Stephen Chow

Stephen Chow Sing-chi ^{[ 1 ]} ( chino :周星馳; nacido el 22 de junio de 1962) es un cineasta y ex actor de Hong Kong , ^{[ 2 ] [ 3 ]} conocido por su comedia mo lei tau , que tiene una influencia significativa en la cultura popular china. Su carrera comenzó en la televisión, donde ganó reconocimiento a través de programas de variedades y dramas televisivos. El gran éxito de Chow llegó en 1989 con los dramas cómicos The Final Combat y The Justice of Life , este último marcando el comienzo de su colaboración en pantalla con Ng Man-tat . Rompió consecutivamente los récords de taquilla de Hong Kong en los dos años siguientes con las películas All for the Winner (1990) y Fight Back to School (1991), consolidando su estatus como uno de los actores cómicos más populares de la región.

Desde principios de la década de 1990, Chow comenzó a trabajar como guionista y director, ejerciendo como director de facto en Flirting Scholar (1993) ^{[ 4 ]} antes de recibir su primer crédito como director con From Beijing with Love (1994). Sus dos primeros intentos de coproducciones entre Hong Kong y China continental, Flirting Scholar y A Chinese Odyssey (1995) , recibieron críticas mixtas y tuvieron un rendimiento inferior al esperado en taquilla en ambos mercados tras su estreno. Sin embargo, con el tiempo ganaron popularidad y, para la década de 2000, A Chinese Odyssey había elevado particularmente su estatus como ícono cultural en China.

En 2001, dirigió y protagonizó Shaolin Soccer (2001), película que le valió reconocimiento internacional, consolidado por Kung Fu Hustle (2004). Su última aparición en pantalla fue en CJ7 (2008), tras lo cual se dedicó por completo a la dirección cinematográfica, cosechando un gran éxito con comedias como Journey to the West (2013) y The Mermaid (2016).

Stephen Chow nació en Hong Kong el 22 de junio de 1962, hijo de Ling Po-yee (凌寶兒), exalumna de la Universidad Normal de Guangzhou , y Chow Yik-sheung (周驛尚), inmigrante de Ningbo , Zhejiang . ^{[ 5 ]} Chow tiene una hermana mayor llamada Chow Man-kei (周文姬) y una hermana menor llamada Chow Sing-ha (周星霞). ^{[ 6 ]} El nombre de pila de Chow , "Sing-chi" (星馳), deriva del ensayo del poeta chino de la dinastía Tang (618-907 ) , Wang Bo, Prefacio al Pabellón del Príncipe de Teng . ^{[ 7 ]} Después de que sus padres se divorciaran cuando él tenía siete años, Chow fue criado por su madre. ^{[ 7 ]} Chow asistió a la escuela primaria Heep Woh, una escuela misionera adscrita al Consejo de Hong Kong de la Iglesia de Cristo en China en Prince Edward Road , península de Kowloon . ^{[ 8 ]} Cuando tenía nueve años, vio la película de Bruce Lee , El Gran Jefe , que lo inspiró a convertirse en una estrella de las artes marciales. ^{[ 9 ]} Chow ingresó en la escuela secundaria San Marino, donde estudió junto a Lee Kin-yan . ^{[ 9 ]} Después de graduarse, se unió a las clases de actuación de TVB . ^{[ 10 ]}

Chow comenzó su carrera como extra para Rediffusion Television . Alrededor de 1980 solicitó ingresar al famoso curso de formación de artistas de TVB ^{[ 11 ]} junto con su amigo, Tony Leung Chiu-wai . ^{[ 12 ]} Leung Chiu-wai obtuvo un lugar en la clase, pero Chow fue rechazado y se convirtió en asistente de oficina para una compañía naviera, un trabajo que describe como "muy aburrido". ^{[ 13 ]} Un año después, su amigo y vecino, Jaime Chik Mei-jan, un veterano del curso de formación del año anterior, intercedió por Chow y fue admitido en la clase de formación de 1982.

Captó la atención del público como presentador del programa infantil de TVB Jade, 430 Space Shuttle . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Permaneció en el programa durante cinco años. ^{[ 16 ]} El productor y actor Danny Lee lo contrató por dos años con su compañía, Magnum Films, ^{[ 17 ]} y lo eligió para un papel secundario en el drama criminal Final Justice (1988), ^{[ 18 ]} que le valió el premio Golden Horse al Mejor Actor de Reparto en los Golden Horse Awards.

