Mezquita del Sultán

Masjid Sultan , también conocida como Mezquita del Sultán , es un monumento religioso muy conocido en Singapur . Esta mezquita , que se encuentra en el distrito de Kampong Glam , en la intersección de North Bridge Road y Muscat Street, es muy importante tanto en términos históricos como culturales.

La mezquita fue inaugurada oficialmente el 27 de diciembre de 1929 y recibió su nombre en honor del sultán Hussain Shah . Su importancia histórica y su sorprendente arquitectura le valieron el distinguido estatus de monumento nacional en 1975, lo que demuestra su valor para el patrimonio cultural de Singapur. ^[1]

En 1819, el sultán Hussein Shah de Johor y Sir Stamford Raffles , de la Compañía Británica de las Indias Orientales, firmaron un tratado que permitía a los británicos establecer oficialmente un asentamiento comercial en Singapur. ^[2] El sultán Hussein Shah había solicitado entonces, como parte de este acuerdo, que se construyera una mezquita junto a su residencia real, el Istana (palacio en malayo) Kampong Glam, para servir a la comunidad musulmana . ^[3]

Reconociendo la importancia cultural de este lugar de culto, Raffles había prometido y contribuido con 3.000 dólares de la Compañía Británica de las Indias Orientales para financiar la construcción. ^[4] Completada en 1826, la primera mezquita era una estructura de ladrillo de tamaño medio de un solo nivel y con un techo inclinado de dos niveles, típico de la arquitectura del sudeste asiático. ^[5]

En 1879, el nieto del sultán Hussein, Tunku Alam, Sultan Alauddin Alam Shah, donó tierras a la mezquita del sultán y un generoso donante anónimo llamado Tunku Aleem ofreció obsequios adicionales. ^[6] Para supervisar la administración de la mezquita, Tunku Alam formó un comité compuesto por cinco miembros. Este comité se amplió finalmente a una junta de doce fideicomisarios en 1914. ^[7]

En 1924 , la mezquita tenía más de un siglo y había necesitado múltiples obras de reparación y los fideicomisarios decidieron demolerla y reemplazarla por el edificio actual, que es más grande y espacioso en comparación con el pasado. ^[8] El costo estimado de las renovaciones había ascendido a S$ 250.000 durante la reunión que consistió en los cinco miembros originales del comité que constaba del presidente, los señores Syed Abdur Rahman bin Shaik Alkaff, JP, el secretario honorario y tesorero, Mahmood bin Haji Dawood, M. Ismail y Shaik Salim bin Taha Mattar junto con HG Sarwar que se había unido al comité en un momento posterior. ^[9]

La construcción se llevó a cabo en fases por varias razones. La primera razón fue la disponibilidad de fondos, que eran escasos debido a los continuos esfuerzos de recaudación de fondos mientras se realizaba la construcción de la mezquita. ^[10] En segundo lugar, fue por la comunidad y la gente, que tuvieron que asegurarse de que hubiera las menores molestias posibles para los fieles y de que la comunidad pudiera seguir con sus rutinas religiosas durante el proceso de construcción. ^[11] Debido a la construcción, la calle North Bridge tuvo que ampliarse más allá de Arab Street, que ahora rodea la mezquita. ^[12] La mezquita estaba completada en poco más de dos tercios cuando se inauguró el 27 de diciembre de 1929. Finalmente, en 1932 se completó. ^[13]

La primera instalación conocida de un sistema de micrófono y altavoz se produjo en 1936 en la mezquita; se informó de que la llamada a la oración podía «recorrer más de una milla». Algunos asistentes a la mezquita se mostraban escépticos ante el nuevo sistema eléctrico, pero la mayoría creía que era necesario potenciar la voz del muecín para que trascendiera los ruidos de una ciudad moderna. ^[14]

En 1968, la mezquita recibió una cantidad sustancial de reparaciones para reparar el desgaste que se había acumulado a lo largo de los años. Estas reparaciones incluyeron una nueva capa de pintura del edificio y la instalación de nuevas baldosas en el piso. ^[15] Sin embargo, como no había fondos suficientes, las reparaciones también se hicieron en etapas. Hacer las reparaciones en etapas también garantizaría que las actividades diarias pudieran continuar sin interrupciones. Las renovaciones ascendieron a unos 145.000 dólares singapurenses , la mayoría de los cuales se recaudaron a través de donaciones de la comunidad musulmana, que ascendieron a 108.000 dólares singapurenses, y 38.000 dólares singapurenses fueron donados por el rey Faisal de Arabia Saudita. ^[16]

