Coalición Estudiantil de Acción Ambiental

La Coalición Estudiantil de Acción Ambiental (SEAC, por sus siglas en inglés) fue un grupo ambientalista nacional estadounidense, dirigido y gestionado por estudiantes, que tuvo su origen en Chapel Hill, Carolina del Norte. Inicialmente, se centró principalmente en la conservación, la protección y la restauración del medio ambiente natural, pero posteriormente sus organizaciones estudiantiles miembros adoptaron una definición más amplia del medio ambiente que incluye el racismo, el sexismo, el militarismo, la heteronormatividad, la justicia económica y los derechos de los animales.

Al desafiar la estructura de poder que amenaza estas condiciones, SEAC trabajó para generar un cambio social y ambiental progresista tanto a nivel local como global. Adoptó una postura firme en los temas que abordó. Pasó por varias etapas de organización y terminó siendo una organización de base, de modo que la sede central recibía instrucciones de las secciones locales en todo el país. ^{[ 1 ]} La organización nacional se disolvió en 2014, pero decenas de grupos ambientalistas universitarios aún conservan su nombre.

En 1988, un grupo de estudiantes publicó un anuncio en la revista Greenpeace sobre cómo conectar con otros jóvenes ambientalistas. Posteriormente, su primera acción fue una campaña de envío de cartas para apoyar la Ley de Protección contra el Calentamiento Global. A principios de 1989, se dispusieron a organizar una conferencia nacional estudiantil sobre medio ambiente con el objetivo de lanzar un nuevo movimiento estudiantil ambientalista nacional y unificado en Estados Unidos. Esta histórica conferencia, llamada Threshold, que tuvo lugar el fin de semana del 27 al 29 de octubre de 1989, fue un éxito, atrayendo a más de 1700 estudiantes de 225 universidades y escuelas de 43 estados y varios países. La conferencia dio vida a la organización, y sus participantes votaron a favor de que la primera campaña nacional de SEAC se centrara en la conservación de los bosques primarios y la reforma del Servicio Forestal de Estados Unidos. La siguiente vez que los miembros de SEAC se reunieron en Champaign, Illinois, un año después, contaban con 7000 integrantes de todos los estados de EE. UU., además de otros de 11 países. ^{[ 2 ]}

En una reunión del Consejo Nacional de la SEAC celebrada en el verano de 1991, el grupo acordó dos nuevos proyectos importantes: otra conferencia nacional (denominada Common Ground, que tuvo lugar en Boulder, Colorado) y una iniciativa internacional para influir en el resultado de la Cumbre de la Tierra que se celebraría en Río de Janeiro, Brasil , en 1992. El Consejo también aprobó un programa de organización sobre el terreno.

El trabajo para la Cumbre de Río se llevó a cabo bajo el lema Acción por la Solidaridad, la Igualdad, el Medio Ambiente y el Desarrollo (A SEED), e involucró a organizaciones juveniles de todo el mundo. ^{[ 3 ]} A SEED se convirtió en el proyecto más grande de SEAC, que incluyó una gira de oradores, eventos educativos y conferencias coordinadas en tres estados y 23 países durante un solo fin de semana, conectadas por correo electrónico y fax. En marzo de 1992, SEAC organizó manifestaciones en las Naciones Unidas y, para junio, un miembro de SEAC se había sumado como observador oficial en la delegación de Estados Unidos a la Cumbre. SEAC se convirtió en la rama norteamericana de la red ASEED, que operaba en 62 países.

En su apogeo, SEAC contaba con 13 empleados a tiempo completo en 1991, repartidos entre la oficina nacional, el trabajo en A SEED y la organización sobre el terreno. En 1992, debido a la pérdida de financiación, la plantilla de SEAC se redujo a cinco personas. Ese mismo año también se produjeron cambios en la gobernanza del grupo, ya que el Consejo Nacional acordó la demanda del Caucus de Personas de Color (POCC) de SEAC de otorgarle igual representación en el Consejo. En 1993, SEAC hizo campaña contra el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y celebró su primer Programa de Capacitación de verano. También se unió a la Campaña por la Liberación de Birmania . En 1994, SEAC inició un proyecto, propuesto por el POCC, llamado Iniciativa de Justicia Ambiental (EJI). La EJI buscaba educar y empoderar a jóvenes y estudiantes de secundaria, y parte de esta iniciativa evolucionó hasta convertirse en Jóvenes Unidos por la Acción Comunitaria, que se constituyó como organización independiente en 1996.

