Charles Sumner Tainter

Charles Sumner Tainter (25 de abril de 1854 – 20 de abril de 1940) fue un fabricante de instrumentos científicos, ingeniero e inventor estadounidense, conocido principalmente por sus colaboraciones con Alexander Graham Bell , Chichester Bell , el suegro de Alexander, Gardiner Hubbard , y por sus importantes mejoras al fonógrafo de Thomas Edison , que dieron como resultado el Graphophone , una de cuyas versiones fue el primer Dictáfono . ^{[ 1 ]}

Más adelante en su carrera, Tainter se asoció con la International Graphopone Company de Virginia Occidental, ^{[ 2 ]} y también dirigió su propio laboratorio de investigación y desarrollo, lo que le valió el título de: «Padre de la máquina parlante» (es decir, padre del fonógrafo). ^{[ 3 ]}

Tainter nació en Watertown, Massachusetts , donde asistió a la escuela pública . Su educación fue modesta, adquiriendo sus conocimientos principalmente a través del autoaprendizaje. En 1873, consiguió un trabajo en la empresa Alvan Clark and Sons, fabricante de telescopios en Cambridge, Massachusetts , que posteriormente firmó un contrato con la Marina de los Estados Unidos para realizar observaciones del tránsito de Venus el 8 de diciembre de 1874, lo que llevó a que Tainter fuera enviado con una de sus expediciones de observación a Nueva Zelanda . ^{[ 3 ]} En 1878 abrió su propio taller para la producción de instrumentos científicos en Cambridgeport, Massachusetts , donde conoció a Alexander Graham Bell . Un año después, Bell llamó a Tainter a lo que se convertiría en su Laboratorio Volta en Washington, D.C. , donde trabajaría durante los siguientes años. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Allí trabajó junto a una de las dos primeras mujeres médicas graduadas de la Universidad de Georgetown, Nettie J. Sumner . ^{[ 4 ]}

Durante este tiempo, Tainter trabajó con los Bell en varios inventos, entre ellos el fotófono y el fonógrafo , que desarrollaron hasta convertirlos en el grafófono , una mejora sustancial del dispositivo anterior de Edison, por el cual Tainter recibió varias patentes junto con los Bell. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Edison demandó a la Volta Graphophone Company (de la cual Tainter era copropietario) por infracción de patente , pero el caso se resolvió mediante un acuerdo entre ambos. ^{[ 3 ]}

En 1886, se casó con Lila R. Munro, ^{[ 3 ]} y durante los años siguientes trabajó en Washington, perfeccionando su grafófono y fundando una empresa que intentaba comercializarlo como máquina de dictado: el primer Dictaphone . En 1887, Tainter inventó el tubo de papel enrollado helicoidalmente como un cilindro de grafófono mejorado. Este diseño era ligero y resistente, y llegó a utilizarse ampliamente en aplicaciones muy alejadas de su propósito original, como tubos de correo y envases de productos.

En 1888, contrajo una neumonía grave que lo incapacitaría intermitentemente durante el resto de su vida, ^{[ 3 ]} lo que lo llevó a él y a su esposa a mudarse a San Diego , California, en 1903. Tras la muerte de su primera esposa en 1924, se casó con Laura F. Onderdonk en 1928. Tainter recibió varios premios prestigiosos por su grafófono. ^{[ 3 ]}

En 1947, la viuda de Tainter, Laura Fontaine Onderdonk, ^{[ 5 ]} donó varios escritos inéditos de Sumner Tainter, incluidos los Cuadernos de Casa que sobrevivieron , al Museo Nacional de Historia Americana de la Institución Smithsonian . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]} Los Cuadernos de Casa contienen agendas diarias que describen en detalle el trabajo del proyecto que Tainter llevó a cabo en el Laboratorio Volta durante la década de 1880. ^{[ 3 ] [ 7 ]} En 1950, Laura Tainter donó otros artículos históricos, incluidos los manuscritos de Sumner Tainter de "Memorias de Charles Sumner Tainter" , cuyas primeras 71 páginas detallan sus experiencias hasta 1887, además de otros escritos sobre su trabajo en la fábrica Graphophone en Bridgeport, Connecticut.

