Paso de Stevens

El paso de Stevens (altitud 4061 pies (1238 m) ) es un paso de montaña que atraviesa las montañas Cascade, ubicado en la frontera de los condados de King y Chelan en Washington , Estados Unidos . ^{[ 1 ]} La Ruta 2 de los Estados Unidos atraviesa el paso, alcanzando una altitud máxima de 4061 pies (1238 m) . El sendero Pacific Crest Trail cruza la carretera en el paso de Stevens. ^{[ 1 ]} El túnel Cascade del ferrocarril BNSF se encuentra a 1180 pies (400 m) por debajo de la cima del paso.    

El paso está cerca de la estación de esquí Stevens Pass , que se encuentra en Cowboy Mountain y Big Chief Mountain.

El paso de Stevens lleva el nombre de John Frank Stevens , la primera persona no indígena en descubrirlo. ^{[ 2 ]} Los nativos americanos familiarizados con la zona conocían el paso, aunque se sabe muy poco sobre las rutas que los nativos americanos utilizaban a través de las montañas. Hubert C. Ward, que exploraba la zona para el Ferrocarril del Pacífico Norte en 1872, oyó de algunos nativos americanos que había un paso bajo en la cabecera del arroyo Nason, un afluente del río Wenatchee, que conducía a una de las fuentes del río Skykomish. Albert Bowman Rogers, del Ferrocarril del Gran Norte , supo por los nativos americanos en 1887 que el río Skykomish y el arroyo Nason tenían sus fuentes cerca una de la otra, pero que ni los nativos ni los blancos visitaban la zona del arroyo Nason. Ni Ward ni Rogers tuvieron tiempo de explorar la  zona por completo.

En 1890, Stevens realizó un estudio exhaustivo para el Great Northern, localizó el paso y determinó que era el más adecuado para un cruce ferroviario de las North Cascades . Escribió que no había indicios de que el paso hubiera sido utilizado  : no había señales de senderos, marcas , campamentos ni antiguas fogatas en un radio de al menos diez millas (16 km) en ninguna dirección, y que la zona estaba densamente boscosa y cubierta de maleza casi impenetrable. Stevens escribió: «La región no prometía nada al buscador de oro, mientras que los indígenas y los blancos que cruzaban las montañas utilizaban Snoqualmie al sur o el Indian Pass al norte». ^{[ 3 ]} 

Stevens también había cartografiado el paso de Marias en el noroeste de Montana , en la divisoria continental cerca del Parque Nacional Glacier . ^{[ 4 ]}

El 23 de febrero de 1910, dos trenes de la Great Northern Railway , el tren de pasajeros local n.° 25 « Seattle Express » y el tren de correo rápido n.° 27, quedaron varados en las vías de la estación Cascade Tunnel en Stevens Pass debido a una fuerte tormenta de nieve y avalanchas. El 1 de marzo, seis días después, otra avalancha arrastró ambos trenes 46 metros (150 pies) hacia el valle del río Tye , sepultando así los vagones bajo la nieve y los escombros. El desastre de Wellington causó la muerte de noventa y seis personas —treinta y cinco pasajeros y sesenta y un empleados ferroviarios—, convirtiéndose así en uno de los peores desastres ferroviarios de la historia de Estados Unidos . ^{[ 5 ]} 

Más de un siglo después, el 19 de febrero de 2012, se produjo una avalancha cerca de Tunnel Creek Canyon Road, en la que murieron tres de cuatro esquiadores experimentados de montaña, entre ellos el director de marketing de la estación de esquí de Stevens Pass . La esquiadora profesional Elyse Saugstad , que llevaba una mochila con airbag para avalanchas , sobrevivió tras caer desde una altura de más de 600 metros (2000 pies). ^{[ 6 ]}

Stevens Pass presenta un clima alpino subártico con influencia marítima ( Köppen Dsc ), caracterizado por veranos cortos, suaves y secos, y nevadas invernales extremadamente intensas.

El siguiente gráfico incluye datos climáticos de la estación meteorológica de Stevens Pass ( SNOTEL ) desde el 1 de enero de 1991 hasta el 31 de diciembre de 2020. ^{[ 7 ]}

• Condiciones de la carretera de Stevens Pass según el Departamento de Transporte del Estado de Washington.
• Sitio web oficial de la estación de esquí de Stevens Pass

47°44.7′N 121°5.6′O / 47.7450°N 121.0933°O / 47.7450; -121.0933