Piedras amargas

Stones Bitter es una cerveza fabricada y distribuida en el Reino Unido por la cervecera norteamericana Molson Coors . Es una cerveza amarga de color dorado pajizo. Stones Bitter se elaboró ​​por primera vez en 1948 por William Stones Ltd en la cervecería Cannon de Sheffield . Fue diseñada para los trabajadores siderúrgicos locales y tuvo éxito en la zona, convirtiéndose en uno de los productos más conocidos de Sheffield. ^{[ 1 ]}

Bass Charrington adquirió William Stones en 1968 y comenzó a promocionar intensamente la versión en barril de Stones Bitter, que con el tiempo se convirtió en la cerveza amarga más vendida del país. En la década de 1990, el contenido alcohólico de Stones se redujo gradualmente y, a medida que disminuían las ventas de cerveza, Stones pasó de ser una marca nacional a una regional. Tras el cierre de la cervecería Cannon, Stones se elaboró ​​en varias cervecerías diferentes. Cuando Bass abandonó su negocio cervecero, Stones se convirtió en una marca de Coors (más tarde Molson Coors).

Stones se promocionó mediante una serie de anuncios televisivos en la década de 1980 protagonizados por Michael Angelis y Tony Barton. Con el tiempo, se convirtió en la campaña publicitaria más longeva del Reino Unido. Stones patrocinó el Rugby Football League Championship y su sucesor, el Rugby Super League, durante las décadas de 1980 y 1990.

El maestro cervecero Edward "Ted" Collins produjo por primera vez Stones Bitter en la cervecería Cannon en 1948. ^{[ 2 ]} Fue diseñada para los trabajadores siderúrgicos del valle del Bajo Don de Sheffield . ^{[ 3 ]} El producto se formuló cuando las clases trabajadoras comenzaron a preferir la cerveza amarga al estilo de cerveza oscura suave . ^{[ 3 ]} El color pajizo de la cerveza la hacía bastante inusual para la época, y su individualidad ayudó a que se convirtiera en un éxito inmediato. ^{[ 3 ]} Para la década de 1960, su reputación local era "colosal" y representaba el 80 por ciento de las ventas de William Stones. ^{[ 4 ]} Stones tenía un público local tan fuerte que se la describía como "más una religión que una cerveza". ^{[ 5 ]}

Desde 1979, la cerveza Stones en barril comenzó a promocionarse intensamente en todo el país, y se introdujo por primera vez en el sur de Inglaterra. ^{[ 6 ]} La promoción de la cerveza se produjo tras la retirada de la impopular Brew Ten, que a su vez pretendía sustituir a las cervezas regionales de Bass. ^{[ 5 ]} Originalmente, la cerveza se producía en la cervecería Cannon y luego se transportaba a la cervecería Hope & Anchor de Bass, también en Sheffield, para su pasteurización y envasado en barriles, pero finalmente la demanda de Stones Bitter superó la capacidad de Cannon, y la producción se extendió a otras cervecerías de Bass. ^{[ 7 ]} A principios de la década de 1980, Stones Bitter se produjo en la cervecería Runcorn de Bass , aunque esto cesó después de que los consumidores se quejaran de dolores de cabeza debido a la mala calidad de la cerveza. ^{[ 5 ]} La cerveza Runcorn se había elaborado a una temperatura más alta, lo que aumentó la cantidad de aceites fusel que provocan resaca . ^{[ 5 ]}

Stones Bitter se convirtió en la cerveza más vendida de Bass Breweries a partir de 1981, cuando superó a Worthington E en ventas. Stones fue la novena cerveza más popular en el Reino Unido en 1989, con el dos por ciento de todas las ventas de cerveza. ^{[ 8 ]} La demanda era tal que la cervecería Cannon pagaba hasta 1,5 millones de libras esterlinas al mes en impuestos para 1991. ^{[ 9 ]} Stones acondicionada en barril ganó la plata en la categoría Bitter en el CAMRA Champion Beer of Britain en 1991. ^{[ 10 ]} Stones era la cerveza bitter más vendida en el Reino Unido en 1992, una marca de un millón de barriles al año, descrita por Bass como "una marca tremendamente importante con potencial sin explotar". ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ese mismo año, Bass fue criticada por reducir el ABV de Stones del 4,1 por ciento al 3,9 por ciento ABV para reducir el impacto del impuesto a la cerveza. ^{[ 13 ]} El empaque actual se introdujo en 1994 y evoca a Vulcano , el dios romano del fuego y los herreros, y protector de los artesanos. ^{[ 14 ]}

