BAC Strikemaster

El BAC 167 Strikemaster es un avión de entrenamiento y ataque ligero propulsado por reactores, diseñado y producido por la British Aircraft Corporation . Fue un desarrollo del avión de entrenamiento Hunting Jet Provost , que a su vez era una versión a reacción del Percival Provost , que voló originalmente en 1950 con un motor radial .

El Strikemaster es esencialmente una versión armada del Jet Provost T Mk 5. Se le realizaron diversas mejoras y modificaciones, entre ellas un motor turborreactor Armstrong Siddeley Viper mejorado, puntos de anclaje en las alas capaces de transportar una amplia variedad de municiones, un par de ametralladoras bajo las tomas de aire, un sistema de flaps mejorado con dos gatos, gatos de freno aerodinámico ampliados , nuevo equipo de comunicación y navegación, un sistema eléctrico diferente, interruptores de cabina en los asientos eyectables y un sistema de combustible revisado que incluye tanques en las puntas de las alas.

El avión, que realizó su primer vuelo en 1967, se comercializó inicialmente como avión de ataque ligero o de contrainsurgencia ; sin embargo, la mayoría de sus clientes eran fuerzas aéreas que buscaban un entrenador avanzado. El Strikemaster participó en combate en varias ocasiones al servicio de Ecuador , Omán y Yemen . Se fabricaron un total de 146 unidades antes de que cesara su producción en 1983. Este modelo sigue en servicio en la década de 2020, aunque con crecientes dificultades debido a la disminución del suministro de repuestos.

Durante la década de 1950, el Hunting Jet Provost entró en servicio en la Real Fuerza Aérea (RAF), convirtiéndose en el primer avión de entrenamiento a reacción de diseño completamente nuevo estandarizado por cualquier servicio aéreo del mundo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En la década de 1960, la British Aircraft Corporation , que había adquirido el Hunting Percival y, por lo tanto, el Jet Provost, procedió al desarrollo de una variante de contrainsurgencia/ataque ligero del tipo, a la que denominó BAC 167. Para entonces, se había hecho evidente que varias de las competiciones en las que se había presentado el Jet Provost habían decidido no seleccionarlo debido a su percibida falta de potencia de fuego potencial. ^{[ 6 ]}

Estaba propulsado por un único turborreactor Armstrong Siddeley Viper , similar al del Jet Provost; sin embargo, este motor fue mejorado para producir hasta 3140 lb (14,0 kN) de empuje. ^{[ 2 ]} El sistema de combustible también fue revisado, incorporando tanques de combustible conformados en las puntas de las alas junto con la opción de instalar hasta cuatro tanques de combustible externos de 75 galones bajo las alas, que extienden la autonomía y el radio de combate efectivo de la aeronave cuando sea necesario. ^{[ 7 ]} Además, áreas clave de la estructura del avión, como las alas, fueron reforzadas para soportar las cargas adicionales que conlleva el transporte de una variedad de municiones. ^{[ 8 ]}

El Strikemaster podía transportar hasta 1400 kg (3000 lb) de armamento en cuatro puntos de anclaje ubicados bajo sus alas. ^{[ 9 ]} La munición bajo las alas podía incluir hasta cuatro bombas de 227 kg (500 lb), 24 cohetes SURA R80, ocho bombas de práctica de 11 kg (25 lb), ocho bombas de fragmentación de 9 kg (20 lb), cuatro lanzacohetes SNEB de 68 mm con 18 tubos y un par de miniguns de 1,27 cm (0,5 pulgadas) . ^{[ 10 ]} Además, contaba con un par de ametralladoras FN de 7,62 mm en los labios de entrada inferiores, mientras que una cámara de tiro G90 podía instalarse en el cono de la nariz. Se podía proporcionar una variedad de miras para uno o ambos miembros de la tripulación. ^{[ 10 ]}  

El Strikemaster estaba equipado con asientos eyectables dobles , aptos incluso para escapes a baja altitud. Una ventaja clave de este modelo era su capacidad de doble función, pudiendo utilizarse tanto como avión de entrenamiento como de ataque a tierra. Además, el Strikemaster podía operar desde pistas de aterrizaje relativamente precarias; estas características propiciaron su amplio uso por numerosas naciones extranjeras como avión de combate relativamente asequible. ^{[ 11 ]}

El 26 de octubre de 1967, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural desde el aeródromo de Warton ; se produjeron un total de dos prototipos para pruebas de la compañía. ^{[ 10 ]} Como resultado de un concurso interno, la aeronave recibió el nombre de Strikemaster, que obtuvo la aprobación oficial en octubre de 1968. ^{[ 2 ]} La producción de este modelo se centró inicialmente en Warton; sin embargo, a finales de la década de 1970, el ensamblaje final se trasladó al aeropuerto de Hurn . Las ventas de este modelo disminuyeron a principios de la década de 1980, lo que llevó a la interrupción de la producción. ^{[ 12 ]}

