Stu Rasmussen

^Stu Rasmussen (9 de septiembre de 1948 – 17 de noviembre de 2021) fue una política estadounidense. ^Se convirtió en la primera alcaldesa abiertamente transgénero del país cuando fue elegida alcaldesa de Silverton, Oregón, ^en noviembre de 2008. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Stu Rasmussen nació el 9 de septiembre de 1948 en Silverton, Oregón, hijo de Nan y Albert Rasmussen. ^{[ 5 ]} Albert era un inmigrante danés y Stu era el único hijo de la pareja. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Nan trabajaba como ama de casa y Albert dirigía un cine local, el Palace , además de trabajar en la búsqueda de oro y el reparto de correo. ^{[ 6 ]}

En 1971, Rasmussen se graduó del Chemeketa Community College con un título de asociado en ingeniería eléctrica. ^{[ 6 ]} Luego se mudó a Beaverton, Oregón , donde trabajó como ingeniera de video y productora para Tektronix . ^{[ 7 ]} Más tarde, regresó a Silverton y fundó un negocio de instalación de televisión por cable en la ciudad durante la década de 1970. ^{[ 6 ]} Rasmussen también trabajó como contratista para diferentes compañías como Garmin, Intel y Sonic Blue. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Creó el juego Bogus Trivia y una máquina llamada KissMeter and Relationship Analyzer. ^{[ 5 ]}

En 1974, Rasmussen se convirtió en copropietaria del Palace Theatre de Silverton junto con Roger Paulson. ^{[ 7 ]} El teatro fue construido en 1936 y, bajo la dirección de Rasmussen, pasó a proyectar películas de estreno . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En la década de 1990, Rasmussen comenzó a vestirse como personajes de películas nuevas para promocionarlas. Más tarde, durante su transición de género, su teatro perdió algunos clientes y fue objeto de acoso por parte de adolescentes. ^{[ 9 ]} Sin embargo, dirigió el teatro con Paulson hasta 2020, cuando la pandemia de COVID-19 llegó a la región. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Rasmussen fue concejal de Silverton en la década de 1980. En 1988, se convirtió en alcaldesa de la ciudad, cargo que ocupó durante dos mandatos de dos años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} También formó parte de la Junta de la Biblioteca de Silver Falls. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Se describía a sí misma como conservadora fiscal y liberal social . ^{[ 4 ] [ 10 ]} Perteneció a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y a la Asociación Nacional del Rifle . ^{[ 1 ]}

Rasmussen se postuló sin éxito para un escaño en la Cámara de Representantes de Oregón en 1994 como independiente, y para un escaño en el Senado estatal de Oregón en 1996 como demócrata. Se postuló nuevamente para la Cámara en 1998 como demócrata, perdiendo con el 41% de los votos. ^{[ 11 ]}

Después de declararse públicamente transgénero, Rasmussen ganó las elecciones de 2004 para un tercer mandato en el consejo municipal. ^{[ 6 ] [ 12 ]} En 2008, se postuló para alcaldesa, derrotando por estrecho margen a Ken Hector, un titular con ocho mandatos. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Hector y Rasmussen ya habían tenido frecuentes conflictos en la política local. ^{[ 14 ]} En una ocasión, Hector impuso un código de vestimenta en el consejo municipal mientras Rasmussen formaba parte de él, con el objetivo de obligarla a dejar de usar ropa femenina en el trabajo. ^{[ 9 ] [ 15 ]} Algunos lugareños explicaron que la gente del pueblo ya había aceptado la identidad de Rasmussen, ya que la conocían desde hacía años, y que esto no afectó mucho la contienda. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Sin embargo, otros relataron más tarde que estaban molestos por la identidad de Rasmussen o que no querían elegir a una alcaldesa transgénero. ^{[ 9 ]} La contienda giró principalmente en torno a cuestiones de política local, incluyendo el crecimiento de la ciudad, la instalación de dos nuevos semáforos y la mejora de la resistencia de la presa de la ciudad ante los terremotos. Rasmussen afirmó haber gastado alrededor de $2,000 en su campaña. ^{[ 15 ]}

Con su elección en 2008, Rasmussen se convirtió en la primera alcaldesa abiertamente trans conocida en los EE. UU. ^{[ 15 ]} Fue objeto de cobertura mediática internacional por este logro. ^{[ 6 ]} La segunda alcaldesa abiertamente trans en los EE. UU. salió del armario públicamente en 2017 mientras estaba en el cargo: Jess Herbst , alcaldesa de New Hope, Texas . ^{[ 16 ]}

