Subaji Bapu

Subaji Bapu fue un astrólogo ( jyotisha ) de habla marathi del centro de la India , y gozó del patrocinio del funcionario británico y orientalista Lancelot Wilkinson . ^{[ 1 ]}

La trayectoria conocida de Subaji está estrechamente ligada a la de su mecenas Wilkinson, ^{[ 2 ]} quien lo describió como «un hombre de asombrosa agudeza, inteligencia y buen juicio». ^{[ 3 ]} No existen registros de Subaji anteriores a su asociación con Wilkinson. Durante la década de 1830, cuando Wilkinson se desempeñó como agente político de la Compañía Británica de las Indias Orientales en ciudades del centro de la India como Bhopal y Sehore , las revistas orientalistas destacaron a Subaji. Tras la muerte prematura de Wilkinson a mediados de la década de 1840, no hay registros de Subaji. ^{[ 2 ]}

Wilkinson mostró gran interés en presentar una visión unificada de la astronomía hindú y la astronomía europea contemporánea. ^{[ 3 ]} Intrigado por la capacidad de los astrólogos hindúes contemporáneos, generalmente "ignorantes", para predecir eclipses con precisión, Wilkinson investigó y atribuyó esta precisión a la literatura Siddhanta de los antiguos astrónomos hindúes como Aryabhata y Bhaskara II . Según él, los antiguos astrónomos indios admiraban profundamente a "los sabios de Occidente" (los Yavanas ), a diferencia de los Puranas, que denunciaban a esos extranjeros como lo peor de lo peor . Wilkinson abogó por dar a conocer los escritos de estos antiguos astrónomos, para que los astrólogos hindúes pudieran convertirse en auténticos astrónomos, apoyados por sus instructores europeos. Su principal objetivo era difundir una comprensión precisa de la ciencia física entre los indios; un beneficio secundario sería demostrar la inexactitud de la cosmografía puránica , lo que llevaría a una disminución del prestigio de los brahmanes y de la popularidad del hinduismo . ^{[ 4 ]}

Los primeros registros de las interacciones de Subaji con Wilkinson datan de 1824. A Wilkinson le tomó ocho años convencer a Subaji de la inexactitud de la cosmografía puránica. Subaji finalmente se convenció cuando Wilkinson le demostró que los antiguos astrónomos indios coincidían con los astrónomos europeos respecto al "tamaño y la forma de la Tierra y otros hechos físicos importantes". ^{[ 5 ]} Según Wilkinson, Subaji "lamentaba haber dedicado su vida a mantener fantasías insensatas y hablaba con amarga indignación contra todos aquellos de sus predecesores que habían contribuido a la ocultación deliberada de la verdad". ^{[ 3 ]}

Inicialmente, Subaji se mostró reacio a colaborar con Wilkinson, y esta relación lo convirtió en objeto de burla por parte de sus colegas pandits. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 1837, según las Actas de la Sociedad Asiática , se había convertido en un "ferviente defensor" del sistema copernicano . ^{[ 7 ]}

En 1836, Subaji publicó el texto en lengua marathi Siddhānta-śiromani-prakāśa (SSP), en apoyo del sistema copernicano. Posteriormente, Omkara Bhatta lo tradujo al hindi como Bhūgolasāra . Los pandits de Poona criticaron el tratado de Subaji, y este publicó su defensa en otro texto titulado Avirodha-prakasha (1837). ^{[ 5 ]}

Los orientalistas y los funcionarios de la Compañía Británica de las Indias Orientales aplaudieron a Subaji y, en 1837, le obsequiaron un globo terráqueo de plata en hindi (anteriormente, en 1834, había solicitado un globo terráqueo en hindi). Según un acta de una reunión de la Sociedad Asiática , también se le obsequiaron dos tinteros de plata «que representaban a un pandit jotishi sentado entre dos globos terráqueos, explicando su uso a partir de los Siddhāntas; y alrededor del soporte, ricamente grabados, los doce signos del zodíaco; un pareado en sánscrito en cada uno que indicaba que era un obsequio del Gobernador General en Consejo». ^{[ 3 ]}

Subaji criticó varias prácticas hindúes ortodoxas, como las restricciones escriturales a viajar al extranjero [ ^{3 ]} y las restricciones al nuevo matrimonio de las viudas ^{[ 8 ]} . Sin embargo, siguió siendo hindú y defendió su religión frente al cristianismo . Su mecenas ^, Wilkinson, criticó el sistema de castas hindú y decidió publicar una edición del Vajra-sûcî , un texto budista crítico del sistema de castas, atribuido a Ashvaghosha. Subaji defendió el sistema de castas y solicitó a Wilkinson que incluyera en el texto sus argumentos en apoyo del mismo. La obra de Wilkinson se publicó con el título The Wujra Soochi: or Refulation [sic] of the Arguments upon which the Brahmanical Institution of Caste is Founded (El Wujra Soochi: o Refulación [sic] de los argumentos sobre los que se funda la institución brahmánica de castas ). Incluía un comentario titulado Lughoo Tunk ( Laghu-tamka ) de Subaji (acreditado como "Soobajee Bapoo") ^{[ 9 ] .}

Una nota anónima en el manuscrito del texto apologético hindú Mata-parīkṣā-śikṣā (1839) identifica a su autor como Subaji Bapu, aunque el texto mismo lo llama Somanātha. ^{[ 1 ]} Escrito como respuesta al Mataparīkṣā del escritor cristiano John Muir , el texto ofrece una apología del hinduismo y critica el cristianismo (especialmente el evangelismo excesivo ), ^{[ 10 ]} al tiempo que aboga por el pluralismo religioso . ^{[ 11 ]} Aparentemente, Subaji usó el seudónimo Somanātha, ^{[ 1 ] [ 12 ]} posiblemente porque no quería parecer demasiado pro-hindú ante sus benefactores europeos, ni demasiado indulgente con el cristianismo ante sus compañeros pandits. ^{[ 13 ]}