Centro comercial Stratford Square

Stratford Square Mall fue un centro comercial que abrió sus puertas el 9 de marzo de 1981 en Bloomingdale, Illinois , un suburbio al noroeste de Chicago, Illinois , Estados Unidos. Originalmente propiedad de Urban Retail Properties Co., el centro comercial cubierto de 120 000 m² (1300 000 pies cuadrados ⁾ fue diseñado por RTKL Associates y construido ^{[ 3 ]} por Graycor de Oakbrook Terrace, Illinois. Justo antes de su cierre, Stratford Square tenía seis locales vacíos que fueron ocupados por última vez por JCPenney , Carson Pirie Scott , Sears , Round One , Century Theatres y Burlington . El antiguo espacio de Marshall Field's / Macy's fue demolido en 2019 para dar paso a un nuevo edificio de supermercado Woodman's Markets . El centro comercial fue adquirido por Namdar Realty Group en 2019. El 22 de enero de 2024, el municipio de Bloomingdale compró el centro comercial y notificó a todos los inquilinos restantes con 90 días de antelación. El centro comercial cerró sus puertas el 21 de abril de 2024. ^{[ 4 ]} La demolición del centro comercial comenzó en octubre de 2024 y finalizó en 2025. 

La construcción del centro comercial Stratford Square comenzó entre mediados y finales de 1979, y su inauguración oficial tuvo lugar el 9 de marzo de 1981, en respuesta al auge demográfico y urbanístico que se producía entonces en los suburbios del noroeste de Chicago. Inicialmente, el centro comercial contaba con cuatro grandes almacenes como tiendas ancla: Marshall Field's , Carson Pirie Scott , Montgomery Ward y Wieboldt's . Entre sus numerosas características, los observadores elogiaron el Festival Court, un "centro dentro de un centro" que abarcaba 330 000 pies cuadrados y comprendía el 44 % de la superficie del centro comercial. ^{[ 5 ]} Los periódicos locales se mostraron optimistas ante la apertura del centro comercial, llegando incluso a afirmar que "los ingresos por impuestos sobre las ventas generados por Stratford Square... se utilizarán para proporcionar servicios a la comunidad sin aumentar la recaudación fiscal del municipio... con una planificación financiera sólida a lo largo de varios años, se observará una disminución en la recaudación fiscal del municipio hasta que deje de existir". ^{[ 5 ]}

En 1985, se añadió una tienda principal de MainStreet cerca de Festival Court. Esta cadena de grandes almacenes fue adquirida por Kohl's en 1989, y todas sus propiedades se convirtieron en Kohl's. Wieboldt's se convirtió en JCPenney en 1988, poco después de declararse en bancarrota en 1987. En 1991, Sears añadió una tienda principal entre Kohl's y el cine.

La década de 1990 marcó el inicio de un cambio considerable. El cercano centro comercial Woodfield Mall en Schaumburg completó una renovación y expansión, superando a Stratford Square como el centro comercial de primera elección en la región. Woodfield completó la remodelación y expansión en 1996, agregando varias tiendas nuevas y una nueva ala de dos niveles que albergaba un Nordstrom . De hecho, el dominio de mercado de Woodfield ha continuado hasta hoy, lo que llevó a una publicación a comentar: "en Schaumburg, los compradores todavía abarrotan el Woodfield Mall y sus más de 300 tiendas como si fuera 1993...". ^{[ 6 ]} Su dominio puede atribuirse a una ubicación central en los suburbios del noroeste de Chicago, ubicada cerca de la intersección de las interestatales 90 y 290.

El 15 de noviembre de 1999, Stratford Square completó una importante renovación, permaneciendo abierto para que los clientes pudieran seguir comprando durante todo el proceso. Las mejoras incluyeron pisos nuevos en todo el centro, un nuevo ascensor , escaleras mecánicas adicionales , baños ampliados, incluyendo dos salas familiares, cómodas áreas de descanso y una zona comercial ampliada en la planta baja. Una nueva fuente de agua fue un elemento central del renovado Festival Court. Las fuentes de agua originales, junto al patio de comidas, se extendían desde el segundo piso hasta un entresuelo y luego bajaban al primer piso. El teatro estaba ubicado detrás, en el segundo y el entresuelo. La fuente de agua del segundo piso se retiró debido a una fuga en la parte posterior y a que su reparación se consideró demasiado costosa. Con el tiempo, esta fuente de agua se redujo y finalmente se eliminó, siendo reemplazada primero por una tienda Record Town y luego por una tienda FYE . Las entradas se hicieron más visibles con la adición de mejor señalización e iluminación, y se instalaron puertas automáticas en cada entrada del centro comercial. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 2000, la cadena de grandes almacenes Montgomery Ward anunció el cierre de todas sus tiendas. La tienda principal de Stratford Square cerró en marzo de 2001. En 2002, Burlington Coat Factory abrió sus puertas en la planta baja del antiguo local de Montgomery Ward. Si bien una parte de la planta superior quedó cerrada con tablones, esta siguió siendo la tienda principal más grande del centro comercial.

