AbleGamers

En 2012, la Fundación AbleGamers inauguró el "Centro AbleGamers para la Accesibilidad en los Juegos y el Juego Inclusivo" en Harpers Ferry , Virginia Occidental. El centro ofrecía un espacio para que las personas con discapacidad experimentaran nuevas tecnologías accesibles, así como un espacio de creación para el diseño y la creación de prototipos de controladores personalizados. ^{[ 23 ]}

Las instalaciones de AbleGamers incluyen un Songbird de tamaño real de BioShock Infinite donado a la organización benéfica por Irrational Games en 2014, ^{[ 24 ]} además de artículos raros como arte conceptual original de Fallout y juegos firmados. ^{[ 7 ]}

AbleGamers se mudó a una nueva instalación, el Centro AbleGamers para el Juego Inclusivo, en Charles Town, Virginia Occidental , en 2017. El edificio, que anteriormente albergaba una instalación de la Guardia Costera de los Estados Unidos , ^{[ 6 ]} incluye espacio para realizar consultas y demostraciones, y cuenta con un estudio de impresión 3D para la fabricación de equipos especializados. Fue financiado por una subvención de Level Access. ^{[ 25 ]} La nueva instalación es un espacio mucho más grande con más espacio para que AbleGamers cree y exhiba hardware, ahora cuenta con una sala dedicada a la transmisión en directo y tiene muchas características, como puertas anchas, que la hacen beneficiosa para apoyar a los visitantes con discapacidad. ^{[ 6 ]}

Desde entonces, AbleGamers se ha trasladado a Kearneysville, Virginia Occidental, y ha experimentado una gran expansión. El nuevo edificio de la sede cuenta con objetos de colección relacionados con los videojuegos, un taller completo y el pájaro cantor de tamaño natural mencionado anteriormente.

"El programa de asesoramiento entre pares de AbleGamers elabora estrategias individualizadas para que las personas con discapacidad desarrollen soluciones a los desafíos de accesibilidad, combatan su aislamiento social y se unan a una comunidad de millones de jugadores en todo el mundo."

Nuestro equipo de asesoramiento entre pares está formado por jugadores con discapacidades y profesionales ocupacionales que trabajan juntos para encontrar las mejores soluciones que faciliten el juego. A través de estas sesiones individuales, las personas con discapacidades pueden conectar con otros jugadores con intereses similares que pueden compartir sus conocimientos y experiencias de primera mano. ^{[ 27 ]}

Estas sesiones de asesoramiento entre pares también se complementan con el programa de subvenciones. La tecnología adaptativa no siempre es asequible. Cuando AbleGamers encuentra jugadores que cumplen con los requisitos del programa, existen oportunidades de apoyo que permiten la concesión de hardware, a menudo personalizado. ^{[ 27 ]}

El equipo de Investigación de Ingeniería trabaja en conjunto con el equipo de Asesoramiento entre Pares. Cuando surgen situaciones que no tienen soluciones físicas, el equipo de ingeniería se pone a trabajar en el diseño de soluciones. A menudo, modifican los controladores para adaptarlos a las necesidades del jugador, sean cuales sean. El área de Investigación de Ingeniería cuenta con instalaciones de vanguardia equipadas con impresoras 3D y cortadoras láser CNC. Actualmente, poseen tres patentes, incluyendo una patente de diseño. ^{[ 28 ]}

El pilar de Comunidad e Inclusión se sitúa justo en el centro de los cinco pilares. Este pilar se centra en combatir el aislamiento social que conlleva tener una discapacidad. La comunidad de videojuegos se ha caracterizado históricamente por una rica interacción social y subcomunidades que le permiten crecer y prosperar. AbleGamers busca integrar a los jugadores con discapacidad en esta ya extensa comunidad. El pilar de Comunidad e Inclusión trabaja para mejorar la accesibilidad en eventos, romper estereotipos y brindar representación a las personas con discapacidad. También apoyan a un gran grupo de personas con discapacidad a través de su canal de Twitch. El canal de Twitch de AbleGamers permite a los jugadores con discapacidad interactuar con otros jugadores, compartir sus experiencias y visibilizar la accesibilidad y la participación activa de las personas con discapacidad en los videojuegos. ^{[ 29 ]}

El pilar de Investigación de Usuarios se centra en el presente y el futuro de la accesibilidad. Su tarea consiste en encontrar y documentar las opciones actuales para los jugadores en los juegos, así como las barreras que aún existen. «Con este pilar, nos esforzamos por anticiparnos a las próximas grandes áreas, como la realidad aumentada y la realidad virtual, para que estas nuevas tecnologías sean accesibles más rápidamente que las generaciones anteriores de videojuegos». ^{[ 30 ]}

El Panel de Jugadores también es una parte fundamental de la Investigación de Usuarios. El Panel de Jugadores es uno de los grupos más grandes del mundo de personas con discapacidad dedicadas a compartir sus experiencias para hacer del mundo un lugar más accesible. Actualmente, hay más de 400 jugadores en el programa del Panel de Jugadores. AbleGamers actúa como intermediario entre estos jugadores y los estudios de videojuegos (desde estudios independientes hasta grandes estudios de videojuegos). El propósito de esta conexión es permitir que las empresas prueben sus funciones de accesibilidad, mejorando así la accesibilidad en general en los videojuegos. ^{[ 30 ]}

El equipo de investigación de usuarios también cuenta con varias publicaciones:

• Cairns, P., Power, C., Barlet, M., Haynes G. (2019) Diseño futuro de la accesibilidad en los juegos: un vocabulario de diseño. Int. J. of Human-Computer Studies, 131, 64–71, doi: 10.1016/j.ijhcs.2019.06.010
• Cairns, P., Power, C., Barlet, M., Haynes, G., Kaufman, C., Beeston, J. (2019) Jugadores habilitados: el valor de los juegos digitales accesibles, Games and Culture , online
• Beeston, J., Power, C., Cairns, P., & Barlet, M. (2018, julio). Experiencias de juego accesibles (APX): Los jugadores. Conferencia internacional sobre ordenadores que ayudan a personas con necesidades especiales. Springer, 245-253.
• Power, C., Cairns, P., Barlet, M. (2018) Inclusión en la tercera ola: Acceso a la experiencia. En Filimowicz, M., Tzankova, V. (eds) Nuevas direcciones en la interacción humano-computadora de la tercera ola: Volumen 1 - Tecnologías. Springer, págs.  163-181 ^{[ 30 ]}

Este pilar se diseñó para capacitar a los estudios de videojuegos sobre cómo hacer que sus juegos sean más accesibles. El asesoramiento entre pares y la investigación en ingeniería son excelentes para ayudar a las personas con discapacidades físicas, pero todo comienza con los juegos que se están creando. El Departamento de Desarrollo Profesional imparte un curso de APX (Experiencias de Jugador Accesibles). Actualmente existen 22 patrones de diseño de APX que ayudan a los desarrolladores a crear experiencias accesibles en sus juegos. Para algunos estudios, estos patrones no eran suficientes. El equipo de Desarrollo Profesional ideó un curso de varios días y 16 horas que soluciona este problema. Este curso, una vez completado, certifica a los desarrolladores como profesionales de APX y les proporciona el conocimiento profundo que necesitan para crear una mayor accesibilidad en sus juegos. ^{[ 31 ]}