Varias semanas después de la victoria de Rasmussen, cuatro miembros de la Iglesia Bautista de Westboro en Topeka, Kansas, viajaron a Silverton para protestar por la elección de Rasmussen. ^{[ 13 ]} Alrededor de 200 residentes de Silverton decidieron contraprotestar al otro lado de la calle con pancartas en contra, y muchos manifestantes optaron por vestirse con ropa del sexo opuesto . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Rasmussen relató más tarde que había intentado convencer a la gente de que ignorara la protesta de Westboro en lugar de contraprotestar, y se sintió abrumada por el gran apoyo que recibió del pueblo. ^{[ 9 ]}

La política de Rasmussen como alcaldesa se centró en frenar el crecimiento de Silverton y mantener su encanto histórico, bajo el lema "Mantengamos Silverton como Silverton". En ocasiones, tuvo discrepancias con un consejo municipal más orientado al desarrollo. ^{[ 5 ]} En una ocasión, se opuso a una propuesta para cerrar la calle principal de la ciudad al tráfico con el fin de crear una zona comercial peatonal. ^{[ 17 ]} Permaneció como alcaldesa hasta 2014, cuando perdió la reelección ante Rick Lewis. ^{[ 5 ]} Durante su mandato, construyó un parque de patinaje y un centro para personas mayores para la ciudad, además de crear un sistema de alerta temprana para la presa de la ciudad. ^{[ 6 ]}

Rasmussen comenzó a salir con Victoria Sage en 1974 tras conocerse en el cine 5th Avenue de Portland . Rasmussen reparaba los proyectores y Sage trabajaba vendiendo palomitas de maíz. Se convirtieron en pareja y se casaron en 2014. ^{[ 5 ]}

Rasmussen se describía a sí misma como una "anarquista de género" y usaba tanto los pronombres él/su como ella/su. ^{[ 7 ]} A veces usaba el nombre de Carla Fong. ^{[ 18 ]}

Rasmussen comenzó a explorar su identidad de género en la adolescencia. En 1975, vio The Rocky Horror Picture Show y quedó muy influenciada por la representación de un hombre travestido . Más tarde, contó que la película fue la primera vez que escuchó palabras como " travesti " y " transexual ". Durante la década de 1990, comenzó su transición pública y experimentó gradualmente con su expresión de género. Empezó a pintarse las uñas y a disfrazarse de personajes, a menudo mujeres, para promocionar estrenos de películas. Más tarde, comenzó a usar sujetadores debajo de ropa masculina para hacer recados y comprobar si "podía sobrevivir con pechos", y se sometió a una cirugía de aumento de pecho a los 52 años. ^{[ 9 ]} Inicialmente pensó que esto pondría fin a su carrera política, pero continuó sirviendo en la junta de la biblioteca durante su transición. ^{[ 17 ] [ 19 ]} Más tarde, aconsejó a Claire Hall sobre su propia transición mientras ocupaba un cargo público, diciéndole que sería difícil y requeriría mucho trabajo interno, pero que externamente, a la mayoría de la gente no le importaría más allá de algunos votantes reacios. ^{[ 19 ]} En una entrevista de 2015, Rasmussen reflexionó sobre su experiencia en Silverton: ^{[ 7 ]}

Muchas personas transgénero piensan: «No puedo ser yo misma aquí. Tengo que irme a otro sitio, a Portland o a San Francisco, y dejar que mi otra personalidad salga a la luz». [...] Yo hice la transición en mi propio lugar. Y la comunidad me acompañó.

Rasmussen falleció de cáncer de próstata el 17 de noviembre de 2021, a la edad de 73 años. ^{[ 5 ]} Durante varias semanas antes, había permanecido en su domicilio bajo cuidados paliativos. ^{[ 2 ]}

Rasmussen hablaba a menudo de sus experiencias con publicaciones y universidades LGBTQ. ^{[ 5 ]}

En 2013, un musical sobre Rasmussen, Stu for Silverton , se estrenó en el Intiman Theatre de Seattle . ^{[ 18 ] [ 20 ] [ 21 ]}

• Lista de funcionarios públicos transgénero en los Estados Unidos

• Stu Rasmussen para alcalde
• "Stu Rasmussen" . La enciclopedia de Oregón .
• Segmento de WNYC Radiolab sobre Stu Rasmussen. Archivado el 29 de marzo de 2010 en Wayback Machine .
• Entrevista con Stu Rasmussen sobre ser un político transgénero. Enlace obsoleto archivado el 3 de febrero de 2013 en archive.today.