traje seco

Hay dos aspectos fisiológicos de la pérdida de calor que revisten especial relevancia para el buceador: la respuesta al choque térmico por frío y la hipotermia .

La respuesta al choque térmico por frío es la respuesta fisiológica de los organismos al frío repentino, especialmente al agua fría, y es una causa común de muerte por inmersión en agua muy fría, ^{[ 9 ]} como al caer a través de hielo delgado. El choque inmediato del frío provoca una inhalación involuntaria, que si se produce bajo el agua puede provocar ahogamiento. El agua fría también puede provocar un ataque cardíaco debido a la vasoconstricción; ^{[ 10 ]} el corazón tiene que trabajar más para bombear el mismo volumen de sangre por todo el cuerpo, y en personas con enfermedades cardíacas, este esfuerzo adicional puede provocar un paro cardíaco. Este efecto se previene o mitiga con casi cualquier traje seco, ya que el agua fría se mantiene alejada del contacto directo con la mayor parte del cuerpo y la pérdida inmediata de calor se reduce considerablemente. Una persona que sobrevive al primer minuto de trauma tras caer en agua helada puede sobrevivir al menos treinta minutos antes de sucumbir a la hipotermia, siempre que no se ahogue. Sin embargo, la capacidad de realizar trabajos útiles como mantenerse a flote disminuye sustancialmente después de diez minutos, ya que el cuerpo corta de forma protectora el flujo sanguíneo a los músculos "no esenciales". ^{[ 9 ]}

La hipotermia es la disminución de la temperatura corporal que ocurre cuando un cuerpo disipa más calor del que absorbe y produce, ^{[ 11 ]} y es una limitación importante para nadar o bucear en aguas frías. ^{[ 12 ]} La reducción de la destreza de los dedos debido al dolor o entumecimiento disminuye la seguridad general y la capacidad de trabajo, lo que en consecuencia aumenta el riesgo de otras lesiones. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El calor corporal se pierde mucho más rápidamente en el agua que en el aire, por lo que las temperaturas del agua que serían bastante razonables como las temperaturas del aire exterior pueden provocar hipotermia en buceadores con protección inadecuada, aunque no suele ser la causa clínica directa de muerte. ^{[ 12 ]} La eficacia de un traje seco para prevenir o retrasar la hipotermia depende de su valor aislante. ^{[ 7 ]}

Existen dos vías principales de pérdida de calor: la respiratoria y la cutánea. Los mecanismos de pérdida de calor respiratoria consisten en calentar el gas inspirado y humidificarlo mediante el calor latente de evaporación. Si bien estos son factores importantes para la comodidad y seguridad del buceador, no se ven afectados por el uso de un traje seco. La pérdida de calor a través de la piel por radiación, conducción y convección es el aspecto que puede controlarse con un traje de exposición, y para el cual los trajes secos son eficaces y apropiados. ^{[ 14 ] [ 7 ]}

La piel calentará el gas y la ropa dentro de un traje seco por radiación y conducción. La convección transportará el gas caliente dentro del traje y puede llevarlo a lugares donde se transfiera a través de la capa exterior del traje más rápidamente. ^{[ 14 ]} La transferencia de calor por radiación ocurre a través de un medio transparente a la radiación infrarroja de las longitudes de onda relevantes. Este es principalmente el gas, y las trayectorias de radiación son cortas, múltiples y con pequeñas diferencias de temperatura, por lo que los efectos son relativamente pequeños. La conducción de calor es la transferencia de energía cinética por colisión molecular o atómica. Tiene el papel más importante en la transferencia de calor a través de un traje de buceo. La conducción ocurre entre la piel del buceador y el gas y los materiales del traje en contacto con ella, y a través de estos materiales hasta la capa exterior, a través de la capa exterior hasta el agua circundante, donde se elimina rápidamente por convección. La pérdida de calor por conducción está fuertemente influenciada por la conductividad térmica del gas en el traje. ^{[ 14 ]}

La transferencia de calor por convección es consecuencia del movimiento del calor transportado por un gas o líquido de un lugar a otro, donde puede producirse la conducción. Puede acelerar considerablemente la transferencia de calor, por lo que la protección térmica del traje interior mejora al limitar la convección del gas en su interior. La transferencia de calor por convección en el traje está fuertemente influenciada por la libertad de movimiento del gas, que aumenta cuando existen grandes espacios para el gas y disminuye cuando este se encuentra confinado por el volumen del tejido. También se produce transferencia de calor dentro del traje por evaporación de la humedad en contacto con la piel y condensación en la superficie interna de la capa exterior. Esto se reduce absorbiendo la humedad de la piel antes de que se evapore y evitando que el condensado en el interior de la capa exterior moje la capa interna del traje interior.

La parte principal del traje seco es una capa impermeable hecha de un material tipo membrana, neopreno espumado de celda cerrada o una combinación de ambos. El aislamiento puede provenir en parte de la capa exterior del traje, pero generalmente se proporciona principalmente mediante la ropa de aislamiento térmico que se usa debajo del traje, la cual depende en gran medida del aire atrapado para sus propiedades aislantes. ^{[ 7 ]}

Membrana

Los trajes secos de membrana están hechos de materiales delgados que tienen poco aislamiento térmico. Comúnmente están hechos de tejido de punto recubierto de caucho vulcanizado , capas laminadas de nailon y caucho butílico conocidas como trilaminado , o Cordura impermeabilizada con una capa interior de poliuretano . Con la excepción del tejido de punto recubierto de caucho, los trajes secos de membrana generalmente no se estiran, por lo que deben hacerse ligeramente holgados y sueltos para permitir flexibilidad en las articulaciones a través del rango de movimiento del usuario y permitir que las manos y los pies pasen sin dificultad. Esto hace que los trajes secos de membrana sean fáciles de poner y quitar, proporciona un buen rango de movimiento para el usuario cuando son de la talla correcta y están suficientemente inflados, y los hace relativamente cómodos para usar durante largos períodos fuera del agua en comparación con un traje de neopreno o un traje seco de neopreno ajustado , ya que el usuario no tiene que tirar contra la elasticidad del caucho para moverse o mantener las articulaciones flexionadas. ^{[ 1 ] : Ch4 [ 16 ]}

Para mantenerse abrigado con un traje de membrana, el usuario debe usar un traje interior térmicamente aislante, generalmente hecho de fibra sintética, que se considera preferible a los materiales naturales, ya que los materiales sintéticos tienen mejores propiedades aislantes cuando están húmedos o mojados por el sudor , filtraciones o fugas. Una baja capacidad de absorción de agua, la retención del volumen bajo una compresión leve y un secado rápido después de su uso también son características deseables. ^{[ 7 ] : 73}

Se debe tener un cuidado razonable para no perforar ni rasgar los trajes secos de membrana, ya que la flotabilidad y el aislamiento dependen completamente de la capa de aire contenida en el traje interior (mientras que un traje de neopreno normalmente permite la entrada de agua y conserva su aislamiento a pesar de ello). El material del traje seco prácticamente no ofrece flotabilidad ni aislamiento por sí mismo, por lo que si el traje seco tiene fugas o se rasga, el agua puede empapar el traje interior, con la consiguiente pérdida de flotabilidad y aislamiento. ^{[ 7 ] : 73}

Los trajes secos de membrana para uso en superficie también pueden estar fabricados con un material impermeable pero transpirable como Gore-Tex para permitir un uso cómodo sin humedad excesiva ni acumulación de condensación. Esta función no se aplica bajo el agua. Los marineros y navegantes que pretenden permanecer fuera del agua pueden preferir este tipo de traje, pero el tejido es menos resistente al uso rudo y puede desarrollar fugas con mayor facilidad. ^{[ 17 ]}

Los trajes de membrana dependen completamente de la ropa interior térmica para el aislamiento térmico. Esta ropa interior térmica se basa en grandes volúmenes de aire atrapado para aislar, y cualquier exceso de aire atrapado dentro del traje no se evita que migre a las partes más altas del traje durante la inmersión. El ajuste holgado necesario para permitir una libertad de movimiento razonable y para poder ponerse y quitarse el traje crea bolsas de aire donde se acumula el aire atrapado si no se ventila de inmediato, y algunas de estas bolsas de aire se forman en las partes del traje donde son más difíciles de ventilar para un buceador ajustado para una natación horizontal eficiente. Esta combinación exige que el buceador esté más atento y aumenta la carga de trabajo en el control de la flotabilidad, lo que incrementa el riesgo de incidentes de sobreinflado y ascensos incontrolados. Estos riesgos se reducen utilizando un traje con el mínimo exceso de volumen, lo que en la mayoría de los casos requiere un ajuste personalizado preciso. ^{[ 16 ]} Los trajes de buceo estándar, grandes y holgados, tenían la opción de ajustar la parte posterior de las piernas para reducir el volumen del traje en la zona más peligrosa, ^{[ 18 ] [ 19 ]} pero esta característica no está disponible en los trajes más recientes, y el sustituto funcional más cercano son las polainas sobre la parte inferior de las piernas. La holgura en el torso y los brazos es menos problemática, ya que el exceso de gas en estas áreas es mucho más fácil de ventilar y, por lo general, lo hará automáticamente si la válvula de descarga está ajustada correctamente. ^{[ 1 ] : 45, 87}

Neopreno

El neopreno es un tipo de caucho sintético que, durante su fabricación, se puede espumar hasta formar una alta proporción de pequeñas burbujas de gas encapsuladas, creando un material flotante y termoaislante, conocido como "neopreno espumado", "neopreno expandido" o "neopreno espumado". Los trajes de neopreno se fabrican con este material, ya que es un buen aislante, impermeable y lo suficientemente flexible para una mayor comodidad. El neopreno por sí solo es muy flexible y elástico, pero no muy resistente al desgarro, por lo que suele recubrirse con una capa de tejido de punto adherida a cada lado para mayor resistencia y durabilidad. El neopreno espumado se puede utilizar para la capa exterior de un traje seco, proporcionando aislamiento en proporción a su grosor debido al gas en su interior, al igual que en un traje de neopreno estándar. En caso de rotura o perforación, provocando una inundación, un traje de neopreno espumado conserva el aislamiento y la flotabilidad de las burbujas de gas en la espuma, como un traje de neopreno. Si bien los trajes secos de neopreno espumado proporcionan cierto aislamiento, en aguas frías se suelen usar trajes térmicos interiores. ^{[ 1 ] : 55}

