Estación de esquí de Stevens Pass

El área de esquí de Stevens Pass es una estación de esquí en la Cordillera de las Cascadas de Washington , en los Estados Unidos. Está ubicada en la cima del Paso de Stevens a una elevación base de 4061 pies (1238 m) sobre el nivel del mar y una elevación máxima de 5845 pies (1782 m) . La parte trasera de la estación, Mill Valley, desciende a una elevación mínima de 3821 pies (1165 m) . El terreno esquiable total incluye 37 pistas principales que cubren 1125 acres (4,55 km² ) . El área de esquí abrió sus puertas en 1937 y se accede a ella a través de la Ruta 2 de los Estados Unidos , que conecta con la cercana Leavenworth ^, así como con el área metropolitana de Seattle .    

Stevens Pass ofrece una variedad de pistas de esquí alpino que van desde principiantes hasta expertos. Al no contar con alojamiento en su base, Stevens es un centro turístico diurno que atrae principalmente a visitantes del área metropolitana de Seattle - Everett , a través de la Ruta 2 de EE. UU . Se ofrece esquí nocturno hasta las 22:00 la mayoría de los días (excepto lunes y martes) ^{[ 1 ]} durante la temporada media.

La zona está dividida en una parte frontal (orientada al norte y al este) y una parte posterior (orientada al sur).

Lado frontal

Desde la base, se accede directamente a los telesillas Daisy, Hogsback, Brooks, Skyline y Kehr's:

• El telesilla Kehr (antes Big Chief ) fue renovado en el verano de 2023, pasando de ser un telesilla doble fijo a uno cuádruple fijo. Ubicado debajo de la montaña Big Chief, ofrece acceso a una pista muy consistente con pequeñas ondulaciones a la izquierda y una pendiente pronunciada sin acondicionar que conduce a un valle a la derecha. Este telesilla permite acceder a la parte trasera de la montaña mediante un telesilla superior llamado Double Diamond.
• Daisy es un telesilla cuádruple para principiantes que ofrece acceso a las pistas para principiantes justo en el centro de la estación de esquí. (También hay una cinta transportadora (también conocida como "alfombra mágica") en la zona de principiantes, en la base de Daisy).
• Hogsback es un teleférico de alta velocidad que da acceso a pistas intermedias y algunas pistas entre árboles más avanzadas, además de los parques de nieve.
• Skyline es un telesilla cuádruple de alta velocidad que ofrece las pistas intermedias y avanzadas más largas de la ladera frontal de la montaña. Es el remonte más difícil de la ladera frontal desde la base y cuenta con pistas intermedias y negras mucho más empinadas.
• Brooks es un telesilla cuádruple de alta velocidad que proporciona principalmente acceso a terrenos para principiantes e intermedios con colinas onduladas, así como a grandes saltos que forman parte del parque de terreno avanzado.

También hay 3 telesillas más altas en la parte delantera:

• Seventh Heaven es un telesilla doble fijo exclusivo para expertos que da acceso a pistas de doble diamante negro y a zonas fuera de pista cerca de la cima de Cowboy Mountain . Se accede a él mediante el telesilla Skyline y es el telesilla con mayor pendiente de Norteamérica.
• Tye Mill es un telesilla triple fijo que da acceso a la parte trasera del telesilla y a pistas de nivel intermedio y avanzado, y se accede a él mediante el telesilla Hogsback o el telesilla Seventh Heaven.
• Double Diamond es un telesilla triple fijo que da acceso a la parte trasera del río y también a Double Diamond, Big Chief Bowl y Wild Katz, todas pistas sin preparar y con una pendiente extra pronunciada, aptas solo para expertos. Se accede a él mediante el telesilla Kehr's Chair.

