Grupo Stormberg

El Grupo Stormberg es uno de los cuatro grupos geológicos que componen el Supergrupo Karoo en Sudáfrica. Es el grupo geológico superior que representa la fase final de la sedimentación preservada de la Cuenca Karoo . Se considera que las rocas del Grupo Stormberg tienen una edad comprendida entre el Triásico Inferior ( Olenekiense ) y el Jurásico Inferior ( Pliensbachiense ). Estas estimaciones se basan en métodos de datación geológica que incluyen la posición estratigráfica , correlaciones litoestratigráficas y bioestratigráficas , y análisis palinológicos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La sedimentación del Grupo Stormberg tuvo lugar en un ambiente terrestre estacionalmente árido . El ambiente deposicional en las secciones inferiores del Stormberg fue similar al de la Formación Katberg . Ambos lugares presentan areniscas de grano más grueso que carecen de secuencias de granoclasificación ascendente, lo que apunta a un ambiente de abanico aluvial y río trenzado . El ambiente deposicional cambia hacia el centro del Stormberg a medida que las lutitas se vuelven más comunes, lo que apunta a un cambio a depósitos fluviales - lacustres donde los sedimentos se depositaron en ambientes fluviales de baja energía . Las rocas superiores del Stormberg vuelven a ser ricas en arenisca . Estas areniscas representan campos de dunas preservados depositados por procesos eólicos en un ambiente desértico . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Como el Grupo Stormberg forma parte del Supergrupo Karoo, sus rocas asociadas se depositaron en una cuenca de antepaís retroarco . Un levantamiento cortical controlado por fallas ( orogénesis ) en el sur influyó en el sistema de antepaís al comienzo de la deposición de Stormberg. Este levantamiento cortical se había estado produciendo millones de años antes debido a la subducción de la placa paleopacífica bajo la placa de Gondwana, lo que también había dado lugar a la creación de la cordillera de Gondwana. En ese momento, un límite de placa divergente estaba formando el océano Atlántico , al suroeste de Gondwana , anunciando las primeras etapas de la ruptura del supercontinente de Gondwana . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

No existen afloramientos ni exposiciones del Grupo Stormberg al oeste de los 24ºE. Esto se debe a que la carga orogénica en el sur, ejercida por las montañas Gondwanide desde el Triásico temprano , provocó cambios en la posición del abultamiento y la fosa de antepaís en el sistema de cuencas de antepaís . Como consecuencia, las zonas de sedimentación se desplazaron hacia las regiones oriental y nororiental de la cuenca de Karoo desde el Triásico temprano hasta el Jurásico temprano , cuando comenzaron las rocas volcánicas del Grupo Drakensberg . ^{[ 13 ]}

Se pueden encontrar afloramientos y exposiciones del Grupo Stormberg en varias localidades de Lesoto , y en las provincias de Estado Libre , KwaZulu-Natal y Cabo Oriental en Sudáfrica .

El Grupo Stormberg está compuesto por tres formaciones geológicas principales que se encuentran en numerosas localidades de Lesoto y en las provincias de Estado Libre , KwaZulu-Natal y Cabo Oriental de Sudáfrica . Estas formaciones se enumeran a continuación (de la más antigua a la más reciente):

• Formación Molteno
• Formación Elliot
• Formación Clarens

El Grupo Stormberg contiene muchos fósiles . También es un grupo geológico importante, ya que las rocas de Stormberg son las únicas rocas en Sudáfrica donde se han descubierto fósiles de dinosaurios . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} En las secciones inferiores también se encuentran diversas plantas fósiles ^{[ 21 ] [ 22 ]} así como huellas de dinosaurios conservadas . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El Grupo Stormberg se correlaciona con varios grupos geológicos y formaciones en otras partes del sur de África . Algunos ejemplos incluyen la Cuenca Tuli en el norte de Sudáfrica , Botsuana y Zimbabue , y la Arenisca Etjo de Namibia . En el extranjero, las rocas del Grupo Stormberg se correlacionan con la Formación Chinle de la Meseta de Colorado en Utah , Estados Unidos, las Formaciones Santa María , Caturrita y Candelária en la Cuenca Paraná conectada del Triásico y Jurásico Temprano en el sureste de Brasil y las secuencias del Triásico del Noroeste Argentino ; las Formaciones Chañares , Los Rastros , Ischigualasto y Los Colorados de la Cuenca Ischigualasto-Villa Unión , la Formación Quebrada del Barro de la Cuenca Marayes-El Carrizal y las Formaciones Quebrada de los Fósiles y Río Seco de la Quebrada del Bloque San Rafael . En el extremo sur de Gondwana , este grupo se correlaciona con la Formación Fremouw de la Antártida .