Los trajes secos de neopreno generalmente no son tan fáciles de poner y quitar como los trajes secos de membrana, debido principalmente a un ajuste más ceñido, posible gracias a la elasticidad inherente del material, y en parte a su mayor peso. Al igual que con los trajes de neopreno, su flotabilidad y protección térmica disminuyen con la profundidad a medida que se comprimen las burbujas de aire del neopreno. El aire u otro gas en las prendas interiores de tela seca que proporcionan aislamiento bajo el traje seco también se comprime, pero se puede restaurar a un volumen efectivo inflando el traje seco a profundidad mediante una válvula de inflado, evitando así la compresión del traje y la compactación de la prenda interior llena de aire. El neopreno espumado tiende a encogerse con los años a medida que pierde gas de la espuma y se vuelve menos flexible con el paso del tiempo. ^{[ 1 ] : 56}

Una alternativa es el neopreno de espuma aplastado o comprimido, que es menos susceptible a los cambios de volumen bajo presión. El neopreno aplastado es neopreno de espuma que se ha comprimido hidrostáticamente hasta tal punto que las burbujas de gas se han eliminado casi por completo; esto conserva la elasticidad del neopreno de espuma, que permite libertad de movimiento, pero no proporciona mucho aislamiento y, funcionalmente, se asemeja más a un traje de membrana. ^{[ 1 ] : 57}

Los sellos, también conocidos como juntas, ^{[ 23 ]} en las muñecas y el cuello impiden la entrada de agua al traje mediante un ajuste ceñido a la piel alrededor de las muñecas y el cuello. Sin embargo, los sellos no son completamente impermeables y el usuario puede experimentar alguna filtración durante su uso. Los sellos suelen estar hechos de caucho de látex , neopreno espumado , ^{[ 1 ] : Ch4} o caucho de silicona . ^{[ 24 ]} Los sellos de látex son flexibles, pero se dañan fácilmente y se deterioran con la exposición a aceites, oxígeno y otros materiales, por lo que deben lavarse después de su uso y reemplazarse periódicamente, cada dos años o con mayor frecuencia. El látex también provoca una reacción alérgica en algunos usuarios. Los sellos de neopreno duran más y no son alergénicos, pero, al ser menos elásticos, permiten la entrada de más agua porque no se ajustan tan eficazmente como los sellos de látex a los contornos de la muñeca y el cuello. Además, suelen estar pegados y cosidos para formar un tubo, y pueden tener fugas a lo largo de esa costura. ^{[ 1 ] : Ch4}

Una innovación más reciente es el sello de silicona , que se afirma que es tan flexible como el látex, más maleable y mucho más duradero. Estos se ofrecen como equipo original en algunas marcas de trajes secos. Los sellos de silicona son hipoalergénicos , pero no se pueden pegar al traje y deben fijarse mediante anillos de clip. Los sellos de silicona tienen una resistencia mecánica similar a la de los sellos de látex, pero no se deterioran tan rápidamente por oxidación y ataque químico. Inicialmente son relativamente caros, pero el usuario puede reemplazarlos sin herramientas, lo que reduce el costo de reemplazo. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los trajes secos modernos tienen una cremallera impermeable para entrar y salir. La versión original de dientes de bronce fue desarrollada por la NASA para mantener el aire dentro de los trajes espaciales . Esta cremallera compleja y especial es una de las partes más caras del traje. Se fabrican versiones de alta resistencia, medias y ligeras. ^{[ 1 ] : Ch4} Un diseño posterior utiliza dientes de plástico moldeados por inyección, y estos son más ligeros, más flexibles y menos costosos. ^{[ 26 ]} La cremallera se instala comúnmente en la parte posterior de los hombros, ya que esta ubicación compromete menos la flexibilidad general y generalmente ejerce menos tensión sobre la cremallera; pero este diseño normalmente significa que el usuario necesita ayuda para cerrar y abrir la cremallera. La otra ubicación común de la cremallera es diagonalmente en la parte delantera del torso, lo que permite ponérselo uno mismo. ^{[ 1 ] : 59} Otros diseños colocan la cremallera directamente en el centro de la espalda (primer traje Poseidon Unisuit ), en un lado del frente, alrededor de la nuca y parcialmente hacia abajo por el frente (modelo posterior del traje Poseidon Unisuit ^{[ 1 ] : 50} ) o en una amplia abertura tubular en el pecho que se pliega y se sujeta alrededor de la cintura después de cerrar la cremallera (algunos trajes Typhoon ). La cremallera impermeable es rígida y no se estira en absoluto, lo que puede dificultar que el usuario se ponga y se quite el traje. ^{[ 1 ] : 43} Los trajes secos también pueden estar equipados con una cremallera impermeable adicional de "aliviente", "alivio" o "conveniencia" para permitir que el usuario orine fuera del agua cuando el traje se usa durante largos períodos. ^{[ 1 ] : 85}

Antes de que se inventaran las cremalleras verdaderamente impermeables, se utilizaban otros métodos para mantener el traje impermeable en el punto de entrada. El más común consistía en un largo túnel de goma en el pecho o la espalda, que se doblaba, se enrollaba desde los lados y, finalmente, se doblaba y se sujetaba con un clip metálico o se ataba con un tubo de goma quirúrgica. A veces, el túnel de entrada sobresalía a través de una cremallera no impermeable, que se cerraba sobre él para mantener el rollo en su lugar dentro del bolsillo así formado. ^{[ 1 ] : 14}

Las alternativas a la entrada por túnel eran la entrada por el cuello y el traje de dos piezas. Los trajes con entrada por el cuello se sellaban superponiendo la abertura del cuello y la capucha sobre un anillo ranurado, y sujetándolos con una gran junta tórica elástica. Los trajes de dos piezas, o con entrada por la cintura, se sellaban enrollando o doblando las faldas de goma superpuestas de la chaqueta y el pantalón, que se mantenían en su lugar mediante una faja de goma independiente o un sistema de sujeción con anillo y riel, muy similar al sistema de sellado del cuello, pero utilizando un cinturón de goma ranurado y una presilla elástica. ^{[ 1 ] : Cap. 1}

La mayoría de los trajes secos no proporcionan suficiente aislamiento térmico sin la ropa interior adecuada. El tipo de ropa interior que se seleccione dependerá de las condiciones ambientales, el tipo de traje seco y la actividad planificada. El propósito de la ropa interior es mantener al usuario en un equilibrio térmico confortable , donde el calor perdido se compensa con el calor generado por el usuario. Se necesita mayor aislamiento para condiciones más frías y para actividades menos enérgicas. ^{[ 1 ] : Cap. 2 [ 27 ]}

Un equilibrio entre confort térmico y libertad de movimiento, mínima variación de la flotabilidad con la profundidad y mínimos efectos en la posición del buceador es uno de los objetivos de la selección del traje interior para buceo. ^{[ 27 ]} Para aplicaciones en superficie, el objetivo es el confort térmico con libertad de movimiento y mínima humedad de la piel por condensación. A menudo se utiliza el control de la humedad mediante tejidos transpirables.

El principio de la ropa por capas permite obtener una gama más amplia de posibilidades de aislamiento con una cantidad relativamente pequeña de prendas interiores; sin embargo, esto solo es posible antes de entrar en el agua. La mayoría de las prendas interiores de los trajes secos aíslan principalmente mediante una capa de gas atrapada en la prenda, la cual se pierde en gran medida si el gas se reemplaza por agua en un traje inundado. Por lo tanto, como aproximación, el aislamiento es proporcional al grosor combinado de las prendas interiores. El principio de las capas muestra que la opción de dos capas de ropa interior de dos grosores diferentes permite seleccionar tres niveles de aislamiento: solo fina, solo gruesa y ambas capas. ^{[ 1 ] : Cap. 2}

Algunos materiales tienen mejores propiedades aislantes que otros cuando están mojados, y mantendrán al buceador más abrigado si el traje tiene fugas o se inunda. La mejor prenda interior para un traje seco es la del material más delgado que proporcione el aislamiento necesario, atrapando el aire en los espacios más pequeños. Esto requerirá menos aire en el traje y, por lo tanto, menos flotabilidad adicional para la que se necesitará lastre. ^{[ 1 ] : Cap. 2}

The moisture given off by the human skin, even when not exercising and sweating, will condense against the inside of the dry suit, and the way this condensate is handled by the underwear material will influence the comfort of the diver. If the underwear soaks up this moisture it will feel cold and clammy, particularly if this layer is against the skin. Materials which wick the moisture away from the skin and do not soak up the condensate will be more comfortable.^[1] A thin polypropylene layer against the skin will keep moisture away from the skin, and may keep the main undersuit clean.^[8] Early thermal undersuits for drysuits were commonly made from wool, as it retains its insulating properties better when wet than most other natural fibres.^[28]:Ch2

The fit of the underwear should allow the same range of movement as the suit itself, and together should allow the wearer to bend, squat, kneel, climb a ladder, fin and reach all critical parts of equipment worn on the body. Underwear which is flexible and stretches, particularly at the joints, will allow the diver more freedom of movement, and is less likely to chafe, and for diving use, materials which resist compaction under light pressure will maintain a more even thickness in use, which will provide better insulation for the same overall volume.^[7]:76

For cold-water use, especially diving under ice, the user will usually wear a thick undersuit. The thickness of undersuits varies and can be chosen by the wearer according to the water temperature. Thinsulate is one of the preferred fabrics for diving undersuits.^[29][30]

