Monasterio de Sumela

El monasterio de Sumela ( en griego : Μονή Παναγίας Σουμελά , Moní Panagías Soumelá ; en turco : Sümela Manastırı ) es un museo y antiguo monasterio ortodoxo griego situado en los montes Pónticos , en el distrito de Maçka de la provincia de Trabzon, Turquía . Data de la antigüedad y estuvo en uso hasta el genocidio póntico-griego y el intercambio de población greco-turco de 1923.

Enclavado en un acantilado escarpado a una altitud de aproximadamente 1200 metros (3900 pies) frente al valle de Altındere , es un sitio de gran importancia histórica y cultural, así como una importante atracción turística dentro del Parque Nacional de Altındere . Fue cerrado al público por razones de seguridad en 2015, debido a un aumento en los desprendimientos de rocas, pero reabrió en 2019. ^{[ 2 ]} 

Según una teoría, el nombre deriva del griego póntico Sou Mela , que significa "en Melas", siendo este el nombre de la montaña (que literalmente significa "negro", en referencia al tono oscuro de la roca). ^{[ 3 ]} Otra teoría es que el nombre proviene de la palabra laz para la Trinidad , Sumela . ^{[ 4 ]}

Se desconoce la fecha de fundación del monasterio, pero el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía la sitúa alrededor del año 386 d. C., durante el reinado del emperador Teodosio I (375-395 d. C.). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Según William Miller , dos monjes atenienses llamados Bernabé y Sofronio fundaron el monasterio. Este se hizo famoso por un icono de la Theotokos conocido como la Panagia Gorgoepekoos , que se dice que fue pintado por el apóstol Lucas . ^{[ 7 ]}

A lo largo de su dilatada historia, el monasterio cayó en ruinas varias veces y fue restaurado por diversos emperadores. Durante el siglo VI d. C., fue restaurado y ampliado por el general bizantino Belisario a petición del emperador Justiniano . ^{[ 5 ]}

Alcanzó su forma actual en el siglo XIII, tras adquirir prominencia durante la existencia del Imperio de Trebisonda . Si bien los emperadores Basilio y Juan II habían dotado al monasterio con gran riqueza, fue durante el reinado de Alejo III (1349-1390) cuando Sumela recibió su mayor generosidad. Según la leyenda, el joven Alejo fue salvado de una tormenta por la Theotokos, quien le encomendó la restauración del monasterio. Una crisobula fechada en 1365 confirma la libertad y autonomía del monasterio, junto con todas sus tierras hereditarias y dependientes; los exime de todos los impuestos, excepto de un impuesto bianual; y también exime a los siervos que se asentaran en esas tierras, enumerando a 40 siervos por nombre. En ese momento, el monasterio recibía una cantidad anual de fondos imperiales. Durante el reinado de Manuel III , hijo de Alejo III, y durante los reinados de príncipes posteriores, Sumela obtuvo aún más riqueza gracias a las donaciones imperiales. ^{[ 8 ]}

Tras la conquista de Trebisonda por el sultán otomano Mehmed II en 1461, el monasterio recibió la protección del sultán y se le otorgaron derechos y privilegios que fueron renovados por los sultanes posteriores. A lo largo de los años, el monasterio siguió siendo un destino popular para monjes y viajeros.

En 1682 y durante las décadas siguientes, el monasterio albergó el Phrontisterion de Trapezous , una conocida institución educativa griega de la región. ^{[ 9 ]}

Los elementos principales del complejo del monasterio son la iglesia rupestre, varias capillas, cocinas, habitaciones para estudiantes, una casa de huéspedes, una biblioteca y un manantial sagrado venerado por los cristianos ortodoxos orientales .

El gran acueducto de la entrada, que abastecía de agua al monasterio, está construido contra la ladera del acantilado. El acueducto tiene numerosos arcos, la mayoría restaurados. La entrada al monasterio se realiza a través de una larga y estrecha escalera. Junto a la entrada hay una sala de guardia. Desde allí, las escaleras descienden al patio interior. A la izquierda, frente a una cueva, se encuentran varios edificios del monasterio. La cueva, convertida en iglesia, constituye el centro del monasterio. La biblioteca se encuentra a la derecha.

El gran edificio con balcón en la parte frontal del acantilado se utilizaba como celdas para los monjes y para alojar a los huéspedes. Data de 1840.