En el verano de 1996, el Comité Coordinador de SEAC decidió recortar un programa que impartía sesiones de capacitación para activistas en diferentes escuelas con el fin de ahorrar dinero, pero esto precipitó la pérdida de financiación filantrópica. En medio de una lucha interna entre el personal, la dirección y los miembros, finalmente todo el personal nacional renunció y la oficina nacional cerró. ^{[ 4 ]} Mientras tanto, la organización regional y local continuó, aunque el surgimiento de grandes redes estudiantiles bien financiadas como ramificaciones de organizaciones ambientales nacionales convencionales como Sierra Student Coalition y los grupos estudiantiles PIRG , ^{[ 5 ]} socavó la posición de SEAC en el centro del activismo ambiental estudiantil. En 1997, los voluntarios reabrieron una oficina nacional mucho más reducida en Filadelfia, Pensilvania.

Algunos de los logros de las secciones de SEAC incluyen:

Enero de 1991 - Mientras los miembros de SEAC protestaban contra la guerra en Irak y, al mismo tiempo, lanzaban la Campaña por la Independencia Energética.

1992 - La sección de Nueva York reunió a 120 escuelas para protestar contra la represa Hydro-Québec II en Canadá. Esta represa habría inundado un área de 1000 kilómetros y dañado tierras de la tribu indígena Cree. SEAC y los Cree volvieron a impugnar el proyecto hidroeléctrico del río Rupert, valorado en dos mil millones de dólares, en 2005. Originalmente, los Cree habían acordado un pago de 70 millones de dólares a lo largo de 50 años, entregado por el Gran Jefe Ted Moses. Sin embargo, ahora es Matthew Mukash quien lo impugna. En agosto de 2005, “los paneles de evaluación ambiental federales y provinciales declararon que el estudio de impacto de Hydro-Québec presentaba graves deficiencias y obligaron a la empresa de servicios públicos provincial a replantear el proyecto”. ^{[ 6 ]}

1994 - Pitt y Michigan State se retiraron del proyecto del Telescopio del Monte Graham en Arizona, que ponía en peligro el hábitat de la ardilla roja y tierras sagradas apaches. El juez Alfredo Márquez supervisó el caso y declaró que los "riesgos de daño irreparable a las ardillas rojas en peligro de extinción que viven en el sitio" violaban la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley Nacional de Política Ambiental. ^{[ 7 ]}

En la Universidad de Wisconsin, Madison Greens, se creó el Día de la Tierra anual de Madison. Frances Moore Lappe (activista por el cambio social y una de las fundadoras del Día de la Tierra), Dana Lyons (ambientalista) y Road Rage (gira contra los transgénicos) asistieron a la celebración. Parte del evento también incluyó una protesta contra Agracetus Campus, una subsidiaria de Monsanto conocida por su Roundup genéticamente modificado, así como por el maíz, el algodón y la soja transgénicos. El Roundup, un pesticida aplicado a los cultivos, contiene glifosato , que ha tenido resultados variables en cuanto a su carcinogenicidad.

Miami-Dade, Florida - Una organización estudiantil por los derechos de los animales del Miami-Dade Community College logró que se aprobara un proyecto de ley en su Asamblea General sobre la situación de los cerdos criados en granjas industriales. Este fue un hito a nivel nacional.

A finales de 2002 , en Berea, Kentucky, un esfuerzo conjunto dio un gran paso adelante cuando el Pentágono publicó información que indicaba que "la neutralización y la oxidación con agua supercrítica , y no la incineración, es la tecnología recomendada preferida para la destrucción de armas químicas almacenadas en el depósito del ejército de Blue Grass".

