Fuerte Vicente

Strong Vincent (17 de junio de 1837 - 7 de julio de 1863) fue un abogado que se hizo famoso como oficial del Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Fue herido de muerte mientras dirigía su brigada durante los combates en Little Round Top el segundo día de la Batalla de Gettysburg y falleció cinco días después.

Vincent nació en Waterford, Pensilvania , hijo del fundidor de hierro B. B. Vincent y de Sarah Ann (de soltera) Strong. Estudió en el Trinity College y en la Universidad de Harvard , donde se graduó en 1859. Ejerció la abogacía en Erie, Pensilvania .

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense, Vincent se unió a la Milicia de Pensilvania como ayudante y primer teniente del Regimiento Erie. El 14 de septiembre de 1861, fue nombrado teniente coronel del 83.º Regimiento de Infantería de Pensilvania y ascendido a coronel en junio del año siguiente. Tras la muerte de su comandante de regimiento en las Batallas de los Siete Días (en la Batalla de Gaines's Mill ), Vincent asumió el mando del regimiento. Contrajo malaria en la Península de Virginia y estuvo de baja médica hasta la Batalla de Fredericksburg en diciembre de 1862. El 20 de mayo de 1863, asumió el mando de la 3.ª Brigada, 1.ª División, V Cuerpo , Ejército del Potomac , reemplazando a su comandante de brigada, quien renunció después de la Batalla de Chancellorsville .

En la batalla de Gettysburg , Vincent, de 26 años, y su brigada llegaron el 2 de julio de 1863. Había comenzado la campaña de Gettysburg sabiendo que su joven esposa, Elizabeth H. Carter, con quien se había casado el día de su alistamiento en el ejército, estaba embarazada de su primer hijo. Le había escrito: «Si caigo, recuerda que has entregado a tu esposo a la causa más justa que jamás haya dejado viuda a una mujer».

El mayor general Daniel E. Sickles del III Cuerpo se había desviado de sus órdenes, moviendo su cuerpo a una posición que dejaba sin defensa un accidente geográfico importante: Little Round Top. El ingeniero jefe del Ejército del Potomac, el general de brigada Gouverneur K. Warren , reconoció la importancia táctica de la colina y buscó urgentemente tropas de la Unión para ocuparla antes de que lo hicieran los confederados . Un oficial de estado mayor enviado por Warren se encontró con la brigada de Vincent cerca. Sin consultar a sus oficiales superiores, Vincent decidió que su brigada estaba en la posición ideal para defender Little Round Top , diciendo: "Asumiré la responsabilidad de llevar mi brigada allí". Oliver Willcox Norton, portaestandarte y corneta de la brigada de Vincent , escribió más tarde que él y Vincent hicieron un reconocimiento de las fuerzas confederadas mientras la brigada se desplazaba a posición: «Mientras nuestra línea se formaba en la colina de Gettysburg, salí con él a plena vista de las líneas rebeldes. Abrieron dos baterías contra nosotros al instante, disparando a la bandera. El coronel Vincent miró para ver qué atraía el fuego y me gritó: “¡Abajo la bandera, Norton! ¡Maldita sea, llévatela detrás de las rocas!”» ^{[ 2 ] [ a ]}

Uno de los regimientos de Vincent, el 20.º de Maine, liderado por el coronel Joshua Lawrence Chamberlain , ha recibido la mayor parte de la fama por la defensa de Little Round Top, pero no cabe duda de que los esfuerzos y la valentía de Vincent fueron fundamentales para la eventual victoria de la Unión. Vincent le hizo ver a Chamberlain la importancia de su posición en el flanco izquierdo de la brigada y luego partió para atender el flanco derecho. Allí, el 16.º de Infantería de Michigan comenzaba a ceder ante la presión enemiga. Subiéndose a una gran roca, Vincent blandió un látigo que le había regalado su esposa y gritó a sus hombres: «¡No cedan ni un centímetro!». Una bala le atravesó el muslo y la ingle, y cayó. Gracias a la determinación del 20.º de Maine, el 44.º de Nueva York , el 83.º de Pensilvania y el 16.º de Infantería de Michigan , la línea de la Unión resistió el ataque confederado. Trasladaron a Vincent desde la colina hasta una granja cercana, donde agonizó durante los siguientes cinco días, sin poder ser trasladado a su casa debido a la gravedad de sus heridas.

El mayor general George G. Meade , comandante en ese momento del Ejército del Potomac, recomendó a Vincent para el ascenso a general de brigada en la noche del 2 de julio. El ascenso se fechó el 3 de julio de 1863, pero es dudoso que Vincent supiera del nombramiento antes de morir ^{[ 3 ] [ b ]} (aunque el soldado raso Oliver Willcox Norton en Army Letters 1861-1865 escribe "Su nombramiento como general de brigada le fue leído en su lecho de muerte") ^{[ 2 ] : 162} La esposa de Vincent dio a luz a una niña dos meses después; murió antes de cumplir un año y está enterrada junto a su padre.

Su comandante de cuerpo, el general de división George Sykes , describió las acciones de Vincent en su informe oficial de la batalla:

La noche puso fin a la batalla. La llave del campo de batalla estaba en nuestro poder intacta. Vincent, Weed y Hazlett , jefes que lamentaban la pérdida de sus vidas en todo el cuerpo y el ejército, sellaron con sus vidas el lugar que se les había confiado y del que tanto dependía. El general Weed y el coronel Vincent, oficiales de gran talento, dieron sus vidas por su país.

Vincent está enterrado en el cementerio de Erie . Se le rinde homenaje con una estatua en el monumento del 83.º Regimiento de Pensilvania en Little Round Top, con otra erigida en 1997 en la Biblioteca Conmemorativa Blasco de Erie y con una estatua en la Escuela Secundaria Strong Vincent de Erie. La parte de Little Round Top al sureste de la Avenida Sykes, en el campo de batalla de Gettysburg , se conoce como "Vincent's Spur". El 1.er Batallón del 112.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania, acantonado en Cambridge Springs, utiliza el indicativo "STRONG" en reconocimiento a la valentía, la determinación y el sacrificio de Vincent.

• Vincent es un personaje de la novela Los ángeles asesinos de Michael Shaara . En su adaptación cinematográfica de 1993, Gettysburg , es interpretado por Maxwell Caulfield .
• Vincent también es un personaje en la novela de historia alternativa " Gettysburg: Una novela de la Guerra Civil " de Newt Gingrich y William R. Forstchen .

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

• Goellnitz, Jenny. "General Strong Vincent" . Archivado del original el 11 de abril de 2005.
• Myers, Hans G. (2022). El león de Round Top: La vida y el servicio militar del general de brigada Strong Vincent en la Guerra Civil Estadounidense . Filadelfia: Casemate Publishing. ISBN 978-1-63-624111-1.
• Norton, Oliver Willcox (1913). El ataque y la defensa de Little Round Top: Gettysburg, 2 de julio de 1863. Nueva York: The Neale Publishing Company. Archivado del original el 16 de febrero de 2008.