Predicación al aire libre

La predicación al aire libre , la predicación callejera o la predicación pública consiste en evangelizar una fe religiosa en lugares públicos. Es un método antiguo de proselitismo religioso o social, utilizado por muchas culturas y tradiciones religiosas, pero hoy en día se asocia generalmente con el cristianismo protestante evangélico . Quienes apoyan este método señalan que Jesús ^{[ 1 ]} y muchos profetas del Antiguo Testamento predicaban a menudo sobre Dios en lugares públicos. ^{[ 2 ]} Es uno de los métodos de evangelización más antiguos. ^{[ 1 ]}

Según los evangelios , uno de los primeros predicadores al aire libre del cristianismo fue Jesucristo, cuyo primer sermón registrado específicamente fue el Sermón del Monte , ^{[ 1 ] [ 2 ]} que tuvo lugar en la ladera de una montaña al aire libre. ^{[ 3 ]} En el Evangelio de Lucas ( Lucas 6:17-49 ), se registra que Jesús también dio un sermón al aire libre conocido como el Sermón de la Llanura . ^{[ 2 ]} En Marcos 16:15, la predicación callejera se considera un mandamiento de Jesús como una forma de advertir a la gente sobre los pecados y sus consecuencias. Esto está respaldado por Isaías 58:1 y Jeremías 2:2. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Después de la muerte y resurrección de Jesús, muchos de sus apóstoles y seguidores comenzaron a predicar el evangelio en las calles del Templo de Jerusalén y en otros espacios abiertos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Ministerio Cristiano de Apologética e Investigación enumera los "muchos ejemplos de predicación callejera en la Biblia", entre los que se incluyen Noé, Salomón, Esdras, Jeremías, Jonás, Juan el Bautista, Jesucristo, Pedro, Pablo, Felipe y Apolos. ^{[ 6 ]}

La predicación al aire libre fue utilizada por las órdenes mendicantes en la Alta Edad Media para iniciar una renovación del fervor religioso entre los católicos y para combatir movimientos heréticos como el catarismo en el sur de Francia. Posteriormente, durante la Reforma Protestante , fue empleada con frecuencia por protestantes de toda Europa ^{[ 7 ]} que no siempre podían predicar dentro de las iglesias, que en su mayoría eran católicas. ^{[ 8 ]} La predicación al aire libre en Europa continuó durante el auge del puritanismo y otros movimientos protestantes. ^{[ 2 ]} Se utilizaba a menudo tanto en entornos pastorales como en ciudades, en el primer caso a veces por el deseo de evitar a las autoridades, ^{[ 9 ]} y en el segundo porque, entre otras razones, podía llegar a personas excéntricas que vivían en las ciudades y que de otro modo no escucharían el evangelio. ^{[ 10 ]}

Los primeros predicadores metodistas John Wesley y George Whitefield predicaban al aire libre, lo que les permitía atraer multitudes más grandes de las que la mayoría de los edificios podían albergar. ^{[ 12 ]} En una ocasión, cuando a Wesley se le prohibió predicar dentro de la iglesia en su ciudad natal, Epworth , usó la lápida de su padre en el cementerio como púlpito . ^{[ 13 ]}

A lo largo de la historia, los predicadores al aire libre han señalado con frecuencia que predicar ante grandes multitudes suele acarrearles diversos tipos de abusos, como el lanzamiento de objetos como verduras podridas o líquidos insalubres de distinta índole. ^{[ 14 ]} Se decía que una de las prácticas habituales del evangelista estadounidense Dwight L. Moody a finales de la década de 1860 «era exhortar a los transeúntes por las tardes desde las escaleras del juzgado. A menudo, estas reuniones improvisadas atraían tantos detractores como simpatizantes». ^{[ 15 ]}

A finales del siglo XIX y principios y mediados del siglo XX, muchos predicadores famosos al aire libre en Estados Unidos comenzaron a predicar, como Billy Graham y Billy Sunday . ^{[ 16 ]} Graham, en particular, utilizó una combinación de predicación al aire libre y el reciente auge del teleevangelismo para transmitir sus sermones, que a menudo tenían lugar en grandes recintos como estadios, a gran parte del mundo y a millones de estadounidenses. ^{[ 17 ]}

Charles Spurgeon , el famoso predicador bautista al aire libre de Inglaterra, creía que la predicación al aire libre era fundamental para que la gente escuchara el evangelio, personas que de otro modo nunca lo habrían escuchado, ^{[ 2 ] [ 18 ]} y hoy en día, predicadores al aire libre como Ray Comfort creen que llega a muchas más personas a la vez que otros enfoques de evangelización. ^{[ 19 ]}

• Charles Haddon Spurgeon , " Conferencias a mis alumnos ", Editorial Zondervan, 1977, Octava edición, ISBN 0-310-32910-8

• Capacitación, consejos e información sobre predicación callejera, Ministerio de Apologética Cristiana e Investigación
• La Misión al Aire Libre