Noviembre de 2002 - Tras una campaña de dos años, SEAC logró convencer a la empresa de material de oficina Staples para que dejara de ofrecer productos procedentes de bosques en peligro de extinción y comenzara a ofrecer productos de papel reciclado.

Shepherdstown, Virginia Occidental - Un estudiante ganó las elecciones al consejo municipal, lo que supuso "un papel fundamental en la lucha contra la gentrificación, además de lograr que la ciudad se adhiriera al Acuerdo de Protección Climática de los Alcaldes de Estados Unidos".

“No Coal Days of Action” expuso el apoyo de Citibank y Bank of America a las destructivas compañías carboníferas cuando los miembros de SEAC realizaron una “incentivo de muerte” y efectivamente cerraron la sucursal de Citibank en Washington, DC ^{[ 8 ].}

Marzo de 2007 - Estudiantes protestaron contra la extracción de carbón en las cimas de las montañas durante el evento "Mountain Justice Spring Break" en Virginia Occidental.

Octubre de 2007 – La protesta "No a la guerra, no al calentamiento global" se congregó en Capitol Hill, en Independence Avenue.

SEAC ha publicado 14 principios organizativos: ^{[ 9 ]}

1. Luchar contra la degradación ambiental
2. Reconocer el impacto del medio ambiente en los individuos y las comunidades humanas.
3. Apoyar los derechos humanos.
4. Apoya los derechos de los animales.
5. Exigir responsabilidad corporativa.
6. Combatir las desigualdades de clase.
7. Combatir el racismo.
8. Combatir el sexismo.
9. Combatir la homofobia y el heterosexismo.
10. Combatir el imperialismo y el militarismo.
11. Tener una membresía diversa.
12. Desarrollar un enfoque activista en lugar de uno de voluntariado.
13. Vinculamos nuestros problemas con las preocupaciones locales y de la comunidad.
14. SEAC National existe para empoderar a las bases a través de la capacitación y la educación. Consideramos que las campañas nacionales son una de las herramientas para lograr estos objetivos.

Al final de su existencia, SEAC contaba con una campaña nacional, Campus Climate Challenge, y tres iniciativas: Tampaction, Militarism and the Environment y Mountain Justice.

El Campus Climate Challenge SEAC fue una de las 30 organizaciones de Estados Unidos y Canadá que formaron parte de Campus Climate Challenge, su campaña principal. Climatechallenge.org es un socio en la lucha contra el calentamiento global. 1, 10

Tampaction. Quienes participan en Tampaction creen que los tampones y las compresas menstruales oprimen a las personas que menstrúan. Consideran que estos productos son perjudiciales para el medio ambiente y sospechan que las empresas que los fabrican vierten toxinas al ecosistema. Las participantes de Tampaction desean aceptar su cuerpo y todo lo que ello implica, y regresar a una mentalidad más natural, como por ejemplo, la basada en hierbas.

Militarismo y medio ambiente. La SEAC también luchó en conflictos militares, ya que en ellos se lanzan bombas y/o se utilizan sustancias químicas peligrosas, como el napalm y las armas químicas. La SEAC creía que ninguna guerra podía considerarse buena. El proyecto «No a la guerra, no al calentamiento global» fue una iniciativa activa debido a esta preocupación. La SEAC aspiraba al desarme nuclear completo y al desmantelamiento total de los arsenales nucleares. ^{[ 10 ]}

Mountain Justice Spring Break fue un proyecto en curso apoyado por SEAC. La minería a cielo abierto beneficia económicamente a muy pocos (incluido el empleo) y tiene impactos ambientales desproporcionadamente amplios, como la erosión del suelo y las inundaciones. Cuando se producen las explosiones para la extracción de minerales en la cima de las montañas , las partículas de polvo de los materiales del suelo se dispersan en el aire y tienen un impacto negativo en la salud humana. Además, cuando el sitio de la explosión está demasiado cerca de zonas residenciales, la estabilidad estructural de los edificios se ve afectada negativamente.