Durante los siguientes dos años, Chow capitalizó ese éxito, trabajando sin parar. Alcanzó aún más el estrellato televisivo en la serie wuxia de TVB The Final Combat (1989). ^{[ 19 ]} Además de filmar los 30 episodios de The Final Combat , también apareció en 12 largometrajes durante ese mismo período, ^{[ 20 ]} la mayoría de ellos películas de tríadas, películas de acción o dramas. Jeff Lau lo dirigió en el thriller policial Thunder Cops II (1989) y se acordó de él a principios de 1990 cuando el productor Ng See-yuen intentó capitalizar el éxito del éxito del año anterior con Chow Yun-fat God of Gamblers . Chow no regresaría para filmar una secuela y, por lo tanto, sintiendo un vacío en el mercado, Ng contrató a Jeff Lau para dirigir una parodia. ^{[ 21 ]} Recordando su trabajo con Stephen Chow, Lau lo contrató para protagonizar, emparejándolo con Sharla Cheung (quien aparecería como coprotagonista de Chow en 12 películas más) ^{[ 22 ]} y Ng Man-tat , una gran estrella de los años setenta antes de que una adicción al juego arruinara su carrera. En ese momento, intentaba regresar como actor de carácter. ^{[ 23 ]}

All for the Winner (1990) se convirtió en la película de Hong Kong más taquillera de todos los tiempos y la número uno del año. ^{[ 24 ]} Wong Jing contrató a Chow para protagonizar las secuelas oficiales God of Gamblers II (1990) ^{[ 25 ]} y God of Gamblers III: Back to Shanghai (1991) ^{[ 26 ]} secuelas que Wong escribió y dirigió (Chow Yun-fat volvería al papel que lo hizo famoso en God of Gamblers Return de 1994 , ^{[ 27 ]} también escrita y dirigida por Wong). Lau había jurado no volver a trabajar con Stephen Chow después de All for the Winner ^{[ 28 ]} y, por lo tanto, cuando llegó el momento de hacer la secuela de ese éxito, Stephen Chow solo apareció en un breve cameo. ^{[ 29 ]}

Después de All for the Winner , Chow tuvo dos éxitos más importantes, God of Gamblers II y Tricky Brains , que recaudaron HK$40 millones ^{[ 30 ]} y HK$31 millones respectivamente ^{[ 31 ]} en taquilla, pero fueron seguidos por lo que pareció ser una caída en desgracia, ya que la secuela de All for the Winner , The Top Bet , tuvo un desempeño inferior al esperado en la taquilla local, ^{[ 32 ]} y sus siguientes películas Legend of the Dragon y Fist of Fury 1991 no lograron superar la barrera de los HK$25 millones. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La revista City Entertainment informó que la carrera de Chow había terminado y que se estaba repitiendo después del éxito que fue All for the Winner . ^{[ 35 ]} Win's Entertainment cortejó al escritor y director Gordon Chan para dirigir el siguiente proyecto de Chow, Fight Back to School (1991). Chan afirma que no estaba satisfecho con el guion y reescribió la película como un esquema con 15 puntos y el resto de la película fue improvisado. ^{[ 35 ]} El resultado fue una película que puso a Chow en un papel protagónico heroico y el resultado fue 43 millones de dólares de Hong Kong en la taquilla local, una nueva franquicia (habría secuelas en 1992 y 1993 ), y en lo que se considera un hito local de éxito, representó la primera vez que Chow destronó a Jackie Chan del puesto número uno en la taquilla de Hong Kong.

Durante la década siguiente, Chow apareció en más de 40 películas. ^{[ 36 ]} y terminó ocupando el primer puesto en taquilla ocho veces a lo largo de su carrera. ^{[ 37 ]} A menudo, más de una de sus películas aparecía entre las diez primeras, como en 1992, cuando las cinco primeras posiciones fueron ocupadas por películas de Chow. ^{[ 38 ]} (Jackie Chan no volvería a ocupar el primer puesto hasta 1995. ^{[ 39 ]} )

