Ciudadanos del Reino Unido

Citizens UK es una alianza ciudadana de comunidades locales que trabajan juntas en Inglaterra y Gales .

La organización cuenta con 18 delegaciones en Inglaterra y una en Gales. Estas están formadas por instituciones locales, como escuelas, universidades, iglesias, mezquitas, sinagogas, grupos de padres, organismos de salud, organizaciones benéficas y sindicatos. ^{[ 1 ]} También apoyan a un Gremio de Organizadores Comunitarios y al Centro para la Sociedad Civil. ^{[ 2 ]}

Han trabajado en varias campañas, incluyendo la recaudación de más de 2 mil millones de libras esterlinas ^{[ 3 ]} en salarios a través de la campaña Salario Digno del Reino Unido, la obtención de un límite legal al costo del crédito y el fin de la detención de niños por motivos de inmigración. Anteriormente, han participado en campañas en áreas como la Fundación Salario Digno, ^{[ 4 ]} Padres y Comunidades Juntos (PACT), ^{[ 5 ]} y Patrocinador de Refugiados. ^{[ 6 ]} En 2023, las campañas incluyen Cambio Climático, Personas sin Hogar, Vivienda, lucha contra la misoginia y orientación escolar. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2018, Matthew Bolton se convirtió en el nuevo Director Ejecutivo de Citizens UK. ^{[ 8 ]}

Citizens UK fue fundada en 1989 ^{[ 9 ]} por Neil Jameson y originalmente se conocía como Citizens Organising Foundation (COF). ^{[ 10 ]} Jameson fue el director ejecutivo de la organización hasta 2018.

La primera filial de Citizens UK se ubicó en el este de Londres. Se trataba de una alianza de organizaciones de Dagenham, Hackney, Newham, Redridge y Tower Hamlets. Se las conoció como The East London Communities Organisation (TELCO). ^{[ 10 ]} Posteriormente se abrieron otras filiales en todo Londres.

En 2001, TELCO lanzó la campaña Salario Digno . ^{[ 11 ]} Miembros de escuelas, mezquitas, iglesias y otras instituciones locales de la sociedad civil se reunieron para debatir los problemas de su comunidad. Los bajos salarios fueron uno de los problemas clave que surgieron constantemente. En ese momento, el salario mínimo de Londres era de 3,70 libras esterlinas por hora, lo que significaba que algunas personas tenían varios trabajos y aun así les costaba llegar a fin de mes. Los líderes organizaron manifestaciones, conciertos benéficos y acciones para exigir que los empleadores pagaran a todos los empleados y trabajadores subcontratados un Salario Digno. Se organizó una marcha por la calle Mile End para exigir que todo el personal que trabajaba en los hospitales del este de Londres recibiera un Salario Digno. Estos hospitales fueron de los primeros empleadores en unirse al movimiento, seguidos por escuelas locales y grandes empresas de la City.

Desde entonces, la campaña ha conseguido más de 2.000 millones de libras esterlinas en salarios adicionales, sacando a más de 430.000 personas de la pobreza laboral. ^{[ 10 ]}

En 2005, la organización abrió una oficina en Birmingham . ^{[ 12 ]}

La organización alcanzó notoriedad nacional durante las elecciones generales del Reino Unido de 2010 ^{[ 11 ]} cuando los líderes de los tres partidos políticos más grandes del Reino Unido se dirigieron a una gran reunión de sus miembros en lo que denominó el "cuarto debate", en referencia a los tres debates televisados. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Cada candidato a Primer Ministro fue interrogado en el escenario sobre su disposición a trabajar con Citizens UK si resultaba elegido. Todos se comprometieron a trabajar con Citizens UK y a asistir a futuras asambleas para rendir cuentas del trabajo realizado. En particular, acordaron trabajar para introducir el Salario Digno y para poner fin a la práctica de mantener detenidos a niños de familias refugiadas.

La sucursal más joven de Citizens UK está en Peterborough. ^{[ 15 ]}

Citizens UK trabaja para construir alianzas permanentes de ciudadanos que ejerzan poder en la sociedad. Considera que su papel en el sistema político del Reino Unido es determinante para establecer la distinción entre la sociedad civil, por un lado, y el Estado y el mercado , por el otro. La organización comunitaria y el rol del organizador comunitario profesional se conciben como herramientas para recuperar el poder del Estado y el mercado, exigiéndoles responsabilidades. En una sociedad democrática, es necesario un auténtico debate público sobre la justicia y el bien común.

London Citizens es la mayor alianza civil de la red Citizens UK. La más antigua de las cuatro secciones londinenses es The East London Communities Organisation, más conocida como "TELCO", formada en 1996 en una asamblea fundacional que reunió a más de 1300 personas de 30 instituciones diferentes. ^{[ 16 ]} Las otras secciones londinenses son South London Citizens (2004), West London Citizens (2005) y North London Citizens (2011). ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Entre las campañas más destacadas de London Citizens se incluyen las destinadas a establecer un salario digno en Londres , un fideicomiso comunitario de tierras urbanas y refugios CitySafe en las calles principales como forma de combatir los delitos con arma blanca y la violencia callejera.

London Citizens cuenta con más de 240 organizaciones afiliadas en sus cuatro capítulos. En los barrios locales se llevan a cabo pequeñas acciones, como impedir que una fábrica contamine la zona con olores nocivos, detener el tráfico de drogas en los barrios escolares y establecer pasos de peatones seguros. Con el tiempo, se emprendieron campañas de mayor envergadura. Antes de las elecciones a la alcaldía del Gran Londres en 2000, 2004 y 2008, se celebraron importantes Asambleas de Rendición de Cuentas con los principales candidatos a la alcaldía. ^{[ 19 ]} Se les pidió que apoyaran a London Citizens y trabajaran con ellos en temas como el Salario Digno de Londres; una amnistía para los inmigrantes indocumentados; iniciativas para ciudades más seguras y el desarrollo de viviendas de fideicomiso de tierras comunitarias. South London Citizens llevó a cabo una investigación ciudadana sobre el funcionamiento del departamento del Ministerio del Interior en Lunar House y su impacto en la vida de los refugiados e inmigrantes. Esto dio como resultado la construcción de un nuevo centro de visitantes en Lunar House en Croydon.

En 2013, Citizens UK creó un curso de maestría en Organización Comunitaria en colaboración con la Universidad Queen Mary . ^{[ 28 ]}

En 2023, la organización imparte cursos de formación en línea y presenciales. Varios de ellos se realizan en colaboración con la Universidad Newman de Birmingham . ^{[ 29 ]}

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