Cebo de succión

Sucker Bait es una novela corta de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov . Fue serializada por primera vez en los números de febrero y marzo de 1954 de Astounding Science Fiction y reimpresa en la colección de 1955 The Martian Way and Other Stories . También ha sido adaptada como un episodio de laserie de televisión antológica de la BBC Out of the Unknown .

En 1953, el editor Fletcher Pratt , de Twayne Press, se acercó a Asimov con una propuesta narrativa: un científico crearía un mundo, y luego Asimov, Poul Anderson y Virginia Kidd (aunque Anderson afirmó que el tercer escritor era el esposo de Kidd, James Blish ) escribirían novelas cortas ambientadas en ese mundo. ^[1]

Las tres novelas cortas se publicarían posteriormente en forma de libro, junto con un ensayo del científico que creó el planeta. Esta fórmula, que Pratt denominó "Triplete de Twayne", ya había dado lugar al libro El planeta petrificado en 1952.

El escenario creado fue el de un sistema estelar binario en el cúmulo globular Messier 13 , con un planeta similar a la Tierra llamado Troas (o más informalmente, "Junior") ubicado en uno de los puntos de Lagrange del sistema . Una expedición anterior a Troas para colonizar había sufrido un misterioso desastre, y se está enviando una segunda expedición para averiguar si "Junior" era adecuado para la colonización y para averiguar qué le sucedió a la primera expedición.

Asimov terminó su cuento y luego Anderson terminó un relato llamado " Pregunta y respuesta ", pero Kidd (o James Blish) nunca terminó el tercer relato. El libro propuesto nunca se imprimió. Asimov anticipó que tal cosa podría suceder y se las arregló para quedarse con los primeros derechos serializados de su relato. Vendió "Sucker Bait" a la revista Astounding , donde apareció apenas unos meses antes que "Pregunta y respuesta".

La historia trata sobre la nave espacial George G. Grundy , o Triple G. , que ha sido fletada por la "Confederación de Mundos" para investigar a "Junior". El único no científico entre los pasajeros de la Triple G. es Mark Annuncio, de 20 años, del "Servicio Mnemónico", que ha sido entrenado desde los cinco años para memorizar y correlacionar grandes cantidades de información.

Más de un siglo antes, un intento de colonizar Junior había fracasado. Después de casi dos años en el planeta, los 1.337 colonos habían muerto por razones desconocidas. Los científicos de la Triple G y Annuncio tienen la misión de averiguar qué los mató. Durante las primeras dos semanas después del aterrizaje, todos permanecen a bordo mientras los científicos toman lecturas. Después de que el microbiólogo de la expedición , Rodríguez, declara que las formas de vida locales no son infecciosas , Annuncio y un puñado de científicos viajan al sitio original de la colonia.

Las relaciones entre los científicos y Annuncio se deterioran rápidamente. Los Mnemónicos son solitarios por naturaleza, y su entrenamiento los hace aún más solitarios. La mera mención de una palabra como " albedo " hace que Annuncio vea mentalmente un desfile de números de albedo planetario en su mente, inhibiendo su capacidad para procesar la conversación. Los científicos, por otro lado, como especialistas, tienden a ser despectivos con un generalista profesional como Annuncio. Cuando Annuncio le pide a Rodríguez que explique cómo llegó a una conclusión, el microbiólogo considera la solicitud como una afrenta a su reputación profesional y se niega a responder. Los otros científicos también se las arreglan para ofender a Annuncio de varias maneras.

Cuando Annuncio finalmente se da cuenta de que la concentración anormalmente alta de berilio en el suelo y las plantas de Junior fue lo que mató a los colonos, y que todos tienen que irse de inmediato, no confía en los científicos para lidiar con eso. Regresa a la nave y convence a la tripulación de amotinarse y despegar del planeta. El capitán apenas puede convencer a la tripulación de detenerse en el sitio de la colonia para recoger a los científicos. Cuando Annuncio es llevado a juicio por fomentar el motín, explica sus acciones, es absuelto y la nave regresa a la Tierra para buscar tratamiento médico para su tripulación por envenenamiento por berilio.

No se ha documentado mucho. Sin embargo, Anthony Boucher elogió la novela corta, destacando su equilibrio entre ciencia y ficción "digno de esa Edad de Oro en la que Asimov comenzó su carrera". ^[2]

Al igual que otros cuentos de Asimov, como El pasado muerto y La profesión , el tema de Sucker Bait es el peligro de la sobreespecialización científica. Sólo Annuncio, el generalista profesional, puede hacer las conexiones entre hechos aparentemente no relacionados que resuelven el misterio de las muertes de los colonos originales, y salva a la tripulación y los pasajeros del Triple G de compartir ese destino. Asimov pronto comenzaría a practicar lo que predicaba, convirtiéndose en un generalista profesional escribiendo libros de divulgación científica sobre diversos campos, así como La guía del hombre inteligente para la ciencia , una visión general de la ciencia en su conjunto.

• Esta es la novela más larga de Isaac Asimov.
• Aunque los dos primarios de "Junior" se llaman Lagrange I y II en la historia, la nomenclatura astronómica adecuada sería Lagrange A y B.
• "Sucker Bait" menciona varios planetas ficticios, incluidos algunos de otras historias: Troas (Junior), Coralemon, Aurora, Sarmatia, Coma Minor, Hesperus, Pretoria, Altmark y Lepta.
• Se mencionan unos "80.000 mundos" que fueron colonizados por el período de tiempo futuro en el que se desarrolla la historia.
• ^{Asimov (en 1955) [3]} afirmó que esta novela se desarrollaba en el universo de su Fundación , aunque existen algunas pequeñas inconsistencias con el estatus político y la condición física de la Tierra en el marco temporal del relato, sin que se mencione la radioactividad cada vez mayor de la Tierra (aunque se reconfiguró que se trataba de un proceso muy, muy gradual, y no el resultado de una guerra nuclear en el año 10.000 d. C., y la Tierra todavía parece ser el centro de la raza humana en general). Sin embargo, esta era una versión temprana de la línea temporal, incompatible con los cuentos de "robots" de Asimov.
• En un momento dado, un científico afirma que un ordenador no puede hacer lo que hace el Servicio Mnemónico, ya que incluso si hubiera un ordenador que conociera todos los datos necesarios, nadie sabría hacer la pregunta correcta. Un tema similar está presente en el cuento " Jokester ", en el que se afirma que esas personas (los llamados Grandes Maestros), capaces de encontrar las preguntas correctas para el omnisciente Multivac , existen, pero son extremadamente raros, solo nacen aproximadamente una vez cada década.
• Una ilustración del número de la revista Astounding en el que apareció la primera parte de esta novela presenta un juego de palabras basado en la química. Muestra a un grupo de personas reunidas ante un cartel que promueve la emigración y en el que se lee "¡Sé en Troas!". Aunque aparentemente se trata de una invitación a emigrar, también es un pequeño indicio de la solución de la historia: "Sé" es el símbolo químico del berilio .

• Listado de títulos de Sucker Bait en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Cebos para chupadores, partes uno y dos en Internet Archive