Feldman Mall Properties, con sede en Nueva York, adquirió Stratford Square Mall a principios de 2005. ^{[ 8 ]} La compañía renovó el cine de cuatro pantallas convirtiéndolo en un Cinemark Century Theater , que abrió sus puertas el 4 de julio de 2007 con 16 pantallas totalmente digitales, un bar de capuchino, pisos de mármol y asientos tipo estadio. ^{[ 9 ]} Después de la renovación del cine, se agregó un restaurante Red Robin junto al cine en 2008. ^{[ 10 ]} Un Steve & Barry's operó en el centro comercial desde aproximadamente 2006 hasta 2009, hasta el cierre de esa cadena. En 2006, Macy's adquirió el ancla Marshall Field's después de adquirir su empresa matriz, The May Department Stores Company . En octubre de 2011, la fuente computarizada en la plaza central junto al patio de comidas fue reemplazada por un carrusel , que luego fue reubicado en el nivel inferior del ala de Burlington Coat Factory frente a Round One y Finish Line, Inc. , y finalmente retirado por completo en algún momento entre 2018 y 2019. A principios de 2012, el segundo piso de Burlington Coat Factory fue cerrado al público, con la excepción de un pasillo que conducía a los baños.

A principios de 2014, Stratford Square fue adquirido por StreetMac LLC. StreetMac realizó algunas mejoras mientras intentaba gestionar la salida de varias de las tiendas ancla originales, desarrollando planes para renovar partes del centro comercial. ^{[ 11 ]} A finales de octubre de 2014, los funcionarios de Red Robin declararon su plan de remodelar su restaurante para introducir su nuevo concepto "Gourmet Burgers and Brews", que contaría con asientos tanto en el interior como en el exterior. ^{[ 12 ]} En 2015, Round One , un centro de entretenimiento que incluye bolos, karaoke, juegos de arcade, billar, dardos y ping pong, abrió en el nivel inferior del ala de Carson's. ^{[ 13 ]}

El 15 de enero de 2014, JCPenney anunció que su tienda principal cerraría como parte de un plan para cerrar 33 tiendas en todo el país; la tienda principal cerró el 3 de mayo de 2014. ^{[ 14 ]} El 4 de enero de 2017, Macy's anunció que también cerraría su tienda principal como parte de un plan para cerrar 68 tiendas en todo el país; la tienda principal cerró el 26 de marzo de 2017. ^{[ 15 ]} El 18 de abril de 2018, Carson's anunció que también cerraría su tienda principal, ya que su empresa matriz The Bon-Ton iba a cerrar; la tienda cerró el 29 de agosto de 2018. Para entonces, ninguna de las tiendas principales restantes era original de Stratford Square: Burlington Coat Factory abrió en 2002 en lo que originalmente era un Montgomery Ward ; Kohl's abrió sus puertas en 1989 en lo que antes era un MainStreet (que no era original del centro comercial, ya que abrió en 1985); la tienda principal de Sears se añadió en 1991. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En junio de 2018, la administración de Stratford Square anunció que Woodman's Markets demolería la tienda principal de Macy's y 30 pies del centro comercial, construyendo una nueva tienda sin entrada al centro comercial. ^{[ 18 ]} Una cervecería 25 West abrió más tarde ese año como parte de un plan para cambiar la mezcla de inquilinos a 40% minorista / 60% entretenimiento y restaurantes. El 6 de agosto de 2019, se anunció que Sears cerraría su tienda principal en Stratford Square como parte de un plan para cerrar 26 tiendas en todo el país. La tienda principal de Sears cerró el 10 de noviembre de 2019, dejando solo a Burlington Coat Factory y Kohl's como tiendas principales tradicionales. ^{[ 19 ]}

El 10 de octubre de 2019, Namdar Realty Group adquirió el centro comercial. La cervecería 25 West cerró en febrero de 2020 tras una disputa contractual con Namdar. Otras tiendas del centro comercial comenzaron a cerrar, entre ellas Victoria's Secret , Oriental Gifts , Express y Scooby's Hot Dogs . La sala de juegos Round One cerró el 11 de octubre de 2020. ^{[ 20 ]}

En 2020, debido a las restricciones por la COVID-19, la tienda principal Kohl's se volvió inaccesible desde el interior del centro comercial, con acceso únicamente a través del estacionamiento del nivel inferior más cercano a Woodman's Markets. Sin embargo, para julio de 2021, ambas entradas, superior e inferior, a Kohl's habían reabierto, y Kohl's era nuevamente accesible desde el interior del centro comercial. En octubre de 2020, el cine había cerrado. Woodman's Food Market abrió sus puertas el 11 de agosto de 2021. ^{[ 21 ]} En medio de estas dificultades en su última década de funcionamiento, fuentes locales informaron una caída precipitada en el valor de la propiedad del centro comercial, que disminuyó de $20.3 millones en 2012 a solo $466,080 en 2021, lo que tuvo consecuencias significativas para los ingresos fiscales de la Villa de Bloomingdale. ^{[ 22 ]}

