Escuelas Públicas de Portland (Oregón)

En la década de 1850, cuando se fundaron las primeras escuelas públicas en Portland, la educación gratuita era un concepto nuevo. El 6 de diciembre de 1851, apareció el siguiente anuncio en The Oregonian :

En cumplimiento de una votación del distrito escolar de Portland en su reunión anual, los directores han establecido una escuela gratuita. El primer trimestre comenzará el lunes 15 del presente mes en la escuela de esta ciudad, cerca del Hotel City. (John W. Outhouse , maestro ). Los directores recomiendan los siguientes libros para ser utilizados en la escuela: la Serie de Lecturas y Ortografía de Sandler, Geografía de Goodrich, Aritmética de Thompson y Gramática de Bullion. ^{[ 4 ]}

John Outhouse ejercía como maestro y recibía un salario de 100 dólares al mes. La escuela estaba ubicada en una casa escolar en la esquina de las calles First y Oak, en lo que ahora es el noroeste de Portland , y al principio solo tenía 20 alumnos. ^{[ 5 ] : 16}

Las primeras escuelas públicas recibieron algunas críticas. Un editorial de The Oregonian del 3 de julio de 1852 afirmaba que el Consejo de la Escuela Común era "autoproclamado, autoelegido, que votó mil dólares adicionales que debían ser pagados por nuestros ciudadanos para la educación de una docena o dos de niños". ^{[ 5 ] : 16}

Abigail Clarke fue contratada al comienzo del tercer trimestre de 1852, debido al aumento de la asistencia y a un impuesto de 1600 dólares destinado a financiar las escuelas. Recibía un salario de 75 dólares mensuales y enseñaba en un nuevo edificio escolar, ubicado en la esquina de las calles First y Taylor. Para el tercer trimestre, la escuela contaba con 126 alumnos matriculados en total, con una asistencia promedio de 90 diarios. Clarke era conocida por castigar severamente a los chicos que se divertían golpeando las ventanas de la escuela, que daban a la calle. Continuó enseñando hasta el verano de 1853, cuando se mudó a Oregon City . ^{[ 5 ] : 18}

En diciembre de 1854, Thomas Frazer publicó un anuncio en The Oregonian para intentar crear una junta escolar para Portland. Muchos respondieron, y la primera junta escolar estuvo compuesta por el propio Frazer, William S. Ladd y Shubrick Norris como directores. El primer superintendente del condado de Multnomah fue L. Limerick, quien fue nombrado en enero de 1855. ^{[ 5 ] : 21}

El 18 de diciembre de 1854, la junta escolar organizó dos distritos escolares, denominados Distrito Escolar Número 1 y Distrito Escolar Número 2, divididos por la calle Morrison. El 31 de marzo de 1856, se fusionaron en un único Distrito Escolar Número 1. ^{[ 5 ] : 22 [ 6 ]}

El Distrito Escolar Número 1 abrió una escuela en otoño de 1855, presumiblemente reemplazando la escuela fundada por Outhouse y Clarke. Esta escuela fue presidida por Sylvester Pennoyer y cerró en seis meses, ya que los fondos se agotaron. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1858, se construyó una nueva escuela, financiada mediante la cancelación de clases durante un año. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La escuela estaba ubicada en la Sexta y Morrison y se llamó Escuela Central. ^{[ 6 ]} La ubicación de la Escuela Central fue ocupada posteriormente por el Hotel Portland y ahora es Pioneer Courthouse Square . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Una escuela secundaria, Portland High School (ahora Lincoln High School ), abrió en 1869, y se creó un programa de escuela nocturna en la escuela secundaria en 1889. ^{[ 6 ]}

En la década de 1860, el presupuesto escolar era muy bajo, alrededor de $10 por estudiante por año. ^{[ 7 ]} William S. Ladd , conocido por ser ahorrativo, se opuso a que la escuela pagara suministros como la tinta, exigiendo que los estudiantes la fabricaran ellos mismos hirviendo corteza de roble y transportándola en cuernos de animales. ^{[ 7 ]}

En 1867, el zapatero William Brown, uno de los aproximadamente 200 negros que vivían entonces en Portland, demandó al distrito escolar por negarse a educar a los 16 niños negros de la ciudad. ^{[ 7 ]} La Escuela para Niños de Color abrió sus puertas en otoño de 1867 y cerró en 1872 cuando un referéndum local apoyó la integración. ^{[ 7 ]} Para diciembre de 1873, 30 estudiantes (de un total de 1048) del distrito eran negros. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1870, había cuatro escuelas primarias: Central School (1858–?), Harrison School (1866–?), Colored School (1867–1872) y North School (1868–?). ^{[ 6 ]}

