Advaitananda

Gopal Chandra Ghosh nació el 28 de agosto de 1828 en la aldea de Rajpur (Jagaddal) en 24 paraganas, a pocos kilómetros de Calcuta, hijo de Govardhan Sur (Ghosh). Vivió en Sinthi en Calcuta. Se sabe poco sobre su infancia y educación. Era empleado en una tienda en Chinabazar , que pertenecía a Beni Madhav Pal, un miembro del Brahmo Samaj , cuyo nombre aparece en El Evangelio de Sri Ramakrishna . Gopal estaba casado y cuando conoció a Ramakrishna por primera vez tenía más de 50 años. Tras la muerte de su esposa, un amigo lo llevó a ver a Ramakrishna para aliviar su dolor. ^{[ 1 ]} En su primera visita, Gopal no quedó muy impresionado con Ramakrishna, pero después de algunas visitas más se devotó de él y lo sirvió de diversas maneras, comprando provisiones y haciendo recados. Gopal distribuyó las doce túnicas ocres en presencia de Ramakrishna al primer grupo de monjes de la orden de Ramakrishna, entre los que se encontraba Vivekananda . Tras la muerte de Ramakrishna, se fundó el monasterio de Baranagar , con Gopal como primer miembro. Pronto se le unieron Narendra Nath Dutta (más tarde Vivekananda ), Rakhal (más tarde Brahmananda), Kali (más tarde Abhedananda ), Latu (más tarde Adbhutananda ) y otros discípulos directos de Ramakrishna.

En 1887, Gopal, junto con otros discípulos, se unió a la vida monástica y pasó a ser conocido como Advaitananda (Advaita: no dualismo, ananda: dicha). Tras permanecer algunos años en el monasterio de Baranagar, Advaitananda viajó a Benarés, donde residió durante aproximadamente cinco años. Allí se alojó en una pequeña habitación, donde se levantaba a las cuatro de la mañana todos los días y se bañaba en el río Ganges , tras lo cual realizaba sus prácticas espirituales diarias. Vivía de la mendicidad , es decir, mendigando pequeñas cantidades de comida cocinada en diversos lugares, según los preceptos de las escrituras. Dedicaba la mayor parte de su tiempo a la contemplación.

Cuando Vivekananda regresó a la India tras su visita a Occidente, Advaitananda volvió a Alambazar, donde se había trasladado el Ramakrishna Math . Posteriormente, cuando se estableció el nuevo monasterio en Belur Math , solía residir allí principalmente y se encargaba de la jardinería y otros asuntos administrativos. Incluso en su vejez, era autosuficiente. Tras su regreso al monasterio, la tarea principal de Advaitananda fue nivelar el terreno recién adquirido en Belur y reparar las antiguas estructuras. El terreno se había utilizado para la reparación de barcos de vapor, etc., y por lo tanto estaba lleno de pozos y canales. Todo esto implicaba un trabajo arduo. Cuando el monasterio se consolidó por completo, asumió la responsabilidad de velar por el bienestar de los monjes y producir alimentos. A veces expresaba su decepción por no haber alcanzado el ideal. ^{[ 2 ]} Era muy anciano y no participaba en ninguna actividad pública; su vida monástica era bastante sencilla. Sin embargo, vivió con austeridad y practicó la meditación hasta sus últimos días. Viajó extensamente y visitó diversos lugares sagrados, como Kedarnath, Badrinarayan y Hardwar en el norte, Dwaraka en el oeste, y Rameswaram y otros lugares en el sur. Gozó de buena salud durante toda su vida, incluso en su avanzada edad. Acompañó a Sarada Devi en algunos de sus viajes. Tras sufrir durante un tiempo problemas estomacales, falleció el 28 de diciembre de 1909, a los 81 años.