Las propiedades hidrofóbicas de Thinsulate ayudan a prevenir la absorción de agua, lo que contribuye a mantener el espacio de aire aislante incluso en presencia de agua libre. ^{[ 1 ]} Más recientemente, se está añadiendo material de aerogel a la ropa interior convencional para aumentar sus propiedades aislantes. ^{[ 31 ]} El forro polar es un buen aislante con buena elasticidad, es ligero y se seca rápidamente si se moja. También es hipoalergénico y cómodo para la piel. Los forros de poliéster pueden aumentar el aislamiento y absorben la transpiración de la piel. El algodón absorbe la humedad y se satura fácilmente, y luego conduce rápidamente el calor lejos del cuerpo, por lo que no se utiliza. La mayoría de la ropa interior de los trajes secos es de cuerpo entero, ya sea como una sola pieza o chaqueta y pantalón, pero se puede añadir un chaleco para un aislamiento adicional en el torso, y un pantalón estilo peto "Farmer John" con chaqueta es flexible y coloca el aislamiento adicional donde es más útil. ^{[ 1 ]}

El fabricante de trajes secos "Waterproof" ha introducido un forro inusual para trajes de buceo, fabricado con una malla de nailon gruesa, resistente a la compresión pero ligera y flexible. Este forro se fija al interior de la carcasa trilaminada del traje seco durante su uso, manteniendo una cámara de aire entre el traje interior y la superficie interna de la carcasa, lo que impide que el condensado que se forma en el interior de la carcasa entre en contacto con el traje interior, aumentando así la probabilidad de que este último permanezca seco. ^{[ 32 ]}

Los trajes secos de neopreno están hechos de una lámina de gomaespuma que contiene pequeñas burbujas de aire, que proporcionan aislamiento por sí mismas y pueden eliminar la necesidad de un traje interior, o reducir el grosor necesario para la tela del traje interior, pero las burbujas en el neopreno se comprimen y el aislamiento del traje disminuye con la profundidad de la misma manera que para un traje de neopreno. ^{[ 7 ] : 55} El neopreno aplastado proporciona la flexibilidad del neopreno con la flotabilidad constante y el aislamiento de los trajes de membrana, pero es pesado como otros trajes de neopreno y proporciona menos aislamiento en aguas poco profundas que el neopreno espumado regular. ^{[ 7 ] : 57 [ 16 ]} Un traje de neopreno también se puede usar debajo de un traje seco de membrana para aislamiento y protección adicional contra la condensación y las fugas, pero se comprimirá con la profundidad, como cualquier material flexible de celda cerrada.

Algunos trajes secos incorporan tirantes internos ( o tirantes británicos ), que, al engancharse sobre los hombros, mantienen la parte superior del traje en su sitio mientras el buceador no se ha puesto completamente la parte superior. Esto también resulta práctico si el traje se retira parcialmente entre inmersiones para mayor comodidad. Los tirantes también ayudan a mantener los pantalones completamente levantados si el torso de un traje de membrana es algo largo, proporcionando así suficiente espacio para que el buceador pueda flexionar el torso cómodamente durante su uso. Si la entrepierna queda demasiado baja, dificulta el movimiento de las piernas al aletear y aumenta el riesgo de que los pies se salgan de las botas en una inversión. ^{[ 1 ] : Ch4}

El traje seco también puede tener una capucha integrada , que sella el agua alrededor del rostro del usuario y ayuda a mantener la cabeza caliente. La capucha integrada suele ser de caucho de látex que se ajusta firmemente alrededor de la cabeza, pero también puede estar hecha principalmente de neopreno o membrana para permitir el uso de un gorro aislante debajo de la capucha. Se debe tener cuidado de evitar que la capucha cree un sello hermético alrededor de las orejas, ya que esto podría causar la ruptura del tímpano a gran profundidad. ^{[ 1 ] : 106} Las capuchas separadas son generalmente capuchas de neopreno para trajes de neopreno con una abertura ensanchada en la parte inferior, que se usan sobre el sello del cuello. Algunos trajes están hechos con un "cuello térmico" externo alrededor de la base del sello del cuello, lo que permite que la abertura de la capucha se meta por fuera del sello y debajo del cuello. Esto puede mantener el cuello significativamente más caliente, ya que el sello en sí proporciona poco aislamiento. ^{[ 1 ] : Ch9}

Para brindar mayor protección a la cabeza contra impactos, asegurar la vía aérea, aislar completamente al buceador del agua y facilitar la comunicación con la superficie y entre buceadores, se puede usar un casco de buceo rígido de metal o plástico reforzado con fibra junto con el traje seco. Este puede ser independiente del traje seco, con su propio sello hermético para el cuello, o puede sujetarse a un anillo para el cuello unido al traje, de modo que el aire pueda circular entre el casco y el traje. ^{[ 6 ]}

La mayoría de los trajes secos de buceo comercial tienen botas integrales resistentes . Los trajes de buceo deportivo pueden tener botas integrales ligeras o botines de neopreno suave . También se pueden usar botas de roca o botas de trabajo resistentes sobre calcetines integrales de látex, neopreno o del mismo material que el resto del traje. Las botas rígidas en el tobillo dificultan el aleteo y no son adecuadas para muchas aplicaciones de buceo donde la movilidad es importante. Si el traje lo va a usar un buceador que necesita aletear con eficacia en algunas inmersiones y caminar sobre superficies afiladas en otras, es más efectivo usar botas adecuadas para la inmersión sobre un traje seco con calcetines integrales. ^{[ 7 ] : 49 [ 1 ] : 44}

A veces se colocan sellos de goma de látex en los tobillos en lugar de calcetines, lo que permite un mejor control de los pies en esquís acuáticos y tablas de surf . ^{[ 1 ] : 55} Los trajes de supervivencia pueden tener calcetines de neopreno del mismo material que el traje, con suelas más resistentes y cintas en los tobillos para mantenerlos en su lugar, ya que los calcetines de "talla única" deben ser demasiado grandes para la mayoría de los usuarios si se pretenden acomodar a los pocos con pies más grandes. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los trajes secos pueden tener sellos en las muñecas, guantes o manoplas permanentemente unidos, o guantes secos extraíbles conectados por anillos de sujeción. ^{[ 1 ] : 84}

Los guantes de neopreno para trajes de neopreno se colocan sobre los sellos de las muñecas. Son guantes húmedos y su eficacia varía considerablemente según su construcción y ajuste. Al no ser impermeables, no fallan catastróficamente al dañarse y son razonablemente resistentes. ^{[ 8 ]}

Los guantes o manoplas unidos permanentemente son poco comunes; es más frecuente que se conecten mediante anillos de sujeción. En cualquier caso, la ausencia de un sello en la muñeca facilita mucho ponerse y quitarse el traje, ya que no es necesario que este selle herméticamente alrededor de las muñecas. Puede ser necesario usar una correa para la muñeca para evitar que los guantes sueltos se salgan de las manos al llenarse de aire. También se pueden colocar guantes secos sobre un sello en la muñeca, lo que evita fugas en las mangas si los guantes se perforan. ^{[ 6 ] : 81} Los guantes secos de caucho o de tejido elástico recubierto de caucho son los más eficaces para el aislamiento mientras permanecen secos en el interior. El aislamiento lo proporcionan los guantes interiores que se usan debajo, que se pueden elegir según los requisitos de aislamiento y destreza. ^{[ 8 ]}

Los guantes de buceo de mano completa pueden ser útiles en ocasiones en entornos extremos como el buceo en hielo, pero reducen significativamente la destreza y el agarre. ^{[ 1 ] : 84} Los guantes y manoplas secos generalmente permiten usar un guante aislante seco debajo. ^{[ 6 ] : 82}

Las manoplas de tres dedos son un término medio entre los guantes y las manoplas completas. En las manoplas de tres dedos, el índice se coloca en un compartimento separado de los otros tres. Esto proporciona una destreza de agarre ligeramente mejor, a la vez que permite un buen aislamiento térmico alrededor de las manos. ^{[ 1 ] : 84}

Los anillos de sujeción permiten enganchar sellos de cuello, guantes y (con menos frecuencia) botas al traje, creando un cierre hermético. Tanto en trajes comerciales como recreativos, los anillos de cambio rápido se han vuelto comunes. Estos se pegan al traje, ya sea durante la fabricación o posteriormente. Estos sistemas forman un cierre hermético entre el traje y sus componentes. Los anillos de cambio rápido permiten al buceador reemplazar fácilmente un sello dañado en la superficie sin necesidad de herramientas ni adhesivos, o cambiar los accesorios según las condiciones; por ejemplo, elegir entre guantes secos y sellos de muñeca estándar. Los sistemas de anillos de diferentes fabricantes pueden ser incompatibles. ^{[ 1 ] : 41}

Algunos estilos de anillos para puños permiten sujetar guantes secos sobre un sello de muñeca. Se coloca un cordón rompe-sellos debajo del sello del puño para permitir que el interior del guante se iguale con la manga del traje seco. Si el guante se daña bajo el agua, se puede quitar el cordón para evitar que entre más agua en el traje. ^{[ 35 ]}

Los trajes secos para buceo suelen estar equipados con una válvula de inflado (o válvula de entrada) y al menos una válvula de escape (o válvula de descarga o de salida). ^{[ 1 ] : Ch5} Los trajes de supervivencia y otros trajes secos diseñados para usarse en la superficie no tienen válvulas de inflado ni de descarga, ya que la compresión del traje y el logro de la flotabilidad neutra no son relevantes. La válvula de inflado permite al buceador compensar la compresión del gas en el traje durante el descenso. La compresión del gas del traje lo aprieta incómodamente sobre el cuerpo del buceador, especialmente donde el traje se pliega, dificulta la libertad de movimiento del buceador, reduce el aislamiento térmico debido a la compresión de las prendas aislantes e interfiere con el control de la flotabilidad. ^{[ 1 ] : Ch5} Los trajes sellados ambientalmente, que están sellados al casco, se ecualizan automáticamente con el gas respiratorio y también se inflan con el gas respiratorio si se invierten. ^{[ 1 ] : Ch3}

suministro de gas para inflar el traje

El gas de compensación se suministra desde una botella de gas respiratorio , una pequeña botella dedicada para el inflado del traje o el umbilical de un buceador con suministro de superficie. Normalmente, el gas utilizado para el inflado del traje seco en el buceo es aire de la botella de respiración principal. Se evitan las mezclas de gases a base de helio , como el trimix o el heliox, para el inflado del traje debido a la alta conductividad térmica del helio . ^{[ 36 ]} Las mezclas de nitrox de una botella de descompresión tienen esencialmente la misma conductividad térmica que el aire, pero las mezclas ricas en oxígeno introducen un riesgo de incendio fuera del agua. El uso de una pequeña botella (1-2 litros) dedicada para el inflado del traje evita estas complicaciones; normalmente esta contendrá aire, pero se puede usar argón en su lugar. El argón tiene una baja conductividad térmica, lo que mejora el aislamiento en aproximadamente un 20 % en comparación con el aire, ^{[ 1 ] : 24 [ 14 ] [ 8 ]} sin añadir volumen ni peso adicionales. Sin embargo, la inhalación accidental de argón puro produce una pérdida de consciencia rápida y una probable muerte. Por consiguiente, las bombonas de argón deben estar claramente marcadas para evitar la conexión accidental de un regulador de respiración o bien tener válvulas que no permitan la conexión de un regulador de respiración. Para aprovechar al máximo el argón, el traje debe purgarse con argón antes de la inmersión para eliminar el aire. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Manguera de inflado

