Casa de la campana de piedra

La casa actual es lo que queda de una residencia más grande de mediados del siglo XIV. Probablemente sirvió como residencia temporal para Isabel de Bohemia y Juan de Bohemia después de su traslado a Praga.

La casa fue reconstruida entre los siglos XV y XIX. Durante este periodo, la imagen gótica del palacio prácticamente se perdió. Entre 1975 y 1987 se llevó a cabo una extensa restauración de estilo gótico . Durante esta renovación, se descubrió y restauró la fachada gótica , sustituyendo la barroca original . También se añadió un parapeto de hormigón armado al tejado, del que carecía la casa anteriormente. Desde 1988, está bajo la administración de la Galería Nacional de Praga .

La primera referencia documentada de la casa data de 1363, cuando pertenecía al noble Henslin Pesold de Cheb . En los años siguientes, la casa tuvo numerosos propietarios, desde nobles adinerados hasta pequeños nobles. Además, la casa era una joya de la plaza gracias a la elaborada decoración de su fachada, que inspiró el diseño de la fachada oriental del nuevo ayuntamiento, construido a finales del siglo XIV .

Entre los años 1484 y 1513, el precio de la casa se duplicó. Esto sugiere que la casa fue objeto de importantes renovaciones durante esos años. Durante la primera década del siglo XVI, cuando la casa era propiedad de Václav Šlechta de Pomberk, se construyeron el ala este y un portal renacentista . También de esta época se conservan varias pinturas de cortinajes que decoraban las paredes. Tiempo después de su finalización, se añadió el ala norte, que rodeaba el patio .

Un hito importante para la casa fue el año 1685, cuando se sometió a otra gran renovación. Todos los elementos góticos que sobresalían de la fachada fueron retirados y utilizados en la construcción de los muros. La casa también obtuvo un nuevo tejado y se redujo su altura. Otro cambio importante fue la modificación del número de plantas de la torre de la esquina, pasando de tres a cuatro, lo que otorgó a la fachada oeste un carácter muy distintivo. Sin embargo, se conservó la articulación de las tres ventanas. La escalera de caracol norte perdió su función como escalera principal debido a los cambios en la altura entre plantas y, a partir de entonces, se utilizó como despensa.

El año 1775 fue otro año de importantes modificaciones en la casa. Se construyó una galería adosada, sostenida por enormes ménsulas barrocas , en el patio interior, y la fachada occidental recibió un nuevo revestimiento de estuco .

En el siglo XIX, la casa sufrió nuevamente pequeñas modificaciones, aunque no tan significativas como las reconstrucciones anteriores. Por ejemplo, se simplificó la fachada barroca. Sin embargo, en la década de los 90, la casa recuperó su decoración de estuco neobarroca .

Durante el siglo XX, las habitaciones de la Casa de Piedra de la Campana se utilizaron como oficinas, almacenes o talleres, y el edificio se fue deteriorando paulatinamente. En la década de 1960, varios estudios históricos revelaron que la casa era un excepcional edificio gótico. El director del Instituto Estatal para la Restauración de Ciudades y Edificios Históricos (SÚRPMO), Jan Muk (ingeniero civil e historiador del arte), junto con Josef Hýzler (arquitecto y restaurador arquitectónico), descubrieron la fachada principal del período gótico.

Tras los estudios realizados, en 1975 se inició una completa restauración gótica de la casa, que se prolongó hasta 1987. Los arquitectos A. Charvátová y V. Pelzbauer se encargaron del diseño, mientras que la restauración de los elementos arquitectónicos góticos estuvo a cargo del conservador y restaurador arquitectónico Jiří Blažej. En el centro de la Plaza de la Ciudad Vieja se instaló un taller de cantería provisional , donde se restauraron los fragmentos hallados en el revestimiento de ladrillo. Algunos fragmentos de las decoraciones de piedra se almacenaron temporalmente en el sótano de la casa. Otros se guardaron en un depósito de la colección. Durante la renovación de la casa se encontraron más de 12 000 fragmentos.

En la torre de la esquina, se restauraron los dos pisos originales, por lo que se colocaron placas en las ventanas barrocas y se restauraron las ventanas góticas originales. La tracería se reconstruyó a partir de los fragmentos encontrados; sin embargo, los baldaquinos con frontones entre las ventanas solo se conservaron en el torso.

El tejado de la torre de la esquina no se corresponde con su contexto histórico. Originalmente, la casa tenía un alto tejado de tejas labradas que terminaba únicamente en los aleros . Sin embargo, durante la restauración, los arquitectos le pusieron pizarra , material que no se utilizaba en la Praga gótica debido a su escasez. El tejado quedó rematado con un matacán de hormigón armado.

