¡Qué edad tan divertida!

Such a Fun Age es la primera novela de la autora estadounidense Kiley Reid . Fue publicada por GP Putnam's Sons el 31 de diciembre de 2019. Narra la historia de una joven negra de Filadelfia que es acusada injustamente de secuestro mientras cuidaba a un niño blanco, y los acontecimientos que siguen al incidente. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La novela recibió críticas favorables y fue preseleccionada para el Premio Booker 2020 .

Alix Chamberlain es una influencer , bloguera y oradora pública adinerada de unos treinta y pocos años que ha creado una marca conocida como "LetHer Speak" basada en la práctica de escribir cartas a la antigua usanza a empresas, a menudo a cambio de muestras gratuitas de productos y animando a las mujeres a ser asertivas. La familia de Alix se ha mudado de Nueva York a Filadelfia por el trabajo de su marido, Peter, como presentador de televisión , y su carrera se ha estancado mientras cría a dos hijos e intenta escribir su primer libro. Alix contrata a Emira Tucker, una joven afroamericana de 25 años recién graduada de la universidad, como niñera para cuidar a su hija de tres años, Briar. Alix también tiene una hija pequeña llamada Catherine. Emira aprecia que Briar sea una niña única y traviesa, pero también nota que las travesuras de Briar irritan a Alix y la llevan a descuidar a Briar en favor de Catherine.

La casa de Alix y Peter es atacada con huevos por la noche y una ventana es rota después de que Peter recibiera críticas por hacer un comentario racista en la radio, aunque él insiste en que el comentario fue imprudente. Alix llama a Emira, que está en una fiesta con amigos, para que lleve a Briar con ella a un supermercado de moda mientras ella y Peter hablan con la policía. En la tienda, Emira, su amiga Zara y Briar bailan al ritmo de Whitney Houston y una mujer blanca mayor las ve. Después de que Zara se va, un guardia de seguridad se acerca a Emira a petición de la mujer blanca y le pregunta por qué está con Briar. Emira explica la situación, pero el guardia se niega a creer que sea una niñera, y Emira solo es liberada cuando Peter aparece y corrobora su historia. El incidente es grabado por una persona blanca, Kelley Copeland, quien insta a Emira a buscar justicia contra la tienda. Emira está conmocionada, pero no quiere llamar la atención; le pide que le envíe el video por correo electrónico y que lo borre de su teléfono.

Alix se sorprende por el incidente e intenta tratar mejor a Emira, ofreciéndole un aumento de sueldo y regalos, y se propone entablar una amistad con ella, aunque Emira simplemente la considera su jefa. Mientras tanto, Emira se reencuentra con Kelley en el tren y comienzan a salir. Para el Día de Acción de Gracias, Alix invita a Emira y a su novio a la casa de los Chamberlain. Al conocerse, se dan cuenta de que Alix (antes Alex Murphy) y Kelley fueron pareja en el instituto y terminaron mal. Más tarde, Kelley le dice a Emira que debe renunciar a su trabajo porque Alix es racista: en el instituto, llamó a la policía a una fiesta en su mansión, lo que indirectamente provocó que un estudiante negro, Robbie, perdiera su beca al ser arrestado por posesión de drogas, y tiene un historial de rodearse de empleados negros. Emira, sintiendo que Kelley no tiene en cuenta su ansiedad por su situación laboral y la falta de una carrera profesional, se niega a renunciar.

Alix le dice a Emira que debería romper con Kelley porque él tenía una obsesión con las personas negras en la escuela secundaria: invitó a Robbie y a los chicos populares a su casa para hacerse amigo de ellos y luego rompió con Alix para estar con ellos. Cuando Emira rechaza su consejo, Alix accede a su correo electrónico y filtra el video del incidente en el supermercado. Para sorpresa de Emira, el video se vuelve viral . Creyendo que Kelley lo filtró, rompe con él. Alix la consuela y le ofrece un trabajo de tiempo completo como niñera de Briar, el cual ella acepta. Alix también organiza una entrevista con Emira y ella misma en la televisión local.

Minutos antes de la entrevista, Emira descubre que fue Alix quien filtró el video en las redes sociales. En directo, Emira avergüenza a Alix renunciando y usando la misma frase que Kelley usó para terminar con ella en el instituto. Cuando Alix la confronta, Emira la anima a ser una mejor madre para Briar. Emira también se despide con cariño de Briar, a quien ha llegado a querer mucho. Tras la emisión de la entrevista, Kelley intenta contactar con Emira, pero ella no responde. En un flashback se revela que, en el instituto, Alix había dejado varias notas invitando a Kelley a su casa, y que estas notas habían acabado accidentalmente en la taquilla de Robbie. Al darse cuenta de que Kelley nunca invitó a Robbie a su casa, como ella creía, Alix altera conscientemente su recuerdo de los hechos y se convence de que Kelley sí lo invitó, lo que lleva a su arresto.

Pasan los años y Emira empieza a trabajar como asistente administrativa. Ve a Kelley con su novia negra y a la señora Chamberlain con una Briar y una Catherine ya mayores (donde nota que Alix parece estar muy pendiente de Catherine), pero no se acerca a ninguna de ellas. Ya entrada en la treintena, Emira se pregunta qué aprendió durante su tiempo en casa de los Chamberlain y en qué tipo de persona se convertirá Briar.