Existen dos tipos de conexiones de manguera de baja presión comúnmente utilizadas para el inflado de trajes. Estas son el acoplador de liberación rápida estándar tipo Seatec, equipado con una válvula Schrader interna , como la que se usa en la mayoría de los compensadores de flotabilidad de buceo, y el conector CEJN, que permite un mayor caudal debido a un diámetro mayor a través de la válvula antirretorno del conector. Esta válvula puede permitir un inflado peligrosamente rápido si se atasca en posición abierta, y también es más probable que el flujo sea libre cuando se desconecta. Estos conectores de manguera utilizan racores de válvula incompatibles, pero generalmente es posible cambiar el racor de la válvula del inflador para que acepte el racor alternativo del extremo de la manguera. Ambos tipos de mangueras de inflado de baja presión para BCD y trajes secos se suministran con un racor estándar para la conexión al puerto de baja presión de la primera etapa de un regulador de buceo . ^{[ 39 ] [ 1 ] : Ch5}

La válvula de escape (o válvula de descarga, a menudo unaLa válvula de descarga automática permite al buceador liberar el gas en expansión del traje durante el ascenso para mantener el control de la flotabilidad, del mismo modo quese debe liberar el gas de un compensador de flotabilidad durante el ascenso para evitar un ascenso descontrolado (o desbocado), paradas de descompresión omitidas, enfermedad por descompresión , embolia gaseosa arterial o barotrauma pulmonar . Las configuraciones pueden variar, pero las válvulas de descarga automática ajustables ( válvulas de descarga automática ) generalmente se encuentran en la manga, en el hombro izquierdo, lejos del arnés o del compensador de flotabilidad, y las válvulas de descarga automática no ajustables se encuentran en la muñeca izquierda, donde se pueden elevar rápidamente para liberar el gas, y ocasionalmente también en los tobillos, para liberarlo automáticamente en caso de inversión. ^{[ 40 ]}

Las válvulas ajustables pueden preconfigurarse o ajustarse para adaptarse a la ropa interior durante o después del descenso, y en la mayoría de las situaciones pueden dejarse en esta configuración durante toda la inmersión, pero pueden cerrarse después de la salida a la superficie para retener más gas para flotabilidad y aislamiento, ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 1 ]} Una válvula de descarga automática es una válvula de dos etapas para reducir la fuga de agua hacia adentro. La válvula interna es generalmente una válvula antirretorno de elastómero tipo hongo, con un diferencial de presión de apertura bajo, que se cerrará automáticamente cuando no haya flujo de gas del traje hacia afuera. Esto sirve para evitar la entrada de agua cuando la válvula se abre manualmente presionando la cubierta exterior para comprimir el resorte ajustable y abrir la válvula de alivio de presión. La válvula exterior es una válvula de alivio de presión ajustable que puede abrirse manualmente presionándola con la mano contra la precarga del resorte, o se abre automáticamente cuando la presión interna supera el ajuste de precarga. La tensión del resorte se ajusta enroscando la cubierta exterior más hacia abajo para aumentar la diferencia de presión de apertura y desenroscándola para reducir la diferencia de presión. La rotación de la tapa tiene topes en ambos extremos y hace clic cada pocos grados de giro, para que el usuario pueda juzgar el ajuste. Las válvulas no ajustables son similares pero no tienen la función de ajuste y pueden ser más compactas. La mayoría de las válvulas de descarga de trajes secos son fabricadas por Apeks y SI Tech y pueden ser renombradas por los fabricantes de trajes, aunque Northern Divers y Mares fabrican sus propias válvulas. La válvula SI Tech tiene una junta de diferente tamaño a la Apeks pegada al traje, por lo que no son intercambiables. ^{[ 40 ] [ 43 ]} El mantenimiento consiste principalmente en enjuagar con agua dulce después de una inmersión, y la mayoría de las fugas menores se pueden reparar remojando el mecanismo de la válvula y enjuagándolo con agua dulce. ^{[ 44 ]}

Los trajes herméticos utilizados para bucear en aguas contaminadas cuentan con un sellado hermético al casco, dependen de la válvula de escape del casco para liberar el aire del traje y, en ocasiones, no disponen de una válvula de escape independiente en el propio traje. Esto es habitual en los cascos de flujo libre y formaba parte del sistema de vestimenta de buceo estándar .

La mayoría, aunque no todos, los trajes secos de los años 50 y principios de los 60 no tenían válvulas de ventilación; la ventilación se lograba levantando un brazo y despegando uno de los sellos de la muñeca o colocando un dedo en el sello del cuello. Varios fabricantes de la época añadieron un tubo de ventilación de goma cerrado con un tapón a la zona del pecho de los trajes secos sin válvula, lo que permitía desinflarlos completamente antes de entrar en el agua o inflarlos en el agua para que el traje flotara si era necesario. ^{[ 45 ]} Algunos buceadores de mediados del siglo XX instalaron válvulas de pico de pato , también conocidas como válvulas de lanza o válvulas de aleteo, que estaban diseñadas para liberar el exceso de aire del interior de sus trajes secos sin válvula en la cabeza, los hombros o los tobillos.

Los trajes secos para uso en superficie normalmente no tienen válvulas de escape, pero el usuario puede liberar el exceso de aire agachándose y abrazando las piernas mientras introduce un dedo bajo el sello del cuello. ^{[ 1 ] : Cap. 1}

Durante el ascenso, el buceador tiene varias cosas que controlar y hacer, por lo que una válvula de escape automática ajustable que permite el funcionamiento con manos libres ayuda a reducir esta carga de trabajo. ^{[ 42 ]}

Algunos trajes incluyen una solapa que se puede cerrar sobre la cremallera para protegerla de posibles daños por contacto con el equipo del buceador o el entorno. Estas solapas se sujetan con velcro o con una cremallera exterior no impermeable. Casi siempre se colocan en cremalleras que cruzan diagonalmente la parte delantera del traje, y con menos frecuencia en cremalleras de hombro cruzadas de entrada trasera. ^{[ 1 ] : 105 [ 23 ]}

Se pueden añadir extensiones en los puños y el cuello a la carcasa para proteger los sellos de la abrasión y los desgarros. Esto es especialmente útil en trajes utilizados para actividades como el rescate, donde el entorno puede ser agresivo para el traje. ^{[ 23 ]}

Para los buceadores comerciales o técnicos que pueden pasar muchas horas bajo el agua con un traje seco, no es práctico tener que volver a subir a bordo del barco para abrir una cremallera de alivio impermeable y orinar. La válvula P es un urinario integrado en el traje que permite al buceador orinar en cualquier momento sin tener que salir del agua, manteniéndose seco y limpio dentro del traje. Los riesgos asociados al uso de la válvula P pueden incluir infección del tracto urinario , neumaturia y compresión genital . ^{[ 46 ]} Los buceadores que prevean la necesidad de orinar con trajes secos también pueden usar un pañal para adultos , que absorbe y retiene la orina. ^{[ 7 ] [ 46 ]} Se pueden instalar cremalleras de alivio impermeables que permiten orinar fuera del agua sin quitarse el traje. ^{[ 1 ] : Ch7} pero estas son una fuente potencial de fugas y un gasto adicional. ^{[ 8 ]}

Los bolsillos son un práctico sistema de almacenamiento para pequeños equipos y herramientas que puedan ser necesarios durante una inmersión o en trajes secos de superficie durante el trabajo. Suelen ser utilizados por buceadores que emplean dispositivos de control de flotabilidad de inflado dorsal sin bolsillos integrados, y a menudo se adhieren al traje en la posición elegida por el buceador. Se utilizan diversos estilos y capacidades. Las posiciones habituales son en los muslos. La posición frontal es más accesible para ambas manos, pero puede dificultar o imposibilitar el acceso a una embarcación pequeña por la borda; la posición lateral en los muslos es más aerodinámica y facilita el acceso a la embarcación, pero dificulta alcanzar el bolsillo con la mano contraria. También se utilizan a veces bolsillos en el pecho. ^{[ 1 ] : Ch7} Los bolsillos también pueden montarse en pantalones cortos, una túnica o un mono protector que se lleve sobre el traje seco, o ser parte integral del compensador de flotabilidad. Suelen generar resistencia adicional bajo el agua y deben vaciarse rápidamente al salir del agua. ^{[ 8 ] [ 23 ]}

Para reducir el contacto con los sellos de látex en buceadores con alergia al látex, se puede usar una banda de elastómero suave llamada "Bio-seal" debajo del área de contacto con el látex. Esto también puede reducir la fricción con el sello y mejorar la estanqueidad. ^{[ 47 ]}

Para aplicaciones donde el calentamiento pasivo es insuficiente, se puede utilizar el calentamiento activo. Uno de los primeros sistemas fue el traje tubular, un conjunto de ropa interior con un complejo laberinto de tubos que transportaban agua caliente suministrada desde la superficie o el sumergible de bloqueo a través de una manguera adicional en el umbilical del buceador. ^{[ 1 ]} Otros sistemas de calentamiento activo utilizan elementos calefactores eléctricos en una capa interior del traje, o bolsillos internos que contienen compresas térmicas, bolsas de plástico selladas que contienen materiales que emiten calor latente durante un cambio de fase. ^{[ 1 ] : 23}