En el interior, los restauradores lograron encontrar y restaurar los techos de madera policromados en ambas plantas, así como las capillas pintadas en la planta baja y la primera planta. La escalera de caracol con letrinas también fue restaurada. El patio interior, sin embargo, conservó su aspecto barroco, incluyendo la galería construida sobre ella, sostenida por enormes ménsulas barrocas.

La fachada que da a la Plaza de la Ciudad Vieja es la más hermosa de toda la casa. Comparada con las demás fachadas, es mucho más sofisticada y presume de intrincadas tallas de piedra . Las ventanas ojivales occidentales están dispuestas regularmente en tres ejes. Presenta tracería gótica con trifolios y cuadrifolios que terminan en figuras de monjas. Sobre las ventanas se alzaban frontones con trifolios en el interior, decorados con pináculos y rematados con flores.

Entre las ventanas del primer y segundo piso había nichos con ménsulas para estatuas. Estos estaban rematados con arcos ojivales decorados con monjas y, sobre ellos, frontones con motivos de ganchillo y plantas. A los lados de los nichos crecían pináculos con capiteles de hojas de agua .

Dentro de estos ocho nichos había estatuas. Todas estaban colocadas sobre ménsulas y protegidas por baldaquinos. Entre las ventanas del primer piso había estatuas de reyes y reinas sentados en el trono. A su lado, los acompañaban caballeros con armadura completa. Los torsos de estas estatuas fueron reconstruidos a partir de fragmentos por Jan Blažej y se pueden ver hoy en la capilla ubicada en la planta baja. Las estatuas en los nichos del segundo piso no se conservaron. Se especula que allí pudieron haber estado las estatuas de santos —patrones checos— Wenceslao I , Vito , Adalberto de Praga y Procopio de Sázava . La parte de la planta baja de la fachada no pudo ser restaurada por completo debido a su mal estado. Sin embargo, tras el hallazgo de la grupa de un caballo, se especula que una estatua ecuestre pudo haber estado colocada sobre su portal. La disposición de las estatuas en la fachada principal y los ornamentos remiten tanto a la arquitectura de las catedrales como al antiguo arte bizantino .

Todos los perfiles de las jambas de las ventanas y demás elementos de piedra son del mismo estilo y muestran uniformidad, lo que demuestra que la torre fue construida en un corto período de tiempo (alrededor de 1310) por un único taller de cantería. Las decoraciones de las estatuas revelan que los artistas pertenecían al mismo taller, pero se desconoce cuál en concreto. Mientras que algunas fuentes mencionan un taller de cantería de orientación francesa, otras se refieren a una logia de Colonia .

Toda la planta baja de la torre consta de un vestíbulo que da acceso, a través de un pasaje, al patio interior. La anchura del pasaje indica que se podía acceder a la casa a caballo, pero no en carruaje. El camino de acceso era desde el callejón Týnská, situado detrás del edificio.

Se accede a una capilla desde el pasillo a través de pequeños portales góticos. El concepto arquitectónico del espacio indica que originalmente no estaba destinado a ser una capilla. Se trata de una sala alargada con dos tramos de bóvedas de crucería divididas por una ancha franja de piedra. Las ventanas que dan al patio y a la calle son sencillas y rectangulares. La sala carece de elementos litúrgicos, salvo los murales de temática sacra , que datan de 1310, lo que sugiere que el espacio fue una capilla, a pesar de que las paredes datan de la segunda mitad del siglo XIII. Antes de su consagración , pudo haber habido una tienda o la habitación de un comerciante, que en las casas medievales solía estar ubicada detrás del vestíbulo de entrada.

Cabe señalar, sin embargo, que las capillas domésticas en Europa Central también solían estar situadas en espacios muy similares, con dos tramos de bóvedas.

Se accede a la torre mediante una escalera de caracol, situada a la izquierda del vestíbulo. Esta escalera conecta las distintas plantas de la torre de la esquina. Se utiliza para acceder a los cuartos de baño y, originalmente, permitía la entrada a la primera planta del ala oeste, que tenía una menor altura entre plantas.

El espacio de la primera planta de la torre de la esquina vuelve a estar unificado, y no cabe duda de que se utilizaba como salón de recepciones . Hay tres ventanales ojivales ricamente decorados que dan al oeste, hacia la plaza, y que tienen asientos de piedra bajo ellos. Las ventanas laterales que dan a la calle lateral son rectangulares, pero desde el exterior parecen ventanales ojivales con tímpano . En la pared norte, se conserva una pintura restaurada que muestra elementos del arte cortesano de la segunda mitad del siglo XIV.