Por estado y en orden alfabético:

• Colegio Hendrix (AR)
• Bahía de San Francisco (California)
• Universidad de Colorado , Boulder (CO)
• Universidad Americana (DC)
• Universidad de Bradley (Illinois)
• Universidad Estatal de Illinois (IL)
• Universidad del Sur de Illinois (IL)
• Universidad Estatal de Ball (Illinois)
• Universidad de Indiana (IN)
• Colegio de Santa María de Maryland (MD)
• Universidad de Massachusetts Boston (MA)
• Universidad de Massachusetts Dartmouth (MA)
• Universidad Central de Michigan (MI)
• Universidad del Este de Michigan (MI)
• Universidad Estatal de Grand Valley (MI)
• Universidad Estatal de Michigan (MI)
• Universidad de Michigan (MI)
• Universidad Estatal de Wayne (MI)
• Hastings College (NE)
• Universidad de New Hampshire , Durham (NH)
• Universidad Drew (Nueva Jersey)
• Escuela Secundaria Spaulding (NH)
• Universidad de Binghamton (Nueva York)
• Universidad de Hofstra (Nueva York)
• La Nueva Escuela (Nueva York)
• Facultad de Ciencias Ambientales y Silvicultura de la Universidad Estatal de Nueva York , Fredonia (NY)
• Escuela Secundaria Stuyvesant (Nueva York)
• Universidad de Syracuse (Nueva York)
• Universidad Federal de Tecnología de Owerri (Nigeria)
• Colegio Comunitario de Carolina Central (NC)
• Universidad de Carolina del Norte , Chapel Hill (NC)
• Universidad Wake Forest (Carolina del Norte)
• Colegio Warren Wilson (Carolina del Norte)
• Colegio Hiram (Ohio)
• Universidad Estatal de Ohio , Columbus (OH)
• Universidad de Cincinnati , Cincinnati (OH)
• Universidad de Toledo (Ohio)
• Universidad Carnegie Mellon (Pensilvania)
• Universidad Mercyhurst (Pensilvania)
• Universidad de Shippensburg (Pensilvania)
• Universidad de Temple (Pensilvania)
• Universidad de Pittsburgh (Pensilvania)
• Providence College (RI)
• Universidad de Regina (SK)
• Universidad Claflin (Carolina del Sur)
• Universidad de Clemson (Carolina del Sur)
• Colegio de Charleston (Carolina del Sur)
• Universidad Furman (Carolina del Sur)
• Universidad de Carolina del Sur , Columbia (SC)
• Universidad Winthrop (Carolina del Sur)
• Colegio Wofford (Carolina del Sur)
• Universidad Estatal de Middle Tennessee , Murfreesboro (TN)
• Universidad Tecnológica de Tennessee , Cookeville (TN)
• Colegio de Tusculum (Tennessee)
• El Colegio de William y Mary (Virginia)
• Universidad James Madison (Virginia)
• Escuela Secundaria Thomas Jefferson de Ciencia y Tecnología (Virginia)
• Facultad de Wise de la Universidad de Virginia (VA)
• Virginia Tech (VA)
• Escuela Secundaria Anstead (Virginia Occidental)
• Escuela Secundaria Gilbert (Virginia Occidental)
• Colegio Estatal de Glenville (Virginia Occidental)
• Universidad Estatal de Fairmont (Virginia Occidental)
• Universidad Marshall (Virginia Occidental)
• Escuela Secundaria Midland Trail (Virginia Occidental)
• Universidad Shepherd (Virginia Occidental)
• Escuela Secundaria de South Charleston (Virginia Occidental)
• Universidad de Vermont (VT)
• Universidad Estatal de Virginia Occidental (WV)
• Colegio Wesleyano de Virginia Occidental (WV)
• Universidad de Wisconsin-Oshkosh (WI)

• La educación en los Estados Unidos
• Medio ambiente de los Estados Unidos
• Grupos y recursos ambientales que prestan servicios a las escuelas de primaria y secundaria.

• sitio web de SEAC
• Guía de organización de SEAC