Descarrilamiento en Stonehaven

El descarrilamiento de Stonehaven (también conocido como el descarrilamiento de Carmont ) fue un accidente ferroviario mortal que ocurrió a las 09:38 BST del 12 de agosto de 2020, cuando un tren de pasajeros que regresaba a Aberdeen chocó contra un desprendimiento de tierra cerca de Carmont, al oeste de Stonehaven, en Aberdeenshire, Escocia, tras fuertes lluvias. De las nueve personas a bordo, tres fallecieron y seis resultaron heridas.

Este accidente fue el primero en el Reino Unido en el que un pasajero falleció en un tren desde el descarrilamiento de Grayrigg en 2007 , el primer accidente grave que involucró a un tren de alta velocidad desde el accidente ferroviario de Ufton Nervet en 2004 , y el primer accidente mortal en el que un tren chocó contra un desprendimiento de tierra desde el accidente ferroviario de Ais Gill en 1995 .

Network Rail se enfrentó a cargos por incumplimiento de las normas de salud y seguridad relacionados con el accidente. Tras declararse culpable ante el Tribunal Superior de Aberdeen en septiembre de 2023, la empresa fue multada con 6,7  millones de libras esterlinas por sus negligencias.

Fuertes tormentas eléctricas ocurrieron en la zona la noche del 11 de agosto, durante una alerta meteorológica severa de nivel ámbar emitida por la Met Office . ^{[ 1 ]} Las tormentas causaron inundaciones en todo Aberdeenshire la mañana del descarrilamiento. Las inundaciones en el área local hicieron que los niveles de agua en Carron Water en Stonehaven aumentaran 1,54 metros (5 pies 1 pulgada) a las 09:00 del 12 de agosto. ^{[ 2 ]} El mal tiempo había causado importantes interrupciones en todo el este de Escocia, con varios otros servicios ferroviarios que fueron reducidos o cancelados. ^{[ 3 ]} Un total de 51,5 milímetros (2,03 pulgadas) de lluvia cayeron en el lugar del accidente. ^{[ 4 ]} Las tormentas también causaron interrupciones más lejos. La estación de Perth se inundó gravemente, con un tren atrapado en el agua. ^{[ 5 ]} La línea Glasgow-Edimburgo vía Falkirk se vio gravemente afectada cuando la orilla del Canal Union cedió, inundando la línea cerca de Polmont . ^{[ 6 ]}   

El tramo de la línea Dundee-Aberdeen donde ocurrió el descarrilamiento ha tenido problemas con deslizamientos de tierra en el pasado. ^{[ 7 ]} En 1915, un tren chocó contra un deslizamiento de tierra y descarriló al sur del lugar del descarrilamiento. ^{[ 4 ]} El 22 de octubre de 2002, se cerró debido a un deslizamiento de tierra en Carmont, durante lluvias torrenciales y vendavales. ^{[ 7 ]} Un informe de Network Rail de 2014 incluyó a Carmont en una "lista de sitios que en los últimos años se han visto muy afectados por deslizamientos de tierra". El informe del operador de la vía dijo que se habían realizado trabajos de mejora en Carmont, específicamente, "remediación de la pendiente de corte después de la emergencia, luego del deslizamiento de tierra debido a las inundaciones". ^{[ 8 ]} La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR), responsable de la regulación de la seguridad de los ferrocarriles británicos, señaló un aumento repentino de los deslizamientos de tierra en las vías, lo que demuestra la "vulnerabilidad" de la red, en su Informe Anual de Seguridad 2019-2020, publicado en julio de 2020. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Casi al mismo tiempo del incidente, Network Rail Scotland compartió imágenes de vídeo de un deslizamiento de tierra en la línea férrea en la zona de Carmont. ^{[ 11 ]}

El 12 de agosto de 2020, el servicio Inter7City de Abellio ScotRail de las 06:38 desde Aberdeen a Glasgow Queen Street tuvo menos pasajeros de lo habitual debido a la pandemia de COVID-19 , ya que Aberdeen estaba confinada en ese momento. ^{[ 12 ]} El tren constaba de cuatro vagones de pasajeros Mark 3 con locomotoras Clase 43 43030 y 43140 en cada extremo. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ a ]} ​​Tenía dos miembros de la tripulación (el conductor y un revisor ) y transportaba siete pasajeros, uno de los cuales era un revisor de ScotRail en turno pero que viajaba como pasajero antes de trabajar en un servicio desde Dundee. ^{[ 13 ] [ 15 ]} Los trenes en ese tramo de línea están señalizados bajo el sistema de bloqueo absoluto . ^{[ 4 ]}