Harvey W. Scott y The Oregonian cuestionaron las escuelas de Portland en 1880, especialmente en lo que respecta a la eficacia y la viabilidad de las escuelas secundarias públicas . El costo anual de educar a un estudiante en Portland en 1879 era de $24.06. ^{[ 6 ]} El 25 de febrero de 1889 se promulgó un programa de educación obligatoria en Oregón. Para 1891, el distrito contaba con 95 maestros, siete escuelas primarias, una escuela secundaria y una escuela nocturna. The Oregonian describió las escuelas como superpobladas en ese momento. Otros distritos escolares en East Portland y Albina se fusionaron en 1891 (con el 83% de los residentes votando a favor de la consolidación). Esto añadió nueve escuelas primarias, 74 maestros y 2698 estudiantes al sistema. ^{[ 6 ]}

El distrito escolar de St. Johns fue anexado el 7 de julio de 1915, y la escuela secundaria James John se incorporó en ese momento. A sugerencia del superintendente Lewis H. Alderman, la junta escolar autorizó los bailes de la escuela secundaria a partir de 1915, con la condición de que "los padres de la mayoría de los estudiantes asistieran". ^{[ 6 ]} Se utilizaron aulas portátiles , especialmente en 1919, cuando se añadieron 60. Para entonces, había escuelas nocturnas en la escuela secundaria Benson, el Politécnico Femenino (que más tarde se fusionó con Benson), Commerce, la escuela secundaria Jefferson, Ladd y la escuela secundaria Lincoln. Se inauguró un nuevo edificio administrativo en la intersección de NE 7th Ave y NE Clackamas St en el distrito Lloyd . ^{[ 6 ]}

El 21 de junio de 1924, se aprobó un bono de 5 millones de dólares para construir y remodelar escuelas durante los siguientes cinco años, como parte de un programa de construcción planificado en tres fases que se esperaba que durara 15 años y costara 15 millones de dólares. Se planificó la construcción de cuatro escuelas nuevas durante los primeros cinco años. ^{[ 6 ]} Para 1927, había 43 419 estudiantes de primaria atendidos. ^{[ 6 ]}

En 1930, la Gran Depresión provocó una disminución en el número de estudiantes de primaria matriculados, pero un aumento tanto de hombres como de mujeres en las escuelas secundarias. El informe anual de 1931 declaró: «Nunca antes la cuestión de la ropa, los libros y el transporte había sido tan grave. Conscientes de que la ociosidad es quizás el mayor factor que contribuye a la delincuencia, esperamos redoblar nuestros esfuerzos este otoño para intentar que todos los niños que deberían estar en la escuela permanezcan allí». ^{[ 6 ]} En 1932-1933 se implementaron medidas de reducción de costos, como recortes en los salarios de los maestros, la duración del año escolar y otras. ^{[ 6 ]}

El nuevo superintendente, Ralph E. Dugdale, asumió el cargo el 26 de agosto de 1937. Creía firmemente que "las escuelas de Portland estaban formando personas para trabajos que no existían" y comenzó a implementar cambios drásticos en el currículo y la organización. Se crearon doce comités (con 169 docentes) para la educación primaria y se eliminaron los boletines de calificaciones mensuales (en 1950, esto se describió como una "tendencia nacional de desechar el método anticuado de enviar informes mensuales sobre las calificaciones de los estudiantes a los padres"). En su lugar, se enviaban a casa informes ocasionales e irregulares sobre el rendimiento académico y la ciudadanía. Se instituyeron exámenes de conocimientos generales y de desarrollo educativo para los nuevos instructores. Los estudiantes de secundaria debían aprobar un número mínimo de créditos por semestre y luego se les evaluaba para determinar si una escuela alternativa sería más adecuada. ^{[ 6 ]}

El distrito capacitó a un gran número de trabajadores de defensa en el programa de defensa nacional, en preparación para la Segunda Guerra Mundial . Aproximadamente 10 000 hombres fueron capacitados en 1941 en construcción de aviones, construcción naval y otros campos. Durante septiembre de 1942, se matricularon 4400 estudiantes más de primaria. Se añadieron diez maestros. Hubo un aumento en el número de estudiantes de primer y segundo año de secundaria, pero una pérdida total de 832 estudiantes debido a las industrias bélicas y el alistamiento. Para 1942, había 63 238 estudiantes en edad escolar, con 54 655 matriculados y 1613 instructores en 76 edificios. ^{[ 6 ]}

En 1945, el Dr. Willard B. Spalding, superintendente desde 1943, publicó un informe de 120 páginas titulado "Modernización de la infraestructura escolar", en el que solicitaba un programa de construcción de 25 millones de dólares y proyectaba importantes cambios. En su lucha con el gobernador Earl Snell por una sesión legislativa especial, los estudiantes de secundaria se declararon en huelga durante un día. En agosto de 1946, se cerraron 50 jardines de infancia por falta de fondos y personal docente. Se tomaron otras medidas importantes de reducción de costos, incluyendo la posibilidad de cerrar los programas deportivos de las escuelas secundarias. Spalding y su superintendente adjunto realizaron viajes de reclutamiento por los estados del sur y del este. Spalding renunció el 30 de junio de 1947 para convertirse en decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Illinois . ^{[ 6 ]}

