Sultán Al Neyadi

Sultan Saif Al Neyadi ( en árabe : سلطان النيادي ; nacido el 23 de mayo de 1981) es el Ministro de Estado de Asuntos de la Juventud de los EAU y astronauta. ^{[ 2 ]} Es uno de los dos primeros astronautas árabes o najmonautas ^{[ 3 ]} de los Emiratos Árabes Unidos , junto con Hazzaa Al Mansoori . ^{[ 4 ]} Es el primer árabe en servir en la Estación Espacial Internacional (EEI) durante una misión de 6 meses como parte de la Expedición 69 y el primer astronauta árabe en realizar una caminata espacial. Juró su cargo el 11 de enero de 2024 como Ministro de la Juventud de los EAU.

Al Neyadi fue el astronauta de reserva de Hazzaa AlMansoori, en la primera misión científica de los EAU a la ISS en 2019, bajo el lema 'La ambición de Zayed'. ^{[ 5 ]}

Al Neyadi nació el 25 de mayo de 1981 en Umm Ghafa, a 30 kilómetros al sureste de Al Ain, Abu Dabi , donde cursó la educación primaria y secundaria. ^{[ 6 ]} Asistió a la Escuela Primaria para Niños de Umm Ghafa y a la Escuela Secundaria de Umm Ghafa, donde destacó en sus estudios. ^{[ 7 ]}

Al Neyadi se unió a las Fuerzas Armadas de los EAU y fue enviado a estudiar al extranjero. Obtuvo una licenciatura en ingeniería electrónica y de comunicaciones de la Universidad de Brighton . Al Neyadi es exalumno de la Universidad de Griffith , donde obtuvo una maestría y un doctorado en tecnología de la información en 2008 y 2012, respectivamente, y publicó seis artículos de investigación en revistas revisadas por pares. ^{[ 8 ]} En las fuerzas armadas, Al Neyadi trabajó como ingeniero de seguridad de redes y visitó más de 20 países.

Al Neyadi posee un cinturón azul en jiu-jitsu y participó en el Campeonato Mundial Profesional de Jiu-Jitsu de Abu Dabi, además de la Copa Presidencial de Jiu-Jitsu, ambos en 2018. Hizo historia durante su misión en la ISS al convertirse en la primera persona en vestir un gi de jiu-jitsu . También publicó un video donde explica cómo este arte marcial le ayudó a desarrollar la disciplina, la concentración y la adaptabilidad, cualidades que le fueron útiles durante su preparación para la misión de seis meses y en la ISS.

Al Neyadi, junto con su equipo Crew-6, despegó desde Cabo Cañaveral , Florida, el 2 de marzo de 2023. Al Neyadi también se convirtió en el primer árabe en realizar una caminata espacial durante la Expedición 69, junto con el astronauta de la NASA Stephen Bowen .

Durante la caminata espacial, que duró 7 horas y 1 minuto, completaron con éxito una serie de tareas preparatorias que incluían el tendido de cables de alimentación, como paso previo a la instalación del iROSA .

En preparación para la misión a la ISS, Al Neyadi se entrenó en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en la Ciudad de las Estrellas de Moscú, gracias a un acuerdo con Roscosmos . Al Neyadi se sometió a un riguroso entrenamiento físico, técnico y mental para la misión, que incluyó simulación de gravedad cero, simulación en centrifugadora para prepararlo para las altas fuerzas G, simulación de la Soyuz, simulación de la ISS y entrenamiento de supervivencia en invierno y en el agua en caso de un aterrizaje forzoso en un lugar inesperado. También aprendió ruso, ya que es el idioma principal de comunicación a bordo de la nave Soyuz.

AlNeyadi recibió formación adicional en Houston, Texas, y Colonia, Alemania, en el marco de acuerdos de colaboración con importantes agencias espaciales, como la NASA , la ESA y la JAXA . El programa de entrenamiento para la misión a la ISS, que duró cerca de 5 años, incluyó formación sobre todas las secciones y unidades de la ISS y el uso de sus dispositivos y equipos, simulacros de incendio de emergencia, cómo actuar ante una fuga de baja presión y amoníaco dentro de la estación, además de entrenamiento de supervivencia en caso de que la cápsula tuviera que aterrizar en un bosque frío.

AlNeyadi también recibió entrenamiento sobre el traje espacial, que pesa hasta 10 kg, y sobre cómo usarlo en gravedad cero. Asimismo, se le capacitó para realizar tareas cotidianas como preparar comida, usar la cámara para documentar eventos, tomar fotografías de la Tierra, comunicarse con las estaciones terrestres y otras tareas diarias durante la misión. AlNeyadi completó más de 90 cursos, con un total de más de 1400 horas de entrenamiento.

Posteriormente, recibió formación en el Laboratorio de Flotabilidad Neutra (NBL), superó evaluaciones que incluían el uso de la Unidad de Movilidad Extravehicular (EMU), el mantenimiento de la Estación Espacial Internacional, el Rescate de Tripulación Incapacitada (ICR) y completó sesiones de formación teórica y práctica en el avión T-38.