Las paredes interiores y exteriores de la Iglesia de la Roca, así como las de la capilla adyacente, están decoradas con frescos. Los frescos que datan de la época de Alejo III de Trebisonda adornan la pared interior de la Iglesia de la Roca que da al patio. Los frescos de la capilla, pintados en tres niveles y en tres épocas distintas, datan de principios del siglo XVIII.

Los frescos del monasterio están gravemente dañados por el vandalismo. El tema principal de los frescos son escenas bíblicas que narran la historia de Jesús y la Virgen María.

Durante las obras de restauración de 2015-2017, se descubrió un túnel secreto que conducía a un lugar que se cree que sirvió como templo o capilla para los cristianos. Además, se descubrieron frescos ocultos que representan el cielo y el infierno, así como la vida y la muerte. ^{[ 16 ]}

Antes de comenzar las obras de restauración, un equipo multidisciplinario llevó a cabo una fase de estudio exhaustiva. Este equipo, integrado por geólogos, arquitectos, ingenieros e historiadores del arte, colaboró ​​en la realización de estudios de campo , mediciones y análisis de materiales. Examinaron el estado de la estructura, el riesgo de desprendimientos de rocas, el estado de los frescos y las condiciones generales de seguridad para los visitantes. El Ministerio de Cultura y Turismo se encargó de coordinar todo el proceso. Una de las primeras prioridades fue eliminar el peligro físico que suponían las rocas inestables sobre el monasterio. Debido a la extrema dificultad de acceso al terreno con herramientas convencionales, se emplearon métodos especiales, incluyendo el uso de helicópteros, lo que facilitó la intervención, aunque resultó bastante costosa y compleja.

Una de las intervenciones más importantes fue la estabilización de las rocas. Las rocas sobre el monasterio se encontraban en condiciones peligrosas. Por ello, se instalaron redes metálicas, anclajes y se limpiaron las rocas que podían desprenderse. Esto fue crucial, ya que de lo contrario todo el trabajo habría sido peligroso y podría haberse perdido al cabo de unos años. El andamiaje también se diseñó especialmente, dado que el lugar es estrecho y empinado. En algunas zonas, los trabajadores tuvieron que utilizar cuerdas y técnicas de escalada.

Los techos, ventanas, puertas y muros del monasterio fueron restaurados con materiales tradicionales. Se utilizaron elementos de madera y piedra compatibles con los originales. En algunos lugares, se reutilizaron los materiales originales. Cuando fue necesario reemplazarlos, se añadieron materiales nuevos de forma que se pudiera distinguir fácilmente qué partes son históricas y cuáles son nuevas.

Dentro del monasterio, los frescos se encontraban en muy mal estado. Presentaban grietas, pérdidas, grafitis y manchas de humo. Los restauradores limpiaron cuidadosamente las superficies con cepillos, agua y materiales suaves. En algunas zonas, realizaron trabajos de reintegración para recuperar la visibilidad de las figuras y los motivos, pero evitaron repintar toda la superficie. En otros lugares, realizaron trabajos de reintegración para hacer visible la imagen. ^{[ 17 ]}

El monasterio de Sumela está protegido por la legislación turca sobre patrimonio nacional. El sitio fue declarado sitio arqueológico de primer grado en 1972 por el Ministerio de Cultura y Turismo . Esto significa que el edificio y su entorno natural están protegidos y está prohibido construir nuevas edificaciones o modificar las estructuras existentes sin autorización legal. Todas las intervenciones deben ser aprobadas por la Junta Regional de Conservación.

En el año 2000, el Monasterio de Sumela entró en la Lista Indicativa de la UNESCO . Esto significa que el monasterio tiene potencial para convertirse en Patrimonio de la Humanidad , aunque aún no ha sido aceptado por completo. Estar en la lista ayuda a atraer la atención y motiva al gobierno a trabajar para una mayor protección. Además, Sumela se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional de Altindere , una zona protegida ambientalmente. No está permitida la construcción de nuevas carreteras o aparcamientos cerca del monasterio sin los permisos correspondientes. Las actualizaciones legales diarias buscan garantizar una mínima intervención y un mejor control. ^{[ 18 ]}

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  Sümela
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  Interior
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  Iglesia de roca
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• Santa Sofía, Trabzon
• Mokissos

• Sitio web del Gobierno turco
• La historia del icono de Panagia Soumela
• Fotografía en realidad virtual en el interior de Panagia Soumela
• La liturgia ortodoxa griega en Turquía: Descubriendo el patrimonio cultural no musulmán del país.
• Fotos del monasterio de Sumela
• Estudio fotográfico del monasterio de Sumela.