El Centro Nórdico de Stevens Pass, ubicado a 8 kilómetros al este del paso, ofrece acceso a 28  km de pistas de esquí de fondo acondicionadas de diversa dificultad. El Centro Nórdico también ofrece alquiler de equipos, clases y restaurante. ^{[ 2 ]}

La estación de esquí fue fundada en el invierno de 1937-38 por Don Adams y Bruce Kehr, ambos esquiadores apasionados que habían adquirido los derechos para desarrollar un área de esquí en la montaña Big Chief. ^{[ 3 ]} Las cámaras de comercio de Everett y Wenatchee , que buscaban promover el uso de la carretera Stevens Pass , también compraron terrenos propiedad del ferrocarril Northern Pacific cerca del paso y los transfirieron al Servicio Forestal de los Estados Unidos para su uso por una estación de esquí. ^{[ 4 ]} El albergue original fue construido en 1937, se incendió en 1939 y fue reconstruido al año siguiente por el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), un programa federal de empleo del New Deal . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Para 1963, el área de esquí Stevens Pass se había expandido a tres telesillas y doce telesquís de cuerda con un albergue y una tienda de esquí. ^{[ 4 ]} El telesilla Big Chief fue renombrado en honor a Kehr en 2009, un año después de su muerte. ^{[ 3 ]}

En 2011, Harbor Resorts, tras 35 años de propiedad, vendió Stevens Pass a CNL Lifestyle ; ^{[ 6 ]} las operaciones se transfirieron al operador de Mountain High en California. En 2016, CNL vendió Stevens Pass a Och-Ziff Capital Management . ^{[ 7 ]} El 15 de agosto de 2018, Vail Resorts completó la adquisición de Stevens Pass. ^{[ 8 ]} La adquisición se había anunciado dos meses antes; Vail planeaba incluir Stevens Pass en su programa Epic Pass , así como abrir el acceso a los titulares de la tarjeta Whistler Blackcomb Edge. ^{[ 9 ]}

En medio de la pandemia de COVID-19 , Vail Resorts implementó un requisito de reserva previa para controlar las multitudes en Stevens Pass y exigió el uso de cubrebocas y distanciamiento social para la temporada 2020-21. ^{[ 10 ]} El alojamiento para empleados de la estación de esquí también se redujo a la mitad a una capacidad de 65 personas. Varios remontes estuvieron fuera de servicio durante parte de la temporada, lo que generó críticas de los clientes junto con los horarios reducidos y el hacinamiento. ^{[ 11 ]} Las restricciones se levantaron para la siguiente temporada, pero la escasez de personal y el alto riesgo de avalanchas hicieron que solo cinco remontes y el 40  por ciento del terreno estuvieran abiertos, lo que provocó filas más largas. ^{[ 12 ]} Se inició una petición en línea en Change.org , que obtuvo casi 40 000 firmas en dos semanas, y se presentaron más de 80 quejas de consumidores ante la oficina del Fiscal General de Washington . ^{[ 13 ]} Vail anunció descuentos para los titulares de pases que renovaran en respuesta a las críticas y la estación de esquí abrió más áreas de terreno en la parte trasera. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Se contrató a un nuevo gerente general del Heavenly Mountain Resort en California antes de la temporada 2022-23, que comenzó con personal completo y capacidad adicional en el alojamiento para empleados, así como aumentos salariales. ^{[ 16 ]}

El 19 de febrero de 2012, un grupo de 16 esquiadores experimentados descendieron desde el sistema de telesillas de Stevens Pass hasta Tunnel Creek, una zona cercana de esquí fuera de pista sin control. Tres hombres, Chris Rudolph, de 30 años; Johnny Brenan, de 41 años, y Jim Jack, de 46 años; murieron en una gran avalancha. ^{[ 17 ]}

En 2026, un hombre quedó completamente sepultado por una avalancha dentro de la estación. Su esposa se preocupó al ver que su iPhone estaba inmóvil y que él no contestaba el teléfono. El equipo de rescate de esquí llegó cuatro horas después y lo rescató con la ayuda de la tecnología RECCO . Sobrevivió a pesar del largo tiempo que permaneció sepultado. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

• Sitio web de la estación de esquí Stevens Pass en Wayback Machine (archivado el 26/12/2021)
• Plan maestro de Stevens Pass en Wayback Machine (archivado el 28/08/2016)
• Mapa de montaña en Wayback Machine (archivado el 20 de septiembre de 2018)
• Mapas de senderos en Wayback Machine (archivado el 12/12/2021)