El 8 de marzo de 1975 , el gobierno de Singapur declaró oficialmente la Mezquita del Sultán como monumento nacional , reconociendo su importancia tanto para la historia como para la cultura. ^[17]

A medida que la población y la comunidad crecieron, se construyó una ampliación a la mezquita en 1987. Se recibió una donación de S$53.000 para el proyecto de la Liga Musulmana Mundial en Arabia Saudita. ^[18] Se construyó un anexo que costó $4,2 millones que combinó bien con la arquitectura. ^[19] Esto también sería beneficioso para enriquecer el área, ya que ahora hay espacio adicional para diferentes instalaciones que incluyen un auditorio , una sala de conferencias , una biblioteca y un salón de funciones que mejora aún más la mezquita en comparación con las ciudades más nuevas que han surgido durante este período de tiempo. ^[20]

Esto se implementó además para fomentar más reuniones y puntos para actividades sociales, culturales y educativas de toda la comunidad, lo que contribuye a una mayor integración de varias comunidades y al desarrollo de la sociedad multirracial de Singapur. ^[21] El anexo fue inaugurado formalmente el 10 de julio de 1993 por Goh Chok Tong, el primer ministro en ese momento.

Los cambios más recientes se realizaron en agosto de 2014, cuyo costo total fue de aproximadamente S$3,65 millones , donde la mezquita se sometió a otra ronda de obras de renovación, pero esta vez por el Programa de Modernización de la Mezquita dirigido por el Consejo Religioso Islámico de Singapur ( Majlis Ugama Islam Singapura , o MUIS). ^[22] Ahora se ha vuelto mucho más accesible con características como una rampa accesible para sillas de ruedas ubicada en la entrada principal junto con dos ascensores de vidrio que ayudarán a los fieles de todas las edades y habilidades a llegar a la sala de oración ubicada en el segundo nivel. ^[23] La mezquita también recibió una nueva capa de pintura además de la expansión de áreas que incluyen la oficina, el área de abluciones y el auditorio. ^[24] El 16 de enero de 2016 , el Primer Ministro Lee Hsien Loong reveló una placa para conmemorar la finalización del proyecto.

La cúpula es hoy un componente esencial de la arquitectura islámica, incluso en Indonesia y Malasia . El tejado de las mezquitas, de diseño tradicional, ha sido reemplazado casi por completo por muchos tipos de cúpulas. La cúpula se considera un elemento fundamental de la construcción de mezquitas en la sociedad musulmana moderna. ^[3]

La Mezquita del Sultán, de 4.109 metros cuadrados , ocupa una extensa zona en el centro de Kampong Glam. En comparación con otras estructuras cercanas que siguen el trazado de la ciudad, la mezquita está orientada específicamente hacia La Meca , siguiendo las costumbres islámicas. ^[25] Los terrenos de la mezquita están protegidos y resultan visualmente atractivos gracias a un elaborado borde con barandillas de hierro fundido que define el lugar sagrado.

La arquitectura de la Mezquita del Sultán es un reflejo de la visión innovadora de Denis Santry . Santry es un conocido arquitecto de la prestigiosa empresa Swan & Maclaren . ^[26] El estilo indosarraceno, que fue particularmente popular a finales del siglo XIX y principios del XX e incorporó armoniosamente características arquitectónicas indias, islámicas y europeas, se utilizó como inspiración para el diseño de Santry. ^[27] Con su estilo arquitectónico, la mezquita juega un papel clave en la comunidad musulmana y refleja el trasfondo único de Singapur. La construcción es a la vez estéticamente agradable y culturalmente significativa.

Ubicadas en la parte superior de las fachadas este y oeste, las dos características arquitectónicas más notables de la Mezquita del Sultán son sus dos espectaculares cúpulas doradas . Una luna creciente y una estrella, que están fuertemente vinculadas al Islam, están colocadas en la parte superior de cada cúpula. ^[25] Un elemento notable que resalta la naturaleza inclusiva de la mezquita es un anillo hecho con tapas de botellas de vidrio ubicado al pie de cada cúpula. ^[28] Estas fueron reunidas como contribuciones de musulmanes que no eran tan ricos, lo que hizo posible que todos en la comunidad ayudaran a construir la mezquita, independientemente de su situación financiera. ^[29]

El parapeto del tejado de la mezquita, que tiene una elaborada cresta de merlones (un detalle decorativo típico de la arquitectura islámica) añade aún más majestuosidad al edificio. ^[30] Los minaretes , un elemento crucial de la arquitectura de la mezquita, se encuentran en cada esquina del edificio. Las escaleras internas de estos minaretes conducen a torres de llamada con balcones, que a menudo se utilizan para el adhan , o llamada a la oración. ^[30]