En 1994, Chow se asoció con el director Lee Lik-chi y el escritor Vincent Kok para Love On Delivery , ^{[ 40 ]} una película que solo sería la sexta película más taquillera del año, un descenso significativo en su estatus. Afortunadamente, Chow volvió a asociarse con Kok y Lee ese mismo año para una parodia de James Bond en la que se le acredita como coguionista y codirector, y From Beijing with Love ^{[ 41 ]} se convirtió en la tercera película en la taquilla anual, superada solo por el regreso de Chow Yun-fat a la franquicia God of Gamblers y el regreso de Jackie Chan al personaje de un joven Wong Fei-hung en Drunken Master II , ^{[ 42 ]} un personaje que había interpretado por última vez en 1978 en la primera Drunken Master . ^{[ 43 ]}

Por esta época, Chow fundó su propia productora cinematográfica, Choi Sing Company (traducida de diversas maneras como Caixing Film Company y Hong Kong Color Star Film Company), ^{[ 44 ]} y se acercó a Jeff Lau para que escribiera y dirigiera su siguiente película. Lau le dijo a Chow que si seguía haciendo la misma película una y otra vez, nunca lograría popularidad entre el público femenino y que necesitaba interpretar a un protagonista romántico. En una reunión en un hotel, le propuso a Chow filmar una adaptación en dos partes de la novela clásica china, Viaje al Oeste , y Chow aceptó. ^{[ 45 ]} Para poder rodar en locaciones de China continental, la película se convirtió en una coproducción entre China continental y Hong Kong entre la Choi Sing Company de Chow y los Estudios Cinematográficos de Xi'an. ^{[ 46 ]} Los remotos Estudios de Xi'an siempre habían fomentado la innovación y se habían convertido en el hogar de la célebre ola de directores de cine de autor de la Quinta Generación de China, como Zhang Yimou y Chen Kaige ^{[ 47 ]} y se mostraron reacios a trabajar con una producción comercial de Hong Kong. ^{[ 46 ]} Sin embargo, los recientes recortes en los subsidios gubernamentales los obligaron a buscar nuevas fuentes de financiamiento y adoptaron el modelo de coproducción. ^{[ 48 ]} El rodaje resultante fue caótico, con el equipo de Hong Kong hablando solo cantonés y el equipo de China continental hablando mandarín. ^{[ 46 ]} Actores como Lu Shuming y Wu Yujin dijeron que tenían muy poca idea de lo que estaba pasando ^{[ 46 ]} y el actor Law Kar-ying describió a Chow como "arrogante". ^{[ 49 ]} Las dos películas se titularon A Chinese Odyssey Part One - Pandora's Box y A Chinese Odyssey Part Two - Cinderella y se estrenaron en enero y febrero de 1995, donde tuvieron un desempeño deficiente en taquilla, ^{[ 39 ]} lo que llevó a Choi Sing Film Company a declararse en bancarrota. ^{[ 44 ]} Sin embargo, Chow ganó una cantidad considerable de dinero con la película a lo largo de los años a través de oportunidades de licencias y publicidad ^{[ 50 ]} y a finales de los 90 y principios de los 2000 se convirtió en un favorito de culto en China continental ^{[ 51 ]} con frases, expresiones y memes de las dos películas que se convirtieron en una parte fundamental de la cultura de internet china temprana. ^{[ 52 ]} Esto también se conoció en parte como el Fenómeno Stephen Chow (周星驰现象). ^{[ 53 ] [ 54] [ 55 ] [ 56 ]}

2001–2010: Estrellato internacional

En 2001, su película Shaolin Soccer recaudó más de US$50 millones en todo el mundo. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} Chow ganó Mejor Director y Mejor Actor en los Premios de Cine de Hong Kong de 2002 , y la película obtuvo premios adicionales, incluyendo un Premio Cinta Azul a la Mejor Película en Lengua Extranjera y el Premio Bauhinia de Oro a la Mejor Película y Mejor Director. ^{[ 61 ]} Fue la película nacional más taquillera en Hong Kong en ese momento, recaudando $46 millones en la región de Asia. ^{[ 14 ]}

En 2004, su película Kung Fu Hustle recaudó más de 106 millones de dólares estadounidenses en todo el mundo. Chow también ganó el premio a Mejor Director en los Premios Caballo de Oro de Taiwán y el premio a Mejor Película en el Festival de Cine Imagine , además de más de veinte premios internacionales. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El comediante Bill Murray dijo que la película era "el logro supremo de la era moderna en términos de comedia". ^{[ 64 ]}

Su último papel en la película CJ7 comenzó a filmarse en julio de 2006 en el puerto de Ningbo , en el este de China . ^{[ 65 ]} En agosto de 2007, la película recibió el título CJ7 , un juego de palabras con las exitosas misiones espaciales tripuladas Shenzhou de China : Shenzhou 5 y Shenzhou 6. ^{[ 66 ]}