En mayo de 1966, Arabia Saudita se convirtió en el primer país en realizar un pedido de este tipo de aeronave, optando por un lote inicial de 25 aviones Strikemaster Mk 80 como parte de un pedido más amplio de defensa aérea. ^{[ 13 ]} El 26 de agosto de 1968, la Fuerza Aérea Saudita recibió sus primeros ejemplares; las entregas continuaron hasta mayo de 1978. En servicio en Arabia Saudita, el Strikemaster se utilizó tanto para entrenamiento como para ataque ligero. ^{[ 14 ]}

Otro cliente clave en los inicios del Strikemaster fue Omán , que encargó el modelo en 1967 y lo recibió en el verano de 1969. ^{[ 15 ]} En varias ocasiones durante la Rebelión de Dhofar , la Real Fuerza Aérea de Omán llevó a cabo misiones de combate con este modelo; según se informa, los primeros ataques se realizaron en octubre de 1969. ^{[ 16 ]} Un enfrentamiento particularmente notable tuvo lugar en julio de 1972, conocido desde entonces como la Batalla de Mirbat ; un total de cuatro Strikemasters omaníes proporcionaron apoyo aéreo cercano a fuerzas terrestres en clara inferioridad numérica que estaban siendo atacadas por aproximadamente 300 insurgentes. ^{[ 1 ]} Tres Strikemasters fueron derribados durante el conflicto, incluyendo uno que supuestamente se perdió por un misil tierra-aire SA-7 .

A principios de la década de 1970, la Fuerza Aérea de Kenia introdujo el Strikemaster como parte de un programa de modernización más amplio. ^{[ 17 ]} La flota keniana operaba a menudo en estrecha colaboración con su primer caza a reacción de combate, el Hawker Hunter . ^{[ 18 ]}

Tras la creación del Ala Aérea de la Fuerza de Defensa de Botsuana en abril de 1977, en medio de la escalada de tensiones regionales, el servicio adquirió nueve Strikemaster reacondicionados que anteriormente habían volado en Kenia y Kuwait. ^{[ 19 ]} A finales de la década de 1990, este modelo fue retirado del servicio tras ser reemplazado por Canadair CF-5 de segunda mano ; la mayoría de los aviones supervivientes fueron vendidos al sector privado. ^{[ 20 ]}

La Fuerza Aérea Ecuatoriana desplegó el Strikemaster durante la breve Guerra del Cenepa de 1995 , realizando incursiones terrestres contra posiciones peruanas. Un Strikemaster ecuatoriano se estrelló durante una misión de entrenamiento en la zona de la frontera norte, cerca de Colombia, el 25 de marzo de 2009. Ambos pilotos se eyectaron; uno de ellos falleció posteriormente a causa de las heridas sufridas durante el intento de rescate. ^{[ 21 ]}

El Strikemaster también fue operado por varias empresas privadas, como Blue Air Training y Global Aviation; dichas empresas normalmente lo utilizaban para realizar actividades de entrenamiento. ^{[ 22 ]}

Las operaciones de este tipo de aeronave fueron restringidas por la mayoría de los usuarios militares después de que la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda detectara fisuras por fatiga en las alas de sus aviones. A finales de la década de 2010, había escasez de varios componentes clave, como frenos y generadores de arranque, lo que dificultaba cada vez más mantener el Strikemaster en condiciones de vuelo. ^{[ 23 ]} Muchos aviones retirados por Botsuana , Nueva Zelanda , Arabia Saudita y Singapur se encuentran en museos y colecciones privadas.

• Strikemaster Mk 80  : Versión de exportación para Arabia Saudita , 25 aeronaves.
• Strikemaster Mk 80A : Se vendieron 22 aeronaves a Arabia Saudí como parte de un pedido posterior.
• Strikemaster Mk 81  : Versión de exportación para Yemen del Sur , cuatro aeronaves.
• Strikemaster Mk 82  : Versión de exportación para Omán , 12 aeronaves.
• Strikemaster Mk 82A : Se vendieron 13 aeronaves a Omán como segundo pedido.
• Strikemaster Mk 83  : Versión de exportación para Kuwait , 12 aeronaves.
• Strikemaster Mk 84  : Versión de exportación para Singapur , 16 aeronaves.
• Strikemaster Mk 87  : Versión de exportación para Kenia , seis aeronaves.
• Strikemaster Mk 88  : Versión de exportación para Nueva Zelanda , 16 aeronaves.
• Strikemaster Mk 89  : Versión de exportación para Ecuador , 22 aeronaves.
• Strikemaster Mk 89A : Se vendieron 6 unidades a Ecuador como segundo pedido.
• Strikemaster Mk 90  : Versión de exportación para Sudán , 4 aeronaves.