Los arneses de lastre con correas para los hombros tienen ventajas sobre los cinturones de lastre de buceo estándar, ya que son más seguros y más adecuados para soportar la mayor masa que a menudo se requiere para lastrar un sistema de traje seco, tienen menos probabilidades de causar dolor lumbar o de cadera y es menos probable que se deslicen sobre las caderas de los buceadores con cinturas más grandes. Los sistemas de lastre integrados en los compensadores de flotabilidad no siempre pueden contener el lastre requerido. ^{[ 8 ]}

Algunas organizaciones exigen el uso de compensadores de flotabilidad (BC) para el buceo con trajes secos, ya que proporcionan una flotación segura en caso de inundación catastrófica del traje. Grandes volúmenes de gas en el traje también pueden ejercer presión sobre el cuello o liberarse a través del sello del cuello, lo que podría causar una pérdida repentina de flotabilidad, entrada de agua o ambas. El BC se utiliza para compensar el cambio de masa debido al consumo de gas respiratorio, mientras que el traje seco se mantiene a un volumen casi constante para optimizar el aislamiento térmico. El BC no debe obstruir el libre acceso a la válvula de inflado, que generalmente se encuentra en el pecho, ni a la válvula de descarga del hombro. ^{[ 8 ]}

Se puede usar ropa protectora tipo mono sobre el traje seco para protegerlo de los daños ambientales. Esto lo hacen con mayor frecuencia los buzos comerciales y militares que trabajan en entornos hostiles donde el traje está expuesto a puntas o bordes afilados, superficies abrasivas o es probable que se contamine en la superficie con materiales que pueden ser repelidos por la capa protectora, más económica y relativamente desechable. ^{[ 48 ]}

Los trajes secos se utilizan normalmente cuando la temperatura del agua es inferior a 15  °C (60  °F), y para inmersiones prolongadas en agua a temperaturas superiores a 15  °C (60  °F), donde un usuario de traje húmedo experimentaría incomodidad y un mayor riesgo de hipotermia. También se utilizan con botas y guantes integrados y se sellan al casco para la protección personal al trabajar en y cerca de líquidos peligrosos, independientemente de la temperatura. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

El uso en superficie puede incluir inmersión parcial o incluso inmersión completa poco profunda durante períodos cortos. Estas aplicaciones no requieren un control preciso de la flotabilidad bajo presión variable, y un traje más sencillo sin válvulas de inflado y descarga suele ser suficiente. Los aspectos que se consideran en la selección pueden incluir el costo inicial, la idoneidad para el propósito, la facilidad de uso y el costo y esfuerzo de mantenimiento. ^{[ 23 ]}

Acuicultura

Los trajes secos de cuerpo completo con entrada al pecho para vadear son usados ​​por trabajadores de acuicultura y pescadores en China. Están equipados con botas o calcetines para los pies, sellos para las muñecas o guantes para las manos y un sello para el cuello o capucha integrada para la cabeza. Los trajes con botas permiten al usuario estar de pie o caminar en aguas más profundas, mientras que los trajes con calcetines permiten usar aletas para pescar con flotador . La entrada se realiza a través de la abertura del pecho del traje, que tiene material sobrante en el exterior para atar posteriormente y lograr un cierre hermético. Algunas versiones utilizan una cremallera impermeable para cerrar la entrada frontal.

Deportes acuáticos de superficie

Los trajes secos se utilizan para windsurf , kitesurf , kayak , esquí acuático y otros deportes acuáticos de superficie donde el usuario se sumerge frecuentemente en agua fría. ^{[ 52 ]} Estos trajes suelen estar hechos de un material muy ligero para minimizar el volumen. Los trajes de membrana se utilizan comúnmente con temperaturas moderadas del agua, pero los trajes secos de neopreno e híbridos para deportes de superficie son los preferidos en aguas frías, ya que proporcionan una mayor protección térmica en caso de fuga. Los trajes para kayak pueden tener una superposición para la faldilla (cubierta de salpicaduras) y los trajes para surf, kitesurf y otros deportes de pie pueden tener sellos en los tobillos en lugar de botas o calcetines, lo que permite al usuario una mayor variedad de calzado especializado. ^{[ 52 ]} La capacidad de nadar para el autorrescate con este tipo de trajes es importante para los usuarios de deportes acuáticos que no utilizan una embarcación. ^{[ 53 ]}

También existen trajes cortos con sellos en los puños de los bíceps y los muslos, que resultan útiles cuando lo principal es mantener el torso seco. ^{[ 54 ]}

Laboral

Los miembros de la tripulación que deben trabajar en las cubiertas de los buques comerciales usan un tipo de traje seco, también conocido como traje de inmersión . Los pilotos de aviones monomotor que realizan vuelos entre Norteamérica y Europa, y los pilotos de helicópteros que deben volar sobre mar abierto, deben usar un traje de supervivencia en la cabina para poder seguir pilotando la aeronave hasta el impacto y salir inmediatamente si la aeronave ameriza en agua fría tras un fallo del motor. Estos trajes también se utilizan en tierra al trabajar en muelles, puentes u otras áreas donde la inmersión en agua fría representa un riesgo para la seguridad. Generalmente constan de un sistema de tres partes:

• Un traje interior térmico confeccionado con tejido sintético diseñado para evacuar la humedad del sudor generado por el esfuerzo físico, alejándola de la piel del usuario.
• Un traje seco fabricado con una membrana impermeable y transpirable que permite que el vapor de agua salga del traje cuando no está sumergido.
• Una capa exterior resistente, diseñada para proteger el traje seco y transportar herramientas y equipo de supervivencia. Esta capa exterior también puede equiparse con una vejiga inflable para brindar flotabilidad y estabilidad adicionales al usuario durante la inmersión.

Supervivencia

Los trajes de supervivencia por inmersión son trajes secos que llevan las tripulaciones de barcos y aeronaves para su uso en caso de inmersión en agua fría si la embarcación debe ser abandonada. A diferencia de los trajes de trabajo de supervivencia por inmersión, estos no están diseñados para usarse de forma rutinaria durante largos periodos, sino únicamente en caso de emergencia. Los trajes de supervivencia suelen ser de una sola pieza, fabricados en neopreno ignífugo, con características optimizadas para una rápida colocación y producidos en colores de alta visibilidad con parches de cinta reflectante. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los trajes de inmersión protegen al usuario del choque térmico y retrasan la hipotermia al reducir la pérdida de calor. Otras funciones incluyen proporcionar flotabilidad y aumentar la visibilidad para los rescatadores. Deben permitir suficiente libertad de movimiento para realizar las acciones necesarias. Existen dos tipos básicos: trajes para abandono de emergencia y trajes diseñados para usarse durante largos períodos de trabajo donde el riesgo de inmersión es relativamente alto o donde puede no haber oportunidad de ponérselos en caso de emergencia. ^{[ 55 ]} El rango de tallas que debe estar disponible para los trajes de inmersión para abandono marítimo está especificado por CAN/CGSB-65.16-2005 y otras normas, y puede incluir tallas para niños, adultos pequeños, universales, jumbo y personalizadas. Se aplican las normas ISO 15027, de la Junta Canadiense de Normas Generales (CAN/CGSB-65.16-2005) y del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), entre otras. ^{[ 56 ]}

Un traje de supervivencia para proteger a los supervivientes de un amerizaje de helicóptero también se conoce como traje de transporte de helicóptero (HTS). Un helicóptero amerizado puede volcarse inmediatamente después del impacto, y el traje debe facilitar la salida subacuática, lo que requiere una flotabilidad mínima hasta que el superviviente se encuentre fuera del helicóptero. Una vez fuera, y lejos de los restos, el traje debe proporcionar flotabilidad, protección contra el ahogamiento y protección térmica mientras está sumergido. Durante las operaciones de vuelo normales, el traje debe ser aceptablemente cómodo. Excepto por la salida subacuática, estos requisitos son muy similares a los de otros trajes de supervivencia. ^{[ 55 ]}

Los trajes de transporte para helicópteros son trajes de inmersión de uso continuo que se requieren para la tripulación y los pasajeros durante las operaciones sobre aguas frías. Los trajes de transporte para helicópteros de la tripulación y los pasajeros suelen ser diferentes, ya que los pilotos no deben sentirse incómodos mientras vuelan, generan más calor debido a la actividad en vuelo y, a menudo, se calientan con la luz solar que entra por el cristal de la cabina. ^{[ 55 ]}

Los sellos de látex y silicona se perforan fácilmente con objetos afilados. Sujetar el sello con las uñas largas para colocarlo o quitarlo puede cortar el material, mientras que las uñas largas de los pies pueden dañar los botines de goma finos cuando el pie se introduce en las aletas ajustadas. ^{[ 1 ]}

El látex es susceptible a la degradación del caucho , o "pudrición seca", donde el ozono normalmente presente en el aire deteriora el material con el tiempo, independientemente de su uso. Generalmente se espera que un sello de látex dure de 1 a 2 años. ^{[ 1 ]} La vida útil se puede extender desmontando los sellos removibles cuando no se utilicen y guardándolos en recipientes herméticos en un ambiente fresco y oscuro. ^{[ 1 ] : 131} Los sellos de silicona son similares en resistencia y elasticidad al látex, pero son más resistentes a los productos químicos y no se degradan de la misma manera. Los sellos de látex y silicona son muy elásticos, pero pueden rasgarse fácilmente si se estiran demasiado o se les hace una muesca en un borde para formar un punto de concentración de tensión . El talco en polvo puede ayudar a que los sellos se deslicen más fácilmente. ^{[ 1 ]}

Los sellos de neopreno son una alternativa más resistente y duradera, aunque deben ajustarse correctamente al usuario, ya que no son muy regulables. Son mucho más resistentes al desgaste que el látex, ^{[ 1 ]} y el tejido de punto ayuda a redistribuir las cargas concentradas, reduciendo así el riesgo de roturas importantes. Las roturas menores suelen ser reparables. Se puede utilizar un líquido lubricante, como jabón líquido para platos o gel KY, para facilitar la colocación y extracción de los sellos de neopreno para muñecas. ^{[ 58 ]}

