Steven Sykes

Mientras aún estaba en la escuela, Sykes representó a la Provincia Oriental en varios torneos juveniles. Jugó para ellos a nivel de escuela primaria en la competición Craven Week Sub-13 de 1997 y progresó a través de los equipos juveniles hasta llegar al equipo Craven Week Sub-18 en 2002.

En 2003, Sykes se trasladó a Durban para unirse a la academia de los Sharks . También fue seleccionado para el equipo sudafricano sub-19 que participó en el Campeonato Mundial de Rugby Sub-19 de 2003 y representó al equipo sub-20 de los Sharks en la competición provincial sub-20 en 2003 y 2004.

Hizo su debut en primera clase con los Natal Wildebeest (nombre con el que jugaba el equipo de los Sharks en la Vodacom Cup ) durante la competición de la Vodacom Cup de 2005 , entrando como suplente temprano en una victoria por 43-0 sobre los Border Bulldogs en Durban . ^{[ 3 ]} Fue titular en su siguiente partido contra los Pumas en Witbank ^{[ 4 ]} y se mantuvo en la alineación titular durante el resto de la competición.

Hizo su debut en la Currie Cup durante la Ronda de Clasificación de la Currie Cup de 2005 , jugando desde el banquillo contra los Mighty Elephants . ^{[ 5 ]} Los Sharks lideraron su grupo para clasificarse para la Premier Division. Sykes volvió a participar, haciendo su primera titularidad en la Currie Cup en el primer partido de la Premier Division y anotando un try después de solo 25 minutos para ayudar a los Sharks a una victoria de 55-17 sobre los Leopards , ^{[ 6 ]} haciendo finalmente cinco apariciones en la competición.

Continuó participando en los equipos de la Vodacom Cup y la Currie Cup en 2006, realizando un total de 22 apariciones y contribuyendo con un try en su partido contra Griquas . ^{[ 7 ]}

En 2007, Sykes se involucró por primera vez en el equipo de Super Rugby . Fue titular en sus tres primeros partidos de la temporada 2007 del Super 14 : después de su debut contra los Bulls en una victoria por 17-3, también jugó en su victoria por 22-9 sobre los Waratahs ^{[ 8 ]} y la victoria por 23-16 sobre los Highlanders , ^{[ 9 ]} los tres partidos en Durban . Sin embargo, Johan Ackermann regresó para el resto de la competición y Sykes fue titular en cinco partidos para los Wildebeest en la Vodacom Cup 2007. Hicimos catorce apariciones (de las cuales trece fueron como titular) en la Currie Cup Premier Division 2007 , anotando tries contra los Griquas ^{[ 10 ]} y los Blue Bulls . ^{[ 11 ]}

Comenzó 2008 jugando rugby en la Vodacom Cup y fue titular en tres partidos antes de ser convocado nuevamente al equipo para la temporada 2008 del Super 14. Jugó ocho partidos con el equipo y también anotó su primer try en el Super Rugby en una victoria por 47-25 sobre el equipo neozelandés Chiefs . ^{[ 12 ]} Siguió siendo un jugador clave para ellos en la Currie Cup, jugando trece partidos durante la Currie Cup Premier Division 2008 , ayudando a los Sharks a llegar a la final de la competición por primera vez en 5 años. Steven Sykes jugó la primera hora del partido cuando los Sharks ganaron 14-9 contra los Blue Bulls para ganar su primera Currie Cup desde 1996. ^{[ 13 ]}

Ahora firmemente establecido como segunda línea titular de los Sharks en el Super Rugby, Sykes jugó en los trece partidos de la temporada 2009 del Super 14 , siendo titular en doce de ellos. También logró su mejor marca de puntos en una competición, anotando cuatro tries: uno contra los Blues , ^{[ 14 ]} los Crusaders , ^{[ 15 ]} los Highlanders ^{[ 16 ]} y los Bulls . ^{[ 17 ]}

La temporada del Super 14 fue seguida por la gira de los British & Irish Lions a Sudáfrica en 2009 , con Sykes involucrado en tres ocasiones. Primero, jugó para los Sharks contra los British & Irish Lions en su cuarto partido de gira. ^{[ 18 ]} También participó en un partido entre los Lions y un equipo emergente de Springboks , jugando la primera hora de un empate 13-13 en Ciudad del Cabo . Luego fue llamado al equipo de Springboks para el tercer test, pero permaneció como suplente sin jugar ya que los Lions ganaron 28-9. ^{[ 19 ]} Quince apariciones siguieron en la Currie Cup Premier Division de 2009 , donde los Sharks no lograron retener su título, perdiendo contra los Free State Cheetahs en la semifinal.

