Swaine Londres

Se dice que la firma Swaine & Adeney fue fundada en Londres en 1750, pero la evidencia documental más antigua se remonta a alrededor de 1760, cuando un talabartero llamado John Ross estableció una fábrica de látigos en Londres. Su primera fábrica conocida estaba en Marylebone Street (ahora integrada en Glasshouse Street), justo al norte de Piccadilly. Entre sus clientes se encontraban el príncipe Enrique, duque de Cumberland , y George Wyndham, tercer conde de Egremont . El local de Ross en Marylebone Street se perdió en un incendio en julio de 1769, pero al año siguiente ya estaba operando en el número 238 de Piccadilly, en el lado sur de la calle, a solo unas puertas de la posada más grande, The White Bear, en el número 235.

En 1798, Ross vendió su negocio a James Swaine, un fabricante de látigos que había sido aprendiz de Benjamin Griffith & Co., fabricantes de látigos de High Holborn. La empresa Swaine & Co. (James Swaine en sociedad con Benjamin Slocock) continuó operando desde la dirección de Piccadilly. El rey Jorge III otorgó la primera Orden Real para la fabricación de látigos para carruajes. Los libros de contabilidad muestran que el Príncipe Regente y sus amigos —el «Club del Príncipe»— figuraban entre los clientes de la empresa.

Los directorios comerciales muestran que en 1822 la empresa se había mudado unas puertas al oeste, al número 224, y un anuncio en el Morning Post anunciaba un nuevo cambio de dirección en 1835 a un local "más adecuado" en el número 185, al lado de Fortnum & Mason .

Poco después de la jubilación de Slocock en 1825, James Swaine invitó a William Isaac a convertirse en socio, cargo que desempeñó al menos desde 1829 hasta 1848. Tras la muerte de Jorge IV en 1830, Swaine e Isaac fueron nombrados nuevamente fabricantes de látigos para su hermano Guillermo IV y, en 1837, para la nueva reina, Victoria. James Swaine legó su negocio a su hijo Edward. Para 1845, la empresa Swaine e Isaac se había diversificado, incluyendo la venta de bastones de excelente calidad.

En 1845, unos tres años antes de que William Isaac renunciara, Edward Swaine se asoció con su sobrino y yerno James Adeney, quien había trabajado con él como aprendiz durante siete años. Durante un breve período, la firma se conoció como Swaine, Isaac & Adeney, y luego, durante casi cien años, desde 1848 hasta 1943, llevó el nombre de Swaine & Adeney, convirtiéndose en Swaine & Adeney Ltd. al constituirse como sociedad anónima en 1910.

En marzo de 1863, la prensa deportiva informó del nombramiento de Swaine & Adeney como fabricantes de látigos para Alberto Eduardo, Príncipe de Gales. El mecenazgo del Príncipe de Gales contribuyó a definir el futuro de la empresa. A medida que la creciente red ferroviaria reducía la demanda de látigos para carruajes, la empresa acogió con satisfacción la oportunidad de fidelizar clientes entre la comunidad de cazadores y corredores, para quienes el Príncipe de Gales representaba una figura emblemática de la realeza.

Se encontraron nuevas oportunidades al atender el nuevo y creciente mercado de equipos de polo, incluidos mazos y látigos de polo.

Con la llegada del automóvil, o «coche sin caballos» como se le llamaba, Swaine & Adeney se volcó en la fabricación de juegos de equipaje como accesorios de lujo para automóviles. Cuando la empresa adquirió Köhler & Son , fabricantes londinenses de bocinas para carruajes y postas, en 1907, el nuevo enfoque de la filial fueron las bocinas de caza, y parte de la estrategia de Swaine & Adeney consistía claramente en consolidar su posición como proveedores de equipo de caza. ^{[ 2 ]}

Cuando Swaine & Adeney se constituyó como sociedad limitada, Edward Swaine Adeney Jr. fue nombrado director general. Permaneció al frente de la empresa hasta su jubilación en 1949. Gracias a su compromiso y pasión, la empresa logró sobrevivir en tiempos difíciles. Registró por primera vez la marca de fabricante ESA en la Oficina de Ensayo de Londres en 1902, y desde entonces, los collares de plata y oro de los látigos y bastones de la empresa se estamparon con esta marca.

Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa fabricó una gama de "equipos de guerra", incluyendo artículos de equipamiento elaborados según las especificaciones del Ministerio de Guerra. En 1927, Swaine & Adeney adquirió G. & J. Zair Ltd de Birmingham, sus principales rivales en la fabricación de látigos.

Ese mismo año, Edward Swaine Adeney publicó un folleto que ensalzaba las virtudes de la artesanía. ^{[ 3 ]} «Esta es, pues, la fórmula», escribió: «material honesto y la mejor artesanía que se pueda aplicar a su moldeo».

También en 1927, Edward patentó una nueva cabeza para palos de polo, seguida de un palo más resistente en 1928.

En las décadas de 1920 y 1930, la empresa amplió considerablemente su gama de paraguas artesanales. Estos utilizaban armazones fabricados por Samuel Fox de Stocksbridge . Se ofrecía una variedad de cabezas de animales talladas en madera para paraguas y bastones. Muchas de estas cabezas fueron elaboradas por miembros de la familia Czilinsky a lo largo de varias generaciones.

En febrero de 1943, Swaine & Adeney, en Piccadilly, y Thomas Brigg & Sons , fabricantes de paraguas, ubicados a la vuelta de la esquina en el número 23 de St James's Street, decidieron unir fuerzas. Desde 1943 hasta 1990, la empresa operó bajo el nombre de Swaine, Adeney, Brigg & Sons Ltd., con Edward Swaine Adeney Jr. como presidente vitalicio. Brigg's cerró su tienda en St James's Street, pero mantuvo su fábrica de bastones y paraguas en Newbury Street, en la City de Londres. Los látigos y otros artículos de cuero continuaron fabricándose en la tienda de Piccadilly y en la fábrica de Zair en Birmingham.

Cuando Edward Swaine Adeney se jubiló en 1949, fue sucedido brevemente por Bertie Walter Brigg, y luego, a partir de 1950, por el único hijo de Edward, Gilbert Latimer Adeney.

La empresa siguió valorando el buen diseño, pero adoptó el uso de nuevas tecnologías y algunos materiales nuevos. El tejido de nailon sustituyó a la seda tejida a mano en las cubiertas de algunos paraguas, y en la fábrica de Zair, el nailon fue reemplazando cada vez más al raro hueso de ballena en el núcleo de muchos látigos fabricados bajo la marca "Sabson".

Para la película de Terence Young , Desde Rusia con amor (1963), Swaine Adeney Brigg confeccionó el maletín de James Bond , fiel a la novela original de Ian Fleming de 1957: "La División Q había creado este elegante bolso, descartando el minucioso trabajo de Swaine y Adeney".

Para la serie de televisión británica de 1961, Los Vengadores , Swaine Adeney Brigg creó un paraguas Whangee personalizado con una espada oculta en el mango. ^{[ 4 ]}

El hijo de Gilbert, Robert Edward John Adeney, quien se convirtió en presidente tras la jubilación de Gilbert, sería el último miembro de la familia en dirigir la empresa. Con la expiración del contrato de arrendamiento de la fábrica de Zair en 1965 y la expropiación forzosa de la fábrica en Newbury Street, Londres, Robert decidió consolidar toda la producción de la empresa en una sola planta en School Street, en Great Chesterford, Essex.

En la década de 1980, la empresa decidió abrir una sucursal estadounidense en San Francisco para satisfacer la creciente demanda de Estados Unidos y mitigar el riesgo de las fluctuaciones cambiarias entre la libra esterlina y el dólar estadounidense. El experimento no tuvo éxito y la tienda de San Francisco fue clausurada.

El intento de expansión internacional coincidió con la oportunidad de adquirir el contrato de arrendamiento del local contiguo, en el número 186 de Piccadilly, lo que le proporcionó a la empresa una magnífica fachada doble en Piccadilly. Desafortunadamente, la empresa se extralimitó, alejándose demasiado de sus puntos fuertes, y estuvo a punto de quebrar. La empresa encontró cierto alivio financiero cuando el conglomerado japonés Fukuske Corporation pagó 750.000 libras esterlinas por una participación del 20% en la compañía.