Mientras viajaba hacia el sur por la línea principal de doble vía que va entre Aberdeen y Dundee, ^{[ 13 ]} a las 06:59, ^{[ 16 ]} el conductor detuvo el tren después de que el señalero en la cabina de señales de Carmont ^{[ 13 ] [ b ]} transmitiera un mensaje del conductor de otro tren de que un desprendimiento de tierra había bloqueado la línea entre Carmont y Laurencekirk . Incapaz de continuar hacia el sur, el tren quedó detenido en Carmont durante más de dos horas porque un gerente de operaciones móviles tuvo que acudir para bloquear las agujas, ^{[ 17 ]} que no estaban equipadas con bloqueos de agujas enfrentadas , ^{[ 4 ]} antes de que el tren pudiera cruzarlas. El gerente de operaciones móviles informó que el tren estaba a la vista y realizó el trabajo necesario para permitir que el servicio averiado cruzara la vía. El tren luego cruzó la línea y se dirigió de regreso al norte hacia Aberdeen a las 09:36, ^{[ 17 ]} momento en el que el tiempo había mejorado y lucía un "sol brillante". ^{[ 16 ]} El tren cruzó a la línea en dirección norte en el cruce de Carmont, ^{[ c ]} cerca del sitio de la antigua estación de ferrocarril de Carmont a unas 5 + 1 1⁄ 2 millas (9 km) al oeste de Stonehaven a una velocidad de 5 mph (8 km/h) . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ d ]} Como no había ninguna obstrucción conocida en la línea entre Carmont y Stonehaven, el señalero no tuvo que instruir al conductor del tren para que viajara con precaución para poder detenerse antes de una obstrucción. ^{[ 4 ]} Aproximadamente 1.4 millas (2.3 km) después del cruce, el tren viajaba a 72.8 mph (117.2 km/h) —dentro del límite de velocidad de la línea de 75 mph (121 km/h) — cuando chocó con otro deslizamiento de tierra a las 09:38 y todos los vehículos, excepto el vagón motor trasero, descarrilaron. ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 18 ]}        

Cuando la vía se curvaba a la derecha, el tren continuó recto durante unos 77 yardas (70 m) . ^{[ 16 ]} Chocó y destruyó el parapeto de un puente de un solo tramo que transportaba el ferrocarril sobre Carron Water . ^{[ 13 ] [ e ]} El vagón motor delantero cayó entonces por un terraplén arbolado y se incendió. ^{[ 13 ] [ 21 ]} El primer vagón giró de lado, quedando invertido sobre las vías, con el segundo vagón, también invertido, y el cuarto, encima de él. El tercer vagón terminó tumbado de lado, también por el terraplén, ^{[ 13 ]} y se incendió. ^{[ 22 ]} El vagón motor trasero permaneció prácticamente erguido y acoplado al cuarto vagón. ^{[ 13 ]} El deslizamiento de tierra fue causado por la falla de un drenaje que Network Rail había instalado en 2012 y que había sido inspeccionado por última vez en junio de 2020, cuando no se encontraron fallas. ^{[ 23 ]} 

Los contratistas estaban trabajando para proteger el puente sobre el río Carron en ese momento y pudieron evitar ser golpeados por los vehículos descarrilados. Su supervisor dio la alarma mediante una llamada al 999 a las 09:40. ^{[ 4 ]} La empleada del ferrocarril que viajaba como pasajera, a pesar de sufrir heridas leves, ^{[ 15 ]} caminó de regreso por la vía hasta el teléfono más cercano junto a la línea, para dar la alarma a la cabina de señales de Carmont, 1,5 millas (2,4 km) más adelante en la línea. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Después del incidente inicial, se pudo ver una densa columna de humo desde el lugar del accidente. ^{[ 3 ]} 

