Domingo en el parque con George

En 1884, Georges Seurat , conocido como George en el musical, realiza bocetos para su cuadro «Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte» . Anuncia al público: «Blanco, una página o lienzo en blanco. El reto: dar orden al conjunto mediante el diseño, la composición, la tensión, el equilibrio, la luz y la armonía». Evoca el escenario del cuadro, un pequeño parque suburbano en una isla, y mantiene cierto control sobre su entorno mientras lo dibuja. Su amante de toda la vida, Dot, posa para él, a pesar de su frustración por tener que madrugar un domingo («Domingo en el parque con George»).

Empiezan a llegar más visitantes habituales del parque: una anciana pendenciera y su niñera discuten sobre cómo París está cambiando para dar cabida a la torre de la Exposición Internacional, pero la niñera está más interesada en un cochero alemán llamado Franz. La tranquilidad del parque se ve interrumpida por un grupo de bañistas maleducados. George los congela con un gesto, convirtiéndolos en los protagonistas de su primer cuadro, Bañistas en Asnières .

El escenario cambia abruptamente a una galería donde se exhibe el cuadro. Jules (un amigo artista de George, más exitoso que él) y su esposa Yvonne opinan que la obra de George carece de vida. De vuelta en la isla, Jules y Yvonne conversan brevemente con George y se marchan. Se llevan consigo a su cochero Franz, interrumpiendo su encuentro con la Nodriza. Dot, cansada de permanecer inmóvil bajo la luz del sol de la mañana, abandona el parque apaciguada después de que George le promete llevarla a las Follies . George se acerca a la anciana, que resulta ser su madre, y le pide permiso para dibujarla, pero ella se niega rotundamente.

En su estudio, George trabaja obsesivamente en su pintura mientras Dot se prepara para su cita y fantasea con ser una bailarina de las Follies ("Color y Luz"). Cuando George interrumpe brevemente la pintura para limpiar sus pinceles, él y Dot reflexionan sobre la fascinación que sienten el uno por el otro. Dot está lista para irse, pero George decide seguir pintando, lo que la disgusta profundamente.

Tiempo después, un domingo en el parque, George dibuja a un barquero descontento, para disgusto de Jules, que lo observa. Dot entra del brazo de Louis, un panadero. Dos dependientas, ambas llamadas Celeste, se fijan en Dot y su nuevo novio ("Chismoso"). Cuando Louise, la hija de Jules e Yvonne, intenta acariciar al perro del barquero, este le grita, luego arremete contra George y se marcha furioso. George y Dot mantienen una tensa conversación mientras ella trabaja en el libro de gramática que usa para aprender a leer y escribir por su cuenta.

Mientras Jules e Yvonne se burlan de la naturaleza poco convencional del arte de George, discuten una iniciativa para incluir su obra en la próxima exposición colectiva, a la que ambos se oponen. George dibuja dos perros mientras intenta, con un toque de fantasía, imaginar el mundo desde su perspectiva, describiendo el alivio que sienten al liberarse de sus rutinas el domingo ("La canción del perro").

A medida que avanza el día, George dibuja tranquilamente a los habitantes del parque ("El día libre"): las dos Celestes intentan llamar la atención de un par de soldados, peleándose por ver quién se queda con el más guapo; la enfermera se esconde de la anciana e intenta llamar la atención de Franz; Franz y su esposa Frieda discuten con Louise y entre ellos; un par de turistas estadounidenses adinerados pasan por allí, odiando todo de París excepto los pasteles, y planean regresar a casa con un panadero; Jules regresa para seguir sermoneando a George sobre sus deficiencias como artista, recibiendo a cambio una invitación para ver su nuevo cuadro; el barquero reaparece para reprender la actitud condescendiente de los artistas.

Dot ve a George, pero él se escabulle antes de que ella pueda hablarle, y en represalia, ella describe su nueva y satisfactoria vida con Louis. Es evidente que extraña y ama a George, pero Louis la ama, la respeta y la necesita de una manera que George no puede, y ella ya ha tomado su decisión ("Todos aman a Louis").