El 25 de febrero de 2022, Burlington anunció que se mudaría del centro comercial a un antiguo Kmart , al otro lado de Gary Avenue, en el centro comercial Stratford Crossing , el 24 de febrero de 2023. Esto dejó a Kohl's como la última tienda ancla tradicional restante. ^{[ 23 ]} A medida que las operaciones tradicionales del centro comercial disminuyeron, varias producciones de medios se filmaron en el centro comercial. En 2018 y 2019, el programa de HBO Righteous Gemstones se filmó en partes del centro comercial, en 2020 HBO filmó Somebody Somewhere en varias ubicaciones de tiendas dentro del centro comercial, incluyendo Bull and Bear Axe Throwing. ^{[ 24 ]} En febrero de 2022, el programa de Dick Wolf NBC/Peacock Chicago Fire ^{[ 25 ]} filmó parte del episodio 12 de la temporada 10 usando las escaleras mecánicas de la plaza central para una escena donde los clientes quedaron atrapados en ellas. En mayo de 2022, la Lotería Estatal de Illinois filmó un comercial dentro del centro comercial. ^{[ 26 ]}

Para 2022, muchos ciudadanos y organizaciones pedían una "revisión" del Stratford Square Mall, incluido el presidente de la aldea de Bloomingdale , Franco Coladipietro , quien abogó por la demolición de esta "vergüenza vacía" y su reemplazo con tiendas y restaurantes a nivel de calle con edificios residenciales circundantes. ^{[ 22 ]} En mayo de 2023, la aldea de Bloomingdale , en preparación para la reurbanización de la propiedad, demandó a Namdar Realty Group por no mantener el centro comercial y por no arrendar activamente el espacio del centro comercial. La aldea pagó $2.4 millones por el antiguo ancla Carson Pirie Scott y $1.1 millones por el antiguo ancla Burlington ( Montgomery Ward ). ^{[ 27 ]} El 6 de septiembre de 2023, la aldea de Bloomingdale adquirió el antiguo ancla Sears por $2,800,000. ^{[ 28 ]} El 8 de enero de 2024, el Daily Herald anunció que la aldea de Bloomingdale había llegado a un acuerdo en su demanda contra Namdar Realty Group . El pueblo pagaría 8.750.000 dólares por la adquisición de las partes restantes del centro comercial para su remodelación. ^{[ 29 ]}

El 13 de enero de 2024, FYE cerró su local en Stratford Square Mall después de más de 20 años como inquilino. Namdar, según las obligaciones legales, anunció que el resto del interior del centro comercial cerraría permanentemente en 30 días (la fecha de cierre prevista era el 15 de febrero o el 15 de marzo de 2024, dependiendo del contrato individual con cada tienda). Sin embargo, el pueblo de Bloomingdale extendió la fecha de cierre hasta el 21 de abril de 2024. ^{[ 30 ]} El ordenador del sistema de calefacción del centro comercial falló durante la semana del cumpleaños de Martin Luther King, y el sistema de calefacción no se repararía hasta dentro de 2 semanas, durante la semana más fría del año. Lids cerró permanentemente el 29 de febrero de 2024. A principios de marzo de 2024, la Biblioteca de Bloomingdale anunció que retiraría los azulejos decorativos instalados por escolares locales en el centro comercial en 1999 para instalarlos en la Biblioteca de Bloomingdale y el Ayuntamiento de Bloomingdale. En abril de 2024, Kids Town 2 cerró su local en Stratford Square Mall y se trasladó a Fox Valley Center en Aurora . Bull & Bear Axe Throwing y Challenge Accepted Escape Rooms cerraron el 13 de abril de 2024, fecha en la que Quality Jewelry Design & Repair también se mudó. Urooj Style & Collection y Alterations USA se instalaron en el centro comercial Bloomingdale Court, ubicado frente al centro comercial. El centro comercial cerró oficialmente el 21 de abril de 2024, aunque Kohl's permaneció abierto como negocio independiente.

El 13 de agosto de 2024, el pueblo de Bloomingdale publicó nuevos planes de reurbanización para el área del centro comercial Stratford Square y la propiedad pasó a llamarse The Grove. La demolición del antiguo centro comercial comenzó en octubre de 2024 y se completó en junio de 2025. El 10 de diciembre de 2025, el pueblo de Bloomingdale anunció los planos oficiales del sitio, el logotipo y el primer inquilino de lo que ahora se conoce como The Grove at Bloomingdale, un nuevo desarrollo de uso mixto de 78 millones de dólares que incluirá apartamentos de lujo, un lago artificial y un área para eventos al aire libre como conciertos. ^{[ 31 ]} El primer inquilino de The Grove, Bloomingdale Yard, una instalación deportiva y recreativa cubierta, tiene previsto abrir en 2027, y se estima que el resto de The Grove se completará en "cinco a ocho años", según el presidente del pueblo, Franco Coladipietro. ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial (archivado)
• Sitio web oficial de The Grove at Bloomingdale
• Architectural Record, abril de 1982 - Ver artículo en las páginas 126 a 129 (tenga paciencia, tarda unos minutos en cargar y luego debe desplazarse hasta aproximadamente las tres cuartas partes de la revista).