Entrada de Stokes

Stokes Inlet es una ensenada situada en la región de Goldfields-Esperance , en Australia Occidental .

La ensenada se encuentra a 65 kilómetros (40 millas) al oeste de Esperance , en el Parque Nacional Stokes , y está ubicada en un amplio valle fluvial con aguas profundas permanentes y altas dunas a ambos lados. Una densa vegetación arbustiva y árboles de corteza de papel rodean la ensenada y crecen hasta la orilla. Se conserva en gran medida inalterada. La ensenada funciona principalmente gracias a la energía de las olas y es un estuario dominado por estas . 

Stokes Inlet fue nombrado en 1848 por John Septimus Roe , el Agrimensor General de Australia Occidental , mientras dirigía una expedición de exploración de cinco hombres a lo largo de la costa, en conmemoración del trabajo de John Lort Stokes en el HMS Beagle  , cartografiando la costa de Australia Occidental. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La ensenada es administrada por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación, con una cuenca que se extiende más de 100 kilómetros tierra adentro y es alimentada por dos ríos principales: el Young y el Lort . La ensenada en sí tiene 10 kilómetros de largo y 2 kilómetros de ancho, con una superficie de 14 kilómetros cuadrados y recibe un caudal anual de 5 millones de metros cúbicos. [ 3 ^{] La cuenca} central tiene una superficie de 8,6 kilómetros cuadrados , con llanuras intermareales que abarcan aproximadamente 2 kilómetros cuadrados . ^{[ 4 ]}         

La desembocadura del río se encuentra en medio de la bahía del castillo de Dunster; está cerrada por una barra de arena que aísla el estuario del mar y solo se abre cada pocos años. Como resultado, la salinidad y el nivel del agua fluctúan considerablemente dependiendo de la cantidad de evaporación y del caudal del río. ^{[ 5 ]}

La flora acuática del estuario está dominada por la pequeña alga verde Polyphysa peniculus , la alga Lamprothamnium papulosum y la fanerógama marina Ruppia megacarpa . El cuerpo de agua de la ensenada está bordeado de melaleucas de agua salada, con juncos y salicornia comunes a lo largo de las secciones arenosas. ^{[ 6 ]}

Las especies marinas proliferan cuando la barra está abierta; se han identificado cangrejos azules , langostinos juveniles , berberechos y mejillones en la ensenada. Muchas especies de peces habitan el estuario, como el gobio común , el pez cabeza dura , el gobio y especies más grandes como la dorada negra y la lisa .