Steve Tensi

Stephen Michael Tensi (8 de diciembre de 1942 - 15 de marzo de 2024) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñó como mariscal de campo en la American Football League (AFL) y la National Football League (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Florida State Seminoles . Jugó profesionalmente para los San Diego Chargers (1965-1966) y los Denver Broncos (1967-1970).

Después de graduarse de Elder High School en Cincinnati , Ohio , ^{[ 1 ]} donde había sido el MVP de su escuela secundaria y el primer equipo All City y Cincinnati Post All-Metro, ^{[ 2 ]} Tensi fue a la Universidad Estatal de Florida . Su mayor éxito universitario llegó en 1964 , su último año en FSU. Los Seminoles cambiaron a una ofensiva de formación profesional ese año y tuvieron uno de los equipos más anotadores en el fútbol americano universitario, promediando casi 24 puntos por partido. ^{[ 3 ]} Tensi lanzó para 1,683 yardas y 14 TD en los 10 partidos de FSU, muchos de los cuales fueron lanzados al primer equipo All American y futuro gran jugador de los Oakland Raiders, Fred Biletnikoff . Gracias al dúo Tensi-Biletnikoff, y una defensa que tuvo cuatro blanqueadas, Florida State disfrutó de su mejor récord hasta ese momento, con 9-1-1. ^{[ 4 ]} Sus victorias incluyeron una victoria aplastante sobre la Universidad de Kentucky , clasificada en el puesto #5 , y la primera victoria de los Seminoles contra la Universidad de Florida . ^{[ 3 ]} Tensi cerró la temporada con cinco pases de touchdown y 303 yardas por pase (y cuatro intercepciones) en la victoria de Florida State por 36-19 en el Gator Bowl sobre la Universidad de Oklahoma . Él y Biletnikoff fueron nombrados co-jugadores del partido de FSU. ^{[ 1 ]}

En 1981, Tensi fue incluido en el Salón de la Fama del atletismo de la Universidad Estatal de Florida. ^{[ 5 ]}

Tensi fue seleccionado por los Baltimore Colts de la NFL y los San Diego Chargers de la AFL . ^{[ 6 ]} En lugar de ir a los Colts, liderados entonces por Johnny Unitas , Tensi firmó con los Chargers inmediatamente después del Gator Bowl. ^{[ 7 ]} El entrenador de los Seminoles, Bill Peterson, aprendió su ofensiva profesional del entrenador de los Chargers, Sid Gillman, y los Seminoles también usaron parte de la misma terminología en su ofensiva que los Chargers. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Tensi jugó poco en San Diego, siendo suplente del mariscal de campo John Hadl . ^{[ 8 ]} Tensi no lanzó un solo pase en 1965, pero lanzó cinco pases de touchdown contra solo una intercepción en un trabajo limitado en 1966, ^{[ 9 ]} incluyendo cuatro pases de touchdown en la segunda mitad para derrotar a los Miami Dolphins el 2 de octubre de 1966, en su primer juego en la AFL. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los Denver Broncos estaban buscando un nuevo quarterback para 1967. En 1966, comenzaron con cuatro quarterbacks diferentes y jugaron un total de cinco. Estos cinco quarterbacks se combinaron para una proporción de 12 pases de touchdown por 30 intercepciones, y terminaron últimos en la Liga de Fútbol Americano en anotaciones. El 15 de agosto de 1967, poco antes de la temporada de 1967, el nuevo entrenador y gerente general Lou Saban intercambió las selecciones número 1 de Denver en el draft común AFL-NFL de 1968 y 1969 por Tensi. ^{[ 12 ]} Estas resultaron ser selecciones valiosas para San Diego, convirtiéndose en las selecciones número 4 y número 9 en general respectivamente. ^{[ 13 ]} Tensi comenzó 12 de 14 juegos para los Broncos en 1967, quienes terminaron 3-11 y permitieron la mayor cantidad de puntos en la AFL. Sin embargo, sus números ofensivos fueron una mejora con respecto a 1966. Según el ex ejecutivo de los Broncos, Jim Saccomano, la efectividad y la salud de Tensi en Denver se vieron obstaculizadas por una protección de pase débil. ^{[ 14 ]} En 1968, la carrera de fútbol americano de Tensi sufrió un duro golpe cuando se fracturó la clavícula dos veces: primero en un partido de pretemporada contra los San Francisco 49ers ^{[ 15 ]} y luego en un partido de temporada regular. ^{[ 12 ]} Las lesiones de Tensi ayudaron a abrirle la puerta al novato Marlin Briscoe para jugar como mariscal de campo para los Broncos y convertirse en el primer mariscal de campo afroamericano en la historia moderna del fútbol americano profesional. ^{[ 16 ]} Sin embargo, Tensi volvió como mariscal de campo titular para 1969 después de que Briscoe fuera transferido a Buffalo. ^{[ 12 ]} Comenzó todos los partidos, registró 1990 yardas de pase y 14 touchdowns, ^{[ 17 ]} pero solo ganó 4 de sus 12 partidos como titular ese año. ^{[ 18 ]} Después de la fusión de la AFL y la NFL , Pete Liske asumió como mariscal de campo titular en 1970 , pero fue Tensi quien salió del banquillo en el primer partido de la temporada para lanzar el primer pase de touchdown de los Broncos en la NFL en una victoria remontando el marcador contra los Bills. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} El último partido de Tensi fue contra los Oakland Raiders el 15 de noviembre de 1970. Después de la temporada, Tensi recordó: "La lesión afectó mi hombro y ya no podía lanzar con fuerza. Le dije a Lou (Saban) que buscara a otra persona. Me iba a retirar". ^{[ 12 ]}

