Plaza Stevens, Minneapolis

Stevens Square (oficialmente Stevens Square-Loring Heights ) es el barrio más meridional de la comunidad Central en Minneapolis . Limita con la avenida Lyndale al oeste, la avenida Franklin al sur y las interestatales 94 y 35W al norte y al este, respectivamente. La parte al oeste de la avenida Nicollet se conoce como Loring Heights; la parte al este como Stevens Square. ^{[ 4 ]}

Aunque hoy en día es uno de los barrios más densos de Minneapolis, Stevens Square-Loring Heights estaba originalmente ocupado por unas pocas mansiones grandes. Actualmente, la zona se compone principalmente de antiguos edificios de apartamentos de piedra rojiza o mansiones que se han subdividido en apartamentos, lo que le confiere una alta densidad de población dentro de su pequeña área geográfica; un barrio corto y ancho, de casi una milla de largo pero de solo tres manzanas de ancho. Gran parte del barrio es un Distrito Histórico Nacional , y cinco de los edificios de apartamentos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993. ^{[ 5 ]}

Si bien Stevens Square enfrentó muchos de los mismos desafíos que otros barrios del centro de la ciudad durante la década de 1990, en los últimos años ha experimentado mejoras significativas en seguridad e ingresos promedio. Esto se atribuye tanto a un exitoso Programa de Revitalización Vecinal como a una gentrificación limitada , con la conversión de muchos edificios de apartamentos en condominios o cooperativas .

Antes de la llegada de los colonos europeos, la zona estaba habitada por los sioux dakota . Aunque el terreno se trazó en 1856, permaneció escasamente poblado durante varias décadas. La mayor parte de los terrenos fueron adquiridos por Richard Mendenhall, quien construyó algunas casas grandes y varios invernaderos enormes que abastecían su negocio floral. Sin embargo, la ubicación céntrica del barrio y el rápido crecimiento de la ciudad en la década de 1890, facilitado por la introducción de tranvías tirados por caballos y posteriormente eléctricos que recorrían la zona por varias calles, la convirtieron en un área cada vez más atractiva para la reurbanización.

En 1907, los propietarios, junto con uno de los promotores inmobiliarios más importantes de la ciudad, solicitaron a la Junta de Parques la compra del terreno de Stevens Square Park, cuya pendiente irregular hacía impracticable el desarrollo. La Junta de Parques aceptó rápidamente la oferta, comprando el terreno por 41.820 dólares, financiados en parte por una contribución especial de los propietarios locales. ^{[ 6 ]} El parque fue nombrado en honor al coronel John H. Stevens , el primer colono autorizado en la orilla oeste de lo que eventualmente se convertiría en Minneapolis. La construcción del Hospital Abbott , ahora convertido en apartamentos, comenzó en 1910. La construcción de apartamentos pronto siguió, en gran parte en el estilo neorrenacentista establecido por Stevens Court. La mayoría de los edificios se construyeron respetando los límites de los códigos contra incendios de la época, maximizando la ocupación del terreno y la densidad, al tiempo que se construían hasta el límite de tres pisos y medio establecido para la construcción no segura contra incendios.

La mayoría de los edificios más antiguos del barrio se construyeron a mediados de la década de 1920, cuando una crisis en el mercado inmobiliario, sumada a la escasez de terrenos disponibles, ralentizó drásticamente el ritmo de la construcción. Si bien el barrio estaba habitado originalmente principalmente por oficinistas de clase media y mujeres solteras, a mediados de siglo el auge del automóvil y la migración de la población blanca a los suburbios en expansión provocaron un declive significativo, ya que los ingresos promedio en el barrio cayeron en picado. Aunque se salvó de la destrucción gracias a la construcción de la Interestatal 35W , que originalmente se planeaba que atravesara el centro del barrio, las dos nuevas autopistas interestatales aislaron el barrio del centro de la ciudad, salvo por algunos puentes en las principales arterias. Varios proyectos de viviendas públicas de gran altura se completaron en la década de 1960, lo que contribuyó a la reputación del barrio como peligroso y de bajos ingresos.

