Superneutrón

" Super-Neutrón " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov , publicado originalmente en el número de septiembre de 1941 de Astonishing Stories e incluido en la colección de 1972 The Early Asimov .

En el año 2144, un grupo de cuatro amigos que se hacen llamar la Honorable Sociedad de Ananías se reúnen para almorzar una vez al mes. Durante la reunión, uno de ellos cuenta una historia. Esta debe ser una mentira compleja y fantástica, pero que suene a verdad. Los otros tres miembros tienen libertad para burlarse y cuestionar la supuesta veracidad del relato.

En la decimoséptima reunión, Gilbert Hayes, uno de los invitados, solicita permiso para contar una historia. Su relato es que, quince años antes, como astrónomo , descubrió que un planeta sin campo gravitatorio había entrado en el Sistema Solar desde la región del polo celeste sur y permanecía sin ser descubierto por otros astrónomos. Hayes compara el planeta con un "superneutrón" y afirma que se dirige hacia el Sol y que impactará en poco más de una hora, destruyéndolo del mismo modo que un neutrón provoca la fisión de un núcleo de uranio .

La historia que Hayes narra involucra complejas observaciones y teorías astronómicas, y al final del relato, reparte fragmentos de negativos de película expuestos, a través de los cuales los miembros miran al cielo y ven —o creen ver— una pequeña mancha oscura contra el sol. A las 2:09:30 p. m., Hayes anuncia que el superneutrón ha impactado el sol y que la Tierra será destruida en ocho minutos. Anuncia con calma la destrucción, primero de Mercurio , luego de Venus , y finalmente cuenta regresivamente los últimos treinta segundos para el fin de la Tierra.

Según la teoría de Hayes, cuando la Tierra no es destruida, esto se debe a que el Sol es como un núcleo de cadmio entre los núcleos de uranio de otras estrellas, capaz de absorber el superneutrón sin sufrir fisión.

Los miembros, desesperados, lo eligen Presidente Perpetuo de la Sociedad, pero el narrador tiene sus reservas. Cree que la historia era cierta y que, por lo tanto, Hayes debería haber sido descalificado.

• Asimov, Isaac, "Superneutrón" en The Early Asimov ISBN 0-385-03979-4.

• Listado de títulos de Super-Neutron en la base de datos de ficción especulativa de Internet.