Tres personas murieron: el conductor, el revisor y un pasajero. ^{[ 3 ]} Los seis supervivientes resultaron heridos, tres de ellos de gravedad. ^{[ 26 ]} Una mujer salió despedida por la ventana del vagón B y quedó tendida junto a las vías. ^{[ 27 ]} El accidente fue el primero en el que falleció un pasajero en un tren en el Reino Unido desde el descarrilamiento de Grayrigg el 23 de febrero de 2007, ^{[ 21 ] [ f ]} y el primer accidente grave que involucró a un tren de alta velocidad en el Reino Unido desde el accidente ferroviario de Ufton Nervet el 6 de noviembre de 2004. ^{[ 28 ]} Fue el primer accidente ferroviario en el Reino Unido en el que alguien murió después de que un tren chocara contra un desprendimiento de tierra desde el accidente ferroviario de Ais Gill de 1995. ^{[ 29 ]}

La Policía de Transporte Británica fue alertada del incidente alrededor de las 09:43 y se declaró un incidente grave. ^{[ 3 ]} La alarma la dio un trabajador de Network Rail que utilizó la aplicación what3words para indicar a un operador del servicio de emergencias 999 la ubicación del accidente. ^{[ 30 ]}

Varias ambulancias del Servicio de Ambulancias de Escocia , ambulancias aéreas y helicópteros de guardacostas acudieron al lugar, ^{[ 21 ]} utilizando un campo cercano. ^{[ 3 ]} El Servicio de Bomberos y Rescate de Escocia envió 12 camiones de bomberos y recursos especializados. ^{[ 31 ]} Tres vehículos de guardacostas condujeron por la vía férrea desde Carmont para llegar al lugar, a caballo entre las vías. ^{[ 32 ]} Una víctima fue trasladada en helicóptero de guardacostas al Hospital Real de Aberdeen . ^{[ 3 ]} El NHS Grampian adoptó un "estado de incidente mayor". ^{[ 3 ]} Un equipo de socorro rápido instaló una tienda de campaña que proporcionaba comida y bebida al personal de los servicios de emergencia. Marks and Spencer donó comida. ^{[ 32 ]} Seis personas fueron llevadas al hospital con lesiones que "no se creían graves". ^{[ 3 ] [ 33 ]} Cinco de ellas fueron dadas de alta del hospital el 17 de agosto, ^{[ 34 ]} la otra el 19 de agosto. ^{[ 17 ]}

En el momento del accidente, se estaban realizando obras de ingeniería para reparar y reforzar los cimientos del puente ferroviario, que se habían deteriorado y presentaban erosión hídrica en las bases. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La respuesta de extinción de incendios y evacuación de heridos se vio facilitada en gran medida por la carretera de acceso temporal, la zona de espera y la rampa construidas como parte de estas obras. El humo del incendio se disipó del punto de reunión de los servicios de emergencia situado en la parte superior de la rampa temporal. ^{[ 3 ]}

El 14 de agosto, el príncipe Carlos visitó el lugar del accidente y agradeció a los servicios de emergencia su valentía. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En septiembre, el Secretario de Estado de Transportes , Grant Shapps , pidió al jefe de policía de Escocia que elogiara al agente Liam Mercer, de la comisaría de Stonehaven, quien fue el primero en llegar al lugar, por su valentía. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Anteriormente había descrito las acciones de Mercer como «extraordinarias y conmovedoras». ^{[ 40 ]} Nicola Whyte, la conductora fuera de servicio que caminó por las vías para dar la alarma, recibió un «reconocimiento especial» en los premios «Campeones de Aberdeen » del Evening Express . ^{[ 25 ]}

La Organización Independiente de Normas de Prensa recibió un gran número de quejas sobre un titular de primera plana en la edición del 13 de agosto del Scottish Sun , que se refería al tren descarrilado como el "Expreso de la Muerte". ^{[ 41 ]} El 14 de agosto, el editor del periódico, Alan Muir, emitió una disculpa. ^{[ 42 ]} Un artículo de opinión en la revista Rail , escrito por su editor Nigel Harris , criticó al Scottish Sun y a otros medios de comunicación por su deficiente periodismo, en particular por su desconocimiento de los aspectos técnicos de las operaciones ferroviarias. El programa Today de BBC Radio 4 , BBC Scotland y Channel 4 también fueron objeto de críticas. Harris elogió a Gwyn Topham de The Guardian por una cobertura que fue "oportuna, mesurada, precisa y con el tono adecuado". ^{[ 43 ]}

Una semana después del accidente, se guardó un minuto de silencio en las estaciones de tren de todo el Reino Unido en memoria de las víctimas. El acto tuvo lugar a las 09:43, la hora en que se informó del accidente. ^{[ 44 ]}

