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Witbank

Coordenadas : 25°52′37″S 29°12′04″E / 25.877°S 29.201°E / -25.877; 29.201 Witbank ( / w ə t b æ n k / ), oficialmente eMalahleni , [ 2 ] es una ciudad situada en el Highveld de ...

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Coordenadas : 25°52′37″S 29°12′04″E / 25.877°S 29.201°E / -25.877; 29.201

Witbank ( / w ə t b æ n k / ), oficialmente eMalahleni , [ 2 ] es una ciudad situada en el Highveld de Mpumalanga , Sudáfrica , dentro del municipio local de Emalahleni . [ 3 ] [ 4 ] El nombre Witbank es afrikáans y significa "cresta blanca", y recibe su nombre de un afloramiento de arenisca blanca donde descansaban los conductores de carros . La ciudad es conocida por su actividad minera de carbón en la región circundante.

Witbank, fundada en 1890, fue rebautizada como eMalahleni, que significa " lugar del carbón", en 2006 por el gobierno de Mpumalanga , en consonancia con el nombre del municipio . Ambos nombres se utilizan actualmente.

Historia

Witbank se fundó en 1890 y los primeros intentos de explotar los yacimientos de carbón fracasaron hasta que el ferrocarril procedente de Pretoria llegó a la zona en 1894. Fue declarada ciudad en 1903 y se convirtió en municipio en 1914.

Existen muchas historias sobre la ciudad y su origen, pero la más destacada sería la llegada de Winston Churchill a la cercana mina de carbón de Transvaal y Delagoa Bay durante su fuga del encarcelamiento bóer en Pretoria , de camino a Delagoa Bay (más tarde Lourenço Marques, y luego Maputo , en Mozambique ).

Algunos residentes locales, leales a la Corona, lo ayudaron a esconderse y a completar la última etapa de su fuga, lo que le valió a Witbank el reconocimiento correspondiente una vez que se conocieron los detalles de estos hechos. Desde entonces, la ciudad ha pasado de ser una comunidad agrícola a un centro de negocios donde empresas como Anglo American , BHP , Evraz , Eskom , Exxaro , Komatsu , el Grupo Renova , SABMiller y Xstrata , entre muchas otras, han obtenido importantes beneficios de sus inversiones.

Cambio de nombre

El 3 de marzo de 2006, [ 5 ] Witbank fue renombrada oficialmente como eMalahleni , que significa «lugar de carbón » [ 6 ], coincidiendo con el nombre del municipio que la contiene . Un gran número de letreros para la ciudad ya han cambiado, pero muchos aún permanecen. Algunos lugares emblemáticos que llevan el nombre de Witbank se han mantenido, mientras que otros (como la presa de Witbank/eMalahleni) han sido renombrados.

A pesar de los intentos de los organismos gubernamentales por establecer el uso del nombre Emalahleni tanto para la ciudad como para el distrito, los lugareños aún tienden a llamar a la ciudad por su nombre original. De manera similar a la pronunciación anglicizada de Johannesburgo , los residentes angloparlantes pronuncian el nombre como "wit•bank" y no como "vit•bunk", como en la pronunciación original en afrikáans, ni como "vit•bank", como suelen decir los visitantes angloparlantes.

Clima

Transporte

Estación de tren de Witbank
Vista de Reyno Ridge, un suburbio en el este de Witbank.

Witbank se encuentra a lo largo de la línea ferroviaria que une Pretoria con Maputo [ 8 ] [ 9 ] y durante muchos años sirvió como puerta de entrada de transporte al puerto mozambiqueño. En los últimos años, esta línea ha estado bajo la amenaza frecuente de colapso debido a incendios subterráneos de carbón en minas abandonadas de la zona.

Dos carreteras nacionales, la N4 procedente de Pretoria y la N12 de Johannesburgo , convergen en eMalahleni y luego continúan hacia Mbombela y Komatipoort , en la frontera con Mozambique. Juntas, estas rutas conforman el Corredor de Maputo , una alternativa estratégicamente importante a los puertos sudafricanos de Richards Bay y Durban, situados en la costa del Océano Índico del país.

Economía

Witbank se encuentra en una zona minera de carbón con más de 22 minas en el radio municipal. Hay varias centrales eléctricas (como la central eléctrica de Duvha ), así como una acería (Evraz Highveld Steel and Vanadium Limited) en las cercanías, todas ellas dependientes del carbón. Los terrenos agrícolas que rodean Witbank están siendo adquiridos rápidamente por inversores, empresas mineras de carbón y promotores inmobiliarios para dar cabida al rápido crecimiento de la ciudad, lo cual beneficia a los negocios y residentes locales. La región tiene el aire más contaminado del mundo debido a la minería del carbón y las centrales eléctricas. [ 10 ]

Asimismo, el crecimiento sostenido de las zonas comerciales y suburbanas ha planteado importantes desafíos al gobierno municipal. El suministro de agua potable, el tratamiento de aguas residuales, la distribución de electricidad, la recolección de basura y el mantenimiento de las carreteras se ven particularmente afectados, lo que genera un descontento constante entre los residentes locales. Las abundantes lluvias estivales desde 2008 han causado daños significativos a las carreteras municipales, generando numerosos baches y dejando gran cantidad de escombros en la calzada.