• La Exposición Eléctrica de París otorgó a Tainter una medalla de oro por su coinvención del fotófono el año anterior (1881); ^{[ 3 ]}
• El gobierno francés lo nombró "Officier de L Instruction Publique" por su trabajo en la invención del grafófono (1889); ^{[ 3 ]}
• La Exposición de San Francisco le otorgó una medalla de oro por su trabajo en el grafófono (1915); ^{[ 3 ]}
• La Exposición Panamá-Pacífico también le otorgó una medalla de oro por su trabajo en el grafófono (1915); ^{[ 3 ]}
• La Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia nombró a Tainter miembro vitalicio emérito de su instituto (Pittsburgh, diciembre de 1934). ^{[ 3 ]}

Imágenes de patentes visibles en formato TIFF.

• Patente estadounidense n.º 235.496, transmisor de fotófono , presentada en septiembre de 1880 y concedida en diciembre de 1880 (con Alexander Bell).
• Patente estadounidense n.º 235.497, Célula de selenio , presentada en septiembre de 1880 y concedida en diciembre de 1880 (con Alexander Bell).
• Patente estadounidense n.º 235.616, Proceso de tratamiento del selenio para aumentar su conductividad eléctrica , presentada en agosto de 1880 y concedida en diciembre de 1880 (con Alexander Bell).
• Patente estadounidense n.º 241.909, Receptor fotofónico , presentada en marzo de 1881 y concedida en mayo de 1881 (con Alexander Bell).
• Patente estadounidense 336,173 Transmisor telefónico (que utiliza un "chorro de fluido conductor"), presentada en abril de 1885, concedida en febrero de 1886.
• Patente estadounidense 341.212, "Reproducción de sonidos de discos fonográficos (sin utilizar aguja)", presentada en noviembre de 1885 y concedida en mayo de 1886 (con Alexander y Chichester Bell).
• Patente estadounidense 341.213, Transmisión y grabación de sonidos mediante energía radiante , presentada en noviembre de 1885 y concedida en mayo de 1886 (con Alexander y Chichester Bell).
• Patente estadounidense 341.214 para la grabación y reproducción de voz y otros sonidos (las mejoras incluyen un cabezal de corte flexible, una superficie de cera y un disco de velocidad lineal constante ), presentada en junio de 1885 y concedida en mayo de 1886 (junto con Chichester Bell).
• Patente estadounidense 341.288, Aparato para grabar y reproducir sonidos (cilindro recubierto de cera, mecanismo de pausa y reversa), presentada en diciembre de 1885, concedida en mayo de 1886.
• Patente estadounidense 374.133, Cilindro de papel para discos grafofónicos ( enrollado helicoidalmente ), presentada en abril de 1887, concedida en noviembre de 1887.
• Patente estadounidense 375,579, Aparato para grabar y reproducir voz y otros sonidos (con accionamiento por pedal diseñado para dictado ), presentada en julio de 1887, concedida en diciembre de 1887.
• Patente estadounidense 380,535, Grafófono (con transcripción duplicada), presentada en diciembre de 1887, expedida en abril de 1888.
• Patente estadounidense 421.450, Tableta de grafófono (recubrimiento cilíndrico de "ozocerita" dura ( cera de carnauba )), presentada en noviembre de 1887, concedida en febrero de 1890.
• Patente estadounidense 428,646, Máquina para la fabricación de tabletas recubiertas de cera para grafófonos (tubos de papel enrollados helicoidalmente), presentada en junio de 1889, concedida en mayo de 1890.

• Alvan Clark & ​​Sons , fabricantes de instrumentos
• Fonógrafo
• Fototeléfono
• Volta Laboratory and Bureau , el laboratorio de investigación de Alexander Graham Bell en Washington, D.C.

• Frow, George L. y Sefl, Albert F. "Los fonógrafos de cilindro Edison 1877 – 1929", Kent, Gran Bretaña: Flo-Print, 1978.
• Juttlemann, Herbert. "Phonographen und Grammaphone", Braunschweig, Alemania: Klinkhardt y Biermann, 1979.
• Marty, Daniel. "Historia ilustrada de los fonógrafos", traducción de Douglas Tubbs, VILO Inc., Nueva York, 1981.
• Proudfoot, Christopher. "Coleccionismo de fonógrafos y gramófonos", Christie's International Collectors Series, Mayflower Books, Nueva York, 1980.
• La National Phonograph Company . "El fonógrafo y cómo usarlo", Allen Koenigsberg, Nueva York, 1971 (c. 1900).

• Charles Tainter y el grafófono
• Placa en Washington D.C. que conmemora el exitoso experimento del fotófono Bell/Tainter.