Inicialmente se esperaba que el ferrocarril entre Aberdeen y Dundee permaneciera cerrado hasta mediados de septiembre. ^{[ 45 ]} Los autobuses reemplazaron a los trenes entre estas estaciones. ^{[ 46 ]} El 28 de agosto, se anunció que la línea permanecería cerrada durante "varias semanas más". ^{[ 47 ]} Posteriormente se dio una fecha de octubre. ^{[ 48 ]} A partir del 31 de agosto, se restablecieron los trenes entre Aberdeen y Stonehaven. ^{[ 46 ]} ScotRail citó la disponibilidad de personal de trenes y la capacidad de combustible de los trenes como las razones por las que no se pudieron restablecer los servicios ferroviarios entre Dundee y Montrose . ^{[ 49 ]} El 30 de octubre, Network Rail anunció que la línea reabriría el 3 de noviembre. ^{[ 50 ]}

El trabajo para retirar los vehículos del lugar del accidente, dificultado por el terreno circundante, comenzó el 10 de septiembre ^{[ 51 ]} y requirió la construcción de una carretera de 900 metros (980 yardas) para permitir el acceso al lugar de una grúa sobre orugas de 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) . ^{[ 46 ] [ 52 ]} Se necesitó una grúa más pequeña para erigir la grúa grande, cuya construcción tardó una semana. ^{[ 45 ]} El último vagón fue levantado el 15 de septiembre, ^{[ 4 ]} y retirado del lugar antes del 21 de septiembre. ^{[ 53 ]} Mientras tanto, el lugar fue entregado de nuevo a Network Rail el 19 de septiembre. ^{[ 4 ]} Una vez recuperados, los vehículos fueron llevados a un recinto seguro en Glasgow Works para permitir que la Rama de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB) recopilara más pruebas. ^{[ 45 ] [ 54 ]} Todos, excepto el vagón motor 43030, fueron desguazados en mayo de 2021. Este último fue llevado a Haymarket TMD , donde fue desmantelado para obtener piezas antes de ser desguazado en noviembre de 2022. ^{[ 55 ] [ 56 ]} 

Tras la publicación del informe final de la RAIB en marzo de 2022, el sindicato de conductores ASLEF pidió la retirada de los trenes de alta velocidad. ^{[ 57 ]} Esto fue descrito como una «reacción precipitada» que el editor de Rail, Nigel Harris, calificó de «errónea» . ^{[ 58 ]} Christian Wolmar sugirió que la retirada de los trenes de alta velocidad podría, de hecho, provocar más muertes, ya que incentivaría a los viajeros a conducir en lugar de tomar el tren (los coches son inherentemente menos seguros que los trenes). ^{[ 59 ]} El 27 de abril de 2022, una moción de ASLEF que solicitaba una investigación pública sobre el accidente fue respaldada por unanimidad en la Conferencia de Sindicatos Escoceses en Aberdeen. ^{[ 60 ]}

En respuesta al informe, Transport Scotland anunció la creación de un grupo directivo para impulsar mejoras en la seguridad ferroviaria en Escocia. En julio, se reveló que el grupo aún no se había reunido, situación criticada por el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte . ^{[ 61 ]}

Se colocó una placa en memoria de los tres fallecidos junto al monumento a los caídos en la estación de Aberdeen. ^{[ 62 ]}

Hubo una investigación conjunta de la ORR, la Policía de Escocia y la Policía de Transporte Británica, dirigida por la Fiscalía General y el Servicio de Fiscales . ^{[ 63 ]} Paralelamente, la RAIB llevó a cabo una investigación independiente. ^{[ 63 ]} Inspectores tanto de la ORR como de la RAIB fueron enviados al lugar el 12 de agosto de 2020. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La RAIB esperaba concluir su investigación in situ a principios de septiembre. ^{[ 47 ]}

