Suessula

Suessula se menciona repetidamente durante las guerras entre romanos y samnitas , así como en la Segunda Guerra Púnica contra Aníbal . De este modo, en la Primera Guerra Samnita (343 a. C.) fue escenario de una victoria decisiva de Marco Valerio Corvo sobre los samnitas, quienes habían reunido los restos de su ejército, previamente derrotado en el monte Gaurus ( Livio vii. 37). En la posterior Guerra Campana, los habitantes de Suessula corrieron la misma suerte que los ciudadanos de Capua, de modo que al finalizar el conflicto, en el 338 a. C., debieron obtener el estatus de civitas , pero sin derecho a voto ( Id. viii. 14).

En la Segunda Guerra Púnica, la ciudad desempeñó un papel importante, aunque aparentemente más por su ubicación que por su propia importancia. Suessula se encontraba en la ruta de la Vía Popilia , que en este punto se cruzaba con un camino que partía de Neápolis , pasaba por Acerrae y continuaba hasta la Vía Apia , a la que llegaba justo al oeste del paso de Caudine. La cadena de colinas que se eleva desde la llanura de Campania, inmediatamente por encima de Suessula, y que forma una especie de prolongación de la cresta del monte Tifata, constituía una posición estratégica casi tan conveniente como la propia montaña. En el año 216 a. C., fue ocupada por Marco Claudio Marcelo con el fin de proteger Nola y vigilar las operaciones de Aníbal contra esa ciudad (Liv. xxiii. 14, 17). Desde entonces, los romanos parecen haber mantenido allí un campamento permanente durante algunos años, conocido como la Castra Claudiana , por el nombre de Marcelo, quien lo estableció por primera vez, y al que se alude continuamente durante las operaciones de las campañas posteriores (Liv. xxiil. 31, xxiv. 46, 47, xxv. 7, 22, xxvi. 9).

Después de este período, Suessula cae en el olvido. Continuó siendo una ciudad municipal de Campania, aunque aparentemente de clase secundaria; y las inscripciones atestiguan su rango municipal bajo el Imperio Romano . Había recibido un cuerpo de veteranos como colonos bajo Sila , pero no alcanzó el rango colonial ( Estrabón vp  249; Plinio iii. 5. s. 9; Orel. Inscr. 129, 130, 2333; Lib. Col. p.  237). La Tabula Peutingeriana la sitúa en una línea de camino de Capua a Nola, a una distancia de 9 millas de cada una de esas ciudades (Tab. Peut).

Suessula fue sede episcopal en los primeros tiempos del cristianismo , al menos hasta el siglo X. Durante un tiempo fue la ciudad principal de un pequeño asentamiento longobardo . Fue saqueada varias veces por los sarracenos y finalmente abandonada por sus habitantes a causa de la malaria . Las ruinas de la ciudad se encuentran en el Bosco d'Acerra, un pintoresco bosque , a unos 7 km al sur de Maddaloni , y un castillo adyacente aún se llama Torre di Sessola . Eran más visibles en el siglo XIX que ahora, pero aún se pueden ver vestigios del teatro y restos de otros edificios. Entre 1878 y 1886 se excavaron tumbas oscas , y se realizaron importantes hallazgos de vasijas y bronces . Los difuntos generalmente eran enterrados dentro de losas de toba dispuestas a modo de sarcófago . Allí se han encontrado inscripciones, así como capiteles de columnas y otros fragmentos arquitectónicos ( Francesco Maria Pratilli , Via Appia , iii. 3. p. 347; Romanelli, vol. iii. p. 590).