Las cremalleras impermeables de dientes metálicos dependen de la presión entre las dos superficies de contacto de goma de las cintas de la cremallera junto a los dientes para el sellado. Para obtener esta presión, el cursor necesita presionar las dos caras juntas al cerrarse, lo que aumenta la fricción entre el cursor y los dientes, por lo que la cremallera requiere considerablemente más fuerza para cerrarse que las cremalleras normales. Si las dos filas de dientes abiertos están alineadas y se cierran juntas frente al cursor, se evitará la desalineación que puede dañar permanentemente el borde de sellado y permitirá que la cremallera se cierre con menos esfuerzo. La fricción se puede reducir mediante una lubricación adecuada en la superficie exterior de los dientes metálicos, que generalmente se realiza con una cera o grasa impermeable que permanece en la cremallera cuando está mojada. No debe haber una acumulación excesiva de lubricante que se adhiera a partículas de suciedad y cause desgaste y fricción adicional. ^{[ 1 ] : 104, 130} Las cremalleras de dientes de plástico tienen menos fricción que las de dientes metálicos y necesitan menos fuerza para cerrarse. Los dientes de la cremallera están moldeados con un polímero de baja fricción, pero deben mantenerse libres de suciedad, por lo que normalmente no se lubrican, pero el área de acoplamiento del cursor en el extremo de cierre debe engrasarse para un sellado adecuado en el modelo TIZIP pero no debe engrasarse en el modelo YKK. ^{[ 26 ] [ 59 ] [ 60 ]} En las cremalleras dentadas de metal, los bordes cortados de la tela de goma de las cintas de la cremallera son susceptibles de deshilacharse a lo largo del tejido expuesto. Si no se recortan, los bordes deshilachados pueden acelerar el daño al tejido y eventualmente causar fallas en la cremallera por deslaminación del borde. ^{[ 59 ] [ 61 ] [ 60 ]} Las cremalleras de plástico moldeado no tienen un borde cortado expuesto, por lo que no tienen esta debilidad. Las cremalleras dentadas de metal son más rígidas y requieren más fuerza para mover el cursor, y se dañan más fácilmente al doblarse a un radio pequeño. ^{[ 60 ]} Hubo problemas estructurales con algunas de las primeras cremalleras de dientes de plástico que perdían dientes, pero estos se han solucionado cambiando el proceso de fabricación y los modelos posteriores se han vuelto confiables.

Los modos de falla de las cremalleras metálicas incluyen: desgaste de la goma de respaldo, donde el cursor desgasta la capa exterior de la cremallera, exponiendo la tela de refuerzo, dientes sueltos o perdidos, cinta lateral doblada o rasgada entre los dientes y desgaste de los dientes en el área de enclavamiento. El deshilachado de la tela de refuerzo a lo largo del borde cortado puede tolerarse siempre que las fibras deshilachadas no se introduzcan entre las superficies de sellado, lo que provocaría una fuga, que el cursor se atasque o que se enganche y cause daños más graves. ^{[ 62 ]}

Vestirse con un traje seco suele llevar más tiempo que con un traje húmedo y puede requerir la ayuda de otra persona para comprobar el sellado del cuello y cerrar la cremallera. En situaciones donde el aire está caliente pero el agua fría, permanecer mucho tiempo en la cubierta de un barco con el traje seco y demás equipo puede suponer un riesgo de sobrecalentamiento para el buceador. Esto supone un problema particular para los buceadores con poca experiencia, que pueden necesitar más tiempo para vestirse. Este problema se puede mitigar preparando todo el equipo lo mejor posible antes de ponerse el traje y humedeciendo la parte exterior del traje, así como el pelo y la cara después de cerrar la cremallera, para proporcionar algo de refrigeración por evaporación mientras se está en cubierta. Los buceadores profesionales de reserva pueden tener un problema similar, ya que deben estar listos para el despliegue en todo momento mientras el buceador principal está en el agua, lo que puede implicar esperar en cubierta durante varias horas. Humedecer la parte exterior del traje y sentar al buceador a la sombra y con brisa son las soluciones habituales a este problema. ^{[ 6 ] : 28, 124, 161} El sobrecalentamiento en el traje también puede ocurrir cuando hay una ruta difícil hacia el agua para una inmersión desde la costa. Un efecto secundario del sobrecalentamiento es que el sudor producido por el buceador puede condensarse en el interior del traje o mojar la prenda interior térmica, reduciendo las cualidades aislantes durante la inmersión.

En condiciones de mucho frío o viento, la evaporación puede disipar más calor del buceador que el propio agua. Este efecto también puede producirse en cubierta con viento frío y salpicaduras. Cualquier protección contra el viento y las salpicaduras que reduzca la evaporación en la superficie del traje puede ser, en cierta medida, eficaz contra la sensación térmica . Además, introducir aire en el interior del traje aumenta el aislamiento térmico.

Las temperaturas sobre el hielo pueden ser considerablemente inferiores a la temperatura del agua, que está limitada por el punto de congelación del agua, y pueden verse agravadas por la sensación térmica del viento. Esto puede ser un factor limitante para la resistencia del equipo de superficie si no está adecuadamente aislado y protegido, y puede afectar a los buzos al salir del agua con trajes de neopreno. ^{[ 63 ] : 117, 126}

Durante el descenso, el aire del traje se comprime y, a menos que se añada más, la presión del agua puede apretar tanto los pliegues que pellizquen la piel, lo cual es doloroso y puede causar hematomas locales. El traje también puede quedar tan ajustado que restrinja el movimiento, especialmente en un traje de membrana. Este problema se soluciona inflando el traje con un suministro de gas a baja presión. ^{[ 1 ]}

Durante el ascenso, el aire añadido durante el descenso debe eliminarse de nuevo, para evitar la sobreinflación, la flotabilidad excesiva y un posible ascenso incontrolado, con consecuencias potencialmente fatales. ^{[ 64 ]} La mayoría de los trajes secos modernos están equipados con válvulas de escape automáticas ajustables con resorte, que pueden ayudar con este problema al descargar automáticamente el exceso de gas cuando están correctamente ajustadas y cuando la válvula está más alta que el exceso de gas en el traje. Esto es más eficaz y fiable cuando el volumen de gas en el traje está limitado a mantener el volumen de la ropa interior, y la válvula de descarga se mantiene más baja que los pies. ^{[ 1 ] [ 41 ] [ 42 ]} Si el traje está sellado directamente a un casco, la válvula de escape de un casco de flujo libre o la válvula de escape de la válvula de demanda de un casco de demanda cumplen esta función.

Los daños en la parte inferior del traje pueden provocar una entrada repentina de agua muy fría para los usuarios en invierno, o una entrada de agua contaminada o productos químicos para los buceadores de materiales peligrosos. Los daños en la parte superior del traje pueden provocar una fuga repentina de aire, lo que resulta en una pérdida de flotabilidad y un posible descenso incontrolado, seguido de inundación y pérdida de aislamiento térmico, y posible exposición a materiales peligrosos si el agua está contaminada. ^{[ 1 ] : cap. 3}

Un traje inundado puede contener tanta agua que el buceador no pueda salir del agua debido al peso y la inercia. En este caso, puede ser necesario hacer una pequeña abertura en la parte inferior de la pierna para que el agua drene a medida que el buceador asciende. Esto llevará algún tiempo y la agilidad se verá seriamente comprometida. El daño no debería ser difícil de reparar si la abertura se corta con cuidado. ^{[ 1 ]} Las válvulas de descarga en los tobillos también servirán para drenar un traje inundado una vez que una parte suficiente del buceador esté fuera del agua.

El trabajo experimental de la Unidad de Buceo Experimental de la Armada de los EE. UU . muestra que enfriarse durante la descompresión después de haber estado caliente durante la parte activa de la inmersión puede ser el peor perfil de temperatura corporal en cuanto al riesgo de descompresión. ^{[ 65 ]} Los sistemas de calefacción activa que fallan durante la inmersión y la inundación del traje pueden causar este escenario. Los buceadores deben ser conscientes de los posibles efectos del estrés térmico en el resultado de la descompresión, y el uso de calefacción activa debe considerarse en el contexto de este riesgo. Los algoritmos informáticos de descompresión que afirman tener en cuenta la temperatura generalmente toman mediciones de la temperatura ambiente, que no tienen una correlación fiable con la temperatura corporal real del buceador y, en esos casos, son de poca relevancia. ^{[ 66 ]} Pollock (2015) sugiere que la calefacción activa del buceador debe minimizarse para completar de forma segura las tareas de buceo durante la insuflación y aumentarse durante la descompresión, prestando la debida atención a evitar el estrés térmico y la deshidratación. ^{[ 66 ]}

Los trajes secos no están diseñados para usarse como dispositivos compensadores de flotabilidad (BCD) y no pueden ofrecer el mismo grado de seguridad y control que un BCD. Sin embargo, el hecho de que sea posible controlar la flotabilidad usando un traje seco ha llevado a algunos buceadores a intentar controlar su flotabilidad solo con el traje seco y bucear sin el BCD específico que normalmente usan los buceadores con equipo autónomo. Aunque es posible bucear de esta manera, los riesgos son mayores que cuando se usa un compensador de flotabilidad por las siguientes razones: ^{[ 4 ] : 11–19 [ 67 ]}