Los comentarios de los cazatalentos de fútbol americano sobre Tensi al final de su carrera destacaron su excelente estatura (con 1,96 m, era uno de los quarterbacks profesionales más altos de su época), pero dieron opiniones mixtas sobre él en otras áreas. Un cazatalentos dijo: "Tensi tiene una excelente estatura para un quarterback. Es lo suficientemente alto como para lanzar por encima de los linieros defensivos desde el bolsillo. Puede colocarse más bajo que la mayoría de los quarterbacks debido a su altura. Tiene un brazo muy fuerte y puede lanzar a larga distancia, además de tener buena precisión en rutas cortas. Puede vencerte con un pase largo si su protección se mantiene, pero no es bueno corriendo con el balón". Otro cazatalentos dijo: "Tensi es simplemente regular. Es un tipo grande y alto que puede lanzar el balón, pero no tiene la visión periférica que te permite ver y distinguir las cosas. Otros quarterbacks tienen mejor claridad de visión en cuanto a ver a los jugadores en la secundaria". ^{[ 22 ]}

Tras su carrera como jugador, Tensi permaneció en el fútbol americano como entrenador durante algunos años. Fue entrenador de quarterbacks de los Shockers de la Universidad Estatal de Wichita durante dos temporadas. ^{[ 19 ] [ 17 ]} Luego trabajó como entrenador de receptores para el Chicago Fire de la World Football League en 1974. ^{[ 23 ]}

Tensi nació el 8 de diciembre de 1942 en Cheviot, Ohio . ^{[ 9 ]} Se casó con su novia de la universidad, Barbara Jean, a quien conoció en la orientación para estudiantes de primer año en la Universidad Estatal de Florida. ^{[ 12 ]} Posteriormente se unió a su suegro en el negocio de la construcción en Miami y luego se mudó a un pequeño pueblo de Carolina del Norte. Murió en Boone, Carolina del Norte , el 15 de marzo de 2024, a la edad de 81 años. ^{[ 19 ] [ 17 ] [ 20 ] [ 24 ]}

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