barredora de calles

La necesidad de retirar la basura de las carreteras en las zonas urbanizadas existe desde hace siglos.

En ocasiones, una ley local de un pueblo o ciudad ordenaba al propietario u ocupante de cada domicilio limpiar el tramo de carretera que pasaba por su domicilio.

En ocasiones, cuando gran parte del tráfico estaba compuesto por vehículos tirados por caballos o caballos montados, había barrenderos que retiraban selectivamente los excrementos de caballo debido a su valor como fertilizante en las zonas rurales cercanas.

Hacia la década de 1840, Manchester , Inglaterra, se había convertido en la primera ciudad industrial. Manchester contaba con una de las mayores industrias textiles de la época. Como resultado, se decía que esta próspera metrópolis era el lugar más insalubre de Inglaterra para vivir. ^{[ 1 ]} En respuesta a este entorno insalubre, Joseph Whitworth inventó la barredora mecánica de calles. ^{[ 2 ]} La barredora de calles se diseñó con el objetivo principal de eliminar la basura de las calles para mantener la estética y la seguridad. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La primera máquina barredora de calles fue patentada en 1849 por su inventor, C.S. Bishop. Durante mucho tiempo, las barredoras de calles eran simplemente discos giratorios cubiertos de cerdas de alambre. Estos discos giratorios servían como escobas mecánicas que barrían la suciedad de las calles. ^{[ 5 ]}

El primer vehículo barredor autopropulsado patentado en los EE. UU., impulsado por una máquina de vapor y destinado a la limpieza de vías férreas, fue patentado en 1868, patente n.° 79606. Eureka C. Bowne fue la primera mujer conocida en obtener una patente para una barredora de calles, en 1879, patente n.° 222447. «Su éxito fue grande», escribió Matilda Joslyn Gage en The North American Review, volumen 136, número 318, mayo de 1883. ^{[ 6 ]}

En 1896, el inventor afroamericano Charles Brooks mejoró los inventos convencionales para barrer calles fabricando cepillos delanteros de diferentes longitudes e incorporando un mecanismo para recoger y desechar los residuos. Los cepillos delanteros giratorios también podían sustituirse por un rascador para eliminar la nieve o el hielo. Brooks obtuvo una patente estadounidense para su invento en 1896. ^{[ 7 ]} La mayoría de las más de 300 patentes de barredoras de calles emitidas en Estados Unidos antes de 1900, incluida la de Brooks, no tenían motor. Las ruedas del carro hacían girar engranajes o cadenas que impulsaban el cepillo y la correa.

John M. Murphy visitó las oficinas de American Tower and Tank Company en Elgin, Illinois , en el otoño de 1911. Tenía un proyecto para una barredora de calles motorizada. American Tower and Tank Company había sido fundada en 1903 por Charles A. Whiting y James Todd. Llamaron a un socio silencioso recientemente adquirido, Daniel M. Todd, y se decidió contratar a Murphy y comenzar el desarrollo de su idea. Así nació lo que se convertiría en Elgin Sweeper Company. ^{[ 8 ]}

Después de dos años de desarrollo, se logró una barredora que, según Murphy, realizaba todas las funciones de barrido de la manera que él había previsto; una barredora por la que los socios James y Daniel M. Todd y Charles A. Whiting estaban dispuestos a arriesgar la reputación ganada con 30 años de experiencia en la fabricación. ^{[ 8 ]}

Tras una demostración, la ciudad de Boise, Idaho , adquirió la primera barredora Elgin en el otoño de 1913. El comisionado de calles de Boise, Thomas Finegan, realizó una comparación que mostró un ahorro de 2716,77 dólares al utilizar la barredora motorizada Elgin en lugar de una barredora tirada por caballos. ^{[ 8 ]}

Tras su lanzamiento y las ventas iniciales, Murphy continuó mejorando su barredora. En 1917, se presentaron y concedieron patentes estadounidenses para la máquina barredora de calles JM Murphy n.º 1.239.293. ^{[ 8 ]}

El objetivo de la simple eliminación de escombros no cambió hasta la década de 1970, cuando los responsables políticos comenzaron a reflejar la preocupación por la calidad del agua . En Estados Unidos, el tiempo de retraso en la respuesta de las barredoras de calles se puede señalar al Informe de escorrentía de 1998. ^{[ 9 ]} Como las barredoras de calles más antiguas solo eran eficaces para eliminar partículas grandes de escombros de la carretera , las partículas pequeñas de escombros permanecían en grandes cantidades. ^{[ 10 ]} Los escombros restantes no se consideraban un problema estético porque la lluvia los arrastraría. Hoy en día, se sabe que las partículas pequeñas transportan una porción sustancial de la carga contaminante de las aguas pluviales .

El barrido de calles puede ser una medida eficaz para reducir los contaminantes en la escorrentía de aguas pluviales . ^{[ 11 ]} La Agencia de Protección Ambiental considera que el barrido de calles es una buena práctica para proteger la calidad del agua.

Las barredoras de calles son capaces de recoger pequeñas partículas de residuos. ^{[ 3 ]} Muchas barredoras de calles fabricadas hoy en día cuentan con la certificación PM10 y PM2.5, ^{[ 4 ]} lo que significa que son capaces de recoger y retener material particulado de tamaño inferior a 10 μm e incluso de hasta 2,5 μm. ^{[ 12 ]}

A pesar de los avances en la tecnología de barrido de calles, la barredora mecánica de tipo escoba representa aproximadamente el 90 por ciento de todas las barredoras de calles que se utilizan en los Estados Unidos en la actualidad. ^{[ 13 ]} En 2018, Boschung , un fabricante suizo de barredoras de calles, lanzó la Urban-Sweeper S2.0, la primera barredora de calles totalmente eléctrica que emite cero emisiones .