• El chaleco compensador de flotabilidad (BCD) es más robusto que un traje seco. Los trajes secos no están diseñados para compensar la flotabilidad y son más propensos a fallar que los BCD; tienen múltiples puntos de fallo y pueden inundarse por completo si se rompe un sello o una cremallera. Los sellos de las muñecas y el cuello pueden liberar aire accidentalmente, lo cual resulta molesto si se lleva un BCD y potencialmente fatal sin él.
• Las válvulas de ventilación de un chaleco compensador son más seguras y cuentan con sistemas de respaldo, generalmente a través de la manguera de inflado, la válvula del hombro izquierdo y una válvula de descarga independiente en la parte inferior. El traje seco normalmente solo dispone de una válvula de descarga automática en el hombro izquierdo, además de la posibilidad de ajustar los sellos del cuello y las muñecas. Es posible que los sellos de las muñecas no estén disponibles si se usan guantes secos sujetos con un anillo en el puño.
• El chaleco compensador de flotabilidad (BCD) está diseñado para funcionar como dispositivo de flotación en la superficie, mientras que el traje seco no.
• El chaleco compensador de flotabilidad (BCD) se puede inflar oralmente si se queda sin aire en la superficie; normalmente, el traje seco no viene provisto de dispositivos de inflado oral.
• La capacidad de elevación del traje seco es menor. Esto se debe a que no está diseñado para elevar. Puede resultar insuficiente si se entra al agua con sobrepeso o si se necesita ayudar a otros. Una gran capacidad de elevación dificulta el control de la flotabilidad y aumenta el riesgo de sobreinflado severo.
• Si un traje seco se inunda, la liberación de los lastres de buceo puede no ser suficiente para compensar, especialmente si las botellas tienen flotabilidad negativa. No existe un método sencillo para comprobarlo sin inundar el traje.
• Aumenta el riesgo en caso de inversión. Las inversiones con traje seco son peligrosas y se controlan mejor minimizando el volumen de aire en el traje. Si se utiliza el chaleco compensador para controlar la flotabilidad y el traje solo se infla para evitar la compresión y proporcionar volumen a la ropa interior, el traje nunca debe contener exceso de aire. Si contiene exceso de aire como resultado de usarlo para la flotabilidad o para compensar el exceso de lastre, este puede migrar a las piernas, provocando que el buceador se invierta a una peligrosa posición con los pies hacia arriba, lo que dificulta o imposibilita la ventilación del traje seco y conlleva un ascenso incontrolado.
• Mantener la posición horizontal es más difícil y la inclinación puede cambiar repentinamente. El exceso de aire se desplazará a medida que el buceador cambie la inclinación , lo que puede provocar una inestabilidad peligrosa.
• Sin redundancia. Un traje seco podría compensar un fallo del chaleco compensador, pero depender únicamente del traje seco no ofrece ninguna redundancia en el control de la flotabilidad.
• Disponer de un chaleco compensador de flotabilidad (BCD) facilita que un compañero que preste asistencia en caso de emergencia determine dónde se encuentra la flotabilidad y cómo controlarla.

Un sello cervical demasiado ajustado puede ejercer presión sobre la arteria carótida , provocando un reflejo que ralentiza el ritmo cardíaco, lo que resulta en una mala oxigenación del cerebro, mareos y, finalmente, pérdida del conocimiento. Por esta razón, los sellos cervicales deben estirarse o recortarse al tamaño correcto. ^{[ 68 ]}

En la década de 1830, los hermanos Deane le pidieron a Augustus Siebe que mejorara el diseño de su casco de buceo . ^{[ 70 ]} Ampliando las mejoras ya realizadas por otro ingeniero, George Edwards, Siebe creó su propio diseño: un casco sujeto a un traje de buceo de lona impermeable de cuerpo entero . El verdadero avance del equipo fue sellar el casco al traje y usar una válvula antirretorno en el casco para expulsar el aire, lo que significaba que el traje y el casco no podían inundarse sin importar cómo se moviera el buzo, y el interior del traje permanecía seco. ^{[ 1 ] : Ch1} ​​Siebe introdujo varias modificaciones en este diseño para adaptarse a los requisitos del equipo de salvamento en el pecio del HMS Royal George , incluyendo hacer que el casco fuera desmontable del corsé ; su diseño mejorado dio origen al traje de buceo estándar típico que revolucionó la ingeniería civil subacuática , el salvamento subacuático , el buceo comercial y el buceo naval . ^{[ 70 ]} 

El 14 de junio de 1834, Leonard Norcross, de Dixfield, Maine, recibió una patente para un traje seco de caucho con un casco metálico incorporado. ^{[ 71 ]} Esta no fue la primera patente estadounidense para un traje de buceo; fue la tercera patente de ese año para un traje subacuático, pero la invención de Norcross fue la primera en especificar el caucho como material impermeabilizante. ^{[ 72 ]}

En Francia, en la década de 1860, Benoît Rouquayrol y Auguste Denayrouze desarrollaron un regulador de demanda de una sola etapa con un pequeño depósito de baja presión para aprovechar de forma más económica el aire suministrado desde la superficie mediante bombeo manual. Inicialmente se utilizaba sin máscara ni casco, pero la visibilidad era deficiente. En 1866 se desarrolló la máscara de cobre con forma de hocico de cerdo para proporcionar una visión más clara a través de una placa de vidrio en una máscara de cobre sujeta a la abertura del cuello del traje. Esta máscara pronto se mejoró, convirtiéndose en un casco de tres tornillos sostenido por una coraza (1867). Las versiones posteriores se adaptaron para el suministro de aire a flujo libre. ^{[ 73 ]}

Los primeros trajes se fabricaban con lona impermeable inventada por Charles Mackintosh . Desde finales del siglo XIX y durante la mayor parte del siglo XX, la mayoría de los trajes consistían en una lámina sólida de caucho entre capas de sarga color canela . Su grueso cuello de caucho vulcanizado se sujetaba al corsé , impermeabilizando la unión . El cuello interior (peto) estaba hecho del mismo material que el traje y se subía por dentro del corsé, rodeando el cuello del buceador. El espacio entre el peto y el corsé atrapaba la mayor parte de la condensación y las pequeñas filtraciones en el casco, manteniendo seco al buceador. Las mangas podían equiparse con guantes integrados o sellos de goma en las muñecas, y las perneras del traje terminaban en calcetines integrados. ^{[ 19 ]}

La sarga estaba disponible en grados grueso, medio y ligero, siendo el grueso el que ofrecía la mejor resistencia a la abrasión y a la perforación contra superficies ásperas como percebes , rocas y los bordes dentados de los restos de naufragios. Las zonas vulnerables se reforzaban con capas adicionales de tejido. ^{[ 19 ]} Los distintos tipos de traje de buceo estándar se definen por la sujeción del sello del cuello al borde del peto o a la unión entre el bonete y el peto, y por el número de tornillos utilizados para este fin. ^{[ 74 ]} En algunos trajes, las piernas podían atarse en la espalda para limitar el volumen inflado, lo que limitaría el volumen de exceso de gas que podría quedar atrapado en las piernas y reduciría el riesgo de que arrastrara a un buceador invertido a la superficie. ^{[ 75 ] : 56 [ 19 ]}

El tejido de goma impermeable, el sellado del casco y los sellos de los puños mantenían al buceador seco, lo que permitía usar suficiente ropa debajo del traje para mantenerse caliente según la temperatura del agua y el nivel de esfuerzo previsto. ^{[ 19 ]} El traje solía quedar muy holgado al buceador, y si se inflaba demasiado, sería demasiado voluminoso para permitirle alcanzar las válvulas de control de entrada y salida de aire. Esto contribuía al riesgo de que el traje reventara, lo que podría causar un ascenso flotante incontrolable, con alto riesgo de enfermedad por descompresión. Para agravar este problema, un ascenso descontrolado podría causar suficiente presión interna como para reventar el sello del corsé, lo que podría resultar en una pérdida catastrófica de flotabilidad, y el buceador herido se hundiría hasta el fondo con el traje inundado. En consecuencia, los buceadores se aseguraban de llevar suficiente lastre para mantener una presión negativa bajo el agua y minimizar este riesgo, y para poder caminar con relativa estabilidad en el fondo. El volumen excesivo del equipo, las botas lastradas, la falta de aletas y la falta de un control preciso de la flotabilidad hacían que nadar fuera impracticable. En la superficie, el buceador podía avanzar una corta distancia impulsándose con los brazos, pero bajo el agua normalmente caminaba por el fondo y subía y bajaba sorteando obstáculos, procurando evitar pasar por debajo de cualquier cosa que pudiera obstruir la manguera de aire. El buceador debía mantenerse erguido al ascender para permitir la salida del exceso de aire a través de la válvula de escape del casco, y era bajado y subido por los ladrones, o bien se deslizaba por la línea de descenso y volvía a subir por ella. ^{[ 19 ]}

El traje seco Pirelli fue diseñado en la década de 1930 y utilizado por buzos italianos durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, estuvo disponible para buceadores recreativos y fue patentado (Patente estadounidense n.º 2.570.019) en 1951 por Eugenio Wolk, quien figura como inventor, para Pirelli. Este traje de dos piezas estaba fabricado con caucho fino y elástico, opcionalmente unido a un forro de refuerzo de tejido de punto, excepto en las zonas de sellado del cuello, las muñecas y la cintura. El sellado de la cintura se lograba doblando la zona de sellado de la chaqueta y superponiendo la zona de sellado del pantalón, para luego doblar la superposición varias veces antes de fijarla sobre una pretina de caucho grueso y perfilado mediante un cinturón elástico que introducía la parte doblada en una ranura de la pretina. Los sellos del cuello y los puños fueron los precursores de los sellos de látex que aún se utilizan para esta aplicación. La patente afirma que esta fue la primera aplicación de caucho fino, flexible y adaptable para la fabricación de trajes secos, y también patenta el sistema de sellado de la cintura. Los trajes estaban diseñados para usarse sobre ropa interior de lana para protección térmica. No contaban con sistema de inyección de aire durante la inmersión. Estos trajes estaban disponibles en cuatro tallas y cinco estilos, tres de los cuales eran trajes de dos piezas de cuerpo entero con botas integradas, uno de ellos forrado con tela y dos de ellos con capucha integrada opcional en la chaqueta. Los otros dos modelos eran un traje de dos piezas con mangas y piernas cortas, y un traje de una sola pieza con pantalón corto y tirantes que se ajustaban al pecho y los muslos. ^{[ 76 ]}

Los buzos británicos de la Segunda Guerra Mundial y durante algún tiempo después utilizaron un traje similar de tejido de punto engomado de una o dos piezas fabricado por Siebe Gorman , quien produjo el traje Sladen de una pieza con entrada frontal tipo túnel y casco de goma integrado, desarrollado por el Almirantazgo británico para su uso con torpedos tripulados , y a finales de la década de 1950 también el traje de baño Essjee de dos piezas con entrada a la cintura, basado en el traje Sladen. El traje Essjee consistía en una chaqueta con capucha de goma y puños ligeros, y pantalones con suelas de goma moldeadas. Unas almohadillas de gomaespuma de celda abierta dentro de la capucha cubrían las orejas y permitían la circulación de aire dentro del traje para que se equilibraran. Había espacio debajo del traje para abundante ropa interior de lana. El traje estaba disponible en gabardina impermeable o punto engomado , con la tela en el exterior y la goma en el interior, para proteger la goma de la luz solar durante su uso. ^{[ 77 ]}