Por su trabajo en la comedia, ha recibido elogios de instituciones notables como la Academia de Música de Brooklyn , que lo ha llamado el Rey de la Comedia. ^{[ 67 ]}

Chow and Jacqueline Law met while filming the TV series The Final Combat in 1989 and began dating shortly thereafter. In the autumn of 1992, they broke up. Law later struggled with depression and recalled mentioning marriage to Chow, only to be dismissed as “crazy,” which left her heartbroken: “I longed to start a family with him, but he treated me like a lunatic.” Years later, when Law announced she had cancer, Chow was working on Journey to the West: Conquering the Demons. Among other memorial references, he named the film’s female lead Miss Duan, referencing The Final Combat, where Chow and Law portrayed Mr. and Mrs. Duan. The film premiered after Law's death.^[76]

Chow y Athena Chu comenzaron a salir después de trabajar juntos en Fight Back to School . Su relación secreta duró más de tres años y terminó debido a la supuesta infidelidad de Chow. En una entrevista de 2008 en Be My Guest , Chu recordó la ruptura: "Un día, después de terminar el trabajo, fui a visitar la habitación de mi novio. La puerta estaba cerrada con llave, y cuando la abrió, parecía nervioso. Toqué la cama y estaba caliente, mientras que la puerta del baño estaba cerrada por dentro". Chu declaró que no sabía quién era la otra persona y sospechaba que había más de una. A pesar de esto, Chu continuó trabajando junto a Chow hasta que terminó la película. Karen Mok , la amante a menudo sospechosa en ese momento, negó haber estado involucrada con nadie durante el rodaje de A Chinese Odyssey . ^{[ 77 ]} Sin embargo, según Tiffany Chen , durante el rodaje Chow tuvo relaciones con Yammie Lam , Chu y Mok. ^{[ 78 ]} De 1995 a 1998, Chow mantuvo una relación pública con Mok, quien protagonizó junto a él varias películas. ^{[ 79 ]}

Chow mantuvo una relación sentimental con Alice Yu Man-fung, hija del magnate Yu Ching-Po, durante 12 o 13 años, hasta marzo de 2010. Durante ese tiempo, Yu también asesoró a Chow en inversiones personales y recibió un salario, según un contrato escrito de 2002, inicialmente de 20.000 dólares de Hong Kong al mes. Chow le pagó a Yu 19,5 millones de dólares de Hong Kong a petición suya entre 2007 y 2011, y otros 10 millones de dólares de Hong Kong en febrero de 2012 como muestra de agradecimiento por su amistad y apoyo a lo largo de los años. En septiembre de 2012, Yu presentó una demanda contra Chow, alegando que existía un acuerdo verbal adicional, supuestamente alcanzado alrededor de la Navidad de 2002, por el cual Chow le pagaría el 10% de las ganancias netas de todas las inversiones exitosas que ella recomendara. La demanda de Yu por daños y perjuicios, por un monto aproximado de 80 millones de dólares de Hong Kong, se basaba en su supuesta participación en las ganancias de las inversiones de Chow en su actual residencia de lujo en 12 Pollock's Path en The Peak, tres casas en The Beverley Hills en Tai Po y un fondo de capital privado. En 2021, un tribunal de primera instancia dictaminó que la pareja nunca llegó a ese acuerdo, decisión que fue confirmada en apelación. ^{[ 80 ]}

Además, Chow ha sido conocido por sus tensas relaciones con antiguos amigos y colegas, aunque rara vez se ha pronunciado públicamente al respecto. Entre sus disputas más sonadas se encuentran las que mantuvo con Charles Heung y Tiffany Chen de China Star Entertainment , Wong Jing y Sammo Hung . También ha recibido quejas de Ng Man-tat , Tony Leung Chiu-wai , Lee Lik-chi , Danny Lee , Eva Huang , Law Kar-ying y Johnnie To , quienes lo acusan principalmente de ser codicioso, egoísta y autoritario. ^{[ 81 ]}

En 2013, Chow fue elegido miembro del 11.º Comité Provincial de Guangdong de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino ( CCPPCh ). ^{[ 82 ]} Según informes de los medios, Chow suele llegar tarde y marcharse temprano de la conferencia, y no ha presentado ninguna propuesta. ^{[ 83 ]}

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