Super Ball

Una Super Ball o Superball es una pelota de juguete que rebota, basada en un tipo de caucho sintético inventado en 1964 por el químico Norman Stingley . Es una pelota extremadamente elástica hecha de Zectron, ^{[ 1 ]} que contiene el polímero sintético polibutadieno , así como sílice hidratada , óxido de zinc , ácido esteárico y otros ingredientes. ^{[ 2 ]} Este compuesto se vulcaniza con azufre a una temperatura de 165 °C (329 °F) y se forma a una presión de 3500 psi (24 MPa) . La Super Ball resultante tiene un coeficiente de restitución muy alto , ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y si se deja caer desde la altura del hombro sobre una superficie dura, una Super Ball rebota casi hasta el final; lanzada sobre una superficie dura por un adulto promedio, puede volar por encima de un edificio de tres pisos.    

Stingley buscaba aplicaciones para su caucho sintético de polibutadieno , así como a alguien que lo fabricara. Primero ofreció su invento a la Bettis Rubber Company, para la que trabajaba en ese momento, ^{[ 6 ]} pero lo rechazaron porque el material no era muy duradero. ^{[ 7 ]} Entonces Stingley lo llevó a la empresa de juguetes Wham-O ; trabajaron en el desarrollo de una versión más duradera que todavía fabrican hoy. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

«Nos llevó casi dos años perfeccionar la Super Ball antes de producirla», dijo Richard Knerr , presidente de Wham-O en 1966. ^{[ 10 ]} «Siempre tuvo esa elasticidad maravillosa... Pero tenía tendencia a romperse. Lo hemos solucionado con una técnica de moldeo a muy alta presión. Ahora vendemos millones». ^{[ 10 ]}

Super Ball se convirtió en una moda pasajera cuando se introdujo. ^{[ 11 ]} La producción máxima alcanzó más de 170 000 Super Balls por día. ^{[ 12 ]} Para diciembre de 1965, se habían vendido más de seis millones, y el asesor presidencial estadounidense McGeorge Bundy hizo que se enviaran cinco docenas a la Casa Blanca para la diversión del personal. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} El vicepresidente ejecutivo de Wham-O, Richard P. Knerr, sabía que las modas pasajeras son efímeras. "Cada rebote de Super Ball es un 92 % tan alto como el anterior", dijo una vez. "Si nuestras ventas no bajan más rápido que eso, lo tenemos hecho". ^{[ 14 ]} Inicialmente, la Super Ball de tamaño completo se vendía por 98¢ en el comercio minorista, equivalente a $10.01 en 2025 ; A finales de 1966, sus coloridas versiones en miniatura se vendían por tan solo 10 centavos —equivalente a 0,99 dólares en 2025— en máquinas expendedoras. ^{[ 15 ]}

A finales de la década de 1960, Wham-O creó una pelota gigante, Super Ball, del tamaño aproximado de una bola de bolos, como truco publicitario. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Cayó desde la ventana del piso 23 (algunos informes dicen que desde el techo) de un hotel australiano y destrozó un coche descapotable aparcado en el segundo rebote. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El compositor Alcides Lanza compró varias Super Balls en 1965 como juguetes para su hijo, pero pronto comenzó a experimentar con los sonidos que producían al frotarlas contra las cuerdas de un piano. ^{[ 16 ]} Esto dio como resultado su composición Plectros III (1971), en la que especifica que el intérprete debe usar un par de Super Balls con baquetas como mazos para golpear y frotar las cuerdas y la caja del piano. ^{[ 16 ]}

Lamar Hunt , fundador de la Liga de Fútbol Americano (AFL) y propietario de los Kansas City Chiefs , vio a sus hijos jugar con una Super Ball y luego acuñó el término Super Bowl . Escribió una carta al comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Pete Rozelle, con fecha del 25 de julio de 1966: "En broma lo he llamado 'Super Bowl', que obviamente se puede mejorar". Los propietarios de las franquicias de la liga habían decidido llamarlo AFL–NFL World Championship Game , pero los medios de comunicación inmediatamente adoptaron el nombre de Super Bowl de Hunt , que se hizo oficial a partir del tercer partido anual en 1969. ^{[ 17 ] [ 8 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Según un estudio, "Si un bolígrafo se queda atascado en una bola de goma dura y se deja caer desde cierta altura, puede rebotar varias veces esa altura". ^{[ 20 ]} Si se deja caer una Super Ball sin girar sobre una superficie dura, con un pequeño rodamiento de bolas encima, el rodamiento rebota a gran altura. ^{[ 21 ]}

Los profesores de física de secundaria utilizan Super Balls para enseñar a los estudiantes sobre modelos de impactos habituales e inusuales. ^{[ 22 ]}

La naturaleza "rugosa" de una Super Ball hace que sus características de impacto sean diferentes a las de pelotas lisas similares. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El comportamiento resultante es bastante complejo. ^{[ 24 ]} La Super Ball se ha utilizado como ilustración del principio de invariancia de inversión temporal . ^{[ 25 ]}

Se observa que una Super Ball invierte la dirección de giro en cada rebote. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Este efecto depende de la compliancia tangencial y del efecto de fricción en la colisión. No puede explicarse mediante la teoría del impacto de cuerpos rígidos y no ocurriría si la pelota fuera perfectamente rígida. ^{[ 28 ]} La compliancia tangencial es el grado en que un cuerpo se adhiere a otro en lugar de deslizarse sobre él en el punto de impacto. ^{[ 29 ]}

• Stingley, Norman H. – "Bola de polibutadieno altamente resistente" ; Archivado el 28 de julio de 2017 en Wayback Machine.

• El profesor despistado
• Pelota de diversión feliz

• Superball – Wham-O ; Archivado el 14 de mayo de 2020 en Wayback Machine .