Al caer la tarde, el parque se vacía y George regresa. Echa de menos a Dot y lamenta que su arte lo haya alejado de sus seres queridos, pero se resigna a la posibilidad de que la realización creativa siempre tenga prioridad sobre la felicidad personal ("Terminando el sombrero").

Ha pasado el tiempo y Dot, embarazada de nueve meses, visita el estudio de George. Le pide que le haga un retrato, pero él se niega. Jules e Yvonne van al estudio para ver el cuadro casi terminado. Mientras Jules acompaña a George, Yvonne y Dot mantienen una conversación tensa. Se dan cuenta de que ambas se han sentido ignoradas por un artista, su antipatía mutua se desvanece y hablan sobre las dificultades de mantener una relación sentimental con un artista.

Mientras tanto, Jules está desconcertado por la nueva técnica de George y le preocupa que su obsesión con su obra lo esté alejando tanto de sus colegas artistas como de los coleccionistas. Se niega a apoyar su trabajo. Jules e Yvonne se marchan, y George, habiendo olvidado que Dot estaba allí, regresa al trabajo. Dot revela el verdadero motivo de su visita: a pesar de que George es el padre de su hijo por nacer, ella y Louis se van a casar y se marchan a Estados Unidos. George se refugia furioso tras su lienzo, y ella le ruega que reaccione de alguna manera ante la noticia. Discuten amargamente sobre su relación fallida, y Dot concluye con tristeza que, si bien George puede ser capaz de realizarse, ella no lo es, y deben separarse ("No pertenecemos el uno al otro").

En el parque, la anciana finalmente accede a posar para George, sumergiéndose en entrañables recuerdos de su infancia que George refuta repetidamente. Se lamenta del cambiante horizonte de París, y él la anima a apreciar la belleza del mundo tal como es, en lugar de como era ("Hermoso"). Llegan los turistas estadounidenses con Louis y Dot, quien sostiene a su hija recién nacida, Marie. George se niega a reconocerla como su hija y dice que Louis podrá cuidarla de una manera que él no puede, antes de ofrecer una débil disculpa mientras Dot se marcha con tristeza.

El parque se llena de bullicio: las Celestes y el Soldado discuten sobre sus respectivas rupturas mientras Jules y Frieda se escabullen para tener una cita. Louise le cuenta a Yvonne sobre la infidelidad de su padre y estalla una pelea entre Jules, Yvonne, Franz y Frieda. Las Celestes y el Soldado riñen acaloradamente, y pronto todos los visitantes del parque se pelean hasta que la Anciana grita: «¡Recuerda, George!», y él los detiene a todos con un gesto. George toma el control de los sujetos de su pintura, quienes cantan en armonía, transformándolos en el cuadro final de su obra terminada («Domingo»).

Al abrirse el telón, los personajes, aún inmersos en la escena, se quejan de estar atrapados en el cuadro («¡Hace calor aquí arriba!»). Los personajes pronuncian breves elogios fúnebres para George, quien falleció repentinamente a los 31 años. El escenario vuelve a transformarse en un lienzo blanco.

La acción avanza rápidamente un siglo hasta 1984. El bisnieto de George y Dot, también artista y llamado George, se encuentra en un museo presentando su última obra: una reflexión sobre el cuadro de Seurat en forma de una máquina de luz llamada "Chromolume #7". George presenta la obra, estableciendo su conexión con el cuadro al invitar a su abuela Marie, de 98 años, a que le ayude en la presentación. Marie comparte la historia de su familia, describiendo cómo su madre, Dot, le reveló en su lecho de muerte que era hija de Seurat. George se muestra escéptico ante esta anécdota familiar, pero Marie insiste en que las notas en el cuaderno de gramática de Dot, que mencionan a George, son la prueba. Tras un breve fallo técnico, se presenta el Chromolume.