En 1989 se inauguró una tienda de Swaine & Adeney en el elegante barrio de Jingumae, en el distrito de Shibuya , Tokio.

Ese mismo año, Robert vendió la fábrica de la empresa, que era de su propiedad, en Great Chesterford y construyó una nueva fábrica de 10.000 pies cuadrados en las cercanías.

Aunque Robert había logrado que la empresa volviera a operar con un pequeño beneficio, él y los accionistas de las familias Adeney y Brigg decidieron en el verano de 1990 vender su participación del 80 por ciento en la compañía por una suma que, según se informó, osciló entre 4 y 5 millones de libras esterlinas. El nuevo accionista mayoritario fue Ensign Trust, el brazo inversor del Fondo de Pensiones de la Marina Mercante.

La empresa se reconstituyó como Pictology Ltd, pero continuó operando como Swaine Adeney Brigg. Sin embargo, los problemas financieros no habían terminado, ya que la empresa registraba pérdidas anuales de más de 3 millones de libras esterlinas incluso mientras pasaba por varios presidentes. Primero llegó Anthony Tryon, tercer barón Tryon, como sucesor de Robert Adeney; le siguió Rohan Courtney en 1993-94; y luego John de Bruyne, el empresario de Cambridge, que tenía grandes ideas de convertir la empresa en un Hermès o Gucci británico. ^{[ 5 ]} De Bruyne logró grandes ahorros al trasladar la tienda de Piccadilly a un local más económico en Old Bond Street. Un nuevo traslado tuvo lugar en 1998 cuando la tienda abrió en 54 St James's Street , no muy lejos de donde había estado la antigua tienda de Brigg en el número 23.

La etapa de De Bruyne como presidente no estuvo exenta de éxitos. Swaine Adeney Brigg compró Herbert Johnson , la venerable sombrerería ubicada en el número 38 de New Bond Street, en 1996. Para ese año, la empresa fabricaba 2500 maletines anuales; esta producción se incrementó con la adquisición, en 1997, de la división de fabricación de equipaje de Papworth Industries , la rama manufacturera de Papworth Village Settlement, cerca de Cambridge. De Bruyne cerró la fábrica de Great Chesterford y estableció una nueva fábrica en Bar Hill, al norte de Cambridge.

En 2003, la empresa volvió a cambiar de manos, siendo vendida a la compañía de Birmingham Harris Watson Holdings PLC. Posteriormente, en 2009, Roger Gawn, un empresario de Norfolk, compró la empresa.

En un regreso al negocio de los fundadores de la empresa, Swaine Adeney Brigg fabricó seis látigos postillones para la boda del duque de Cambridge con la señorita Catherine Middleton en 2011. ^{[ 6 ]}

Al expirar el contrato de arrendamiento del local en 54 St James's Street, Swaine Adeney Brigg se trasladó a 7 Piccadilly Arcade , cerca de Piccadilly. Su tienda de Cambridge, que abrió sus puertas en 2015, cesó su actividad el 20 de mayo de 2018.

Con el inicio de la pandemia mundial de COVID-19 , el grupo Swaine (incluido Swaine Adeney Brigg) fue vendido al grupo francés Chargeurs Group. ^{[ 7 ]}

La tienda en el número 7 de Piccadilly Arcade cerró en mayo de 2022 y la marca se trasladó abriendo una tienda en Burlington Arcade en Mayfair . ^{[ 8 ]} El traslado se realizó para ayudar a modernizar la marca y con ella la marca pasó a llamarse Swaine London. ^{[ 9 ]} Junto con estos cambios, se abrió una nueva fábrica en Sawston, Cambridgeshire y la producción se alojó bajo un mismo techo por primera vez en décadas.

En marzo de 2023, la marca inauguró una nueva tienda insignia en el número 127 de New Bond Street , Londres . La tienda insignia tiene una superficie de 7000 pies cuadrados (650 m² ) y los talleres de la marca se encuentran en el mismo edificio, encima de la tienda ^, junto con los talleres de Herbert Johnson . ^{[ 10 ]}