Stewart Menaul

El vicemariscal del aire Stewart William Blacker Menaul , (17 de junio de 1915 - 22 de mayo de 1987) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea (RAF). Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Comando de Bombarderos de la RAF con la élite Fuerza de Exploradores . Después de la guerra participó en las pruebas de armas nucleares británicas en Australia y estuvo a bordo del Vickers Valiant que lanzó la primera bomba atómica británica el 11 de octubre de 1956 durante la Operación Buffalo .

Stewart William Blacker Menaul nació el 17 de junio de 1915. Se educó en Laurelvale y Portadown, en el condado de Armagh , Irlanda del Norte . ^{[ 1 ]} Se unió a la Real Fuerza Aérea (RAF) en 1931 como aprendiz en la Escuela de Entrenamiento Técnico n.° 2 en la base aérea de Cranwell . En 1935 comenzó su entrenamiento de vuelo con el Escuadrón C en el Colegio de la Real Fuerza Aérea de Cranwell , ^{[ 2 ]} y al completar su entrenamiento, fue nombrado oficial piloto el 19 de diciembre de 1936. ^{[ 3 ]}

Menaul fue destinado al Escuadrón N.º 21 de la RAF , que entonces volaba el biplano Hawker Hind . ^{[ 2 ]} Fue ascendido a oficial de vuelo el 19 de junio de 1938, ^{[ 4 ]} y se le otorgó el rango interino de teniente de vuelo el 7 de abril de 1939. ^{[ 5 ]} Renunció al rango el 11 de mayo de 1939, ^{[ 6 ]} pero se le restituyó el 19 de junio de 1940. ^{[ 7 ]} En 1940 y 1941 fue instructor de vuelo. ^{[ 1 ]} Fue mencionado en los partes de guerra el 1 de enero de 1941. ^{[ 8 ]}

El siguiente destino de Menaul fue el Escuadrón n.º 15 de la RAF , un escuadrón de bombarderos que volaba el Vickers Wellington y más tarde el Short Stirling . ^{[ 2 ]} Fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido el 22 de agosto de 1941. ^{[ 9 ]} Ascendido a jefe de escuadrón el 1 de septiembre de 1941, ^{[ 10 ] [ 11 ]} se convirtió en comandante del escuadrón el 7 de enero de 1942. ^{[ 2 ]} Fue condecorado con la Cruz de la Fuerza Aérea el 1 de enero de 1943, y fue mencionado nuevamente en los partes de guerra el 1 de enero de 1943 y el 1 de junio de 1943. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En mayo de 1943, tras completar su período de servicio en combate, Menaul fue asignado al estado mayor del Grupo n.º 3 de la RAF . ^{[ 2 ]} Se convirtió en comandante de ala interino el 1 de julio de 1943; ^{[ 14 ]} el rango se hizo efectivo el 7 de noviembre. ^{[ 15 ]} Se convirtió en comandante de la RAF Gransden Lodge el 5 de junio de 1943, de la RAF Graveley el 23 de agosto de 1943 y de la RAF Upwood el 6 de diciembre de 1944. ^{[ 2 ]} Fue mencionado nuevamente en los partes de guerra el 1 de enero de 1945 y el 1 de enero de 1946. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Tras la guerra, Menaul asistió al Colegio de Estado Mayor de la RAF en Bracknell y se unió al personal de la Dirección de Organización de la RAF (Previsión y Planificación). Asistió al Colegio Imperial de Defensa en 1950 y posteriormente se convirtió en Subdirector de Operaciones. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1953. ^{[ 19 ]}

En 1955, Menaul asistió a las pruebas nucleares estadounidenses en el Sitio de Pruebas de Nevada , ^{[ 20 ]} y luego se convirtió en el comandante del grupo de tareas aéreas para las pruebas de armas nucleares británicas en Australia . ^{[ 2 ]} Voló un bombardero English Electric Canberra a través de la nube de lluvia radiactiva durante la Operación Mosaic para medir los niveles de radiación, ^{[ 21 ]} y estuvo a bordo del Vickers Valiant que lanzó la primera bomba atómica británica el 11 de octubre de 1956 durante la Operación Buffalo . ^{[ 2 ]} Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1957. ^{[ 22 ]}

Menaul regresó a Inglaterra en 1957 y se convirtió en comandante de la Escuela de Bombardeo del Comando de Bombarderos en la RAF Lindholme . En abril de 1959, se convirtió en el Oficial Aéreo a Cargo de la Administración de las Fuerzas Británicas en la Península Arábiga. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a comodoro del aire el 1 de julio de 1959, ^{[ 23 ]} y a vicemariscal del aire el 3 de mayo de 1961. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Se convirtió en Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo en el Comando de Bombarderos el 27 de abril de 1961, y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1963. [ ^{27 ] Su} último destino, el 5 de julio de 1965, fue como comandante del Colegio de Estado Mayor de los Servicios Conjuntos . ^{[ 2 ] [ 28 ]} Se retiró el 29 de abril de 1968. ^{[ 29 ]}

Tras dejar la RAF, "Paddy" Menaul (como se le conocía) se convirtió en Director General del Royal United Services Institute (RUSI). Bajo su dirección, la organización pasó de ser una sociedad de militares con una revista de prestigio a una voz influyente en asuntos de política pública. ^{[ 30 ]} Se retiró el 13 de agosto de 1976 y se convirtió en consultor de defensa. Alcanzó un amplio reconocimiento público como comentarista de la Televisión Independiente sobre la Guerra de las Malvinas de 1982. ^{[ 1 ]}

Menaul murió el 22 de mayo de 1987. ^{[ 1 ]} Después de su muerte, los documentos relacionados con Menaul desde 1950 hasta 1986 fueron recopilados en 1997 y almacenados en el King's College de Londres . ^{[ 20 ]}