Such a Fun Age aborda temas como las relaciones interraciales, el privilegio , la ansiedad de la generación millennial y la riqueza.

Reid cuestiona los tópicos del salvador blanco y el racista inconsciente tal como se manifiestan en la vida cotidiana. ^{[ 4 ]} A lo largo de la novela, los personajes blancos asumen que saben lo que es mejor para la protagonista, sin ver nunca nada desde su perspectiva, y hablan de ella con un sentido de posesión. ^{[ 5 ]} La novela satiriza lo que se ha descrito como "la búsqueda blanca de la conciencia social ", ^{[ 6 ]} al hacer que los dos personajes blancos principales utilicen sus relaciones con Emira como campo de batalla a través del cual cada uno pretende demostrar su virtud racial. ^{[ 7 ]} Reid explicó que no consideraba a sus personajes inherentemente malos, sino que, por el contrario, "estaban deseosos de ayudar, pero de alguna manera hacían malabarismos mentales para ignorar los sistemas rotos que, en primer lugar, los colocan en esa situación". ^{[ 8 ]}

La novela también aborda la ansiedad de la generación millennial relacionada con la seguridad laboral y la confusión sobre las opciones profesionales. A lo largo del libro, la principal preocupación de Emira es encontrar un trabajo seguro, ya que perderá la cobertura del seguro médico de sus padres al cumplir 26 años. Mientras ella continúa trabajando como niñera, su grupo de amigas comienza a progresar en sus carreras, intensificando su deseo de "un trabajo de adulto de verdad", que ni ella ni sus amigas consideran que sea el de niñera. ^{[ 9 ] [ 7 ]} En el contexto del trabajo de Emira, la novela también explora el trabajo emocional y las relaciones transaccionales. ^{[ 10 ]} Reid afirmó en una entrevista que "la historia de las mujeres negras que cuidan a niños blancos está en primer plano [del libro]. Es un trabajo tan importante, con mucho en juego y un margen de error muy pequeño, pero también, una niña de 13 años podría hacerlo". ^{[ 11 ]}

Reid comenzó a escribir la novela en 2015, mientras solicitaba ingreso a la escuela de posgrado, y la terminó mientras cursaba su maestría en Bellas Artes en la Universidad de Iowa . Fue durante este período que ocurrieron las muertes de Freddie Gray y Philando Castile , y Reid dijo que se sintió "absolutamente inspirada por el terror cotidiano", pero que, en la novela, quería explorar "casos de prejuicios raciales que no terminan en violencia como una forma de resaltar esos momentos que no vemos en las noticias pero que aún existen a diario". ^{[ 12 ]} Reid también ha dicho que la novela se inspiró en parte en los años que pasó en sus veintes trabajando como niñera. ^{[ 10 ]}

La novela fue publicada en Estados Unidos en tapa dura y rústica por GP Putnam's Sons el 31 de diciembre de 2019. ^{[ 13 ]} Fue publicada en el Reino Unido en tapa dura por Bloomsbury Circus, un sello editorial de Bloomsbury Publishing , el 7 de enero de 2020. ^{[ 14 ]}

Sara Collins de The Guardian le dio a la novela una reseña entusiasta, calificándola como "la tarjeta de presentación de un talento virtuoso" y escribiendo que "entrelaza hábilmente exploraciones relacionadas con la raza con reflexiones perspicaces sobre la amistad, la maternidad, el matrimonio, el amor y más". ^{[ 15 ]} La novela también recibió elogios de Kirkus Reviews ^{[ 16 ]} y Publishers Weekly , esta última describiéndola como un "retrato matizado de una joven negra que lucha por definirse a sí misma aparte de las personas blancas en su vida que están demasiado dispuestas a hablar y actuar en su nombre". ^{[ 17 ]}

Hephzibah Anderson, de The Observer, criticó el desarrollo del personaje de Alix Chamberlain, así como la trama de la novela por "[girar] en una coincidencia descomunal", pero aun así la calificó de "debut brillante" y escribió que "Reid escribe con una confianza y un brío que producen una prosa magnética". ^{[ 18 ]} El Boston Globe coincidió, señalando que la segunda mitad de la novela se basaba en una coincidencia "artificial", pero "una vez que uno acepta el camino que elige Reid, ella aumenta hábilmente la tensión y los personajes siempre resultan auténticos". ^{[ 5 ]}

Lauren Christensen, de The New York Times Book Review, le dio a la novela una reseña mixta, criticando las "numerosas faltas de credibilidad" de la trama, así como el "lenguaje vernáculo empalagoso" de Reid. ^{[ 19 ]}

La novela debutó en el número tres de la lista de los libros de ficción en tapa dura más vendidos del New York Times . ^{[ 20 ]}

Such a Fun Age fue preseleccionada para el Premio Booker 2020. [ ^{21 ] En} los Premios Goodreads Choice Awards 2020 , el libro fue nominado a Mejor Ficción, ^{[ 22 ]} y ganó el premio a Mejor Novela Debut. ^{[ 23 ]}

Hillman Grad Productions de Lena Waithe y Sight Unseen Pictures adquirieron de forma preventiva los derechos cinematográficos y televisivos de la novela en agosto de 2018. ^{[ 24 ]} Reid es productor ejecutivo . ^{[ 25 ] [ 26 ]}