Suakin

Suakin probablemente era el Puerto de Buena Esperanza de Ptolomeo , Limen Evangelis, que se describe de manera similar como situado en una isla circular al final de una larga ensenada. ^{[ 5 ]} Sin embargo, bajo los Ptolomeos y los Romanos , el principal puerto del Mar Rojo era Berenice , al norte. El crecimiento del califato musulmán desplazó el comercio primero al Hiyaz y luego al Golfo Pérsico .

El colapso de los abasíes y el auge del Egipto fatimí cambiaron esta situación, y Al-Qusayr y Aydhab se convirtieron en importantes centros comerciales, comerciando con la India y transportando peregrinos africanos a La Meca . Suakin fue mencionada por primera vez en el siglo X por al-Hamdani , quien afirma que ya era una ciudad antigua. En aquel entonces, Suakin era un pequeño asentamiento beja , pero comenzó a expandirse tras el abandono del puerto de Badi , al sur. Las Cruzadas y las invasiones mongolas impulsaron el comercio en la región: existen numerosas referencias a mercaderes venecianos que residían en Suakin y Massawa ya en el siglo XIV.

Uno de los gobernantes de Suakin, Ala al-Din al-Asba'ani , enfureció al sultán mameluco Baybars al confiscar las mercancías de los mercaderes que morían en el mar cerca de allí. En 1264, el gobernador de Qus y su general Ikhmin Ala al-Din atacaron con el apoyo de Aydhab. Al-Asba'ani se vio obligado a huir de la ciudad. La continua enemistad entre ambas ciudades queda atestiguada por informes que indican que, tras la destrucción de Aydhab por el sultán Barsbay en 1426, los refugiados que huyeron a Suakin en lugar de a Dongola fueron masacrados. ^{[ 7 ]}

A pesar de la sumisión formal de la ciudad a los mamelucos en 1317, OGS Crawford creía que la ciudad siguió siendo un centro del cristianismo hasta el siglo XIII. Inmigrantes musulmanes como los Banu Kanz transformaron gradualmente esto: Ibn Battuta registra que en 1332, había un "sultán" musulmán de Suakin, al-Sharif Zaid ibn-Abi Numayy ibn-'Ajlan, que era hijo de un sharif de La Meca . Siguiendo las leyes de herencia de la región, había heredado el liderazgo local de sus tíos maternos Bejan. ^{[ 7 ]} Con el declive del poder mameluco a finales del siglo XIV, la tribu Hedareb tomó la ciudad portuaria y la convirtió en su capital. Suakin se estableció entonces como el puerto más importante del noreste de África a lo largo del Mar Rojo . ^{[ 8 ]} En el siglo XV, Suakin formó parte brevemente del Sultanato de Adal . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Suakin fue sitiada por los portugueses en 1513 y capturada brevemente en 1541. ^{[ 11 ]}

Tras la conquista otomana de Egipto en 1517, el Imperio Otomano se convirtió en la principal potencia del Mar Rojo . Después de un breve período de luchas otomano-portuguesas en el Mar Rojo, Özdemir Pasha ocupó Suakin a principios de la década de 1550. Aunque su control era laxo, hasta que se estableció la provincia otomana de Habesh en 1555, con la residencia de su pachá en Suakin. ^{[ 11 ]} Los otomanos restauraron las dos mezquitas principales —Shafi'i y Hanafi— , reforzaron las murallas de la fortaleza y construyeron nuevos caminos y edificios. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} A medida que los exploradores portugueses descubrieron y perfeccionaron la ruta marítima alrededor de África y los otomanos no pudieron detener este comercio, los comerciantes locales comenzaron a abandonar la ciudad. ^{[ 15 ]}

Se mantuvo cierto comercio con el Sultanato de Sennar , pero a principios del siglo XIX, el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt encontró dos tercios de las casas en ruinas. ^{[ 5 ]} El jedive Isma'il recibió Suakin de los otomanos en 1865 e intentó revitalizarla: Egipto construyó nuevas casas, molinos, mezquitas, hospitales y una iglesia para los coptos inmigrantes .

El ejército británico participó en la batalla de Suakin entre 1883 y 1885, y Lord Kitchener estuvo allí durante ese período al mando del contingente del ejército egipcio. Suakin era su cuartel general y sus tropas sobrevivieron a un largo asedio.

Las fuerzas coloniales australianas de Victoria ofrecieron su torpedero HMVS Childers y los cañoneros HMVS Victoria y HMVS Albert , que llegaron a Suakin el 19 de marzo de 1884 en su viaje de entrega desde Gran Bretaña, pero fueron liberados cuando los combates se trasladaron tierra adentro. Partieron el 23 de marzo y llegaron a Melbourne el 25 de junio de 1884. Una fuerza militar esencialmente civil de 770 hombres de Nueva Gales del Sur , incluyendo algunos de la Brigada Naval , llegó a Suakin en marzo de 1885 y prestó servicio hasta mediados de mayo. ^{[ 16 ]}

Tras la derrota del Estado Mahdista , los británicos prefirieron desarrollar el nuevo Puerto Sudán , en lugar de emprender la extensa reconstrucción y expansión que habría sido necesaria para que Suakin fuera comparable. En 1922, los últimos británicos se habían marchado. ^{[ 5 ]}

Desde el año 2000, la Corporación Nacional de Antigüedades y Museos de Sudán ha llevado a cabo investigaciones y documentado la historia de Suakin, y en 2022, el proyecto en línea Sudan Memory publicó fotografías históricas, dibujos arquitectónicos y una reconstrucción en 3D de la ciudad en su sitio web. ^{[ 17 ]}

El 17 de enero de 2018, como parte de un acercamiento con Sudán, Turquía obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años sobre la isla de Suakin. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Turquía planea restaurar la ciudad portuaria otomana en ruinas en la isla. ^{[ 20 ]}

El 12 de junio de 2022, unas 15.000 ovejas se ahogaron en el hundimiento del Badr 1 en el puerto de Suakin. ^{[ 21 ]}