En la recepción, varios mecenas y curadores felicitan a George por su trabajo, mientras él se mueve entre ellos, comentando las dificultades de producir arte moderno ("Ensamblándolo"). Al igual que su bisabuelo, evoca su entorno, permitiéndose mantener varias conversaciones a la vez. La única voz que no puede ignorar es la de un crítico de arte que le advierte que se está repitiendo y desperdiciando su talento. Después de que los mecenas del museo se marchan a cenar, Marie le habla a la imagen de su madre en el cuadro, preocupada por George. Cuando él llega para llevarla a casa, ella le cuenta sobre su madre, intentando transmitirle un mensaje sobre el legado que dejamos ("Niños y arte"). Se queda dormida y George, a solas con el cuadro, se da cuenta de que le falta conexión.

Semanas después, Marie fallece y el gobierno francés invita a George a presentar el Chromolume en la isla que representa el cuadro. Allí, George le confiesa a su amigo Dennis que ha rechazado su siguiente encargo. Desorientado e inseguro, George lee un libro que heredó de su abuela —el mismo que Dot usó para aprender a leer— y reflexiona sobre las similitudes entre él y su bisabuelo («Lección n.º 8»).

Aparece una visión de Dot y saluda a George, a quien se dirige como si fuera el George que ella conocía. Él le confiesa sus dudas y ella le dice que deje de preocuparse por si sus decisiones son correctas y que simplemente las tome ("Sigue adelante"). George encuentra unas palabras escritas al final del libro: las palabras que George solía murmurar mientras trabajaba. Mientras George las lee en voz alta, los personajes del cuadro llenan el escenario y recrean su escena ("Domingo"). Al marcharse y quedar el escenario como un lienzo en blanco, George lee: "Blanco: una página o lienzo en blanco. Su favorito: tantas posibilidades".

El espectáculo se estrenó Off-Broadway en Playwrights Horizons , protagonizado por Mandy Patinkin y Bernadette Peters , en julio de 1983, y se representó durante 25 funciones. Solo se representó el primer acto, que aún estaba en desarrollo. El primer acto se desarrolló y se comenzó a trabajar en el segundo durante ese tiempo; el espectáculo completo de dos actos se estrenó durante las últimas tres funciones. ^{[ 7 ]} Después de ver el espectáculo en Playwrights, el compositor Leonard Bernstein le escribió a su amigo Sondheim, calificando el espectáculo de "brillante, profundamente concebido, astuto, magistral y, por mucho, la declaración más personal que he escuchado de ti hasta ahora. Bravo". ^{[ 8 ]} Tres intérpretes de la producción off-Broadway no se trasladaron con ella a Broadway: Kelsey Grammer , que interpretó a un Soldado/Joven en el Banco/Alex; Mary Elizabeth Mastrantonio , que interpretó a Celeste #2/Linda Cash; y Christine Baranski , quien interpretó a Blair Daniels/Clarisse (Clarisse luego fue rebautizada como Yvonne). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El musical comenzó sus funciones previas el 2 de abril de 1984 en el Booth Theatre de Broadway y se estrenó oficialmente el 2 de mayo de 1984. El segundo acto se finalizó y el espectáculo quedó "congelado" solo unos días antes del estreno.

Lapine dirigió y Patinkin y Peters protagonizaron, con diseño escénico de Tony Straiges , diseño de vestuario de Patricia Zipprodt y Ann Hould-Ward , iluminación de Richard Nelson y efectos especiales de Bran Ferren . En su reseña de Sunday in the Park with George para el New York Times , Frank Rich escribió: "Lo que el Sr. Lapine, sus diseñadores y el mago de los efectos especiales Bran Ferren han organizado es simplemente magnífico". ^{[ 11 ]} Fue el primer espectáculo de Broadway en utilizar proyección mapeada (sobre la superficie esférica que coronaba la escultura Chromolume #7) y láseres de alta potencia que rompieron la cuarta pared, viajando por todo el público.

