Steven E. Koonin

Steven Elliot Koonin (nacido el 12 de diciembre de 1951) ^{[ 1 ]} es un físico teórico estadounidense , científico ambiental y exdirector del Centro para la Ciencia y el Progreso Urbanos en la Universidad de Nueva York . También es profesor en el Departamento de Ingeniería Civil y Urbana en la Escuela de Ingeniería Tandon de la NYU . ^{[ 2 ]} De 2004 a 2009, Koonin trabajó para BP como Científico Jefe de la compañía de petróleo y gas. ^{[ 3 ]} De 2009 a 2011, fue Subsecretario de Ciencia , Departamento de Energía, en la administración Obama . Posteriormente publicó Unsettled: What Climate Science Tells Us, What It Doesn't, and Why It Matters, por el cual fue ampliamente condenado por promover la negación del cambio climático y etiquetado como un escéptico del cambio climático. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 2024, se convirtió en Edward Teller Fellow en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford . ^{[ 7 ]} En 2025, fue miembro del Grupo de Trabajo sobre el Clima del Departamento de Energía de los Estados Unidos, formado por cinco investigadores que rechazan el consenso científico sobre el cambio climático, y coautor del borrador del informe del Departamento de Energía de los Estados Unidos , Una revisión crítica de los impactos de las emisiones de gases de efecto invernadero en el clima de los Estados Unidos , que afirmaba que el peligro de las emisiones de gases de efecto invernadero era exagerado. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Nacido en Brooklyn , Nueva York, Koonin se graduó de la escuela secundaria Stuyvesant a la edad de 16 años, recibió su licenciatura en ciencias del Instituto Tecnológico de California y su doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts bajo la supervisión de Arthur Kerman en el Centro de Física Teórica del MIT . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En 1975, Koonin se unió a la facultad del Instituto Tecnológico de California como profesor asistente de física teórica , convirtiéndose en uno de sus profesores más jóvenes, y se desempeñó como rector del instituto de 1995 a 2004. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Durante su mandato como rector, participó en proyectos relacionados con computación científica , bioingeniería y biología . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Supervisó el apoyo institucional para proyectos de investigación a gran escala, incluido el desarrollo del proyecto del Telescopio de Treinta Metros . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 15 ]}

En 2004, Koonin se unió a BP como su científico jefe, donde fue responsable de guiar la estrategia tecnológica a largo plazo de la compañía, particularmente en fuentes de energía alternativas y renovables . ^{[ 19 ]} Fue designado para el puesto de Subsecretario de Ciencia en el Departamento de Energía de los Estados Unidos por Steven Chu , Secretario de Energía de Obama, ^{[ 20 ]} y sirvió desde el 19 de mayo de 2009 hasta el 18 de noviembre de 2011. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En el Departamento de Energía, Koonin participó en el programa de investigación climática y la política de tecnología energética. Fue el autor principal del Plan Estratégico de la agencia de 2011 y la primera revisión cuatrienal de tecnología. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Koonin dejó en noviembre de 2011 para ocupar un puesto en el Instituto de Análisis de Defensa . ^{[ 25 ]} En 2012, fue nombrado director fundador del Centro de Ciencia y Progreso Urbano (CUSP) de la Universidad de Nueva York , ^{[ 26 ]} un centro de investigación aplicada que utiliza datos para estudiar los desafíos urbanos . ^{[ 27 ]}

En NYU, Koonin fue nombrado para la Escuela de Negocios Stern , la Escuela de Ingeniería Tandon y el Departamento de Física. ^{[ 16 ]} Ha formado parte de numerosos órganos asesores para la Fundación Nacional de Ciencias , el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía y sus diversos laboratorios nacionales, como el grupo asesor de defensa JASON , que presidió. ^{[ 28 ]} De 2014 a 2019, presidió el Comité Diversional de Ingeniería y Ciencias Físicas de las Academias Nacionales. ^{[ 29 ]} De 2014 a 2024, fue fideicomisario del Instituto de Análisis de Defensa . ^{[ 16 ]} Los intereses de investigación de Koonin han incluido la física nuclear teórica, la física de muchos cuerpos y la física computacional , la astrofísica nuclear y la ciencia ambiental global . ^{[ 30 ]} Es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias ^{[ 31 ]} y miembro de la Academia Nacional de Ciencias . ^{[ 16 ]}

En 2023, la Academia Estadounidense de Ciencias y Letras le otorgó el prestigioso Premio Barry a la Trayectoria Intelectual Distinguida. ^{[ 32 ]}