En la gran sala de oración de dos pisos, que tiene forma rectangular, se pueden acomodar hasta 5.000 fieles. ^[25] Doce columnas octogonales, que contribuyen a la armonía arquitectónica de la sala además de proporcionar soporte estructural, definen su plan arquitectónico. ^[25]

El atrio central de la sala de oración, rodeado por una galería en el segundo piso, es uno de sus aspectos más llamativos. Además de aprovechar al máximo el espacio disponible, su diseño fomenta una sensación de apertura y conectividad entre las dos plantas. ^[31]

El mihrab , un nicho en la pared que simboliza la qibla (la dirección de La Meca), es el punto focal de la sala de oración. El mihrab de la Mezquita del Sultán ha sido especialmente elaborado, encerrado por un arco lanceolado adornado con delicados diseños florales bañados en oro. ^[32] Este elemento ornamental realza la belleza de la sala al tiempo que cautiva a los fieles. Un panel de caligrafía sobre el mihrab añade valor espiritual, y casi con seguridad incluye pasajes del Corán u otros escritos islámicos importantes. ^[32]

El interior está pensado para optimizar la ventilación natural, lo que se logra mediante una cuidadosa colocación de muchas ventanas tanto en la planta baja como en las plantas superiores. ^[25] Las ventanas de la planta baja son especialmente distintivas por su forma ojival , una característica arquitectónica distintiva con una doble curva. ^[33] Estas ventanas están efectivamente separadas en tres secciones funcionales:

1. La sección más alta tiene contraventanas de madera con lamas que permiten una ventilación regulable y el control de la luz. 

2. La parte central cuenta con ventanas abatibles que pueden abrirse completamente para una ventilación óptima.

3. La pieza inferior cuenta con ventilaciones estampadas, que proporcionan una circulación de aire constante incluso cuando las ventanas superiores están cerradas. ^[34]

Las ventanas del segundo piso presentan una gama más amplia de estilos, lo que se suma a la diversidad arquitectónica de la mezquita. Una característica destacada es la presencia de ventanas de cinco lóbulos. [ ^35] Estas ventanas están adornadas además con molduras intrincadas, que le dan un toque de elegancia artística a su propósito práctico. ^[36]

Los numerosos diseños y formas de las ventanas añaden un elemento al atractivo arquitectónico general de la mezquita, combinando practicidad con estética de la manera habitual en la arquitectura indo-sarracena.

La mezquita ha existido durante décadas como centro de actividades religiosas, culturales y sociales.

Durante el Ramadán , se instala un animado mercado nocturno con varios puestos de comida cerca de la mezquita, y los musulmanes comienzan a comprar alimentos al atardecer. ^[30] La mezquita también participa en actividades caritativas como la distribución de comidas gratuitas y campañas de donación de sangre , así como programas de extensión social y educativos. ^[30]

Se puede acceder a la mezquita desde la estación MRT Bugis y la estación MRT Jalan Besar .

Autobús a tomar: 2, 7, 12, 32, 33, 51, 62, 63, 80, 133, 145, 197,190, 61, 603, 61, 851, 960, 961, 980

La mezquita está abierta al público de sábado a jueves. El horario de visita es de 10:00 a 12:00 y de 14:00 a 16:00. La entrada a la mezquita es gratuita.

Tenga en cuenta que debe llevar la vestimenta adecuada para mostrar respeto. Deberá cubrirse la espalda, los hombros y las piernas (no se permiten faldas, pantalones cortos ni espaldas descubiertas). En la mezquita también se proporcionarán prendas para cubrirse si es necesario. Quítese el calzado al entrar en la mezquita.

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  Señal de la mezquita del sultán
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  Masjid Sultan en la calle Muscat en Kampong Glam
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  Perspectiva aérea de Masjid Sultan. La invasión urbana del recinto protegido de Kampong Glam, hogar de la artisocracia indígena precolonial de Singapur, es visible desde esta panorámica aérea tomada en febrero de 2008.
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  Perspectiva aérea de la mezquita Masjid Sultan en Singapur
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  Espectáculo festivo de luz y sonido en la fachada en abril de 2022 para celebrar el Ramadán .
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  Cartel electrónico con horarios de oración.

• Junta Nacional del Patrimonio (2002), Los 100 lugares históricos de Singapur , Archipelago Press, ISBN 981-4068-23-3 

• Sitio web oficial
• Página de Facebook de la Mezquita del Sultán
• Página de Instagram de la Mezquita del Sultán