Sunday in the Park se estrenó en Broadway con críticas mixtas. El crítico de teatro del New York Times , Frank Rich, escribió: «Sé que el Sr. Sondheim y el Sr. Lapine han creado una obra audaz, inquietante y, a su manera intensamente personal, conmovedora. Incluso cuando falla —como ocurre en ocasiones— Sunday in the Park sienta las bases para innovaciones teatrales aún más sostenidas que están por venir». ^{[ 12 ]} El musical gozó de una buena recaudación en taquilla, aunque finalmente generó pérdidas; cerró el 13 de octubre de 1985, tras 604 funciones y 35 preestrenos. Entre los reemplazos notables del elenco a lo largo de la temporada se encuentran Robert Westenberg , Cris Groenendaal y Harry Groener, quienes asumieron los papeles principales, y Betsy Joslyn y Maryann Plunkett, quienes asumieron los papeles de Dot y Marie.

Aunque fue considerada una brillante hazaña artística para Sondheim y nominada a diez premios Tony, la obra solo ganó dos, ambos por diseño. (El gran ganador de la noche fue La Cage aux Folles de Jerry Herman . En su discurso de aceptación, Herman señaló que la "sencilla y tarareable melodía" seguía viva en Broadway, un comentario que algunos interpretaron como una crítica a la partitura puntillista de Sondheim. Herman negó más tarde que esa hubiera sido su intención. ^{[ 13 ]} ) Sunday ganó el premio del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York al Mejor Musical y Sondheim y Lapine recibieron el Premio Pulitzer de Drama . ^{[ 14 ]} Sunday es uno de los únicos diez musicales que han ganado un Pulitzer.

El 15 de mayo de 1994, el elenco original de Sunday in the Park with George regresó a Broadway para un concierto conmemorativo del décimo aniversario, que también fue a beneficio de "Friends in Deed". Los únicos miembros del elenco original que no asistieron fueron Robert Westenberg , Cris Groenendaal y Brent Spiner , quienes fueron reemplazados por Howard McGillin , Jeff Keller y Bruce Adler , respectivamente.

La primera producción londinense se estrenó en el Royal National Theatre el 15 de marzo de 1990 y se representó durante 117 funciones, con Philip Quast como George y Maria Friedman como Dot. La producción fue nominada a seis premios Laurence Olivier , superando a Into the Woods , otra colaboración entre Lapine y Sondheim, para ganar el premio al Mejor Musical Nuevo (1991). Quast ganó el premio al Mejor Actor en un Musical . ^{[ 15 ]}

El primer reestreno del espectáculo se presentó en la Menier Chocolate Factory de Londres, desde el 14 de noviembre de 2005 hasta el 17 de marzo de 2006. La producción estuvo protagonizada por Daniel Evans y Anna-Jane Casey , con dirección de Sam Buntrock , diseño de escenografía y vestuario de David Farley, diseño de proyecciones de Timothy Bird, dirección musical de Caroline Humphris y nuevas orquestaciones de Jason Carr. ^{[ 16 ]} La producción se trasladó al Wyndham's Theatre del West End londinense , desde el 23 de mayo de 2006 hasta el 2 de septiembre de 2006. Jenna Russell sustituyó a Casey, que no estaba disponible. El reestreno recibió seis nominaciones a los Premios Olivier en total y ganó cinco, incluyendo Mejor Producción Musical, Mejor Actor en un Musical y Mejor Actriz en un Musical. ^{[ 17 ]}

La producción londinense de 2005 se trasladó a Broadway en 2008, donde fue producida por Roundabout Theatre Company y Studio 54. Como temporada limitada, las funciones previas comenzaron el 25 de enero de 2008, con el estreno el 21 de febrero de 2008, y se extendió hasta el 29 de junio (reflejando tres prórrogas). ^{[ 18 ]}