En 1997, el Yorkshire Post describió la cerveza como "una de las exportaciones más famosas de Sheffield" y "un nombre que conlleva tanto orgullo como el sello Made in Sheffield". ^{[ 1 ]} En 1997, Bass decidió restarle prioridad a Stones para concentrarse en promocionar Worthington como su marca nacional de cerveza. ^{[ 15 ]} El ABV de Stones se redujo aún más al 3,8 por ciento en agosto de 1998, y luego al 3,7 por ciento unos meses después, lo que provocó su burla en el Yorkshire Evening Post . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Tras el cierre de la Cannon Brewery en 1999, Stones enlatada se ha elaborado en Burton upon Trent y Stones en barril en Tadcaster .

La variante acondicionada en barril fue elaborada por Highgate Brewery de Walsall , Thwaites Brewery de Blackburn y finalmente Everards de Leicester . ^{[ 18 ]} Se restauró a un 4,1 por ciento de ABV y su receta original en agosto de 2006, y Coors afirmó que sería "como [cómo] solía saber Stones". ^{[ 19 ]} El producto se suspendió en 2011.

En 2006, Off Licence News identificó la variante enlatada como "continuando un declive lento pero seguro que ha visto su estatus redefinido de marca nacional a regional de Yorkshire en la última década". ^{[ 20 ]} A partir de 2012, Stones Bitter se encuentra entre las veinte cervezas más vendidas en el Reino Unido, con volúmenes anuales estimados de más de 100 000 hectolitros. ^{[ 21 ]}

La cerveza Stones Bitter, acondicionada en barril, regresó en 2021, elaborada bajo licencia por la cervecera TrueNorth de Sheffield.

Las recetas para las cervezas Stones acondicionadas en fábrica y las acondicionadas en barril son diferentes:

La cerveza Stones, acondicionada en la cervecería, se elabora con una mezcla de lúpulos de América ( Columbus y Zeus ) y Europa ( Magnum y Admiral ). La variedad de cebada utilizada es Pearl. La cerveza se presenta en barriles y latas de 440 ml, y se describe como poseedora de un "fragante aroma a pomelo y cítricos que contrasta con un fondo sulfuroso característico y un toque afrutado. El inusual equilibrio de sales garantiza que el amargor no sea seco". ^{[ 22 ]}

La cerveza Stones, madurada en barrica, utiliza lúpulo Challenger y se le añade lúpulo Goldings inglés en seco . Se describe como una cerveza con aroma a lúpulo, azufre y pomelo, con un sabor salado, apetecible y cítrico. ^{[ 23 ]}

Una importante campaña televisiva se emitió a nivel nacional desde 1983 hasta 1991 con el eslogan (acuñado por el dramaturgo Peter Whelan ): «(Dondequiera que vayas) no hay sabor como el de los Stones». ^{[ 24 ] [ 25 ]} La serie inicialmente estuvo protagonizada por Bernard Hill y Tony Barton, aunque Hill fue reemplazado por Michael Angelis a partir de 1984. Los anuncios seguían a los personajes de Jeff y Dave mientras se metían en líos en varios lugares del extranjero, con resultados humorísticos. Para 1987 se había convertido en la campaña de cerveza amarga más longeva de todos los tiempos en el Reino Unido. ^{[ 26 ]}

Desde 1993, Stones solo se anunciaba en el norte de Inglaterra. ^{[ 27 ]} La campaña "Sheffield Gold" de 1994-96 se ambientó en una fundición de acero: un guiño a la herencia de la ciudad, aunque se filmó en la República Checa porque las propias fundiciones de Sheffield se consideraban demasiado limpias y automatizadas para el efecto industrial y crudo deseado. ^{[ 28 ]} Un portavoz de Bass explicó: "Queríamos chispas y gafas protectoras". ^{[ 29 ]} Iba a ser la última gran campaña de marketing para Stones, y a partir de 2012 el único apoyo de marketing para la marca es el suministro de cristalería y artículos de bar con la marca Stones para los distribuidores habituales.