Lista de prioridades nacionales

La Lista Nacional de Prioridades ( NPL , por sus siglas en inglés) es la lista de sitios con desechos peligrosos en los Estados Unidos que requieren investigación y remediación a largo plazo (limpieza), financiadas por el programa federal Superfund . Las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) establecen un proceso formal para evaluar los sitios con desechos peligrosos e incluirlos en la NPL. El objetivo principal de la NPL es guiar a la EPA para determinar qué sitios están tan contaminados que justifican una investigación más exhaustiva y una limpieza significativa.

A fecha de 2022, hay 1333 sitios en la lista y se han propuesto 43 sitios para su inclusión. Se han eliminado 448 sitios de la lista. ^{[ 1 ]}

La Ley Integral de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental de 1980 (CERCLA), también conocida como "Superfondo", exige que se utilicen los criterios del Sistema de Clasificación de Peligros (HRS) para elaborar una lista de prioridades nacionales de las emisiones conocidas o potenciales emisiones de sustancias peligrosas, contaminantes o agentes contaminantes en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Esta lista es el Apéndice B del Plan Nacional de Contingencia, conocido como la "Lista Nacional de Prioridades".

Los sitios de desechos peligrosos se vuelven elegibles para la limpieza CERCLA/Superfund cuando la EPA recibe un informe de un sitio de desechos potencialmente peligrosos de un individuo, gobierno estatal o agencia federal responsable. La EPA primero ingresará la instalación potencialmente contaminada en una base de datos conocida como Sistema Integral de Información sobre Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental (CERCLIS). Luego, la EPA o el estado en el que se ubica la instalación potencialmente contaminada realizará una evaluación preliminar, que determina si la instalación representa una amenaza para la salud humana y/o el medio ambiente. Si la evaluación preliminar muestra la posibilidad de contaminación, la EPA (o el estado con acuerdo con la EPA) realizará una inspección más detallada del sitio. Luego, la EPA utiliza el HRS para revisar cualquier dato disponible sobre el sitio y determinar si sus riesgos ambientales o para la salud son suficientes para que la instalación califique para una limpieza Superfund NPL. Generalmente, las instalaciones con una puntuación general de 28.50 o más en el HRS son elegibles para el NPL.

Otra forma en que las instalaciones pueden incluirse en la NPL es si un estado o territorio designa un sitio de máxima prioridad dentro de su jurisdicción, independientemente de la puntuación HRS del sitio. La última forma en que un sitio puede incluirse en la NPL es si cumple con los siguientes tres requisitos:

1. La Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades ha emitido una advertencia sanitaria en la que recomienda evacuar a las personas del centro.
2. La EPA determina que el sitio representa una amenaza significativa para la salud pública.
3. La EPA considera que será más rentable utilizar su autoridad para llevar a cabo medidas correctivas (que solo está disponible en las instalaciones incluidas en la Lista Nacional de Prioridades) que utilizar su autoridad para la remoción de emergencia al responder a la situación en dicha instalación.

La EPA puede eliminar un sitio de la Lista Nacional de Prioridades (NPL) si determina que no se requiere ninguna otra respuesta para proteger la salud humana o el medio ambiente. Asimismo, los sitios donde se completó la remediación a través del programa Superfund generalmente se eliminan de la lista. A partir de 2022, hay 1333 sitios en la lista y se han propuesto 48 sitios para su inclusión. Se eliminaron 443 sitios de la lista. ^{[ 1 ]}

El objetivo principal de la limpieza es reducir los riesgos para la salud humana y el medio ambiente mediante una combinación de limpieza, controles de ingeniería como tapas y restricciones del sitio, como restricciones al uso de aguas subterráneas. Un objetivo secundario es devolver el sitio a un uso productivo como negocio, recreación o como ecosistema natural. Identificar el uso previsto al inicio de la limpieza suele resultar en limpiezas más rápidas y menos costosas. El Programa de Reurbanización Superfund de la EPA proporciona herramientas y apoyo para la reurbanización del sitio. ^{[ 3 ]}

El público tiene la oportunidad de comentar sobre las instalaciones que se proponen para su inclusión en la Lista Nacional de Prioridades. La EPA publica avisos en el Registro Federal que enumeran las instalaciones propuestas. La agencia considerará todos los comentarios recibidos dentro de los 60 días posteriores a la publicación en el Registro. El conjunto completo de comentarios está disponible para el público una semana después del cierre del período de comentarios. La EPA emite una lista final de decisiones después de considerar todos los comentarios pertinentes recibidos durante el período de comentarios. ^{[ 4 ]}

El expediente del programa Superfund contiene las hojas de puntuación del Sistema de Clasificación de Riesgos para cada instalación propuesta, un registro de documentación para cada instalación que detalla la información utilizada para calcular la puntuación, información para cualquier instalación afectada por requisitos legales particulares o políticas de listado de la EPA, y una lista de documentos a los que se hace referencia en el registro de documentación. ^{[ 4 ]}

TOXMAP era una aplicación de sistema de información geográfica (SIG) de la División de Servicios de Información Especializada de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM) que utilizaba mapas de los Estados Unidos para ayudar a los usuarios a explorar visualmente datos del Programa de Investigación Básica Superfund de la EPA y del Inventario de Liberación de Tóxicos . ^{[ 5 ]} La aplicación fue descontinuada en diciembre de 2019 por la primera administración Trump . ^{[ 6 ]}

• Lista de sitios Superfund

• Búsqueda de sitios Superfund en su localidad - EPA