Daniel Evans y Jenna Russell (quienes protagonizaron la producción londinense de 2005-2006) retomaron sus papeles con dirección de Sam Buntrock , puesta en escena musical de Christopher Gattelli , diseño de escenografía y vestuario de David Farley, diseño de proyecciones de Timothy Bird y Knifedge Creative Network, diseño de iluminación de Ken Billington , supervisión musical de Caroline Humphris, orquestaciones de Jason Carr y diseño de sonido de Sebastian Frost. El reparto incluyó a Michael Cumpsty (Jules/Bob), Jessica Molaskey (Yvonne/Naomi), Ed Dixon (Sr./Charles Redmond), Mary Beth Peil (Anciana/Blair), Alexander Gemignani (Barquero/Dennis) y David Turner (Franz/Lee Randolph). ^{[ 19 ]}

Los críticos elogiaron el guion y la música, así como el diseño innovador y todo el elenco. Ben Brantley escribió en The New York Times : «El gran mérito de esta producción, estrenada en Londres hace dos años, reside en su sutil insistencia en que la mirada es el arte mediante el cual todas las personas dan forma a sus vidas... una obra familiar brilla con una nueva humanidad y claridad que permite al público verla con ojos nuevos. Y si bien Sunday sigue siendo una obra desequilibrada —que combina un primer acto casi perfecto y autosuficiente con una segunda mitad más irregular y menos segura—, esta producción va más allá que ninguna otra que haya visto al justificar la existencia del segundo acto». ^{[ 20 ]} Como se describe en The New York Times , "En la producción íntima de [Buntrock], los actores en vivo hablan con las proyecciones, el escenario se oscurece a medida que el día se convierte en noche, y la animación se integra a la perfección con el fondo... En esta nueva versión, gracias a la animación 3D, la pintura, actualmente la joya de la corona del Instituto de Arte de Chicago, cobra vida lentamente en el escenario. Surge un boceto, luego se añade el color, y el resto se va definiendo gradualmente, pieza por pieza." ^{[ 21 ]}

La producción de Broadway recibió cinco nominaciones a los premios Outer Critics Circle , tres a los Drama League y siete a los Drama Desk, incluyendo Mejor Reposición de un Musical, Mejor Actor y Actriz en un Musical y Mejor Director de un Musical. Russell y Evans también recibieron nominaciones a los premios Tony por sus interpretaciones. En la ceremonia de los premios Tony, Russell y Evans interpretaron la canción "Move On".

El espectáculo se presentó en una versión de concierto de cuatro funciones como parte de la Gala 2016 del New York City Center, del 24 al 26 de octubre de 2016. Jake Gyllenhaal protagonizó la obra como George junto a Annaleigh Ashford como Dot/Marie. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Basándose en la recepción del concierto, se presentó una reposición de duración limitada en Broadway en el Hudson Theatre . Los preestrenos comenzaron el 11 de febrero de 2017 y la producción se estrenó el 23 de febrero con críticas entusiastas. ^{[ 24 ]} Además de Gyllenhaal y Ashford, contó con Brooks Ashmanskas (Sr./Charles), Phillip Boykin (Barquero/Lee), Claybourne Elder (Soldado/Alex), Liz McCartney (Sra./Harriet), Ruthie Ann Miles (Frieda/Betty), David Turner (Franz/Dennis), Jordan Gelber (Louis/Billy), Erin Davie (Yvonne/Naomi), Penny Fuller (Anciana/Blair) y Robert Sean Leonard (Jules/Bob). ^{[ 25 ]} El equipo de producción incluyó a la sobrina de James Lapine, Sarna Lapine (directora), Ann Yee (puesta en escena musical), Beowulf Boritt (diseño escénico), Clint Ramos (diseño de vestuario) y Ken Billington (diseño de iluminación). Los productores retiraron la producción de la consideración para los Premios Tony para la temporada 2016-17 debido a su corta duración, que finalizó el 23 de abril. ^{[ 26 ]}

