Harold J. Cromer

Harold J. "Stumpy" Cromer (21 de junio de 1922 - 8 de junio de 2013) fue un artista de vodevil , presentador, bailarín, coreógrafo y comediante estadounidense. Era conocido como "Stumpy" en el dúo de baile, comedia y actuación Stump and Stumpy . ^{[ 1 ]}

Nacido en 1922 en Manhattan , Harold creció en Hell's Kitchen , Nueva York. Su padre, William Cromer (un estibador), y su madre, Hattie Bell DeWalt, nacieron en Newberry , Carolina del Sur . ^{[ 1 ]}

Cromer fue un bailarín autodidacta conocido desde muy joven por su habilidad para el claqué sobre patines. En su adolescencia, Harold obtuvo un papel en Broadway en el musical de Cole Porter de 1939, Du Barry Was a Lady , protagonizado por Ethel Merman , Bert Lahr y Betty Grable . Tras una larga gira, Cromer regresó al Broadhurst Theatre de Broadway para actuar en el musical de Richard Kollmar, Early to Bed (1943), con música de Fats Waller . Cromer cantó y bailó en la película de 1938 , Swing!, dirigida por Oscar Micheaux , una de las primeras de su tipo por tener un elenco completamente negro. Cromer apareció en otras películas a lo largo de los años, incluyendo The Cotton Club y Paper Soldiers .

Harold Cromer, conocido popularmente como "Stumpy", integrante del dúo de vodevil Stump y Stumpy, presentaba números de baile extravagantes en clubes de todo el país después de la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, en las principales cadenas de televisión estadounidenses. Desde la década de 1930 hasta la de 1950, Stump y Stumpy fueron dos de los dúos cómicos más destacados del circuito de teatros y clubes nocturnos para público afroamericano, incluyendo el Teatro Apollo en Harlem. Stumpy y Stumpy fueron las estrellas principales, junto con los 5 Platters y el presentador de la noche, Joe Lewis , en la noche inaugural del Moulin Rouge , el primer hotel interracial de Las Vegas . También actuaron en el Teatro Paramount y el Copacabana .

Stump y Stumpy cantaban, bailaban y hacían payasadas mientras representaban sketches con gran precisión, a menudo con música de orquestas de jazz, y frecuentemente compartían cartel con artistas de la talla de Duke Ellington , Billie Holiday , Count Basie , Frank Sinatra , Ella Fitzgerald y Sarah Vaughan . Con la llegada de la televisión en la década de 1950, el dúo apareció en los programas de variedades de Milton Berle y Steve Allen, y ocasionalmente en series dramáticas, como Dragnet y Gunsmoke .

Stump y Stumpy son los responsables de la famosa trompeta doblada de Dizzy Gillespie . En su autobiografía, To Be or Not to Bop , Gillespie cita: "...era el cumpleaños de mi esposa, así que hicimos una fiesta e invitamos a todos los chicos... Cuando regresé al club después de hacer esta entrevista, Stump y Stumpy habían estado haciendo el tonto en el escenario, y uno empujó al otro, y este cayó sobre mi trompeta. En lugar de que la trompeta simplemente cayera, la campana se dobló." ^{[ 2 ]}

Es bien sabido que el número de Stump y Stumpy fue plagiado sin reconocimiento por otros artistas de la época. ^{[ 3 ]} En el documental de PBS Secret Daughter , Jerry Lewis admitió: «A la comunidad negra le encantaba el payaso. Sabían lo que tomé de su cultura, que era su sentido del ritmo cómico, su capacidad para el humor autocrítico, que es todo lo que utilicé...» sobre la rutina de Lewis y Dean Martin . ^{[ 4 ]}

En 1978, Cromer regresó a Broadway con la obra The American Dance Machine , realizando una gira por numerosas ciudades de Estados Unidos, Japón y Europa. La obra, que llevaba el nombre de la compañía de danza itinerante, se especializaba en revivir números de baile de musicales del pasado. Cromer era el intérprete de Oleo, o intérprete de intermedio. ^{[ 5 ]}

Cromer fue el maestro de ceremonias de giras de rock 'n' roll, incluyendo Biggest Show of Stars , producido por Irvin Feld . Durante años, Cromer presentó a artistas como Paul Anka , Bobby Darin , Bill Haley and His Comets , Aretha Franklin , Nat King, Cole , James Brown y un joven Stevie Wonder .

Cromer murió el 8 de junio de 2013 en Manhattan , a los 90 años. ^{[ 1 ]}

• Ship Ahoy (1942) (sin acreditar)
• Blues de la pensión (1948)
• Mister Rock and Roll (1957)
• The Cotton Club (1984)
• Paper Soldiers (2002)