Sturmgeschütz IV

El Sturmgeschütz IV (StuG IV) (Sd.Kfz. 167) fue una variante alemana de cañón de asalto del Panzer IV utilizada en la última parte de la Segunda Guerra Mundial . Su función y concepto eran idénticos a los de la exitosa variante de cañón de asalto StuG III del Panzer III . Ambos modelos StuG desempeñaron un papel de cazacarros en las formaciones y la planificación táctica alemanas durante los dos últimos años de la guerra, lo que aumentó considerablemente la capacidad de la menguante fuerza de tanques del ejército alemán en los frentes oriental y occidental.

El Sturmgeschütz IV fue el resultado del esfuerzo de Krupp por suministrar un cañón de asalto. Dado que Krupp no ​​fabricó Panzerkampfwagen III , utilizaron el chasis del Panzerkampfwagen IV en combinación con una superestructura del Sturmgeschütz III ligeramente modificada .

La primera propuesta conocida para un Sturmgeschütz sobre el chasis del Panzer IV se encuentra en el plano Krupp número W1468, de febrero de 1943. Este plano inicial utilizaba la anticuada superestructura del Sturmgeschütz Ausf. F sobre un chasis de Panzer IV. Esta propuesta presentaba una superestructura frontal inclinada con un peso en combate de 28,26 toneladas. Krupp la descartó en febrero de 1943 por ser demasiado pesada. Los planes para el StuG IV quedaron paralizados.

Durante la Conferencia del Führer del 19 al 22 de agosto de 1943, después de la Batalla de Kursk , Hitler había visto informes de que el StuG III superaba al Panzer IV cuando se utilizaba en un rol de apoyo a la infantería y defensa táctica. Convencido de que una versión cazacarros sería superior a la versión tanque, Hitler planeó cambiar la producción del Panzer IV a la producción del " Panzerjäger IV" lo antes posible. Este montaría el mismo cañón de 7,5  cm L/70 utilizado para el Panther. Otro fabricante, Vomag, construyó un prototipo de Panzerjäger IV con  un cañón de 7,5 cm L/48 y lo presentó el 20  de octubre de 1943. Posteriormente fue redesignado como Jagdpanzer IV Ausf. F. Dado que Vomag ya estaba produciendo el Jagdpanzer  IV, el StuG IV podría no haberse materializado de no ser por la importante interrupción de la producción del StuG III y la escasez de suministro del cañón de 7,5 cm L/70 destinado al Jagdpanzer IV.

En noviembre de 1943, Alkett , fabricante del StuG III, sufrió daños debido a un bombardeo aliado. En octubre de 1943, produjeron 255 StuG III, pero en diciembre la producción se redujo a tan solo 24 vehículos. Una conferencia celebrada del 6 al 7 de diciembre de 1943 abordó posibles soluciones a este problema. Hitler acogió con beneplácito la sugerencia de tomar la superestructura del StuG III y montarla sobre un chasis de Panzer IV. El StuG IV podía fabricarse más rápidamente que el Jagdpanzer IV en aquel momento. Esto reinició el proyecto Sturmgeschütz IV. En esta ocasión, la superestructura del StuG III Ausf. G se montó sobre un chasis de Panzer IV 7, con un compartimento de caja añadido para el conductor. El peso en combate era de 23 000  kg, más ligero que los 23 900  kg del StuG III Ausf. G. Entre el 16 y el 17 de diciembre de 1943, Hitler conoció el StuG IV y lo aprobó. Para compensar el gran déficit en la producción del StuG III, se le brindó apoyo total a la producción del StuG IV.

Entre diciembre de 1943 y mayo de 1945, Krupp fabricó 1.111 StuG IV. A principios de 1944, Alkett construyó 30 StuG IV utilizando nuevos chasis de Panzer IV enviados desde Nibelungenwerk. Si bien la cantidad es menor que los más de 10.000 StuG III, el StuG IV complementó y combatió junto con el StuG III durante 1944-1945 , cuando más se necesitaba.

El StuG IV se hizo famoso por su eficacia como cazacarros, especialmente en el Frente Oriental .

Tenía una tripulación de cuatro hombres y se destinaba principalmente a las divisiones de infantería.

• Comandante en la parte trasera izquierda del casco
• Artillero en el casco, centro izquierdo
• Cargador en la parte trasera derecha del casco
• Conductor en casco delantero izquierdo

Actualmente se conservan seis ejemplares del StuG IV.

• Polonia
  • Una de ellas se encuentra en el Muzeum im. Orła Białego (Museo del Águila Blanca), un museo militar ubicado en la ciudad de Skarżysko-Kamienna. Se trata de una restauración improvisada que utiliza el casco de un StuG IV y diversas piezas de StuG III y Panzer IV.
  • Uno se encuentra en el Museo de Guerra Acorazada de Poznań. Está completo y en funcionamiento. ^{[ 1 ]}
• Letonia
  • En octubre de 2011, un StuG IV hallado en un pantano en la antigua Bolsa de Curlandia fue restaurado por un entusiasta letón. Este vehículo, sin motor ni caja de cambios, se ofreció a la venta en milweb.net por un precio de 425.000 euros. También se publicó en eBay con un precio de "Comprar ahora" de 900.000 dólares estadounidenses. ^{[ 2 ]}
• Australia
  • Un StuG IV en funcionamiento fue restaurado por el Museo Australiano de Blindados y Artillería . ^{[ 3 ]}
• Rusia
  • Restaurado por el Museo Vadim Zadorozhny .
  • Uno de ellos se encuentra en el Museo de Equipamiento Militar "Gloria de Batalla de los Urales" . Este vehículo fue restaurado entre 2009 y 2010 y carece de motor y transmisión.

• Mundo Panzer
• En guerra
• ¡Sturmgeschütz III / IV en Achtung Panzer!
• Variantes supervivientes del Panzer IV : un archivo PDF que presenta las variantes del Panzer IV (Jagdpanzer IV, Hummel, Nashorn, Brummbär, StuG IV, tanques Flakpanzer y prototipos basados ​​en el Pz IV) que aún existen en el mundo.