 Botsuana

• El Ala Aérea de las Fuerzas de Defensa de Botsuana operó brevemente un total de 9 aviones kuwaitíes Mk 83 y kenianos Mk 87 de segunda mano, dos de los cuales fueron vendidos posteriormente a Costa de Marfil.

 Ecuador

• La Fuerza Aérea Ecuatoriana recibió 22 aviones Strikemaster Mk 89 y 6 Mk 89A.

Costa de Marfil

• La Fuerza Aérea de Costa de Marfil compró dos Strikemaster que pertenecieron a Botsuana. Uno de ellos fue destruido durante los enfrentamientos franco-marfileños de 2004. ^{[ 24 ]}

 Kenia

• La Fuerza Aérea de Kenia recibió 6 aviones Strikemaster Mk 87.

 Kuwait

• La Fuerza Aérea de Kuwait recibió 12 aviones Strikemaster Mk 83.

 Nueva Zelanda

• Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
  • El Escuadrón Nº 14 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) recibió 16 aviones BAC Strikemaster Mk 88.
• Strikemaster Ltd opera 3 aviones Strikemaster Mk 88 que pertenecieron a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF).

 Omán

• La Real Fuerza Aérea de Omán recibió 12 aviones Strikemaster Mk 82 y 13 Mk 82A.
  • Escuadrón nº 1 de la SOAF, posteriormente RAFO.

 Arabia Saudita

• La Real Fuerza Aérea Saudí recibió 25 aviones Strikemaster Mk 80 y 22 Mk 80A.
  • Escuadrón nº 9 de la RSAF ^{[ 25 ]}

 Singapur

• La Fuerza Aérea de la República de Singapur recibió 16 aviones Strikemaster Mk 84. Todos fueron retirados del servicio en 1984.

Yemen del Sur

• La Fuerza Aérea de la República Democrática Popular de Yemen recibió 4 Strikemaster Mk 81 en 1970. ^{[ 26 ]}

 Sudán

• La Fuerza Aérea Sudanesa recibió 4 Strikemaster Mk 90 en 1983. ^{[ 27 ]}

Datos de Jane's All The World's Aircraft 1976–77 ^{[ 28 ]}

Características generales

• Tripulación: Dos
• Longitud: 33  pies 8 + 1/2 pulgadas  (10,274 m  )
• Envergadura: 36  pies 10  pulgadas (11,23  m)
• Altura: 10  pies 11 + 1/2 pulgadas  (3,340 m  )
• Superficie del ala: 213,7 pies  cuadrados  (19,85  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : NACA 23015 (modificado) en la raíz, NACA 4412 (modificado) en la punta.
• Peso en vacío: 6195  lb (2810  kg)
• Peso bruto: 9303  lb (4220  kg) entrenamiento de piloto
• Peso máximo al despegue: 11.500  lb (5.216  kg)
• Capacidad de combustible: 366 galones  imperiales  (440 galones  estadounidenses ; 1660 litros) en total, incluyendo los tanques de las puntas de las alas.  
• Planta motriz: 1 × turborreactor Rolls-Royce Viper Mk.535 , empuje de 3140 lbf  (14,0  kN)

Actuación

• Velocidad máxima: 481  mph (774  km/h, 418  nudos) a 18 000  pies (5500  m)
• Velocidad de pérdida: 98  mph (158  km/h, 85  nudos) con los flaps bajados.
• Nunca exceda la velocidad de 518 mph (834 km/h, 450 nudos).
• Alcance: 1.382  mi (2.224  km, 1.201  nmi)
• Alcance de combate: 145  millas (233  km, 126  millas náuticas) Radio de combate: con armas de 3000  lb (1400  kg), perfil lo-lo-lo
• Techo de servicio: 40.000  pies (12.000  m)
• Velocidad de ascenso: 5250  pies/min (26,7  m/s)

Armamento

• Armamento: 2 ametralladoras de 7,62 mm con 550 cartuchos cada una.
• Puntos de anclaje: Cuatro (dos por ala) con una capacidad de 1400  kg (3000  lb) para bombas, contenedores de ametralladoras, contenedores de cohetes aire-tierra, depósitos de combustible externos y depósitos de napalm.

Desarrollo relacionado

• BAC Jet Provost
• Percival Provost

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Aermacchi MB 326
• Aero L-39 Albatros (específicamente versiones Z)
• Cessna A-37 Dragonfly
• Canadair CL-41G Tebuan
• HAL HJT-16 Kiran

Listas relacionadas

• Lista de aviones de ataque

• Página del Museo del RNZAF Strikemaster
• Noticias de ABC Australia
• BAC 167 Strikemaster
• Blue Air Training LLC
• Strikemaster Ltd