En 1945, la empresa Spearfisherman Company, de Huntington Beach, California, recibió un encargo de la Marina de los EE. UU. para fabricar un traje de goma. Estos se anunciaron en el primer número de la revista Skin Diver en diciembre de 1951. Eran trajes con entrada tipo túnel y estaban disponibles en versión completa o corta, con capucha integrada. Las versiones posteriores incorporaban una abertura de entrada a la altura del cuello y una válvula en la nuca para purgar el aire atrapado. La versión corta también se comercializó con el nombre de traje Kellys 7-seas . ^{[ 78 ]}

En 1946, Jacques Cousteau desarrolló un traje seco de volumen constante que se inflaba soplando aire por debajo de la falda de la máscara hacia la capucha del traje. Las válvulas en la capucha, las muñecas y los tobillos permitían la ventilación en la mayoría de las posiciones. ^{[ 1 ] : Cap. 1}

Los trajes de látex de una y dos piezas sin costuras, fabricados en látex por inmersión, estuvieron disponibles en Estados Unidos desde principios de la década de 1950. Los trajes de dos piezas se conectaban y sellaban mediante una superposición enrollada en la cintura o con un sello de cintura de "anillo y riel", y estaban disponibles en versiones de pierna larga o corta y de manga larga o corta, todas con cuello integral y sellos en puños o brazos y muslos, y en una variedad de tallas y colores. Los trajes de una pieza estaban disponibles con piernas y mangas largas o cortas, y con túnel delantero o trasero, bolsillo o entrada en el cuello. Se ofrecían como opciones capuchas y botas separadas o pies reforzados para las versiones de pierna larga. ^{[ 79 ]} Los trajes se fabricaban en látex por inmersión, caucho de goma de 2 y 3 capas y caucho con respaldo textil. Algunos se ensamblaban a partir de componentes cortados, mientras que otros eran de construcción de látex sin costuras de una sola pieza. También había kits disponibles para completar en casa. Entre los fabricantes se encontraban Waterwear de Newport Beach, California, Healthways , ^{[ 80 ] [ 81 ]} WJ Voit Rubber Corporation , ^{[ 82 ]} Bel-Aqua Water Sports Company de Los Ángeles (más tarde Aquala Sports Manufacturing Company ), ^{[ 83 ]} So-Lo Marx Rubber Company de Loveland, Ohio , ^{[ 84 ]} y Dolphin Manufacturing Company de California. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 1 ] : Cap. 1}

La empresa británica Dunlop Rubber Company fabricaba trajes secos para buceadores militares y comerciales, así como la gama Dunlop Aquafort para uso recreativo. ^{[ 87 ]}

A mediados de la década de 1950, CE Heinke & Co. Ltd. , un fabricante establecido de equipos de buceo estándar , se había diversificado en equipos de natación recreativa, incluyendo el traje seco Delta , hecho de caucho natural sobre una base de tejido tubular. El Delta básico era un traje de dos piezas compuesto por una chaqueta con cuello sellado y pantalones con tobillos sellados que se podían usar sobre ropa interior de lana. El traje completo incluía capucha y pies integrados. ^{[ 88 ]} Durante algunos años después de que CE Heinke & Co. Ltd. fuera adquirida por Siebe-Gorman and Company en 1961, los trajes secos se comercializaron bajo la marca Siebe-Heinke. El traje de inmersión Siebe-Heinke para buceo recreativo, natación, navegación y pesca, era una chaqueta negra sin costuras de látex con cuello y puños sellados, y pantalones con fajín de látex amarillo separado para el cierre de la cintura. Una capucha amarilla y botines protectores negros eran extras opcionales. ^{[ 89 ]} El traje seco Siebe-Heinke Frogman para uso profesional y recreativo, presentado en 1963, estaba disponible en tejido de punto impermeabilizado con caucho negro o en sarga color beige impermeabilizada . El traje constaba de pantalones con botas y suelas reforzadas o con sellos opcionales en los tobillos, y una chaqueta con sellos en los puños y la opción de un sello en el cuello o una capucha integrada, conectados por un sello enrollado en la cintura y un fajín. ^{[ 90 ]}

El desarrollo de los trajes espaciales condujo a la cremallera hermética , fabricada por primera vez por BF Goodrich y utilizada por primera vez en un traje seco por Bev Morgan en 1956. ^{[ 7 ]} El traje era de neopreno expandido y tenía un inflador oral y sellos de látex. A este le siguió el Unisuit, de Poseidon Industri AB de Suecia, también de neopreno, que incluía una válvula de inflado de baja presión y válvulas de escape. La cremallera iba desde la mitad de la espalda hasta la mitad del pecho pasando por la entrepierna. Este diseño se convirtió en el estándar de la industria durante un tiempo y su uso se generalizó. Se instalaron válvulas de sobrepresión en los tobillos, muñecas y cuello de los trajes secos para eliminar el exceso de aire introducido a través de la máscara facial y evitar la incomodidad causada por la compresión, lo que también aumentó la capacidad de aislamiento de la ropa interior. Estos se denominaron trajes secos de volumen constante, aunque el volumen de gas en ellos varía según la ropa interior utilizada, la postura del buceador en el agua y durante el descenso, con la profundidad y la adición manual de gas. Lo que es constante es, en realidad, la presión de apertura de las válvulas de descarga. También en Suecia, Stig Insulán y Jorn Stubdal desarrollaron un traje seco de caucho vulcanizado, e Insulán patentó la válvula de escape semiautomática de volumen variable para trajes secos en 1971. Esta válvula tiene un ajuste de apertura de sobrepresión regulable por el usuario y también se puede abrir manualmente. Combinada con la válvula de inflado de baja presión, proporcionaba al buceador un control de flotabilidad preciso y sin problemas en lo que se conoció como traje seco de volumen variable. ^{[ 7 ] : 18 [ 91 ] [ 92 ]} Desde entonces, se han desarrollado cremalleras impermeables de plástico y se utilizan ampliamente en trajes nuevos y para reemplazar cremalleras dañadas, aunque las cremalleras originales dentadas de metal todavía están disponibles tanto como equipo original como para repuestos. La cremallera moldeada por inyección de plástico debe engrasarse en la cuña de aterrizaje del deslizador para crear un sellado adecuado. ^{[ 26 ]}

Desde que se hicieron las recomendaciones sobre la estandarización del equipo de buceo en el Taller de Biomecánica de Ascensos Seguros de la Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas de 1989, ha habido una tendencia general a que la posición y el funcionamiento de las válvulas de inflado y descarga sean muy similares en la mayoría de los trajes secos, lo que hace que la adaptación a un traje desconocido sea relativamente sencilla. ^{[ 67 ] [ 41 ]}

Los materiales de neopreno para trajes de neopreno han evolucionado y algunos de estos cambios los han hecho más adecuados para trajes secos. Entre ellos, destaca una mayor resistencia a la abrasión de los tejidos superficiales. Su elasticidad relativamente alta permite confeccionar trajes con un corte más ajustado, lo que reduce tanto la resistencia hidrodinámica como el exceso de volumen interno. Los núcleos de neopreno más delgados y de mayor densidad reducen el efecto de la profundidad sobre el grosor de la capa exterior. La reparación también es más sencilla que en la mayoría de los materiales de membrana y, en algunos casos, incluso se puede realizar sobre neopreno mojado, lo que facilita las reparaciones en el campo. Se espera que estas mejoras también prolonguen la vida útil del traje. ^{[ 16 ]}

Se han desarrollado cremalleras de plástico moldeadas por inyección que son más baratas y requieren menos fuerza para abrirse y cerrarse que la versión con dientes metálicos, pero pueden tener más fugas si no están completamente cerradas y pueden no durar tanto bajo cargas pesadas. ^{[ 26 ] [ 60 ]}

Las habilidades necesarias para el uso seguro y eficaz de los trajes secos incluyen:

• Elegir un traje de la talla y el ajuste adecuados. ^{[ 1 ] : Cap. 4}
• Selección de la ropa interior adecuada para la temperatura del agua. ^{[ 1 ] : AppA}
• Preparación y organización del pleito. ^{[ 1 ] : Cap. 4, 8}
• Inspección del traje para detectar daños y defectos antes de la inmersión. ^{[ 1 ] : Cap. 9}
• Vestirse con el traje. ^{[ 1 ] : Cap. 9}
  • Cerrar la cremallera correctamente. ^{[ 1 ] : Ch9}
  • Eliminar el exceso de gas después de ponerse el traje. ^{[ 1 ] : Cap. 9}
• Seleccionar y distribuir el lastre para lograr el trimado y la flotabilidad correctos desde el inicio hasta el final de la inmersión. ^{[ 1 ] : Ch8}
• Mantener un volumen de gas adecuado en el traje durante la inmersión: ^{[ 1 ] : Ch10}
  • Control de flotabilidad durante el descenso, a profundidad constante, durante el ascenso y en la superficie. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
  • Inflado y descarga del exceso de gas y ajuste de la válvula de descarga automática. ^{[ 1 ] : Ch10}
  • Mantener el trimado y la actitud adecuados bajo el agua y en la superficie. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
• Gestión de contingencias:
  • Conexión y desconexión de una manguera de inflado presurizada. ^{[ 1 ] : Ch10}
  • Cómo solucionar el problema de una válvula de inflado atascada. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
  • Recuperación de la inversión. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
  • Recuperación tras un ascenso flotante incontrolado/explosión. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
  • Cómo gestionar una fuga o inundación. ^{[ 1 ] : Cap. 10}
• Cómo quitarse el traje sin dañar la cremallera ni los precintos. ^{[ 1 ] : Ch10}
• Limpieza y mantenimiento posterior a la inmersión. ^{[ 1 ] : Cap. 11}