Suzuki Cultus Crescent

El Suzuki Cultus Crescent ( japonés :スズキ カルタス クレセント, Hepburn : Suzuki Karutasu Kuresento ) es un automóvil subcompacto que fue producido por Suzuki en Japón entre 1995 y 2002, con producción en el sur de Asia continuando hasta 2007. El Cultus Crescent se vendió como tal en Japón hasta mayo de 1998, cuando fue renombrado Suzuki Cultus debido a la interrupción de las ventas del Cultus anterior en el mercado japonés. El Cultus Crescent también se comercializó como Suzuki Esteem en Norteamérica, Filipinas y Tailandia, y como Suzuki Baleno en toda Asia, Australasia, Europa y Latinoamérica. En India, donde fue fabricado por Maruti Suzuki , el Cultus Crescent se vendió como Maruti Suzuki Baleno . En Filipinas, el modelo rediseñado se comercializó como Chevrolet Cassia .

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  Suzuki Baleno hatchback con parrilla alternativa (versión anterior al rediseño, Italia)
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  Suzuki Baleno hatchback (Alemania)
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  Suzuki Baleno hatchback (Alemania)
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  Suzuki Baleno sedán (Indonesia)
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  Suzuki Baleno familiar (Chile)

El Cultus Crescent se presentó en Japón en enero de 1995 ^{[ 2 ]} y luego en el mercado global en la primera mitad de 1995. Fue el primer intento de Suzuki en el competitivo segmento de los compactos. Como reemplazo norteamericano del sedán Suzuki Cultus (Swift) (el hatchback de tres puertas se mantuvo después de su rediseño en 1995), se construyó sobre una plataforma Cultus ligeramente alargada para mejorar el espacio interior, pero por lo demás compartía la mayoría de los componentes internos con el modelo más pequeño, y se comercializó como un modelo distinto.

El Cultus Crescent estaba inicialmente disponible como hatchback de tres puertas y sedán de cuatro puertas , con los motores SOHC de 16 válvulas de la familia G , accionados por correa , en versiones de 1.3 y 1.5 litros, con una potencia que oscilaba entre 85 y 97 PS (84 a 96 hp; 63 a 71 kW) . El motor de 1.3 litros solo se ofrecía en el hatchback, mientras que el de 1.5 litros solo se instalaba en el sedán. Finalmente, en febrero de 1996, se ofreció tracción a las cuatro ruedas con la variante de 1.6 litros, ^{[ 3 ]} básicamente el mismo motor que se encontraba en el Suzuki Escudo , con una potencia aumentada a 115 PS (113 hp; 85 kW) . Al mismo tiempo, apareció el motor J18A de 1.8 litros DOHC de 16 válvulas con cadena y 135 CV (133 hp; 99 kW) , ^{[ 4 ]} la gama también se amplió con la carrocería tipo familiar, llamada Cultus Crescent Wagon GT. ^{[ 4 ]} Esta fue la primera familiar de Suzuki (excluyendo los kei cars ), también con el mismo motor de 1.6 litros, que también recibió la tracción a las cuatro ruedas opcional en la versión familiar. En Europa, el motor de 1.5 litros no estaba disponible para la venta. Los motores de 1.8 litros se instalaron exclusivamente en el modelo deportivo GTX y tenían una potencia nominal de 121 CV (119 hp; 89 kW) ( CEE ). ^{[ 5 ]} Una furgoneta comercial con techo más alto también estaba disponible en varios países europeos. ^{[ 1 ]} El Cultus Crescent también se ensambló en Colombia en GM Colmotores en 1995, comercializado como Chevrolet Esteem y solo disponible como sedán con motores de 1.3 y 1.6 litros. Suzuki también produjo este automóvil localmente en Indonesia, que se lanzó en julio de 1996 como reemplazo del anterior sedán Cultus (comercializado como Esteem allí) y se vendió como Suzuki Baleno y solo disponible como sedán con motor de 1.6 litros de 118 PS (116 hp; 87 kW) y transmisión manual de 5 velocidades. El Suzuki Esteem se introdujo en Filipinas en 1996 y se vendió hasta el año 2000, y solo estaba disponible como camioneta. Suzuki luego abandonó el nombre "Esteem" en favor de Chevrolet, que acababa de regresar al mercado filipino para tener al menos un modelo sedán para competir con otros sedanes populares de fabricación japonesa.               

Un Suzuki Esteem amarillo (con una puerta roja) se usa como el auto de Jimmy McGill en la serie de televisión de AMC Better Call Saul durante la mayor parte de la serie. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El Suzuki Baleno solía terminar entre los cinco primeros puestos de la clase A6 , principalmente en el Rally de Nueva Zelanda de 1997 a 2001. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El Baleno también se convirtió en un coche de culto en la India entre los aficionados a los rallies. ^{[ 7 ] [ 21 ]}

En 2000, Suzuki inscribió un Suzuki Cultus sedán fuertemente modificado para competir en la Pikes Peak International Hill Climb . Contaba con dos motores J20A de cuatro cilindros en línea turboalimentados, con una potencia combinada de 800 PS (588 kW; 789 hp) y 90 kg⋅m (883 N⋅m; 651 lb⋅ft) de torque. ^{[ 22 ]} Conducido por el subcampeón del año anterior, Nobuhiro "Monster" Tajima , no pudo terminar la carrera debido a un accidente que destrozó el auto. ^{[ 23 ]}      

• Contenido multimedia relacionado con el Suzuki Baleno (1995) en Wikimedia Commons.