Datos demográficos

El censo de 2001 [ 11 ] encontró que Witbank tenía una población de 61.093, de los cuales el 50,6% eran mujeres y el 49,4% hombres.

En 2011 ( Estadísticas de Sudáfrica ), la población de la ciudad era de 108.674 personas.

grupos étnicos

Según el censo de 2011, los grupos étnicos más numerosos en Witbank eran los africanos negros , con un 48,1%, los blancos, con un 46,8%, y el resto estaba compuesto por mestizos (2,0%) y asiáticos (2,5%).

Idioma

Entre la población blanca, Witbank (al igual que el resto de Mpumalanga ) es predominantemente afrikáans. La población negra habla mayoritariamente isiZulu, isiSwati e isiNdebele, y los asiáticos, principalmente inglés. Según el censo de 2001, los idiomas más hablados en Witbank eran: afrikáans (48,8 %), zulú (23,1 %), inglés (11,7 %), sotho del norte (5,2 %) y swazi (3,0 %).

Comunidades

Al oeste de la ciudad, dos grandes comunidades, Vosman y Kwa-Guqa («el Lugar de Arrodillarse» en zulú), y dos más pequeñas, Lynnville, Ackerville y Schoongesicht, albergan a aproximadamente 440.000 residentes (en 2005), predominantemente negros. Si bien muchos de estos residentes aspiran a mudarse a los suburbios más espaciosos que rodean el centro de la ciudad, generalmente esto solo ha sido asequible para unos pocos miles, debido a los precios de los bienes raíces suburbanos. Actualmente existen comunidades establecidas en el noroeste de la ciudad, como Pine Ridge (compuesta principalmente por residentes indios), Klarinet y Siyanqoba. La presión para desarrollar los suburbios de la ciudad se ha visto exacerbada por la despoblación gradual de los pueblos mineros circundantes, así como por el continuo desarrollo de nuevas centrales eléctricas de carbón en la zona.

Turismo

Dado que eMalahleni se encuentra en la ruta de los viajeros que se dirigen desde la provincia de Gauteng al Parque Nacional Kruger , se han realizado esfuerzos para captar parte del potencial gasto turístico. Además de algunos hoteles, hay numerosas casas de huéspedes. Estas varían desde las más sencillas hasta las más lujosas, y también atienden a muchos de los viajeros de negocios que visitan eMalahleni, así como a aquellos que viajan a Mbombela , Esuatini y Mozambique . A pocos cientos de metros de la autopista N4 se encuentra un complejo de casino que ofrece dos hoteles, cines, bolera y restaurantes, además de las tradicionales instalaciones de juego. El centro comercial Highveld Mall está construido justo al lado del casino y es un importante centro comercial tanto para los residentes locales como para muchos habitantes de las localidades cercanas.

Personas notables

Deporte

Witbank era la ciudad natal de los Mpumalanga Black Aces, un equipo de fútbol ya disuelto , y solía ser la ciudad natal de la unión provincial de rugby Pumas , que desde entonces se ha trasladado a Mbombela .

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 "Lugar principal Emalahleni" . Censo 2011 .
  2. ↑ "Witbank podría ser el próximo en cambiar de nombre" . Pretoria News . 22 de septiembre de 2005. Archivado del original el 5 de agosto de 2011. Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  3. ↑ "Preguntas frecuentes sobre Emalahleni" . Archivado del original el 1 de junio de 2008. Consultado el 4 de julio de 2008 .
  4. ↑ "Mapa del municipio de distrito de Nkangala que indica Witbank dentro del municipio local de Emalahleni" . Municipio de distrito de Nkangala . Archivado del original el 27 de diciembre de 2005. Consultado el 22 de junio de 2009 .
  5. ↑ "Nombres antiguos: 'W'"" . Sistema de nombres geográficos de Sudáfrica . Archivado del original el 08-02-2010 . Recuperado el 27-12-2023 .
  6. ↑ "MUNICIPIO LOCAL DE EMALAHLENI - Acerca de" . Archivado del original el 26 de enero de 2022. Consultado el 5 de febrero de 2023 .
  7. ↑ "Servicio Mundial de Información Meteorológica" . Organización Meteorológica Mundial . Consultado el 19 de agosto de 2024 .
  8. ↑ "Infraestructura logística de Mozambique: Evaluación del ferrocarril de Mozambique" . Atlassian Confluence . 10 de diciembre de 2018. Archivado del original el 10 de noviembre de 2022. Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  9. ↑ "Comienza la construcción, que durará siete años, de la línea ferroviaria de la bahía de Delagoa" . South African History Online . Archivado del original el 30 de diciembre de 2013. Consultado el 24 de junio de 2014 .
  10. ↑ Goldswain, Zita (1 de noviembre de 2018). "Tenemos el aire más contaminado del mundo" . Witbank News . Archivado del original el 22 de octubre de 2022. Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  11. ↑ Información del censo de 2001 sobre Witbank, incluyendo grupos étnicos, idiomas y población.
  • www.britannica.com/EBchecked/topic/646020/Witbank – Witbank en la Encyclopædia Britannica
  • www.routes.co.za/mp/witbank/ – Información general sobre Witbank
  • Sitio web del distrito municipal
  • La historia detrás de la “Placa Churchill”, Refugio del Distrito de Coalfields, Residencia de Jubilados MOTH, Witbank, Mpumalanga. Archivado el 7 de octubre de 2022 en Wayback Machine.