Sin embargo, a partir de la década de 1970, una activa organización vecinal y propietarios interesados ​​comenzaron a trabajar activamente para revitalizar el barrio, renovando muchos edificios y abordando problemas de calidad de vida en el barrio. Gran parte de esa renovación fue financiada por General Mills , que creía que se podían obtener importantes beneficios revitalizando el centro de la ciudad, aunque los decepcionantes resultados financieros llevaron a la empresa a desinvertir en el proyecto en 1980. ^{[ 7 ]} Se estableció un exitoso programa de patrullaje vecinal y, en 1994, se creó el Jardín Conmemorativo Emily Peake en la esquina de la Tercera Avenida y la Calle 19, en parte para desalentar lo que entonces era un lugar predilecto para la venta de drogas. En las últimas décadas, la delincuencia ha disminuido drásticamente, aunque persisten algunos problemas de calidad de vida.

En 1989, Stevens Square fue designada localmente como distrito histórico, y la designación nacional llegó en 1993. ^{[ 8 ]}

Varias arterias principales atraviesan el barrio, como la avenida Nicollet (también conocida como Eat Street), la Primera Avenida y la avenida Franklin. Además, el barrio cuenta con fácil acceso a las autopistas interestatales cercanas y al centro de Minneapolis, ubicado a menos de un kilómetro al norte.

Además, el barrio cuenta con varias líneas de transporte público importantes, como la línea 18, de alta frecuencia, que circula por Nicollet, así como las líneas 2 (en Franklin Ave), 11 (en 3rd Ave S) y 17 (también en Nicollet Ave). Si bien el barrio se consideró como parte del trazado de la extensión de la Línea Verde del Metro , se optó por una ruta alternativa (que lo evita).

En el censo de 2020, 4137 personas vivían en el barrio de Stevens Square-Loring Heights. Según los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 5 años (2018-2022), el 53,7 % de los residentes eran blancos, el 18,7 % negros y el 18,3 % hispanos o latinos. La mayoría de los residentes del barrio son inquilinos. En los datos de la ACS de 2018-2022, el 62,5 % de las viviendas estaban ocupadas por inquilinos y el 20,2 % por propietarios. El tamaño promedio de los hogares era de 1,2 propietarios y 0,8 inquilinos. ^{[ 9 ]}

La mitad del vecindario al este de Nicollet Avenue (Stevens Square) pertenece al Distrito 6 del Ayuntamiento, mientras que la parte al oeste (Loring Heights) pertenece al Distrito 7. Todo el vecindario está representado en la Cámara de Representantes del Estado de Minnesota en el distrito 62A, en el Senado del Estado de Minnesota en el distrito 62 y en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el 5.º distrito congresional de Minnesota .

Varios edificios del barrio están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Entre ellos se encuentran la histórica Casa Amos B. Coe en la Tercera Avenida, que alberga el Museo de Historia Afroamericana de Minnesota y el Centro Cultural; el Hospital Abbott , ahora convertido en apartamentos, que muestra la evolución arquitectónica de la industria médica; y la Casa George W. y Nancy B. Van Dusen , una mansión de estilo románico richardsoniano que actualmente se utiliza como espacio para eventos.

Las campanas de la histórica Iglesia Congregacional de Plymouth , ubicada en el centro del barrio, se pueden escuchar en un amplio radio de la zona. Hay varios restaurantes y cafeterías en el barrio, así como cuatro pequeñas tiendas de comestibles en las esquinas. El barrio está a poca distancia a pie de los numerosos restaurantes de Eat Street en Whittier , así como de los de Loring Park .

• Casa de Amos B. Coe

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• Perfil del barrio de Stevens Square en Minneapolis
• Organización Comunitaria de Stevens Square
• Centro de Artes Stevens Square