Ciruela azucarada

Una ciruela azucarada se originó como un trozo de gragea o caramelo duro hecho de azúcar endurecido en una pequeña forma redonda u ovalada. ^[1]

"Ciruela" en el nombre de este dulce no siempre significa ciruela en el sentido de la fruta del mismo nombre , sino que comúnmente se refiere a un tamaño pequeño y una forma esférica u ovalada. Las ciruelas confitadas tradicionales a menudo no contenían fruta, sino que eran bolas de azúcar endurecidas. ^[2] Estas bolas de azúcar endurecidas eran confites y a menudo rodeaban una semilla, nuez o especia. ^[3]

El menú del banquete de bodas de Enrique IV de Inglaterra de 1403 incluía ciruelas confitadas, que probablemente eran conservas de frutas o chupones . ^{[4] [ página necesaria ]}

Un libro de cocina de 1609, Delights for Ladies , describe hervir frutas con azúcar como "la forma más amable de conservar ciruelas". ^[5] El término ciruela confitada se aplicó a una amplia variedad de frutas confitadas, nueces y raíces en el siglo XVI. ^{[4] [ página necesaria ]} En este período, las ciruelas confitadas a menudo se hacían a partir de frutas verdes, a menudo todavía con sus huesos, ya que las frutas maduras eran más difíciles de confitar; el nombre "ciruela confitada" puede haber hecho referencia a trozos de alambre insertados en la fruta para decoración y facilidad de manejo. ^{[4] [ página necesaria ]}

El término ciruela azucarada se generalizó en el siglo XVII. En esa época, la adición de capas de dulzura que dan a las ciruelas azucaradas y a los confites su cáscara dura se hacía mediante un proceso lento y laborioso llamado "panning" . Antes de la mecanización del proceso, a menudo llevaba varios días, por lo que la ciruela azucarada era en gran medida un producto de lujo. De hecho, en el siglo XVIII la palabra "plum" se convirtió en la jerga británica para referirse a una gran cantidad de dinero ^[6] o a un soborno. ^[7]

En su Historia completa de las drogas (1712), Pierre Pomet atribuyó beneficios médicos al azúcar y brindó instrucciones para hacer dulces, pero descartó las ciruelas confitadas como "frívolas". ^{[4] [ página requerida ]} En la década de 1860, los fabricantes usaban calor a vapor y cacerolas giratorias mecanizadas, y entonces estaba disponible para el consumo masivo. ^[2]

En la actualidad, algunos fabricantes de dulces han tomado el término "ciruela azucarada" en sentido literal, creando caramelos con forma de ciruela y sabor a ciruela y comercializándolos como "caramelos de ciruela azucarada". ^{[ cita requerida ]}

Otra versión del siglo XXI de la "ciruela azucarada" indica que los cocineros caseros deben combinar frutas secas y almendras con miel y semillas aromáticas ( anís , hinojo , alcaravea , cardamomo ), formar con esta mezcla bolas y luego cubrirlas con azúcar o coco rallado. ^[8]

Las ciruelas confitadas se asocian ampliamente con la Navidad , a través de fenómenos culturales como el Hada de las Ciruelas Confitadas en El Cascanueces (compuesta por Chaikovski , 1892), así como el verso, "Los niños estaban acurrucados todos cómodamente en sus camas/Mientras visiones de ciruelas confitadas bailaban en sus cabezas", del poema de Clement C. Moore Una visita de San Nicolás (1823), mejor conocido como " Era la noche antes de Navidad".

Las ciruelas azucaradas también han ganado un amplio reconocimiento a través del poema "El ciruelo azucarero" de Eugene Field . El poema comienza diciendo "¿Has oído hablar alguna vez del ciruelo azucarero? ¡Es una maravilla de gran renombre!" ^[9] Sugar Plum Fairies fue una banda de folk y pop noruega formada en 2000.

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