamente gay en la historia de Chula Vista. ^{[ 15 ]}

Padilla apareció en la portada de la revista San Diego Metropolitan (julio de 2003); fue nombrado uno de los "25 hombres más destacados de Norteamérica" ​​por la revista Instinct (noviembre de 2005); y una de las "50 personas a seguir" por la revista San Diego Magazine (enero de 2006).

En 2006, Steve Padilla perdió su intento de reelección ante la republicana Cheryl Cox , miembro de la Junta Escolar Primaria de Chula Vista , esposa del popular ex alcalde de Chula Vista y actual supervisor del condado, Greg Cox , con el 45,76% de los votos frente al 54,24% de Cox. ^{[ 21 ]}

La campaña de Cox contra Padilla se centró en la caída de las reservas de la ciudad de 40 millones de dólares a 10 millones de dólares mientras Padilla ejercía como alcalde y, sobre todo, en el hecho de que la ciudad había contratado seguridad para Padilla a raíz de amenazas anónimas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Padilla declaró que sus principales prioridades para un segundo mandato habrían sido seguir reduciendo el tráfico/la congestión a través del crecimiento inteligente , seguir mejorando los parques y la educación, y seguir realizando inversiones en seguridad pública . ^{[ 24 ]}

Padilla fue respaldado por la Cámara de Comercio de Chula Vista, la Asociación de Bomberos de Chula Vista, la Asociación de Oficiales de Policía de Chula Vista y la Liga de Votantes por la Conservación . ^{[ 24 ]}

Se cree que varios escándalos, así como algunas reacciones negativas a su salida del armario, contribuyeron a la derrota de Padilla. ^{[ 20 ] [ 25 ]} Durante la campaña, un partidario de Cox lo criticó por haber contratado a un guardaespaldas con fondos municipales. ^{[ 26 ]}

Tras su derrota por un margen extraordinariamente estrecho en las elecciones municipales de 2014, Padilla optó por postularse para otro cargo en el Ayuntamiento de Chula Vista en 2016, y resultó elegido. Esta elección marcó la primera vez que un hombre abiertamente gay ganaba un cargo municipal en Chula Vista. ^{[ 25 ]}

El 31 de mayo de 2017, Padilla fue nombrado nuevamente miembro de la Comisión Costera de California, esta vez por el Presidente de la Asamblea de California, Anthony Rendon . ^{[ 27 ]} Durante parte de este mandato, se desempeñó como vicepresidente y ahora se desempeña como presidente de la comisión. ^{[ 20 ] [ 34 ]}

Padilla fue reelegido para el Concejo Municipal de Chula Vista en 2020. ^{[ 35 ]}

^A Barajas recibió 7 votos como candidato por escrito en la segunda vuelta.