La producción estaba programada para trasladarse al West End en el Teatro Savoy en 2021, después de un retraso causado por la pandemia de COVID-19 , también protagonizada por Gyllenhaal y Ashford y dirigida por Lapine. La producción se retrasó nuevamente debido a la pandemia, sin que se haya dado una nueva fecha, ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} y a partir de 2026No se habían anunciado fechas. ^{[ 30 ]}

Se prevé que una nueva reposición se presente en el Barbican Centre de Londres en el verano de 2027. ^{[ 31 ] [ 30 ]} Aún no se han anunciado las fechas específicas. Se espera que la producción esté protagonizada por Jonathan Bailey y Ariana Grande . ^{[ 30 ] [ 32 ]} Se espera que sea dirigida por Marianne Elliott y diseñada por Tom Scutt . ^{[ 32 ]}

Como parte de la Kennedy Center Sondheim Celebration, el musical se presentó en el Teatro Eisenhower del 31 de mayo de 2002 al 28 de junio de 2002. Dirigido por Eric D. Schaeffer , el elenco incluyó a Raúl Esparza en los papeles principales, Melissa Errico como Dot/Marie y Cris Groenendaal , miembro del elenco original de Broadway, como Jules/Bob Greenberg.

Esta obra tiene una importancia especial para Chicago, ya que la obra maestra de Seurat , que sirve de telón de fondo a la misma, se exhibe en el Instituto de Arte de Chicago . El Teatro Shakespeare de Chicago presentó el musical en 2002, dirigido por Gary Griffin en el Teatro Upstairs, de mayor tamaño y con capacidad para 200 personas. En septiembre de 2012, Griffin regresó para dirigir la obra en el Teatro Courtyard, de mayor tamaño y ubicado en la planta baja. La producción estuvo protagonizada por Jason Danieley como George y Carmen Cusack como Dot. ^{[ 33 ]}

El Festival Ravinia en Highland Park , Illinois , presentó una producción semiescenificada durante tres funciones del 3 al 4 de septiembre de 2004, con Michael Cerveris en los papeles principales, Audra McDonald como Dot/Marie y Patti LuPone como Yvonne/Blair Daniels. Fue dirigida por Lonny Price . ^{[ 34 ]} El New Line Theatre en St. Louis produjo la obra en 2004. ^{[ 35 ]}

El equipo responsable del reestreno en Londres montó una producción en abril de 2009 en el 5th Avenue Theatre de Seattle , con Hugh Panaro en los papeles principales, Billie Wildrick como Dot/Marie, Patti Cohenour como Yvonne/Naomi, Anne Allgood como Harriet/Enfermera/Sra. y Allen Fitzpatrick como Jules/Bob. ^{[ 36 ]}

Del 15 al 25 de abril de 2013, el musical se representó en inglés en el Théâtre du Châtelet de París, bajo la dirección de Lee Blakeley y con la Orchestre Philharmonique de Radio France dirigida por David Charles Abell . George fue interpretado por Julian Ovenden . Dot/Marie fue interpretada por Sophie-Louise Dann . Para esta ocasión, Michael Starobin reelaboró ​​sus arreglos musicales, que originalmente estaban pensados ​​para una orquesta de cámara de 11 instrumentos, para adaptarlos a una orquesta completa. ^{[ 37 ]} La producción fue grabada para radio y televisión y se ha emitido con frecuencia en el canal francés Mezzo HD , que normalmente solo retransmite producciones propias de música clásica, ópera y jazz que se presentaron por primera vez en directo en su canal hermano Mezzo Live HD .

La reposición de Broadway de 2017 se presentó en 2023 en el Pasadena Playhouse , reuniendo al equipo de producción (incluidos el director Sarna Lapine y el diseñador de vestuario Clint Ramos ), con Graham Phillips y Krystina Alabado como protagonistas . ^{[ 38 ]}