La clave para identificar la función de la sala reside en el portal de arco ojival al que se accede desde el vestíbulo a través de la escalera de caracol. El portal destaca por una jamba finamente perfilada con tracería en la parte superior. A los lados, se aprecian ménsulas con forma de cabezas de león, de las que emergen pináculos.

Cabe mencionar también un oratorio privado ubicado en el ala sur. A diferencia de la capilla en la planta baja, situada justo debajo del oratorio, su función es clara. La capilla se encuentra entre las habitaciones y, por la ubicación de la puerta, se deduce que era accesible desde ambos lados y servía como la última estancia de esta planta. Los residentes de la casa podían presenciar los servicios religiosos desde la habitación contigua a través de una ventana horizontal con parteluces .

En su interior, el oratorio rebosaba de detalles arquitectónicos. Entre los más significativos se encuentra un nicho trilobulado en el muro este. El folio central, el más grande, presentaba un arco ojival con tracería en la parte superior, sostenido por ménsulas con motivos vegetales. En la parte inferior, estaba rematado por una cornisa saliente que sustituía a un altar . Nichos cuadrados a los lados, complementados con gambletas, servían como tabernáculos y relicarios . Los tres nichos están decorados con motivos florales y de ganchillo. También se conservan parcialmente nichos policromados (de intensos colores rojo y azul).

El oratorio presenta dos bóvedas de crucería con nervaduras molduradas en forma de S, sostenidas por ménsulas con motivos vegetales. Se cree que el florón norte tenía forma de sol, mientras que el sur se asemejaba a un rostro coronado.

También se especula que otras estancias de la primera planta tenían fines privados, a excepción del pasillo transversal, que no se conserva, situado en el ala oeste. Además de la pequeña escalera de caracol de la torre, se accedía a las habitaciones principalmente desde la amplia escalera de caracol del ala norte.

En el segundo piso de la torre se encuentra un espacio diáfano, rebautizado durante las reformas del siglo XX como la sala del trono de Isabel de Bohemia. Destaca por sus ventanas ojivales en el lado oeste y un triple nicho en la pared sur, que se cree que albergaba el gran trono . Dos ménsulas halladas durante la restauración de la casa se ubican en la pared este, lo que indica la presencia de una chimenea en el pasado. Sobre ellas hay una abertura o nicho conectado al conducto de humos de la chimenea. Sin embargo, la afirmación de que la sala del trono se encontraba realmente en el segundo piso presenta ciertas limitaciones.

En primer lugar, cabe destacar que el pasaje entre la escalera de caracol y el vestíbulo no está tan decorado como el portal del piso inferior. Esto indica un espacio de menor importancia. Otra contradicción con esta hipótesis es que ya existía un salón representativo en el primer piso, por lo que otro salón carece de sentido. Además, la fecha del conducto de humos sobre la chimenea es errónea y es mucho más reciente que la abertura que se encuentra encima. Esto demuestra que la chimenea probablemente se añadió a la habitación durante reformas posteriores, por lo que los soportes de piedra no concuerdan con ella. La investigación del profesor asociado Rykl y el profesor Škabrada muestra que estos soportes podrían haber estado ubicados en el vértice del nicho triple, hoy rematado con bloques de piedra sin moldear. Según sus opiniones, la habitación estaba dividida en un vestíbulo de entrada más pequeño, una habitación con calefacción y un salón con ventanas en la pared que daba a la plaza de la Ciudad Vieja.

Se cree que las tres habitaciones estaban separadas por tabiques de madera ; la habitación con calefacción tenía un techo de madera más bajo , cuya estructura se desplegaba desde el triple nicho. El humo caliente podía bombearse al espacio superior, desde donde salía por la abertura del techo. Las estructuras de madera que creaban una habitación con calefacción dentro de otra más grande no eran inusuales en la Edad Media . Probablemente, la habitación estaba habitada por mujeres y niños durante los meses más fríos e incluso podía servir como dormitorio. La sala contigua se utilizaba principalmente en verano. Por la distribución, podemos suponer que en el segundo piso de la torre se ubicaba un conjunto de habitaciones, lo que corresponde tipológicamente a los edificios más sofisticados de la época.

Debido a la diferencia de altura, no se podía acceder directamente al segundo piso de las otras alas desde el segundo piso de la torre. La distribución era similar a la de las habitaciones del primer piso, con la diferencia de que el salón del ala transversal probablemente fue reemplazado por habitaciones más privadas.