Sujata Manohar

Sujata Vasant Manohar (nacida el 28 de agosto de 1934) es una exjueza del Tribunal Supremo de la India y exmiembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Manohar nació en una familia con una sólida tradición jurídica; su padre, Kantilal Thakoredas Desai, se convertiría más tarde en el segundo presidente del Tribunal Superior de Gujarat . Se graduó en el Elphinstone College de Bombay y posteriormente estudió Filosofía, Política y Economía en el Lady Margaret Hall de Oxford . ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en Oxford, fue admitida en el Colegio de Abogados de Lincoln's Inn , habiendo aprobado simultáneamente todas las partes 1 y 2 del examen de abogacía. Regresó a la India, donde comenzó a ejercer en 1958 en la sede original del Tribunal Superior de Bombay . Se dedicó principalmente a asuntos comerciales, pero también llevó muchos casos de derecho de familia a través de programas de asistencia jurídica gratuita. Esto ocurrió antes de que la India contara con un programa estatal formal de asistencia jurídica gratuita, por lo que se asoció voluntariamente con más de 30 organizaciones no gubernamentales. ^{[ 2 ]}

Tras aproximadamente 20 años de ejercicio profesional, que incluyeron una cantidad considerable de trabajo de interés público y pro bono, fue nombrada jueza del Tribunal Superior de Bombay en 1978, siendo la primera mujer jueza de dicho tribunal. Entre los casos que resolvió se encuentra Garware Plastics and Polyester v. Telelink . En enero de 1994, fue nombrada presidenta del Tribunal Superior de Bombay, la primera mujer en ocupar ese cargo. En abril de 1994, fue trasladada como presidenta del Tribunal Superior de Kerala , siendo nuevamente la primera mujer en ocupar ese cargo. A finales de 1994 (noviembre), tras 16 años como jueza del Tribunal Superior, fue nombrada jueza del Tribunal Supremo de la India y posteriormente se jubiló en 1999. ^{[ 2 ]}

Como jueza, adoptó una postura firmemente independiente, defendiendo el estado de derecho frente a las presiones políticas y públicas. En un caso, se le pidió que decidiera sobre la constitucionalidad de un aspecto del programa de acción afirmativa de la India. El gobierno de turno propuso exigir a las universidades que implementaran un sistema de cuotas para la admisión a programas de doctorado. Esto significaba que las plazas disponibles se repartirían entre los estudiantes en función de su casta y religión, y no solo de sus méritos. La jueza Manohar dictaminó que esto era inconstitucional, a pesar de la fuerte reacción de ciertos grupos de interés, quienes, en una muestra de indignación pública, quemaron su efigie. ^{[ 2 ]}

Tras su jubilación, fue nombrada miembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos . Es miembro honoraria de Lady Margaret Hall, Oxford, y miembro honoraria del Lincoln's Inn, Londres. También es mecenas del Oxford University Commonwealth Law Journal . ^{[ 2 ]}