Recibió la insignia de astronauta de la NASA tras completar aproximadamente 20 meses de entrenamiento general en el Centro Espacial Johnson de la NASA.

El Programa de Astronautas de los EAU es uno de los proyectos gestionados por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC) y financiado por el Fondo de TIC de la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones y Gobierno Digital, cuyo objetivo es apoyar la investigación y el desarrollo en el sector de las TIC en los EAU y promover la integración del país en el escenario mundial.

En 2018, AlNeyadi fue uno de los dos astronautas seleccionados en el primer grupo del Programa de Astronautas de los EAU, lanzado por el entonces príncipe heredero de Abu Dabi, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, y el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum , vicepresidente y primer ministro de los EAU y gobernante de Dubái. AlNeyadi fue seleccionado entre más de 4000 candidatos, tras una serie de pruebas físicas y mentales realizadas en los EAU y en el extranjero. ^{[ 9 ]}

El 3 de septiembre de 2018, el primer ministro Mohammed bin Rashid Al Maktoum tuiteó: «Hoy anunciamos a nuestros primeros astronautas a la Estación Espacial Internacional: Hazzaa Al Mansoori y Sultan AlNayadi. Hazzaa y Sultan representan a todos los jóvenes árabes y representan la cúspide de las ambiciones de los EAU». ^{[ 10 ]}

Posteriormente se anunció que AlMansoori volaría en la primera misión, con AlNeyadi como su suplente, lo que significa que AlMansoori se preparó para ser la primera persona de los Emiratos Árabes Unidos en volar al espacio y AlNeyadi se preparó para tomar el relevo y volar la misión si algo le sucediera a AlMansoori que pudiera comprometer su vuelo. AlMansoori fue lanzado en la Soyuz MS-15 el 25 de septiembre de 2019 para una misión de aproximadamente ocho días en la ISS antes de regresar a la Tierra el 3 de octubre de 2019. ^{[ 11 ]}

El MBRSC y Roscosmos entablaron negociaciones para apoyar una misión de seis meses a la ISS para un miembro de la tripulación de los EAU, que sería la primera misión espacial de larga duración en el mundo árabe . AlNeyadi sería la opción lógica para la misión. ^{[ 12 ]} Sin embargo, en abril de 2022 se anunció que el MBRSC adquirió un asiento de Axiom Space para que un astronauta de los EAU viajara a la ISS en el vuelo de rotación de tripulación de la NASA, SpaceX Crew-6 . ^{[ 13 ]} En julio, a AlNeyadi se le asignó oficialmente este asiento y llegó al espacio por primera vez en marzo de 2023. ^{[ 8 ]} El 28 de abril de 2023, AlNeyadi se convirtió en el primer árabe en realizar una caminata espacial. ^{[ 14 ]}

Durante su estancia de más de 4.000 horas a bordo de la ISS, AlNeyadi participó en más de 20 experimentos y estudios de investigación en colaboración con la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) sobre una amplia gama de temas, entre los que se incluyen:

• La investigación sobre el sistema cardiovascular, la red de suministro de oxígeno del cuerpo, podría ayudar a desarrollar intervenciones que ralenticen el envejecimiento vascular y mejoren la calidad de vida en la Tierra.
• Investigaciones sobre el dolor de espalda, un problema común entre los astronautas. Los resultados podrían servir de base para desarrollar medidas que reduzcan las lesiones de columna en el espacio y mejoren la salud espinal de la población general.
• Demostraciones técnicas que contribuirán al desarrollo de futuras tecnologías para la exploración del espacio profundo. Los entornos externos e internos de la ISS ofrecen un campo de pruebas ideal para nuevos materiales y tecnologías de naves espaciales.
• La epigenética, que se centra en los procesos que modifican la actividad genética sin alterar el ADN, tiene amplias aplicaciones, desde el desarrollo de contramedidas biomédicas hasta la elaboración de estrategias de medicina personalizada.
• Estudios sobre el sistema inmunitario que permitirán esclarecer aún más los efectos del estrés en los cambios inmunitarios en adultos sanos.
• La ciencia de los fluidos explorará cómo se comportan diversas sustancias en gravedad cero, mientras que la investigación en biología vegetal podría conducir a importantes avances agrícolas en la Tierra.
• Experimentos de ciencia de los materiales que mejorarán la comprensión del procesamiento de los materiales, lo que podría conducir a diseños más económicos y duraderos.
• Análisis del sueño que permitirá comprender mejor el impacto del sueño en la salud de los astronautas.
• Investigación sobre radiación que ayudará a predecir la exposición a la radiación espacial en futuras misiones de exploración.

Como parte del Programa de Becas de Investigación del Programa de Astronautas de los EAU, AlNeyadi también apoyará dos proyectos de investigación de la Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud Mohammed Bin Rashid. Uno evaluará cómo la microgravedad afecta las interacciones cardioposturales, mientras que el otro estudiará las células dentales/orales en un entorno de microgravedad simulada. Ambas iniciativas buscan impulsar a una nueva generación de científicos.

• Perfil de Sultan AlNeyadi en la Universidad Griffith