El Dr. Paul A. Rehmus fue el siguiente superintendente, destacando por tener el salario anual más alto de cualquier superintendente en la historia de las Escuelas Públicas de Portland hasta ese momento: $13,000. Rehmus rechazó la educación progresista , afirmando: "El término 'educación progresista' como método de enseñanza definido no existe. La distinción entre lo que es educación formal y lo que es educación progresista es casi imposible de definir". En 1947, los votantes aprobaron un impuesto de $25 millones, así como $1.7 millones para equilibrar el presupuesto operativo. ^{[ 6 ]}

El 30 de junio de 1949, había 73.972 estudiantes en edad escolar dentro de los límites del distrito, de los cuales 49.825 estaban matriculados. El distrito contaba con 1.828 maestros y 76 edificios. ^{[ 6 ]}

En octubre de 1949 surgió un problema relacionado con sociedades secretas, en el que tres fraternidades de instituto se vieron implicadas en el maltrato a una alumna. Cincuenta chicos participaron en el incidente, que formaba parte de un rito de iniciación. Una reunión de emergencia del consejo escolar llevó a la prohibición de las sociedades secretas en el distrito. Padres y miembros adultos de estas sociedades secretas interpusieron una demanda en 1950. ^{[ 6 ]}

En 1981 se votó el cierre de tres escuelas secundarias: Jackson High School en el suroeste de Portland, Adams High School en el noreste de Portland y Washington-Monroe High School en el este de la ciudad. Los cierres de Adams y Jackson se llevaron a cabo tras una votación de los miembros de la junta escolar a las 3:30 a. m., y un miembro de la junta tuvo que ser escoltado por la policía hasta su casa. Los cierres se debieron a la baja matrícula y a la necesidad de equilibrar el presupuesto, pero la comunidad y un miembro de la junta amenazaron con demandas. ^{[ 8 ]}

La matrícula en las Escuelas Públicas de Portland (PPS) siguió disminuyendo hasta 2010 y ahora se prevé un crecimiento lento. Ante la presencia de algunas escuelas muy pequeñas (de 200 a 350 alumnos), el distrito ha emprendido un proceso continuo de equilibrio de la matrícula para abordar la escasez de programas en algunas escuelas y el hacinamiento en otras.

Desde el año 2000, ha habido preocupación por el plomo y el radón en los edificios de las Escuelas Públicas de Portland. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2016, se encontró una cantidad excesiva de plomo en dos escuelas. Se ordenó a todas las escuelas de PPS que usaran agua embotellada durante el resto del año en lugar de beber de las fuentes de agua, y que usaran agua embotellada también para la preparación de alimentos y el lavado de platos. La controversia en torno a las pruebas de agua deficientes y poco frecuentes para detectar plomo llevó a la Superintendente Carole Smith a renunciar en julio de 2016, un año antes de que terminara su mandato de diez años. ^{[ 11 ]} En agosto de 2017, Guadalupe Guerrero se convirtió en la nueva Superintendente.

En noviembre de 2012, los votantes aprobaron una medida de bonos de 482 millones de dólares para modernizar varias escuelas, incluidas Grant High School , Franklin High School y Roosevelt High School . ^{[ 12 ]} En mayo de 2017, se aprobó una medida de bonos adicional de 790 millones de dólares para reabrir Kellogg Middle School y modernizar otras tres escuelas: Madison High School , Benson Polytechnic High School y Lincoln High School . ^{[ 13 ]}

En 2020, el distrito puso fin al uso regular de oficiales de seguridad escolar y Guerrero anunció planes para reexaminar cómo el distrito escolar se asocia con el Departamento de Policía de Portland . ^{[ 14 ]}

El 1 de noviembre de 2023, la Asociación de Maestros de Portland se declaró en huelga , ^{[ 15 ]} la primera huelga de maestros en la historia del distrito. ^{[ 16 ]} La huelga duró varias semanas y terminó en diciembre. Debido a la cantidad de días perdidos, las vacaciones de invierno duraron solo una semana ese año, en lugar de las dos habituales.

Los grados escolares que se enumeran a continuación son de K-8 a menos que se indique lo contrario.

Kimberlee Armstrong, Doctora en Filosofía

A partir de 2024, la junta escolar está compuesta por: ^{[ 32 ]}

• Andrew Scott (Zona n.° 1)
• Michelle DePass (Zona n.° 2), Vicepresidenta
• Patte Sullivan (Zona n.° 3)
• Herman Greene (Zona n.º 4)
• Gary Hollands (Zona n.° 5)
• Julia Brim-Edwards (Zona n.° 6)
• Edward (Eddie) Wang (Zona n.° 7), Presidente