Sykes disputó trece partidos más con los Sharks en la temporada 2010 del Super 14 y dieciséis partidos en la Currie Cup Premier Division 2010 , cuando recuperaron el título, venciendo a Western Province por 30-10 en la final en Durban. ^{[ 20 ]}

Le siguieron quince apariciones más durante la temporada 2011 de Super Rugby , en las que Sykes contribuyó con tries contra los Force ^{[ 21 ]} y los Brumbies ^{[ 22 ]} cuando llegaron a los playoffs antes de ser eliminados por los Crusaders .

Después de siete años y medio en Durban, Sykes firmó un contrato de tres años con el Leinster , equipo irlandés de la Pro12 y la Copa Heineken . ^{[ 23 ]} Sin embargo, solo disputó cuatro partidos con el equipo de Dublín antes de regresar a Sudáfrica. ^{[ 24 ]}

Una vez regresó a los Sharks, firmando con ellos un contrato de un año. ^{[ 25 ]} Continuó donde lo dejó, haciendo diecisiete apariciones con ellos durante la temporada 2012 de Super Rugby , anotando dos tries, y jugó en ocho partidos con los Sharks en la Currie Cup Premier Division 2012 .

Durante la temporada 2012, se anunció que se uniría a los Southern Kings para su primera temporada de Super Rugby en 2013 , regresando a la región de donde era originario con un contrato de dos años. ^{[ 26 ]} Hizo su debut con los Southern Kings en su histórico primer partido de Super Rugby, ayudándolos a una victoria de 22-10 contra los Force en Port Elizabeth . ^{[ 27 ]} Anotó un try para ellos en su derrota de 30-46 ante los Hurricanes en Wellington ^{[ 28 ]} y realizó un total de trece apariciones. También jugó en ambos partidos de la serie de playoffs de descenso contra los Lions , anotando un try en el primer partido, ^{[ 29 ]} pero no pudo evitar que los Kings perdieran la serie 42-44 en el global y perdieran su estatus de Super Rugby para 2014.

A nivel nacional, fue titular en seis partidos con los Eastern Province Kings durante la temporada 2013 de la Currie Cup First Division , anotando tries contra los Pumas , ^{[ 30 ]} Boland Cavaliers ^{[ 31 ]} y Border Bulldogs ^{[ 32 ]} cuando los Kings llegaron a la final de la competición, solo para perder contra los Pumas en Nelspruit. ^{[ 33 ]}

Los EP Kings ascendieron a la Premier Division de la Currie Cup para 2014 luego de una decisión de SARU de aumentar la división de seis a ocho equipos. ^{[ 34 ]} Sykes fue uno de los varios jugadores que descansaron durante la Vodacom Cup 2014 en un intento de que alcanzaran su condición física óptima para su campaña en la Currie Cup. Sin embargo, este plan no funcionó, ya que los Kings perdieron sus primeros nueve partidos antes de ganar su último partido contra el también equipo ascendido, los Pumas . ^{[ 35 ]} Sykes fue titular en seis partidos de la competición antes de que una lesión de rodilla lo dejara fuera de las etapas finales de la competición. ^{[ 36 ]}

Fue cedido a los Cheetahs para la temporada 2015 del Super Rugby . ^{[ 37 ]} Fue utilizado principalmente como reemplazo de la pareja titular de segunda línea Francois Uys y Carl Wegner , jugando desde el banquillo en no menos de once ocasiones durante la temporada, pero fue titular en tres partidos contra rivales neozelandeses: contra los Crusaders , ^{[ 38 ]} y los Chiefs ^{[ 39 ]} durante su gira por Nueva Zelanda y contra los Highlanders en Bloemfontein . ^{[ 40 ]} Sykes anotó un try en su victoria por 42-29 sobre los Bulls en Pretoria en su último partido de la temporada, ^{[ 41 ]} pero no pudo evitar que los Cheetahs terminaran últimos en la Conferencia Sudafricana y 12º en la general.

Regresó a los Eastern Province Kings para su campaña de la Currie Cup Premier Division de 2015. Fue titular en ocho partidos durante la competición y anotó un try en el partido de la segunda ronda contra su antiguo equipo, los Sharks . ^{[ 42 ]} Ayudó a su equipo a mejorar su récord de 2014 , ganando dos partidos y terminando la temporada en séptima posición.

Como resultado de la situación financiera de los Eastern Province Kings, todos sus jugadores fueron libres de rescindir sus contratos y unirse a otros equipos. ^{[ 43 ]} Sin embargo, Sykes fue uno de los primeros veinte jugadores que firmaron un contrato para jugar Super Rugby en 2016 para un equipo de los Southern Kings cuyas operaciones fueron asumidas por la Unión Sudafricana de Rugby . ^{[ 44 ]}

Durante la temporada 2016 de Super Rugby, el equipo francés Oyonnax anunció que Sykes se uniría a ellos para la temporada 2016-17 . ^{[ 45 ]}

• Ganador de la Currie Cup : 2008 , 2010

• Subcampeón del Super 14 : 2007