Stilbonematinae

Stilbonematinae es una subfamilia de la familia de nematodos Desmodoridae que se caracteriza por su simbiosis con bacterias oxidantes de azufre .

Stilbonematinae Chitwood, 1936 pertenece a la familia Desmodoridae del orden Desmodorida. Se han descrito nueve géneros. ^{[ 1 ]}

• Adelphos Ott, 1997
• Catanema Cobb, 1920
• Centonema Leduc, 2013
• Eubostrichus Greeff, 1869
• Laxus Cobb, 1894
• Leptonemella Cobb, 1920
• Parabostrichus Tchesunov et al. 2012
• Robbea Gerlach, 1956
• Squanema Gerlach, 1963
• Stilbonema Cobb, 1920

Los estilbonematinos pueden alcanzar hasta 10  mm de longitud y tienen una cabeza en forma de maza. Estos gusanos están completamente cubiertos por una capa de bacterias ectosimbióticas oxidantes de azufre, excepto en la región anterior. La presencia de estas bacterias, que a menudo contienen inclusiones intracelulares de azufre elemental , les confiere un aspecto blanco brillante bajo la luz incidente. Poseen bocas y cavidades bucales pequeñas, y faringes cortas . Muchas especies presentan órganos sensoriales-glandulares multicelulares dispuestos en hileras longitudinales a lo largo del cuerpo, que secretan una mucosidad en la que se encuentran incrustados los simbiontes bacterianos. ^{[ 1 ]}

Los estilbonematinos se encuentran en el hábitat meiofaunal en ambientes marinos. ^{[ 2 ]} Otro grupo de nematodos meiofaunales con simbiontes oxidantes de azufre es el género Astomonema , aunque en Astomonema las bacterias son endosimbiontes en lugar de ectosimbiontes.

Los simbiontes bacterianos de los estilbonematinos son de diferentes formas y tamaños, desde pequeñas células cocoides hasta células alargadas en forma de media luna, pero cada especie huésped tiene un único tipo morfológico asociado. ^{[ 3 ]} Los simbiontes bacterianos de los estilbonematinos están estrechamente relacionados con los simbiontes oxidantes de azufre de los gusanos oligoquetos falodrilinanos sin intestino : todas estas bacterias descienden de un único ancestro, y cada especie huésped tiene su propia especie bacteriana específica. ^{[ 4 ]}

Los simbiontes bacterianos son quimiosintéticos , obtienen energía oxidando sulfuro del ambiente y producen biomasa fijando dióxido de carbono mediante el ciclo de Calvin-Benson-Bassham . ^{[ 3 ]} Las bacterias se benefician de la simbiosis porque el animal huésped puede migrar entre regiones ricas en sulfuro y oxígeno del hábitat sedimentario, y las bacterias requieren ambas sustancias químicas para producir energía. Se cree que los huéspedes consumen las bacterias como fuente de alimento, según la evidencia de sus proporciones de isótopos estables de carbono . ^{[ 5 ]}

La especificidad de los simbiontes bacterianos hacia sus respectivas especies hospedadoras está controlada por una lectina llamada Mermaid, producida por los gusanos. Mermaid se presenta en diferentes isoformas , las cuales tienen distintas afinidades por la composición de azúcares de la cubierta de lipopolisacáridos en diferentes especies bacterianas. ^{[ 6 ]}

• Olavius ​​algarvensis : una especie de gusanos oligoquetos falodrilos sin intestino, cuyos simbiontes bacterianos oxidantes de azufre están relacionados con los de los nematodos estilbonematinos.
• Astomonema : un género de nematodos (de una familia diferente) que también posee bacterias simbióticas oxidantes de azufre.