Koonin desempeñó un papel fundamental en la controversia nacional de 1989 en torno a la fusión fría, desencadenada por la investigación de Martin Fleischmann y Stanley Pons . Tras el anuncio explosivo de su investigación en la Universidad de Utah , el entusiasmo por el potencial de la fusión como fuente de energía rápidamente dio paso al escepticismo entre la comunidad científica, mientras científicos de todo el mundo se apresuraban a replicar el experimento de Utah. ^{[ 33 ]} Steven Koonin y sus colegas de Caltech , Nathan Lewis y Charles Barnes (conocidos como los "Tres de Caltech"), dirigieron un grupo de investigación para estudiar la fusión fría. ^{[ 34 ]}

El escepticismo científico en torno a la fusión fría alcanzó su punto álgido en la reunión de la Sociedad Estadounidense de Física en Baltimore a finales de 1989. ^{[ 35 ]} En la conferencia, Steven Koonin y Nathan Lewis presentaron ponencias demoledoras basadas en el trabajo del grupo de investigación de fusión fría de Caltech. ^{[ 34 ]} Durante su presentación, Koonin calificó la publicación de la investigación de Utah como resultado de "la incompetencia y el delirio de Pons y Fleischmann", lo que le valió una ovación de pie. ^{[ 36 ]} Inicialmente, Koonin pretendía ir más allá, llegando incluso a calificar de fraudulenta la investigación de Pons-Fleischmann; sin embargo, sus colegas y el presidente de Caltech, Thomas E. Everhart , le aconsejaron que evitara usar el término "fraude". ^{[ 37 ]} Estas presentaciones del grupo de Caltech revelaron graves deficiencias en la investigación de la fusión fría y, en última instancia, llevaron al rechazo de la ciencia convencional a la fusión fría. ^{[ 34 ]}

Koonin se involucró públicamente en el debate político sobre el cambio climático a partir de un artículo de opinión en el Wall Street Journal en 2017, en el que planteó la idea de un ejercicio de equipo rojo /equipo azul para la ciencia del clima. En 2018, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), bajo el liderazgo de Scott Pruitt, propuso un debate público sobre el cambio climático para refutar el Informe Especial sobre Ciencia del Clima de 2017. Según un borrador de comunicado de prensa editado por Koonin y William Happer, profesor de física de Princeton y director de la Coalición CO₂ , planearon ejercicios de "equipo rojo"/equipo azul para desafiar el _consenso científico sobre el clima . El borrador nunca se publicó y los planes no se llevaron a cabo. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

En 2019, la Administración Trump propuso crear un «Comité Presidencial sobre Seguridad Climática» en el Consejo de Seguridad Nacional que llevaría a cabo una revisión «adversarial» del consenso científico sobre el cambio climático. Koonin participó activamente en la captación de otros para formar parte de esta revisión. El comité fue descartado en favor de una iniciativa que no está «sujeta al mismo nivel de divulgación pública que un comité asesor formal». ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Koonin es coautor del informe del Departamento de Energía de EE. UU. del 23 de julio de 2025, Una revisión crítica de los impactos de las emisiones de gases de efecto invernadero en el clima de EE. UU. , que afirmaba que el peligro de las emisiones de gases de efecto invernadero estaba exagerado. ^{[ 8 ]} En una entrevista con The Free Press , Koonin afirmó que "el noventa y cinco por ciento del informe proviene" del informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas . ^{[ 8 ] [ 43 ]} El informe ha sido criticado por seleccionar arbitrariamente los datos y por resaltar las incertidumbres para minimizar los impactos del cambio climático. Además, numerosos científicos cuyo trabajo fue citado en el informe indicaron que su trabajo había sido malinterpretado. ^{[ 44 ]}

• Física Computacional: Versión Fortran . Baton Rouge: CRC Press . 2018. ISBN 9780429973659.
• Incertidumbre: Lo que la ciencia climática nos dice, lo que no nos dice y por qué importa . Dallas: BenBella Books. 2021. ISBN 9781953295248.
• Edición 2024: Incertidumbre: Lo que la ciencia climática nos dice, lo que no nos dice y por qué importa (Edición actualizada y ampliada ). Dallas: BenBella Books. 2024. ISBN  9781637745250.

• En 2025, junto con John Christy , Judith Curry , Ross McKitrick y Roy Spencer , Koonin fue miembro del Grupo de Trabajo sobre el Clima del Departamento de Energía de los Estados Unidos y coautor de su Revisión Crítica de los Impactos de las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero en el Clima de los Estados Unidos (23 de julio de 2025) ^{[ 54 ].}