El 13 de agosto de 2020, el entonces Secretario de Estado de Transporte, Grant Shapps, ordenó a Network Rail que elaborara un informe provisional sobre los "problemas más amplios" que pudieron haber provocado el accidente. ^{[ 66 ]} El informe provisional se publicó debidamente el 1 de septiembre de ese año. ^{[ 23 ]} También solicitó a Network Rail que realizara comprobaciones de resiliencia en otras áreas de la red potencialmente sujetas a inundaciones repentinas en "los próximos días, las próximas horas". Se esperaba un informe final a finales de 2020. ^{[ 66 ]} El 25 de agosto, Network Rail creó dos nuevos grupos de trabajo, uno destinado a mejorar su respuesta a condiciones meteorológicas adversas y el otro a una mejor gestión de los movimientos de tierra. ^{[ 67 ]} Los informes de ambos grupos de trabajo se publicaron en marzo de 2021. ^{[ 68 ]}

El 14 de agosto de 2020, la RAIB presentó un informe inicial sobre el accidente y proporcionó detalles sobre el alcance probable de su investigación. ^{[ 13 ]} Se emitió una actualización el 21 de agosto de 2020. ^{[ 16 ]} El 15 de agosto de ese año, el inspector jefe de accidentes ferroviarios, Simon French, dijo que el descarrilamiento habría sido "mucho peor si el tren hubiera estado más cargado", pero que fue "uno de los peores" que había visto en sus 16 años en la RAIB. Añadió: "Para estar seguros de esto, necesitamos datos del tren, y estamos trabajando con las otras agencias aquí en el lugar para obtener acceso al registrador de datos, pero dadas las circunstancias es una tarea difícil y llevará algún tiempo". ^{[ 69 ]}

El 19 de abril de 2021, la RAIB emitió un informe provisional. ^{[ 4 ]} El 10 de marzo de 2022, se publicó el informe final. ^{[ 26 ]} Se informó que la investigación reconoció varios factores que contribuyeron al accidente, incluidos sistemas de drenaje defectuosos, que, en 2011/2012, Carillion no construyó según el diseño requerido. ^{[ 70 ]} Carillion no había notificado a los diseñadores Arup o Network Rail que habían realizado cambios en el diseño del drenaje. ^{[ 71 ]} Otros factores identificados incluyeron la presión de carga de trabajo del equipo de control de ruta de Escocia ese día, la antigüedad del tren y la falta de capacitación adecuada para el personal del tren. ^{[ 72 ]} La RAIB hizo 20 recomendaciones en su informe final. ^{[ 26 ]}

En agosto de 2022, la Policía de Escocia anunció que la investigación conjunta de la ORR, la Policía de Escocia y la Policía de Transporte Británica había concluido y que se había presentado un informe a la Fiscalía General y al Servicio de Fiscales. ^{[ 73 ]}

En enero de 2023 se informó que Network Rail enfrentaría cargos por incumplimiento de las normas de salud y seguridad , pero no cargos por homicidio corporativo , en relación con el accidente. ^{[ g ] [ 74 ]} En el Tribunal Superior de Aberdeen el 7 de septiembre de 2023, Network Rail admitió fallas en materia de salud y seguridad con respecto al accidente, ^{[ 75 ]} por las cuales no se aseguraron de que las obras de drenaje se hubieran llevado a cabo correctamente. ^{[ 76 ]} Network Rail fue multada con 6,7 millones de libras esterlinas  . ^{[ 77 ]} Network Rail Scotland emitió una declaración, citando a Alex Hynes, director gerente de Scotland's Railway: ^{[ 78 ]}

El descarrilamiento de Carmont y la trágica pérdida de Christopher Stuchbury, Donald Dinnie y Brett McCullough fue un día terrible para sus familias, para todos los implicados y para la red ferroviaria.

Es evidente que nuestra infraestructura tuvo la culpa del accidente, por lo que es correcto que Network Rail se haya declarado culpable.

A las familias de quienes perdieron la vida, reiteramos nuestro más profundo pesar por esta tragedia. A los sobrevivientes que resultaron heridos, les pedimos disculpas por el dolor y la angustia sufridos.

Desde el accidente, hemos estado trabajando arduamente para hacer que nuestra vía férrea sea más segura y para aprender de las lecciones de Carmont.

Estamos totalmente comprometidos a cumplir con las recomendaciones formuladas por la Oficina de Investigación de Accidentes Ferroviarios en su informe sobre el accidente.

En octubre de 2023 se informó que Network Rail pagó "casi 1  millón de libras esterlinas" en compensación a las víctimas de accidentes en acuerdos extrajudiciales tras una demanda civil . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

• Página de incidentes de ScotRail
• Informe de la RAIB (298 páginas)
  • Resumen del informe (36 páginas)